— Madre de dios!!!
Джо выпрыгнул — точнее сказать вывалился из кузова пикапа — и только тогда понял, что Хосе навалился на него не из-за резкого маневра. Хосе был мертв — пуля по злой иронии судьбы ударила в самый край бронежилета и отрикошетила, разорвав ему горло. Всего пару часов назад он осенял себя крестом в старой иглесии — будто чувствовал приближающуюся смерть…
— Hijo de puta! — выскочив из машины, Курт подскочил к командиру, с ходу отвесил ему затрещину, такую что голова дернулась. Странно — но именно это привело Джо в сознание, вернуло в реальность и выбило его из шока, в который он уже потихоньку проваливался. Он машинальным, отработанным движением схватился за конец жгута, встроенного в одежду, рывком затянул его, чтобы остановить кровотечение. Рука чувствовалась уже плохо — но сейчас не до этого. Хорошо — левая — с правой можно стрелять. Курт не мешкая схватил пулемет и дал длинную, злую очередь по машинам, прикрывая остальных. Это дало возможность Энрике, тоже уже словившему пулю, выскочить с водительского сидения и укрыться за ним, а Джо — поднять ставшую вдруг очень тяжелой снайперскую винтовку и умостить ее на борт пикапа. Когда пулемет сожрал ленту до конца, двое остальных — и Энрике и Джо уже были готовы вести огонь. Энрике вставил в свой АК еще один длинный магазин, а Джо как смог зафиксировал винтовку и прицелился…
Несмотря на то, что бандитов в живых оставалось больше десятка — инициатива в бою снова перешла на сторону «псов». Джо поймал в перекрестье прицела голову жирного усача, увлеченно палящего из старой М16, выжал спуск. Снайперская винтовка дернулась, сухо треснул выстрел — и из головы усача плеснулось на бок фургона кровавое облако, а сам усач тяжело повалился на землю там, где и стрелял. Зло усмехнувшись про себя, Джо перевел прицел на второго — была видна только его рука. Но и раздробленный пулей локоть — ранение достаточно тяжелое, чтобы считать противника обезвреженным. Курт наконец справился с заправкой в пулемет новой ленты, захлопнул крышку — басовитое стакатто пулемета — звук напоминал рвущуюся парусину только куда громче — перекрыл все остальные звуки на поле боя. Фургон давно стоял на ободах, кузов в рваных пробоинах — все шины были изорваны пулями, на пикапах тоже далеко не уедешь. Средняя машина была вообще заблокирована двумя другими. Бандиты поставили машины в ряд, так что одна не прикрывала своим корпусом остальные — и это в данной ситуации было ошибкой.
Джо шарил прицелом, выискивая цели — он никак не мог понять, мертв ли тот, кого ему заказали убрать norteamericanos. Он мог быть жив — а мог погибнуть до этого и лежать сейчас на земле среди других — попробуй, опознай. Но того, кого заказали norteamericanos надо убрать обязательно — иначе не спастись…
Четверо еще остававшихся в живых бандитов предприняли последнюю отчаянную попытку спастись. Прикрываясь огнем, один из них вскочил в кабину Форда — у него хромированные выхлопные трубы выводились наверх, как у американских седельных тягачей. Удивительно — но мотор заработал, трубы пыхнули дымом. Пикап тяжело тронулся с места, а оставшиеся в живых запрыгивали на ходу в кузов, стреляя в сторону напавших federales. Уехал пикап недалеко — огонь сразу из трех стволов, в том числе из пулемета со свежей лентой отбойным молотком прошелся по кузову и кабине, оставляя рваное железо. Метров тридцать — большая белая машина остановилась и едва заметно задымила белесым дымком из под капота…
Больше никто не стрелял…
Джо тяжело, опираясь о борт поднялся на ноги. Мутило, в голове словно бил колокол. Мерзко…
Посмотрел на Хосе — в смерти тот улыбался, глядя омертвевшими глазами в распахнутое синее небо. Дотянулся, машинально провел рукой по лицу, закрывая глаза. Вытер липкую, горячую руку о снаряжение…
У капота, ругаясь последними словами перевязывался Энрике — он был белым как мел, но держался. Курт оказался единственным, кого не пометила пуля…
— Вести сможешь?
— Смогу, хефе… — Энрике морщился от боли, но старался ничем не показывать своего состояния.
— Тогда как закончишь — медленным ходом туда. Я и Курт в кузове. Посмотрим, ради чего мы влезли во все это дерьмо…
— Сэр, кажется, закончили… — сержант Митч Ваккаро, единственный из группы не мексиканец, потомок итальянских эмигрантов прекрасно знающий испанский не отрывался от прицела Барретт-107, нашего основного огневого средства, если не считать двух пулеметов — Мк-46 и Мк48.
— Вижу. Шевроле на прицел, огонь по команде!
— Есть, сэр.
В нагрудном кармане замигала трубка Иридиума — на всякий случай я поставил его на бесшумный вызов, не желая рисковать.
