— Это было спрятано за фальшивой стенной панелью, — сказал Хансон.
Демонако повернулся к Бродяге.
— Изобретательно, — сказал он. — С возрастом ты умнеешь.
— Ну, давай.
— Рентген? — обратился Демонако к Беккеру.
— Чисто, — ответил сапер, — Судя по сканированию там компакт-диск или что-то подобное.
Бродяга Джеймс фыркнул.
— Я не понимаю, почему в этой стране чертово преступление состоит в том, что человек купит себе компакт-диск. Хотя, может быть, это относится к тому дерьму, которое ты слушаешь, Демонако.
Демонако спросил:
— Что, тебе не нравится «Слабое разбитое сердце»?
Он осмотрел конверт и вытащил лист бумаги. Там было написано:
КОГДА МЫ ПОЛУЧИМ ТИРИЙ, Я СРАЗУ ЖЕ СВЯЖУСЬ С ТОБОЙ.
ПОСЛЕ МОЕГО ЗВОНКА ОТПРАВЬ СОДЕРЖИМОЕ ЭТОГО ДИСКА ПО ЭЛЕКТРОННОЙ ПОЧТЕ В СЛЕДУЮЩИЕ ОРГАНИЗАЦИИ,
БИТТИКЕР
Дальше шел список из примерно дюжины названий и адресов, все они относились к телеканалам и телесетям — CNN, ABC, NBC, CBS, FOX.
Демонако повертел в руках сверток.
— Что же Эрл Биттикер хотел отправить на все основные телеканалы страны?
Он вскрыл пакет, В нем был блестящий серебристый компакт-диск, но не обычный, а видеодиск.
Следователь повернулся.
— Бродяга, что это?
— Лучшие песни Билли Рея Сайруса. Специально для тебя, задница.
Митчелл указал на проигрыватель для видеодисков над телевизором. Рядом стоял черный компьютер. Все эти вещи выглядели неуместными на фоне обветшавшей квартиры.
Демонако вставил диск в проигрыватель и нажал кнопку PLAY.
На телеэкране сразу же появилось лицо Эрла Биттикера.
Его покрытое шрамами некрасивое, злое лицо, просто сочилось ненавистью. Он был румяным худым блондином с короткими волосами и холодными серыми глазами, в которых отражалась ярость. За спиной террориста Демонако и Митчелл заметили «Сверхновую».
Биттикер заговорил прямо в камеру.
— Люди мира, — меня зовут Эрл Биттикер, — и я — Антихрист.
Если вы смотрите это сообщение, то вы умрете. Точно в двенадцать часов по времени Восточного побережья вы погибнете от оружия, созданного на деньги налогоплательщиков. Оружия, которое за несколько часов отправит весь этот подлый мир туда, куда следует.
Я ничего не имею против людей. Я ненавижу мир, в котором вы живете, и он больше не заслуживает существования. Это — больная собака, и ее надо усыпить.
Ответственность за подобное положение дел несут мировые правительства. Коммунисты, капиталисты и фашисты жирели, пока их народы голодали. Вы все богатели, а они — беднели, вы жили во дворцах, а они — в гетто.
Природа человека состоит в желании одного человека править другим. Это происходит во многих видах, от кабинетной политики до этнических чисток, и относится ко всем нам, от последнего рабочего до президента Соединенных Штатов. Но природа остается прежней, все решает сила. Это раковая опухоль на теле мира, и сегодня она будет уничтожена.
Получившие это сообщение телеканалы, свяжитесь с флотом или Агентством Передовых Научно-Исследовательских Оборонных Разработок, и задайте им вопрос, что произошло с их «Сверхновой»? Спросите о ее существовании и предназначении. Поинтересуйтесь о семнадцати сотрудниках службы безопасности, погибших два дня назад, когда мои люди совершили налет на штаб-квартиру АПНИОР в Вирджинии. Я уверен, что вас не проинформировали об этом инциденте, потому что таков сегодняшний стиль работы правительств. После этого спросите не это ли, — он указал на устройство у себя за спиной, — «они ищут».
Биттикер смотрел прямо на них.
— Люди мира, у меня нет к вам требований. Мне не нужен выкуп. Я не хочу, чтобы из тюрем выпустили политических заключенных. Меня нельзя удержать от взрыва этого устройства ни сейчас, ни когда-либо. Вам не удастся остановить это событие. Сегодня в полдень мы все вместе отправимся в ад.
По экрану пошли помехи.
Все в тишине переваривали слова Биттикера. В ужасе был даже Бродяга Джеймс.
— Твою мать... — выдохнул он.
— Очень умно, — сказал Демонако. — Он просто точно определил время, когда все случится. Полдень. Теперь ему осталось найти тирий и установить контакт с Бродягой, после этого его план готов к исполнению.
Он повернулся к Митчеллу.
— Капитан 1-го ранга, я думаю, что мы нашли вашу «Сверхновую». — Затем к Бродяге. — Я правильно понимаю, что звонка еще не было?
