– Сука! Ты принесла радиопередатчик!
Ирина плотно сжала губы, но не отвела взгляда от выстреливших в нее зарядом смертельной ненависти глаз террориста.
Шах сунул детектор в руки ближайшего моджахеда, а сам выхватил из висящих на поясе ножен обоюдоострый клинок. Вороненое лезвие нацелилось в лицо Ирины.
– Доставай! Или я вырежу его из тебя вместе с маткой!
По глазам террориста Ирина поняла, что он не шутит. Она попятилась назад, но уже на втором шаге уперлась спиной в каменную стену. Судорожно сглотнув, она приподняла подол платья и, опустив руку в шаровары, достала латунный цилиндр. Повинуясь внезапному порыву, Ирина взмахнула рукой, чтобы забросить радиомаяк вглубь штольни, но террорист перехватил ее руку. Девушка сморщилась от боли, и выскользнувший из ее пальцев цилиндр оказался в руке террориста.
Вырвав у Ирины радиомаяк, Шах швырнул его на каменный пол штольни и наступил на него каблуком. Но корпус маяка оказался на редкость прочен. Только несколько ударов автоматным прикладом превратили латунный цилиндр в сплющенную лепешку.
Распрямившись, Шах с ненавистью взглянул на девушку.
– Ты жестоко пожалеешь о своем поступке. – Он обернулся к боевикам и, перейдя на арабский, приказал. – Отведите ее в шахту, к русскому, и ждите меня.
Боевики с готовностью подхватили девушку под руки и, обмениваясь между собой сальными репликами, потащили вглубь штольни. Предстоящее наказание пленницы являлось для них отличным развлечением, разнообразящим рутину каждодневной службы. Охранники центрального поста с завистью смотрели им вслед. Шах тоже проводил пристальным взглядом девушку. Но он не улыбался. Шах был единственным, кто понял, что произошло. Мерзавка пронесла радиомаяк в ядерный центр, тем самым, выдав гяурам его местонахождение!
Шах отправил посыльного за начальником охраны. Через несколько минут перед ним предстал бородатый двухметровый гигант Нафизула, поставленный Абу Умаром начальником охраны по личной рекомендации Шаха.
– Поднимай всех людей. Займите круговую оборону. Возможно нападение.
Нафизула изумленно вытаращил глаза, но Шах не стал тратить времени на объяснения:
– Выполнять!!!
Окрик подействовал. Подхватив болтающийся на поясе кривой кинжал с инкрустированной драгоценными камнями рукояткой – гордость Нафизулы, которым он обожал отрубать головы неверным, бородач бросился выполнять приказание.
Шах повернулся к охранникам центрального поста: – Забаррикадируйте вход. Кто бы ни появился – стреляйте! Убивать каждого, кто попытается проникнуть в шахту. Ясно?!
Он обвел пристальным взглядом охранников, те по очереди кивнули.
Отдав последние распоряжения, Шах стремительно направился вглубь штольни. Тревога, охватившая его после того, как он обнаружил радиомаяк, не отпускала. Ядерный центр надежно защищен от наземного штурма и ударов с воздуха. Над его созданием трудились лучшие европейские специалисты. Но! Не бывает абсолютно неприступных крепостей, как и никакая охрана не бывает стопроцентно надежной. Безопасность работ над ядерной бомбой обеспечивала их полная секретность. Сейчас ее нет. Значит, чтобы эти работы и дальше успешно продолжались, необходимо перевезти в новое, неизвестное врагам место всю документацию по бомбе и наиболее ценных конструкторов. В первую очередь Лобанова и дочку Корчагина, чтобы русский снова не заартачился. Причем сделать это нужно немедленно! У запасного выхода, пробитого в противоположной стороне скалы, замаскирован американский «Хаммер». До пакистанской границы полтора часа езды и еще час до усадьбы Абу Умара, где можно надежно спрятать вывезенных из центра конструкторов. А когда минует опасность, здесь или в ином месте они продолжат работу и создадут для воинов Аллаха и того, кто стоит за ними, ядерную бомбу.
Вернувшись к сборочному стенду, где его ждали Ассадр и стерегущие Лобанова и Ирину четверо боевиков из числа личных гвардейцев, Шах скомандовал иракскому физику:
– Собирайте свои материалы, доктор. Мы уезжаем.
Ассадр изумленно взглянул на Шаха из-под своих очков, но ответить не успел. Со стороны главного входа глухо ухнул далекий взрыв. Предательски замигали ртутные лампы. Обступившие пленников боевики сейчас же сорвали с плеч автоматы. Ассадр все-таки открыл рот, чтобы задать вопрос. Но Шах резким окриком оборвал его:
– Живо!!!
