Двери машин открылись, из салонов начали высаживаться бандиты. Мексиканцы — молодые и не очень, в основном — крепкие, коренастые, усатые — обычные мексиканцы в общем. Ни одного одетого в армейскую форму — зато у многих некое ее гражданское подобие. Оружие — в основном М4, встречаются АКМ, G-3, НК33, М16. Еще FX-05, дурацкие карабины мексиканской армии, содранные вроде с G36, причем содранные нелегально, без спроса. Разгрузки почти у всех. На поясах — пистолеты, мачете. Автоматами вооружены поголовно. Я замер, выжидая. Того, кто нам был и нужен — пока не было.
А тот, ради которого все это и затевалось, появился из второй машины, когда его подручные проверили все и поняли, что те, кто стрелялся здесь — все умерли и непосредственной опасности нет. Он вышел из второй машины — черная кожаная куртка, огромные противосолнечные очки — но я его узнал. Запомнил фотографию — и не мог не узнать.
Если бы вы знали, как медленно и осторожно я отползал назад… Человек устроен так — это пошло еще с тех времен, когда мы были обезьянами и на нас охотились хищники — любое движение осознанно или неосознанно — воспринимается мозгом как сигнал опасности. Поэтому, отползал за валун я со скоростью наверное один миллиметр в секунду или того меньше. Медленно, в общем отползал.
Достал Иридиум, нажал кнопку вызова. Прикрыл аппарат рукой…
— Гнездо, это Странник. Цель подтверждена, повторяю — цель подтверждена. Зеленый свет.
— Странник это Гнездо. Вас понял, цель подтверждена. Ждите удара…
В далекой Аризоне сидевший в контейнере с постом управления человек, сидящий на свободном операторском месте, коснулся рукой плеча оператора, управляющего Мантой.
— Зеленый свет. Цель с отметкой от лазерного целеуказателя уничтожить!
— Понял, сэр! — кивнул оператор.
В пятикилометровой выси над местом только что произошедшего побоища, повинуясь командами оператора, сидящего в тысяче километров отсюда, аппарат слегка довернул, ложась на наиболее выгодный для сброса своего груза курс. Сбросил скорость до минимума, чтобы как можно меньше влиять на точность сброса. Через три секунды аппарат достиг расчетной точки — и четыре управляемые авиабомбы, весом по двести двадцать пять килограммов каждая оторвались от аппарата, отправляясь в недолгий смертельный полет…
Ему что-то не нравилось. Он пока не мог понять что — но что-то не нравилось. Если можно было бы — он бы здесь не появился. Но не появиться было нельзя — своим именем и своей репутацией он гарантировал этот груз и если бы он отказался появиться здесь и разобраться — это сочли бы за слабость. А слабые в волчьей стае не выживают — их разрывают на куски свои же.
Его позывным был Z3. Позывные были одним из отличительных признаков их боевых групп от обычных вооруженных до зубов, но нетренированных и не готовых к настоящей схватке банд. Тот же картель Синалоа — несмотря на численное превосходство, больший объем продаваемого ими товара и, соответственно, большее количество проходящих через него денег — так и не смог создать нечто подобное Lоs Zetas. Максимум на что они были способны — нанять гангстерские банды как с этой, так и с той стороны границы. МС-13, Мексиканская мафия, Лос-Негрос… Их было больше, но все, кого они могли привлечь в свои ряды — так это продажных полицейских из федеральной полиции. Настоящие же парни, со специальной подготовкой, те, кого тренировали американцы, французы, израильтяне — шли в Lоs Zetas, которые уже подмяли под себя почти все операции Картеля Залива и успешно отражали попытки Синалоа посягнуть на чужую территорию. За это же время они успели наладить связи и с итальянской Ндрангетой и с колумбийцами, и с гватемальцами, откуда начали вербовать пополнение из антипартизанских отрядов, и много с кем еще…
Он оставался неуловимым вот уже почти шесть лет, при этом всегда ходя по краю. Z3 был третьим в организации, которая насчитывала первоначально всего тридцать человек — у каждого был позывной, начинающийся с Z. Z — это потому, что с этой буквы начинались радиопозывные командиров армейских спецгрупп, привлекаемых к операциям, проводимым против наркомафиозных картелей. Полицейские коды мексиканской полиции всегда начинались с Y, а армейские — с Z. Поэтому, когда они создали группировку, каждый взял себе радиокод, начинающийся с Z — по старой памяти. Потому и группировку назвали — Los Zetas.
