Я потерял пятерых человек. Не испытывайте мое терпение.
Дейл развел руками в покаянном жесте:
— Я уже сказал — мне очень жаль.
— Правило четвертое, и последнее. — Джегер замолчал, в упор глядя на Дейла. — Не нарушайте правила.
— Все понял, — кивнул Дейл и, немного помолчав, добавил: — У меня есть одно предложение. Может быть, вы могли бы немного облегчить нашу задачу. Если бы я смог взять у вас интервью вот здесь, на берегу, то я бы переснял весь сегодняшний материал — то, что нам было запрещено снимать.
Джегер на секунду задумался.
— А если я не захочу отвечать на некоторые вопросы?
— Вы не обязаны на них отвечать. Но вы — руководитель экспедиции. И рассказывать о ней можете и должны только вы.
Джегер пожал плечами:
— Хорошо. Я это сделаю. Но не забывай о правилах.
Дейл улыбнулся:
— Да я понял, понял.
Дейл позвал Краля. Вместе они установили камеру на треногу и закрепили на груди Джегера микрофон, позволявший им получить довольно сносный звук. После чего Краль начал снимать, а Дейл приступил к интервью. Он сел на землю рядом с камерой и попросил Джегера обращаться непосредственно к нему, пытаясь не обращать внимания на устремленный на него объектив.
Затем Дейл начал выуживать из Джегера рассказ о событиях последних двух суток. В ходе интервью Джегер был вынужден признать, что Дейл хорошо знает свое дело. Он умел добывать информацию, одновременно создавая у человека ощущение, что он просто делится проблемами со старинным товарищем, встретившись с ним в местном пабе.
Прошло всего пятнадцать минут, и Джегер почти полностью забыл о камере.
Почти.
— Было совершенно ясно, что вы с Ириной Наровой кружите друг вокруг друга, как львы, готовые к схватке, — заметил Дейл. — Но там, на реке, вы рисковали жизнью, пытаясь ее спасти. Почему?
— Она была членом моей группы, — ответил Джегер. — Этого достаточно.
— Но вы вступили в схватку с пятиметровым кайманом, — не унимался Дейл. — Вы сами едва не погибли. Вы это сделали ради человека, который явно что-то против вас имел. Почему?
Джегер несколько секунд смотрел на Дейла.
— В моей профессии существует одно старое правило: никогда не говорить плохо о мертвых. Дальше…
— Ладно, поехали дальше, — согласился Дейл. — Как насчет загадочного вооруженного отряда? У вас есть предположения относительно того, кто они и что им нужно?
— Понятия не имею, кто это, — ответил Джегер. — В глубине Серры-де-лос-Дьос не должно быть никого, кроме нас и индейцев. А относительно того, что им нужно… Возможно, они пытаются выяснить, где находится загадочный самолет, к которому мы идем. Или пытаются помешать нам до него добраться. Больше это ничем объяснить нельзя. Но это всего лишь интуиция, не более.
— Вы высказали очень серьезное предположение, — продолжал Дейл. — Кто-то соперничает с нами, пытаясь опередить нас. Ваши подозрения должны чем-то подкрепляться.
Джегер не успел ответить, потому что Краль издал странный звук. Джегер давно заметил за словаком неприятную привычку цыкать зубом.
Дейл раздраженно обернулся к нему:
— Приятель, я беру интервью. Будь добр, не расслабляйся и не издавай лишних звуков, черт возьми.
— Я не расслабляюсь, — огрызнулся Краль. — Если ты не заметил, то я, черт возьми, веду съемку, нажимая на все необходимые кнопки.
«Отлично, — подумал Джегер. — Не успели мы толком приступить к экспедиции, а съемочная группа уже готова грызться насмерть. Чего от них ожидать через несколько недель?»
Дейл снова повернулся к Джегеру и закатил глаза, как будто пытаясь сказать: «Видите, с чем мне приходится иметь дело».
— Этот вооруженный отряд… Я спрашивал о ваших подозрениях.
— Посудите сами, — ответил Джегер. — Кому известно точное местоположение самолета? Полковнику Эвандро. Мне. Алонсо. Если кто-то еще пытается найти его, то ему придется идти по нашему следу. Или вынудить говорить кого-нибудь из нашей группы. Когда мы сюда летели, за нами был хвост — какой-то неизвестный самолет шел сразу за нами. Так что нельзя исключать того, что за нами следят с самого начала. В этом случае эти люди представляют для нас самую непосредственную угрозу.
Дейл улыбнулся:
— Прекрасно. Снято. — Он махнул рукой Кралю. — Выключай. Это было здорово, — сообщил он Джегеру. — Вы были великолепны.
Джегер скрестил руки на груди поверх карабина.
— Я бы не возражал, если бы вы не копали так глубоко. Но в любом случае лучше так, чем если вы будете тайком снимать все, что вам взбредет в голову.
— Согласен, — кивнул Дейл. — Скажите, как вы смотрите на то, чтобы снимать что-то подобное каждый день? Что-то вроде видеодневника?
Джегер уже шел к лагерю.
— Если будет позволять время, — ответил он, пожав плечами. — Посмотрим, как пойдет.
Глава 36
В джунглях ночь наступает очень быстро.
С приближением темноты Джегер намазался репеллентом и заправил брюки в ботинки, чтобы предотвратить проникновение под одежду каких-нибудь ползучих тварей. Он собирался спать полностью одетым и обутым, с карабином на груди.
Таким образом, если бы на них ночью кто-нибудь напал, он был бы готов к бою.
Но все это не спасало его от атак самого упорного противника, обитающего в Серре-де-лос-Дьос, — комаров. Джегер впервые видел таких чудовищ. Они со свирепым гулом кружили вокруг его тела, уподобляясь туче мини-вампиров, жаждущих крови и стремящихся заразить его неведомыми болезнями. Некоторым из них даже удавалось прокусить плотные военные брюки.
Джегер забрался в гамак, ощущая, как все его тело горит от усталости. После отчаянных попыток спасти Нарову и броска через джунгли он был изнурен как морально, так и физически. Прошлой ночью он почти не отдыхал и не сомневался, что сегодня будет спать как убитый, тем более что Алонсо вызвался нести вахту до самого утра.
Бывший «морской котик» установил очередность несения караула, и лагерь ни на минуту не оставался без присмотра. Если кто-то хотел отойти в сторону — пусть всего лишь по нужде, — он не имел права делать это в одиночестве. Таким образом, все прикрывали спину друг друга.
Густая бархатная темнота окутала песчаную косу, а вместе с ней пришла и какофония ночных звуков: бессмысленный ритмичный звон цикад — прииип-прииип-прииип-прииип, — который не прекратится до рассвета, жужжание и шуршание крупных жуков и других летающих существ, то и дело ударяющихся о всевозможные препятствия, почти не слышимый высокотональный писк гигантских летучих мышей, рассекающих свободное пространство над рекой.
Джегер видел их силуэты на фоне слабого сияния звезд, едва различимого в просветах между пушистыми верхушками деревьев. Их призрачные очертания контрастировали со зловещим пульсирующим заревом, исходящим от светляков.
Казалось, шелковый покров ночи был испещрен всполохами осыпающейся звездной пыли, а
