— Работаем! — подал сигнал Митрофанов.
Откуда ни возьмись, в нескольких проемах появились бойцы, стремительно метнувшиеся в сторону собравшихся на «стрелку». Резкие команды пополам с матом, всегда сопровождающие подобные мероприятия, слились в один громкий невнятный звук.
Как это произошло, никто так и не понял… Не обращая внимания на Шустова, внимательно слежу за телохранителем. Внезапно раздается хлопок пистолетного выстрела. Время как будто почти остановилось. Именно, что почти… Не успел охранник вскинуть оружие, как мой «Вал», тихо кашлянув, послал девятимиллиметровую утяжеленную пулю в его бестолковку. Рядом слышен негромкий шелест сработавшего затвора «Винтореза», выплюнувшего в мою сторону гильзу.
Дальше, как при замедленной съемке. Щербатого отбрасывает назад и опрокидывает на спину. Тут же заваливается набок «мой» телохранитель. Почти на него сломанной куклой падает второй. Короткая очередь бегущего бойца перечеркивает Шустова, так и не выпустившего из руки невесть откуда взявшийся пистолет, сложив его пополам. Седой же, поступив хитрее всех, ничком падает на землю, прикрыв голову руками. Подбежавший спецназовец, уперев в затылок бандита ствол автомата, ставит на его шею ногу. Подоспевший второй отбрасывает в сторону выпавшее из рук поверженных оружие. Все кончено! Народа в цехе прибывает. Из подсобки с руками за головой выводят спрятавшихся там охранников, живописно разложив их на земле. Пора и нам покидать свое убежище.
Итог бандитской стрелки: четыре двухсотых. Щербатого Шустов сразу завалил наглухо. Сам же он недолго мучился, «склеив ласты» еще до того, как мы спустились. Даже перевязать не успели. Собаке — собачья смерть! «Быки» сразу получили, как пишут в актах вскрытия, ранения, несовместимые с жизнью. Во всем этом есть свой плюс — меньше всякой швали землю топтать будет! С остальными пусть разбирается следствие. Жаль только, что Седой не успел волыну достать. Или просто не рискнул? С каким бы несказанным удовольствием я поставил жирную свинцовую точку в его никчемной жизни.
А дальше завертелось. Прибывшая следственно-оперативная группа рьяно взялась за дело. Работы им хватит надолго. Вот только когда Митрофанов успел подменить кассету, ума не приложу. Когда я подходил к месту перестрелки, возле Шустова вроде бы валялась еще та, которую тот ранее держал в руках. Сейчас на том месте, якобы выпав из хладных ручонок оборотня, лежит «нужная» — экспроприированная из сейфа Шварца. Очень уж она приметная. Не зря… Ох, не зря Алексей Евгеньевич ее вчера у нас выпросил. Знал, видать, или, по крайней мере, предполагал, по какому поводу у бандитов «праздник». Парням пришлось за этим, ныне уже вещдоком, специально скататься — хранилась-то кассета не у меня.
Так что не светит Андрею Сергеевичу героическая смерть! Вскрылось истинное лицо предателя. Доказательство совершенного бывшим опером преступления — железное. Довеском к этому — пистолетик-то у оборотня с собой был ни хрена не табельный. Милицию «Вальтерами» пока не вооружают. Интересно, кто ему подогнал такую машинку? Наверняка эти же бандосы, которые в результате получили свое.
Ближе к вечеру осмотр дошел наконец-то и до транспорта участников разборки. Детальный осмотр машины опера откровенно порадовал. Обнаружились дополнительные свидетельства сотрудничества Шустова с ублюдками. Следователь извлек из бардачка «Паджерика» еще одну кассету. Загадывать не стану, но нашептывает мне любимая пятая точка, что на ней засняты остальные похождения бывшей пародии на оперативника, в том числе и те, на которых он присутствует при подготовке нападения на Наташу и Игорька.
* * *
Ну вот, кажется, все закончилось. Все причастные получили по заслугам. Маховик следствия вновь набирает обороты, притягивая новых фигурантов. Но полного удовлетворения до сих пор так и нет. Есть только внутренняя опустошенность.
Дни пролетают стремительно. Вот уже и Новый год встретили. Как-то в этот раз не ощутил праздника — не до того. Только собрались с друзьями, посидели слегка вместо мальчишника, да и разбежались по домам. Марине времени тоже катастрофически не хватает. Бесконечные примерки платья, множество других чрезвычайно нужных и крайне важных для каждой женщины мелочей. И вот наконец-то наступил долгожданный день — пятнадцатое января.