— Что ты думаешь, мудак?
— Бродяга, что ты знаешь об этом? — сменил тон Демонако.
— Мужик, то же, что и всегда. Дерьмо.
— Если ты не станешь рассказывать прямо сейчас, то я сделаю так, что тебя обвинят в соучастии в убийстве семнадцати сотрудников службы безопасности в федеральном...
— Мужик, ты что, не слышал? Мир скоро накроется. Кого теперь волнует соучастие?
— Мне кажется, что все зависит от того, кто, мы или Биттикер, победит в этом небольшом состязании.
— Биттикер, — решительно сказал Бродяга.
— Тогда выходит, что свои последние часы на земле ты проведешь в тюрьме, — сказал Демонако и кивнул двум полицейским у дверей. — Уведите его.
Полицейский взяли Бродягу под руки.
— Подождите, всего одну чертову минуту... — сказал Бродяга.
— Извини.
— Слушай, мужик. Я не имел отношения ни к каким убийствам. Я всего лишь посредник, так? Как адвокат, я веду дела от имени Биттикера. И хочу сказать, что с тех пор, как он стал действовать необдуманно, это стало нелегко.
— Необдуманно? — Демонако отослал полицейских.
— Да. Где ты был, мужик? Сначала он позволил целой группе сраных азиатов присоединиться к техасцам. Япошки. Сраные япошки. Тебе следовало бы посмотреть на этих негодяев. Сраные камикадзе. Они из какого-то японского культа самоубийц. Хотят уничтожить мир со всем дерьмом, Но Эрл решил, что ему нравятся их идеи, и позволил им принять участие, А потом, блин, он ведет себя совсем странно, Он берет и объединяется со сраными «Борцами за Свободу».
— Зачем?
— Чтобы заполучить их технические возможности. Ты знаешь, мужик, эти «Борцы за Свободу» всего лишь группка хуесосов, но свое дело они знают, Я имею в виду послание миру на видеодиске. Ты думаешь, это я пошел и купил этот проигрыватель?
— Техасцы объединились с «Борцами за Свободу», — произнес Демонако. — Вот дерьмо.
Бродяга продолжал трепаться:
— Ты же видишь, это все японцы. Как только они появились, то начали говорить Эрлу: если он хочет трахнуть весь мир, то нужно серьезное оборудование. Не ружья, а ядерные бомбы. А когда они узнали о «Сверхновой», тогда...
Демонако больше его не слушал.
Он повернулся к Митчеллу.
— Техасцы поглотили «Борцов за Свободу», Вот почему ваш начальник Ааронсон никого не нашел в местах их дислокации. Их больше не существует. Неудивительно, что они использовали пули с вольфрамовой оболочкой. Они выиграли время, засветив больше не существующую террористическую группировку, Техасцы и «Борцы за Свободу» не ведут междоусобную войну, Они объединились...
— Что вы сказали? — спросил Митчелл.
— Я говорю, что мы стали очевидцами объединения трех самых опасных террористических группировок в мире. Одна — это блестяще организованное воинское подразделение, вторая — возможно самая технологически продвинутая военизированная организация в Америке, а третья — культ страшного суда из Японии. Если соединить все вместе, то мы получаем кучу проблем, поскольку те, кто украл вашу «Сверхновую» и приговорил всех к смерти в просмотренном нами ролике сейчас пытаются заполучить немного тирия.
* * *
Пир устроили перед рассветом на фоне мягко освещенных предгорий.
После победы над кайманом Рейс вежливо попросил у индейцев отдыха. Потом он провалился в столь нужный ему сон — с тех пор, как он спал в последний раз, прошло уже почти тридцать шесть часов, и он проснулся незадолго до рассвета.
Перед ним поставили блюдо достойное короля. На нем на зеленых листьях лежала сырая пища из джунглей — личинки, ягоды, зерно, даже немного свежего мяса каймана. Шел небольшой дождь, но это никого не тревожило.
Рейс и военные сидели образовали на земле круг перед главным святилищем деревни и ели под бдительным взором настоящего идола, гордо стоящего в украшенном деревянном алькове.
Несмотря на то, что туземцы вернули им оружие, атмосфера оставалась несколько подозрительной. Несколько вооруженных луками и стрелами индейских воинов грозно стояли снаружи крута и всю ночь внимательно следили за Нэшем и его людьми.
Рейс сидел вместе с вождем племени и антропологом Мигелем Моросом Васкесом.
— Вождь Роа хотел бы выразить свою бесконечную благодарность по поводу вашего появления здесь, — Маркес перевел слова старого вождя.
Рейс улыбнулся.
— Из ночных воров мы превратились в почетных гостей.
— Больше чем вы думаете, — сказал антрополог, — Если бы вы погибли в столкновении с кайманом, то ваших друзей принесли бы в жертву рапам. Теперь они греются в лучах вашей славы.
