— Давай! — вякнул я без особого энтузиазма. — Хотя мне в ближайшее время выходной явно не светит…
— Ты чего, Кирсан, заболел? Смурной такой!
— Нет, с чего ты взял. Пошли возьмем водки. Надо снять стресс и помянуть нашего с тобой президента.
У Липатова глаза стали квадратными.
— Мишку Золина? — выпалил он на выдохе, не меняя выражения лица. — Это что же… Большой Папа ласты склеил? Когда?
— Совсем недавно. Труп, наверное, еще не совсем остыл. Михаил Александрович Золин скоропостижно скончался прямо на моих глазах.
— Да ты что! Рассказывай! — заорал Витька.
Я обстоятельно, со всеми подробностями, доложил, как было дело.
— Замочили!!! — гаркнул Липатов и взмахнул руками, как крыльями. — Как пить дать замочили! Мужик здоровый как бык! А что менты?
— Менты безмолвствуют! — Я пожал плечами и тяжело вздохнул. — Завтра позвоню капитану. Узнаю про результаты вскрытия. Хотят оставить нас с тобой без зарплаты, представляешь?
— Свинство! — подытожил Витька, закрывая на ключ двери служебной «Волги».
— Ладно, пойдем выпьем. Вот только машину в гараж загоню. Ты где собираешься ночевать? У меня? Учти — завтра встаю в шесть тридцать.
— Посмотрим, как карта ляжет! — засмеялся Липатов. — Если градус пойдет хорошо, останусь у тебя. Нет — поеду домой. Хотя мосты к тому времени уже разведут! — подвел итог своим рассуждениям мой закадычный приятель.
Вскоре мы не спеша топали к ночному гастроному.
— Слушай, Витек, почему ты не сказал мне, что прежнего шефа охраны расстрелял киллер? — спросил я, закуривая, наверное, тридцатую за сегодняшний день сигарету. — Другом еще называешься!…
— Потому что впервые это слышу, — чуть помедлив, ответил Липатов. — С чего ты взял, что его расстреляли?
— Сначала секретарша Кристина сказала, потом сам Такарский. Только этот хитрый лис почему-то юлил как уж. Будто бы мой предшественник погиб при невыясненных обстоятельствах в нерабочее время… Скорее всего, бывший коммуняка Сергей Сергеевич поостерегся говорить правду: а вдруг я испугаюсь и укачу на озеро ловить лещей? Правда, спустя пару часов Алекс Кайро расставил все точки над "i".
Липатов засмеялся:
— Знаешь, Кирсан, иногда мне кажется, что там, где появляешься ты, того и жди на свою жопу приключений. Разве не так?
— Скажешь тоже!
Мы свернули за угол. Круглосуточный магазин сверкал огнями. Неподалеку топтались какие-то бритоголовые субъекты. Они то и дело озирались по сторонам и гоготали.
Всякий раз, когда я встречаю на улицах ночного Питера таких приблатненных субчиков, после третьей бутылки пива воображающих, будто они Шварценеггеры, я вспоминаю армию, своих сослуживцев и наше спецподразделение. У нас из гонористых дворовых шпанят отцы-командиры в считанные дни делали настоящих парней.
Когда мы переходили улицу, у магазина остановился малолитражный «форд». Из машины вышла темноволосая девушка в черной кофточке и белой юбке с разрезом. Четверка бритоголовых мгновенно оживилась. Тот, что постарше, что-то шепнул дружкам, и они, окружив девушку, стали теснить ее к арке соседнего дома.
— Сейчас что-то будет, — бормотнул Липатов, — а у меня контактные линзы…
— А у меня с утра руки чешутся… И этих «скинхедов» я сейчас отмудохаю!
Один из бритоголовых вырвал из рук девушки сумочку и достал ключи от машины. Остальные заржали, схватили девчонку под руки и, улюлюкая, поволокли ее назад, к машине.
— Э-эй, пионеры, куда это вы мою сестру тащите? — заорал я и бросился наперерез. — Задержитесь на минутку, отличники!
В несколько прыжков я настиг идейного вдохновителя «нехороших» юнцов, схватил его за руку и заломил ее за спину. Он попытался лягнуть меня в пах.
Я молча ткнул его кулаком под дых, и «мальчик» затих.
И тут в развитие событий вмешался Витька. В нем проснулся артистический талант, которому позавидовал бы сам Станиславский.
— Стоять, милиция!!! — заорал он.
Его правая рука скользнула под левую полу пиджака, и через секунду пальцы крепко сжимали вороненую рукоять газового пистолета. Вот уж этого я от него не ожидал! Липатов направил ствол пистолета прямо в лоб парня, державшего девушку под руки.
— Значит, так, доходяги! — Он смачно харкнул себе под ноги. — Сейчас все резко присели и мордой в асфальт! И не злите меня! Нервы и так ни к черту… Считаю до двух, потом стреляю! — уже совсем спокойно закончил Витька, не спуская глаз с застывшей на месте четверки.