* * *
Стоя за креслами пилотов, Егоров вглядывался через лобовое стекло в проносящийся внизу горный пейзаж. Хребты и вершины Гиндукуша не изменились с тех пор, как он старшим лейтенантом со своей разведгруппой точно так же облетал на вертолете Кунарское ущелье, выбирая место для высадки. Тогда, осенью 87-го, в горах скрывались афганские душманы и арабские наемники, гремели выстрелы, лилась кровь. Но никто – от командующего группировкой советских войск, до простого солдата даже в кошмарном сне не мог себе представить, что боевики будут обладать ядерным оружием. Однако прошло каких-нибудь двадцать лет, и террористы уже вплотную подошли к созданию ядерной бомбы. Егоров до боли стиснул пальцами свой автомат.
Привставший из кресла штурман тронул его за рукав и, перекрывая треск винта, прокричал:
– Подлетаем! Через пару минут будем над целью.
Егоров утвердительно кивнул и, выглянув из пилотской кабины в десантный отсек, где вдоль бортов расположились на скамьях девять «альфовцев» во главе со своим командиром: громко крикнул.
– Минутная готовность!
И хотя после прозвучавшей команды в десантном отсеке ничего не произошло, Егоров почувствовал, как мгновенно налились силой расслабленные до этого момента тела.
Накренившись вперед, вертолет резко пошел вниз. В боковых иллюминаторах промелькнули отвесные скалы. Через несколько секунд колеса вертолета коснулись земли. Двое бойцов «Альфы» одновременно распахнули створки десантных люков, и спецназовцы друг за другом ринулись вниз. Егоров выпрыгнул из вертолета последним и, увидев среди рассредоточившихся кольцом «альфовцев» Ватутина, подбежал к нему.
– Мы на западном склоне, – вытянутой рукой он указал на скалу, которую предстояло преодолеть. – Карьер и ядерный центр террористов с противоположной стороны. В 87-м мы прошли здесь по горной тропе. Надеюсь, она еще сохранилась. – Вскинув бинокль, Егоров стал внимательно осматривать склон, ища знакомые ориентиры. – Вот она! За мной!
Перебросив за спину автомат, он бегом бросился к скальному склону. «Альфовцы» последовали за ним. Слева и справа от первого отделения на горную гряду взбирались еще два отделения десантно-штурмового взвода «Альфы», высадившиеся с двух других вертолетов. Двадцать девять человек с трех разных сторон стремительно приближались к оцепленному боевиками каменному карьеру. Но первыми в бой с охраной ядерного центра Аль-Каиды вступили не они.
Егоров находился на полпути к вершине, когда на противоположном склоне горы оглушительно грохнул взрыв. Следом за ним сразу же раздался второй, а потом еще целая серия взрывов сотрясла окрестные скалы. Подняв глаза к небу, Егоров увидел, как от пронесшихся над головой «двадцать четверок» протянулись к земле шлейфы выпущенных ракет. Вертолеты огневой поддержки начали обработку цели.
– Быстрее, парни! – скомандовал Егоров взбирающимся по горной тропе бойцам.
Но «альфовцев» не нужно было подгонять. Молодые и лучше физически подготовленные спецназовцы вырвались вперед, обогнав сорокадвухлетнего полковника, и, бегом преодолев последние метры горного склона, рассредоточились на вершине. Вскарабкавшись следом за ними, Егоров упал на камни рядом с Ватутиным, пристально разглядывающим склон и подножие скалы через оптический прицел своего созданного на базе СВД снайперского автомата. Являясь снайпером высшей категории, Ватутин признавал только высокоточное оружие и для операции в горах выбрал автоматическую двадцатизарядную «СВУ-АС», сочетающую меткость снайперской винтовки со скорострельностью автомата.
У подножия скалы клубился дым разрывов. Но сквозь клубы дыма Егоров разглядел шурфы каменоломни, отвалы горной породы и напоминающие бытовки строителей постройки. Но среди этих элементов окружающей обстановки сознание выхватывало мечущиеся фигурки вооруженных людей – охранников ядерного центра. Укрывшиеся в щелях от воздушного удара террористы сейчас, как муравьи, выползали наружу, чтобы расстрелять, разорвать, уничтожить своих противников. Один из них, замерев на месте, взметнул вверх снабженную оптическим прицелом трубу. В небо взвилась дымная стрела реактивного выстрела. Вертолет, в который целился боевик, заложил крутой вираж, и направленная в него огненная стрела пронеслась мимо. Егоров облегченно перевел дыхание. Но стрела внезапно изменила направление и, развернувшись в воздухе, спикировала на еще не вышедший из виража вертолет. На месте вертолета вспыхнул огненный шар, и объятая пламенем машина рухнула на скалы. «Стингер!» Егоров до боли стиснул зубы и, направив на сбившего вертолет боевика свой автомат, нажал на спуск. Боевик отшвырнул в сторону использованный ракетный тубус и сдернул с плеча автомат, но выстрелить уже не успел. Очередь Егорова переломила его пополам.