Лейтенант Артуро Гусман Десена, Z1, был расстрелян неизвестными в ресторане, где он обедал, в ноябре 2002 года. В октябре 2004 пришел черед и второго человека в их команде — Рожелио Гонсалеса Пизаньи — его арестовали. За время боев с отрядами Los Negros, возглавляемые Эдгаром Вальдесом Вилльяреалем полегли многие из старой гвардии. В прошлом году техасский суд выдал ордер на его арест за ним охотились и оперативные группы американского DEA и бывшие сослуживцы и федеральные полицейские — он же был неуязвим. И неуловим.
То, что произошло сегодня здесь не должно был произойти. Новый поставщик, на десять процентов скинувший оптовую цену товара — на успешных первых поставках как раз и зиждется фундамент успешных взаимоотношений. Он не только лично своим именем гарантировал, что все будет нормально — но и отправил на встречу, на всякий случай, усиленную группу во главе с Гектором Арреасом, бывшим десантником спецотряда, недавно перешедшим на их сторону и уже себя зарекомендовавшим с самой лучшей стороны. Все было продумано — и аэродром относительно свежий, до этого всего два раза пользовали, и место тихое. Стандартные меры предосторожности вроде прослушивания частот на которых работают мексиканские полицейские и военные, опрос осведомителей. Все должно было пройти гладко, ничего не предвещало беды — но беда произошла. Такая беда — которую не прощают.
Его логово, одно из многих, находилось совсем недалеко отсюда, на тихой уединенной ферме. Когда не прошел доклад в контрольный срок — он сразу приказал всем собираться и ехать на место, чтобы разбираться. Он был слишком опытен, чтобы тешить себя надеждами — пропала связь, сломалась машина. Если группа не выходит на связь в условленное время — это может означать только одно.
И сейчас он стоял у своей машины, сжимая в руках пистолет и пытаясь понять, что же здесь произошло. Кто бы это не сделал — он дорого заплатит за содеянное…
— Синьор… — начальник охраны приблизился к нему, держа в руках изорванную в двух местах пулями спортивную сумку, из прорех в черных брезентовых боках которых высовывались пачки денег — мы все обыскали. Все наши мертвы. Деньги на месте. Товар тоже.
Если те, кто это сделал не взяли ни деньги не товар — зачем же они это сделали???
Он был умным человеком, и понял все почти сразу. Если им не были нужны ни деньги, ни привезенный товар — то им могло быть нужно только одно. Он сам. Z3. Мысль эта была правильной. Но запоздалой…
На второй секунде полета обтекаемые тела авиабомб преобразились, ощетинились раскрытыми плоскостями управления. Бомбы типа Paveway II могут наводиться по лучу стандартного лазерного целеуказателя, который прикреплен почти на каждой винтовке в боевых частях армии США или по взятым в стандарте GPS координатам цели. В данном случае, все четыре авиабомбы наводились на отметку лазерного целеуказателя — и поэтому в ту же самую секунду активизировались головки наведения, осматривая стремительно приближающуюся местность и ища заветные точки.
Обычно, в фильмах да и в дурных книгах, которые пишут на потребу публики, на развлечение главному герою никогда не бывает страшно. Ну и подумаешь — что в трехстах метрах от тебя стоит Субурбан, возможно бронированный а в люке пулеметчик с пулеметом. Ну и подумаешь, что ненамного дальше — еще четыре таких же и бандитов человек сорок впридачу — а эти бандиты обожают головы рубить и кишки выпускать. Ну и подумаешь, что в километре от тебя застыл большой пикап с крупнокалиберным пулеметом в кузове, а у пулемета какой-то хрен осматривает окрестности и держит палец на гашетке. Ничего страшного…
Мне же было страшно. Реально страшно, наверное даже в Афганистане не было так страшно — а тут было. Но страха я показывать не мог, и не выполнить задачу тоже не мог. Только я один знал — кто является целью среди всех этих бандитов. И поэтому я, медленно и осторожно, считая про себя секунды, высунулся из своего укрытия и прицелился в джип, тот самый, который стоял рядом с «синьором эль-Лазкой» — но стрелять не стал, а просто включил лазерный целеуказатель армейского стандарта AN-PEQ15A, установленный сбоку на цевье моей винтовки. Теперь надо было ждать — пару десятков секунд…
Почти одновременно, головки наведения бомб уловили крохотное, невидимое невооруженным глазом пятнышко, отражающееся от черного, запыленного бока внедорожника. Управляющие плоскости шевельнулись, отрабатывая поправку, бомбы встали на боевой взвод. До земли им осталось лететь шестнадцать секунд…