Утром Сергей с Димкой, у которых сегодня, как и у меня, выходной, приехали ко мне. Чуть задержавшись, примчался и отпросившийся с работы Руслан. Вчетвером и направились домой к невесте. Кортеж украшенных машин подруливает к подъезду, дверь которого предусмотрительно распахнута. Кажется, остается только подняться, но не тут-то было! Маринины подружки, соблюдая традиции, постарались максимально затруднить наш путь наверх. Побег от них на лифте сочли неспортивным, хотя не скрою, временами такое желание так и просилось наружу.
Хорошо, хоть девчонки без фанатизма к делу подошли. Мы было уже приготовились к суровым испытаниям типа «гонок по вертикали», но все прошло мирно. Обошлось всего-навсего ответами на хитро составленные вопросы. Но зато их было много, и не на все из них я стопроцентно знал ответы. Кое-что угадал, а что-то и нет. Действительно, откуда мне знать размер туфель будущей тещи? Так что приходилось иногда и раскошеливаться. А куда денешься?
Все когда-нибудь закачивается. Завершились, наконец, и испытания. Замер перед открывающейся дверью и… буквально обалдел. И есть от чего! Как и полагается, наряд невесты до свадьбы я удовольствия видеть не имел. Так что для меня он стал действительно сюрпризом. И без того очень красивая, в воздушном платье кремового цвета Марина стала еще прекрасней. Просто нет слов! Вот повезло мне, так повезло!
ЗАГС, торжественные речи, обмен кольцами, поцелуи, вальс Мендельсона. Все прошло, как будто в тумане. Я до сих пор не верю, что самая прелестная девушка города… да что там города — всей России, обратила на меня свое внимание.
Ресторан… Собрались все наши друзья, родственники Марины. Вновь торжественные речи, непременные крики «Горько!», подарки. Наконец, настал и мой черед поздравить свою жену. Все заготовленные речи куда-то моментально вылетели из головы. Кое-как справившись с волнением, встал и с радостью в голосе произнес собственное творение:
За встречу с тобой благодарен судьбе —
Это точно любовь, спасибо тебе!
Разноцветным все стало после встречи с тобой.
Разве этого мало, ведь это — любовь!
И сегодня, когда ты стала женой,
Я безмерно счастлив и рад.
Всю жизнь я хочу быть рядом с тобой.
Мне больше не надо наград![21]
— С днем сочетания браком, любимая! Не верь никому, кто скажет, что хорошее дело браком не назовут! — долгий поцелуй, и, наконец, главное. — Позволь преподнести скромный подарок, который обязательно тебе понравится.
С этими словами извлек из кармана ключи от автомашины с прицепленным к ним брелком сигнализации, незаметно подмигнув тестю. Тот понимающе кивнул, поднимаясь. Еще бы! Зря, что ли, с Владимиром Игнатьевичем и Ниной Федоровной предварительно, тайком от любимой советовался, как лучше преподнести?
— А от нас с мамой, — опередил он закономерный вопрос моей жены, — плюсом ко всему остальному, оплаченное обучение в автошколе. Поздравляем, дочка!
— Спасибо, мои родные! — у Марины даже слезы выступили, которые она тут же промокнула платочком, расцеловав всех троих.
— От себя обещаю, — вставил Сергей, — что научу экстремальному вождению. Вдруг пригодится? В любом случае, за рулем уверенней себя будешь чувствовать.
После свадьбы жизнь потекла своим чередом. Предоставленные нам обоим по случаю бракосочетания краткосрочные отпуска как-то моментально подошли к концу. Потянулись суровые будни. Сменившись с дежурства, как на крыльях лечу домой. Вечерами провожаю супругу на занятия в автошколу, в обязательном порядке встречая с них. Пришлось вновь учиться вкусно готовить. А как иначе-то? Пока жена учится ездить, успеваю приготовить что-нибудь оригинальное. Непривычно, но приятно. Зато, возвращаясь домой, обычный ужин превращаем в торжественное мероприятие.
* * *
Незаметно прошла зима, а следом за ней и весна. Марина получила вожделенные права. Гном, выполняя данное обещание, вечерами учил мою супругу, вырабатывая навыки уверенного вождения. Она и сама вошла во вкус, с удовольствием садясь за руль при любой возможности.
События в стране нарастают как снежный ком. В июне на Кавказе вновь стали сгущаться тучи. В воздухе явственно запахло новой войной. Нападения боевиков, наплевавших на заключенное с ними соглашение, участились и становятся все более жестокими и бессмысленными. Явно не обошлось без господ американцев, которым не воюющая ни с кем Россия — как серпом по известному месту.
