хорош, — прошептал кто-то из группы.
— За дело, — махнул я рукой, видя, как снайпер бежит в нашу сторону. — Мы не должны дать Валевскому сбежать.
Пробравшись в особняк, наша группа ворвалась в богато обставленную гостиную. Высокие потолки и широкие окна. Стены украшенные резными деревянными панелями и золотистыми обоями с тонкими узорами. В центре комнаты располагался большой круглый стол из темного дерева, вокруг которого находились мягкие кресла и диваны с золотистыми ножками и бархатными подушками.
Валевский определённо жил на широкую ногу… Подумал я, отдав приказ и сорвавшись на бег по ковру в сторону двухстворчатых дверей. Чертежи помню, так что чувствовал себя, как дома. Медленно открыв двери, заглянул в ветвистый коридор, ведущий в главное крыло и кухню.
Раздался звук топота десятков ботинок. Я резко закрыл двери и шикнул своим затихнуть. Бег усилился, через порожек виднелись тени людей, а их главный подгонял группу, спешащую на главный бой.
— Как ты заметил их? — с недоумением спросила одна из девушек нашего отряда. — Я их не слышала вообще…
Потому, что у тебя нет вампирского слуха, глупышка.
— Идём дальше, — посмотрел я на неё цепким взглядом. — И молча.
Дождавшись, когда солдаты пробежали мимо, мы проникли через двери и двинулись по коридору, стараясь не переходить на бег, но торопясь. Красный ковёр устилал наш путь, будто вёл к самой цели. На стенах висело множество картин, парочка из которых точно стоила баснословных денег.
До нужной лестницы оставалось пройти не так много, но именно в этот момент из-за угла коридора вышел сухой старик с чертами лица Островитян. Загорелая кожа, узкий прищур тёмных глаз и редкая, но длинная борода. Одетый в бордового цвета фрак, он посмотрел на нас прищуренными глазами, один из которых закрывал монокль, и провёл рукой по седой бороде.
— Господин не ошибся, — прохрипел он, делая шаг в нашу сторону. — Он никогда не ошибается. Здесь вы и найдёте свою смерть, нарушители.
Старик расправил плечи, одарил нас презренным взглядом, и в следующий миг всё его тело вспыхнуло непроглядно чёрным Покровом.
— Твою же ж мать… — прошептал низкорослый мужик из нашей группы, перехватив нож.
И я был с ним полностью согласен. Вслед за Покровом, по бокам от старика возникли две куклы призрачных воинов, привязанные к нему цепями. Доспехи на них имели вид пластин, головы закрывали рогатые шлемы с устрашающими демоническими масками, а в руках находились два клинка, которые Островитяне называли катанами.
S-ранг. Чёртов старикан явно не пальцем делан.
— Призрак, группа задержит его, — обратился ко мне здоровяк, пока я придумывал план. — А мы займемся Валевским.
Что ж, такой вариант тоже подойдёт. Цель задания важнее, чем какой-то старикан. Кивнув в согласии, я бросил последний взгляд на эспера S-ранга, и сорвался в другой путь коридора, ведущий на кухню. Там тоже был выход в спальное крыло, но и времени подобный путь займёт дольше.
Снайпер и здоровяк побежали вслед за мной, а остальные вступили в бой с старым, но опасным Островитянином. Пол дома содрогнулся, а стены заходили ходуном. Зазвучали крики и вспышки способностей эсперов.
Пролёт, двадцать метров, ещё пролёт, двери кухни, выбить…
Я бежал, как угорелый, почти что размазавшись тенью и оторвавшись от здоровяка и стрелка. Влетел по лестнице на второй этаж и столкнулся лицом к лицу с тройкой гвардейцев. Увидев меня, они знатно удивились и навели стволы винтовок. Один из них даже что-то прокричал типа: Стой на месте!
Идиоты.
Рывок в их сторону, загремели выстрелы, пули вылетели из стволов. Резко уйдя вниз, пригнулся и оттолкнулся от пола к потолку, а следом на стену коридора. Всё происходило так быстро, что для солдат я казался размазанной тенью, а затем прозвучал характерный звук вытащенного из ножен клинка…
— Кха…
— Гхкм…
— К-как…
Все трое упали на пол с перерезанным горлом, захлёбываясь в крови. Их тела дёргались в конвульсиях, а глаза одного из них смотрели прямо на меня. Страх, вот что я увидел в них. Я отвернулся. Неприятно смотреть на смерть. Пусть я и вампир, но человеческая часть также живёт во мне. Смахнул кровь с клинка и побежал дальше, пролетая одну дверь за другой, пока в конечном итоге не добрался до нужной. Приоткрыл её и прошёл внутрь, краем глаза увидев, что здоровяк и снайпер уже поднялись по лестнице и бегут ко мне.
— Что?! Где он?! — с раздражением спросил Райт, крутя головой и осматриваясь.
Я же стоял в центре спальни и смотрел на смятые простыни, откинутое одеяло и шкафы, из которых в спешке забирали одежду. Каким образом Валевский успел смыться? У него не должно было хватить времени… Не понимаю…
— Призрак, что дальше? — спросил Райт, сжимая клинок. Солдат Медведевых явно был растерян.
Резко подняв руку, заставил его заткнуться, а сам прикрыл глаза. Нет… так не пойдёт, не слышу. Слишком много звуков, криков и взрывов. Да и запах… Он здесь не один.
— Отвернитесь, — скомандовал я, и эти двое подчинились.
Достал из кармана пояса металлическую ампулу крови и, сдвинув маску, сделал маленький глоток. Совсем крошечный, но даже так, моё тело ответило на кровь сразу же! Сердце совершило мощный удар, клыки прорвались, а голод усилился и требовал ещё.
Убрал ампулу обратно, сделал усиленный вдох и всеми силами начал давить голод, который настойчиво требовал выпить двух людей, что были рядом. Надо переключиться. И быстро.
Быстро подойдя к шкафу, вынул оттуда мужской пиджак и вдохнул запах, стараясь при этом концентрироваться ещё и на слухе. Если Валевский и сбежал, то недалеко. Я смогу его отследить. Отбросив пиджак, ещё сильнее вдохнул витающий запах и… нашёл!
Ощущая, как голод сильнее набирал обороты и выворачивал разум наизнанку, требуя ещё больше крови и охоты, я оттолкнул Райта и снайпера, вылетев в коридор. Лестница, пролёт, старик-Островитянин, которого сдерживали ещё живые члены группы. Оказавшись за его спиной, на бегу рубанул ему по сухожилиям ног, и пролетел дальше. Некогда возиться с ним, итак спешу.
— Кха! — вскрикнул S-ранговый от резкой боли и припал на колени, продолжая удерживать своих противников.
Теперь он не угроза. По крайней мере, уже не та, что секундами ранее. Так я думал, мчавшись в сторону охранного крыла, куда вёл меня запах, а до слуха, сконцентрировавшегося на женских голосах, доносились отрывистые слова жён Валевского.
Выбил с ноги преграждающую путь деревянную дверь и ворвался