Признаться, я в тот момент подумал, что благодаря находчивым действиям моего приятеля инцидент будет исчерпан и подонки ретируются. И от этой мысли мне почему-то стало досадно. Так хотелось выпустить пар, и вот на тебе!
Но едва в моей голове пронеслись эти мысли, как расклад сил резко изменился. И далеко не в нашу с Липатовым пользу. Второй из тех, кто по-прежнему держал за руку девушку, выхватил нож и приставил ей к горлу холодно блеснувшее лезвие. Я аж растерялся от такого расклада. И тут же переросток снова лягнул меня в пах, вырвался, отбежал к своим и крикнул:
— Ну вы, менты мудовые, кидайте пушку на асфальт, а сами — на колени!… Иначе девчонка быстренько узнает, что такое «испанский воротник»! Мне что, еще раз повторить?
Липатов бросил на меня взгляд, в котором без труда читалась просьба о помощи. Слова, которыми я хотел в ту минуту отблагодарить его за «находчивость», лучше не воспроизводить. Я ограничился лишь легким кивком. Липатов бросил газовый пугач на землю.
— Вот так-то, суки! — Старший из подонков сделал два шага вперед и носком ботинка с силой отшвырнул пистолет на середину мостовой. — А теперь на колени!!!
Липатов тяжело вздохнул и снова посмотрел на меня.
Пора было заканчивать этот водевиль. Я перешел к решительным действиям. Мгновенно сунув руку в карман, я достал коробок со спичками и поднял его вверх.
— Ложись! — заорал я и бросил его к ногам тех, что держали девушку.
Выиграв пару лишних секунд, прыгнул и точным ударом ребра ладони в переносицу сбил с ног главаря, выхватил из кобуры свой боевой пистолет и, прижав дуло к башке ублюдка, крикнул засранцу с ножом:
— Брось перо, сука, а не то всех урою!
Тот повиновался.
— А теперь всем — руки за голову! Мой лимит терпения вы уже исчерпали, так что экспериментировать не советую.
Мелькнула мысль: буду ли стрелять на поражение, если эта шелупонь полезет на рожон? Вне всякого сомнения…
То ли я был скрытым телепатом, способным передавать на расстояние самые сокровенные мысли, то ли бритоголовые ублюдки решили не искушать судьбу и признать свое поражение, но уже секунду спустя все подняли ладони кверху и, словно раки, дружно стали пятиться к арке темного проходного двора.
«А сумочка?» — подумал я. И тут Липатов подскочил к старшему «скинхеду», вырвал у него из рук сумку и ключи от «форда» и напоследок вмазал бедолаге коленкой в пах.
Противник бежал с поля боя без оглядки…
— Победитель подошел к красавице… Заглянул в ее бездонные глаза… Кажется, так пишут в любовных романах. Вы в порядке? Они вам ничего не сделали? -Я набрался наглости и прикоснулся к локтю девушки.
Она смущенно улыбнулась и сказала дрогнувшим голосом:
— Просто не знаю, ребята… не появись вы вовремя… Спасибо вам огромное! Я отделалась лишь порванной блузкой! — Она прикрыла ладонями обнажившуюся ложбинку между грудями. — Вы будете составлять протокол?
— А зачем? Мы вовсе не менты. Молодой человек, — обернулся я к Липатову, — отдайте девушке сумочку и объясните нам, что вы потеряли в кустах?
Витька искал там свой газовый пистолет, а когда нашел, издал победный клич.
— Меня зовут Владимир, а вас?
— А я Лика.
— Виктор, отдай Лике сумочку и ключи от ее машины.
Липатов еще раз поразил меня. Он сначала поцеловал даме руку, а мне протянул бандитский нож, который я немедленно бросил в прикрытый решеткой водосток.
— Вот ваша сумочка, милая Лика! — сказал Витька и широко улыбнулся. — Носите на здоровье.
— Вы, ребята, самые настоящие молодцы! — сказала девушка, смущенно переводя взгляд зеленых глаз с меня на Витьку и обратно. — Вообще-то я заехала в магазин за пакетом вишневого сока, но теперь… — Она опустила глаза на прижатые к груди ладони. — Может быть, кто-либо из вас… Если не трудно…
— Лика, я готов всю жизнь бегать вам за соком!
Липатов с поклоном попятился, а потом ломанулся в стеклянные двери гастронома, едва не забуксовав на месте от бурлящей в нем чрезмерной энергии.
Когда он скрылся из виду, я попытался взять инициативу в свои руки. Однако Лика меня опередила.
— Володя, а вы со своим другом всегда носите с собой пистолеты и разбрасываете их по сторонам?
— Носим всегда, но разбрасываем довольно редко, — засмеялся я. — Мы работаем в охранной фирме «Цербер». Причем я возглавляю в ней службу безопасности. Вот уже второй день…