— Странник это Гнездо. Группу Альфа уничтожить
— Вас понял, Гнездо, конец связи…
Почему, за что — таких вопросов не задавал. Бандиты — одни из многих.
— Один-три, огонь по водителю Шевроле по моей команде. Два-два и три-два — огонь по находящимся в кузове. Остальные прикрывают, без команды не стрелять.
— Есть!
— Есть!
— Понял.
Шевроле медленно катился по направлению к нам, колыхаясь на ухабах. Раздолбанная пулями мигалка, надпись AFB — то-то федеральные полицейские будут вчетвером ездить. В салоне кажется один, в кузове двое, у одного — заряженный пулемет.
— Огонь!
Рявкнула винтовка — и чуть ниже нас, левее и правее наперебой заговорили два пулемета. Оба пулеметчика попали в цель разом — один так и осел в кузове, второго просто выбросило на землю градом пуль. Пуля пятидесятого калибра мгновенно убила водителя — боковое стекло потемнело, хотя видно было плохо. Шевроле прокатился по инерции еще метра три и замер…
— Один-три, цель поражена!
— Два-два, цель поражена!
— Три-два, цель поражена!
— Сэр…
Сержант Ваккаро перевел ствол винтовки вниз, на самолет — но я видел и сам. Из кровавого месива — а трупов там было не меньше двадцати медленно поднимался человек, ошеломленно смотря в сторону. В нашу сторону.
— Сержант, огонь!
Снова бьющий по барабанным перепонкам грохот — как сильный удар кувалдой по наполненной жидкостью бочке — и грудная клетка того, кто решил что обхитрил всех, взорвалась кровавым облаком. Восставший чудесным образом из мертвых прожил больше их всего на пару минут.
— Контроль!
Привычно, один за другим бойцы начали докладывать, но я и сам видел — чисто. Вторая фаза операции завершена, оставалось ждать третью…
— Всем тихо!
Большая птица пересекла границу США и Мексики на высоте пять с лишним километров. Ее брюхо было окрашено в светло-серый, почти белый цвет и с земли никто ничего не заметил. Локаторы тем более не замечали ее, потому что при создании Манты активно применялись технологии Стелс, сам самолет не был реактивным, да и основная часть корпуса была сделана не из металла, а из углепластиковых материалов. Оба мотора работали в максимально экономичном режиме, толкая птицу вперед….
— Странник это Гнездо. Большая птица идет к вашему квадрату РВП — двадцать минут. Встречайте.
— Вас понял, Гнездо.
— Конец связи.
Они появились раньше, чем мы думали. Видимо, убежище сеньора, ради которого все и было затеяно, было где-то неподалеку, иначе бы он так быстр сюда не успел. Предатор засек его первым, Гнездо сообщило нам — но к тому времени засекли его и мы — по пыльным столбам на горизонте. Не заезжая в замершую от страха деревню колонна рванула в объезд — напрямик к расстрелянному самолету и стоящим около него машинам.
Господи… Если бы я видел это зрелище до того, как согласиться на эту авантюру — отказался бы сразу и без вопросов.
Шесть машин! Первые пять — абсолютно одинаковые черные Шевроле Субурбан в версии для правоохранительных органов. Хромированные кенгурятники с дополнительными фарами, широкие подножки по обе стороны кузова, с которых можно вести огонь, ручки на крыше кузова, за которые при этом надо держаться. Широкие люки в крыше — откидывающиеся вперед и превращающиеся в щит чтобы можно было подняться в салоне в полный рост и вести огонь. Бронированные — к гадалке не ходи. И хотя у нас на каждого — по одноразовому гранатомету АТ-4 на случай чрезвычайной ситуации — все равно мороз по коже, как представишь сколько народа в этих машинах и чем они вооружены. Если обнаружат…
Последний — еще хлеще! Пикап Форд Ф550 с длинным фермерским кузовом. В кузове турель, а на турели — пулемет. Крупнокалиберный Браунинг М2! У пулемета — пулеметчик, да и кроме него в кузове трое. И хотя только случись чего — Ваккаро его первым же выстрелом в ад отправит — а все равно. Сцепимся — может и перебьем, это все-таки бандиты, а не профессионалы, но потери будут. К гадалке не ходи — будут!
Форд с пулеметом остановился чуть подальше, в половине мили от нас, контролируя окрестности — грамотные суки! Один из Субурбанов остановился в десяти метрах от расстрелянного пикапа Шевроле, остальные Субурбаны же, поднимая клубы пыли, быстро разъехались, окружая место боя и создавая охраняемый периметр — точнее некое его подобие. Ближайший затормозил в трехстах метрах от нас. Почти одновременно, во всех пяти Субурбанах откинулись люки — и на свет божий вылезли пулеметчики. Я только прикидывать успевал — кого валить первыми в случае чего. Пулеметы были самыми разными — у ближайшего к нам в руках был MAG, там дальше — и РПК, кажется с барабанным магазином и М60. Пулеметчики целились вовне охраняемого периметра — боятся нападения.
