вас дела?
– Нормально. Мы в трехстах метрах от подлеска.
– Ага, понял. Скажи Калине, пусть поищет второго дозорного. По кустам прицелом пошарит. Как только найдет, дай мне знать. Но без моей команды не стрелять. Понятно?
– Понятно, – ответил Бичо.
– Отбой пока.
– Отбой, – как эхо повторил Жвания.
– Айда, Чехарда, попробуем добраться до посадок. Даст бог, их снайпер нас не заметит, – скомандовал Ковригин и не торопясь пополз вперед.
Прыгунов, отпустив его метров на сто, пополз следом. Маскировка у них была что надо – на желто-коричнево-зеленом фоне их даже сверху было практически не видно. Двигаясь рывками и время от времени замирая, словно ящерицы, они уже через полчаса достигли цели, нашли подходящую впадину, залегли и прислушались. Кругом было тихо. Так тихо, что слышны были только шелест капель начинающегося дождя и журчание воды в далекой от них реке.
– Что у вас? – Ковригин соединился по рации с Калиной.
– У нас все отлично. Я нащупал того, что в кустах. Обзор, правда, у меня плохой. Надо бы сменить дислокацию, но этот американец чуть ли не на меня пялится в бинокль.
– Вот и сиди тихо. Узнаю, что у Алтая, и тогда уже скажу, как быть, – приказал Ковригин и переключился на Завьялова: – Сема, что у тебя? Нашел?
– Нашел только что. Хорошо спрятался, гад.
– Отлично, держи его на виду и снимешь только по моей команде. Троих нам пока что не видать, а они могут быть где угодно и предпринять все что угодно.
Ковригин достал бинокль и тоже стал вглядываться в переплетение деревьев и кустарников, густо растущих в подлеске. Высокая трава нигде не была примята, и невольно создавалось впечатление, что на этом островке зелени вообще никого нет. Но видно было, что птицы вели себя беспокойно, то взлетая небольшими стайками, то снова в беспорядке садясь на кроны деревьев. А это был верный признак, что рядом люди.
– Бичо, – снова вызвал он Жванию через некоторое время. – Сможешь подползти к подлеску как можно ближе?
– Попробую. Хотя Калина сказал, что американец прямо на нас смотрит, словно чует, что мы тут прячемся.
– Ладно, тогда не рискуй, – после недолгого раздумья сказал Ковригин. – Передай Калине – пусть он будет в готовности номер один. Я сейчас им с Алтаем дам отмашку, и пускай снимают охрану. Глушитель привинтил? – Это он уже спрашивал у Завьялова.
– Обижаешь, командир, – усмехнулся Алтай.
– Ребята, на счет раз, – скомандовал он одновременно обоим снайперам.
– Все, командир, готово, – отчитались те через полминуты.
– Отлично, тогда перебежками вперед до подлеска, и аккуратней там. На связи всем быть постоянно. Все, поехали.
* * *
Ни Фокс, ни Бёрдс даже не успели понять, что произошло. Вот только что они смотрели – один в прицел, а другой – в бинокль, и через секунду в глазах померкло.
Бёрдс уткнулся головой в бинокль, заливая его кровью, не успев даже подумать, откуда и что в него прилетело. Фокса, удобно устроившегося на ветке дерева, сначала откинуло назад, потом он стал заваливаться вперед. Зашуршал по ветвям вниз, но на землю не упал – зацепился за сучья и повис вниз головой, перегнувшись через сук.
Этот шорох от падения тела и услышал Танцор. Прислушался, дав Мичигану знак замереть на месте.
– Ты слышал? – спросил он у него через пару секунд.
– Нет, ничего не слышал, – ответил тот.
Ни слова не говоря, Танцор направился к Тако, который, сидя рядом с пленным советником и разувшись, смотрел хмурым взглядом на пальцы ног.
– Очень интеллектуальное занятие, – заметил с сарказмом Танцор, выныривая из кустарника. – Обувайся и топай, посмотри, как дела у Фокса. Я слышал с той стороны какой-то подозрительный шум.
Тако не был тупицей и по тону командира понял всю серьезность ситуации. Быстро обувшись и подхватив автомат, он пошел в ту сторону, где должен был, по его прикидкам, находиться Фокс.
– Не нравится мне все это, – проворчал Танцор, глядя в спину удаляющемуся Тако. – Мичиган, сходи и проверь Бёрдса. Только аккуратней. Сдается мне, что русские нас выследили.
Мичиган с удивлением взглянул на Танцора и, молча кивнув, направился в сторону, противоположную от той, куда ушел Гонсалес.
– Вставай, советник, – приказал Танцор пленному и тут услышал выстрел. Стрелял, похоже, Тако. Но других выстрелов не последовало, и Танцор, держа в одной руке веревку, которой были связаны руки заложника, а во второй автомат, настороженно стал смотреть то в одну, то в другую сторону. К нему быстрым шагом, почти бегом, вернулся Андерсон.
– Бёрдс убит, – доложил он и коротко добавил: – Поработал снайпер.
– Я так и думал, – кивнул Танцор и, оглянувшись на треск кустов за спиной, приготовился стрелять.
Но это были не русские, а Тако. «Конечно, – облегченно выдохнул Танцор. – Русские не ходили бы как слоны, выслеживая врага».
– Фокс убит, – сообщил запыхавшийся мексиканец. – Я полез за его винтовкой на дерево, и тут в небе появился небольшой дрон, – торопливо рассказывал Тако. – Я его хотел сбить, но он улетел. Скинул вот это чуть ли не на меня и скрылся из глаз.
С этими словами Тако подал Танцору камешек, к которому был привязан клочок бумаги. Еще не глядя на послание, Танцор уже знал, что будет нарисовано на этом листке. Он со злостью смял бумагу и кинул ее себе под ноги.
– Говоришь, улетела «птичка»? – спросил Танцор у Тако. – Не успел ты ее подстрелить?
– Не успел, – неохотно ответил Тако.
– Надо уходить, – сказал Танцор и задумчиво посмотрел на советника. – Пристрелить бы тебя, да пока не буду, – зло процедил он сквозь зубы. – Идем! – дернул он за веревку. – Мичиган – иди впереди, Тако – прикрывай отход, – скомандовал он и указал Андерсену, в каком направлении им следует двигаться.
* * *
Через пять минут Бичо и Калина с одной стороны, а Лютик и Чехарда с другой вышли на место, где недавно стояли американцы.
– Если они и ушли, то только в ту сторону, – указал Бичо на восток.
– Алтай должен их встретить на выходе из подлеска, – отозвался Ковригин. – Идем следом, но рассредоточенно, чтобы они у нас не ушли ни вправо, ни влево.
Спецназовцы рассеялись и, окружая беглецов, двинулись следом. Через некоторое время, у самого выхода из подлеска, они сначала услышали выстрелы, а чуть позже наткнулись и на тело еще одного американца.
– Три, – коротко прокомментировал Чехарда, который и обнаружил Мичигана, едва не наступив на него.
– Теперь, когда их осталось двое, будьте предельно внимательны, – предупредил Ковригин по рации. – Могут устроить ловушку. Увидите заложника – не приближайтесь к нему. Алтай, ты где?
– Я в норме, но
