представить, что они со мной делают.
Вдруг этот с виду безобидный старик любит кукол Барби? Или, наоборот, бросит меня в яму с диким зверем, а в качестве оружия выдаст шило? Или еще что-нибудь похуже?
Зеркал не было, так что я с подозрением поглядывала на всех. Ни капельки не сомневаясь, что любой здесь готов смотреть на мои пытки в лучшем случае жуя попкорн, если не зевая во весь рот.
Однако стоило мне увидеть себя в легком платье цвета слоновой кости, как я с трудом себя узнала. Я даже не заметила, как осталась совершенно одна в просторной гардеробной с огромными зеркалами.
Изящное воздушное платье длиной чуть ниже колена, почти прозрачные рукава с браслетами на запястьях. Казалось, у меня даже ноги стали стройнее, шея более тонкая, а фигура изящнее. Декольте приятно радовало глаз, но не было даже намека на пошлость.
Темные волосы блестели и шелковистыми волнами спускались на плечи до середины груди. Кажется их даже не укладывали, не подкручивали, просто расчесали и они сами по себе легли на плечи, как надо.
А на лице не осталось никаких следов от утреннего недоразумения, перечеркнувшего мою жизнь раз и навсегда. Не знаю как, но кажется на мне даже не было косметики. Так слегка подвели ресницы и чуть-чуть добавили цвета губам.
— Хороша, — довольно поправил очки Федерико, приоткрыв дверь в гардеробную.
— Сколько это все стоит?
Поверить не могу, что такие чудеса возможны без пластической хирургии и фотошопа.
— Не так дорого, как украшения, — пожал он плечами, как будто речь шла о ничего не значащей ерунде.
Открыв шкатулку, он надел на меня длинный кулон и серьги с бриллиантами. А мне было даже страшно смотреть на ослепительный блеск. Казалось, еще секунда и я точно упаду в обморок.
— Пожалуйста, снимите их с меня, — взмолилась я.
Глаза Федерико стали размером с оправу его круглых очков.
— Что? Снять? Виктория, вы о чем? — ужаснулся он. — Синьор Лукрезе старший велел одеть вас самым лучшим образом. Я не могу НЕ надеть на вас украшения.
— Умоляю, снимите, — всхлипнула я. — Если хоть что-то пропадет, все мои органы не буду стоить также дорого, как один камушек.
До боли сжав его ладонь, я готова была встать перед ним на колени.
— Синьор Федерико, я очень хочу жить… Не надо, пожалуйста… Судьба и так жестоко посмеялась надо мной сегодня… Я ведь просто заблудилась и спросила дорогу у синьора Лукрезе… А меня пленила мафия и сделает со мной, что захочет… Умоляю…
Мягко взяв меня за плечи, стилист со всей теплотой улыбнулся.
— Девочка, послушай дядю Федерико, — тихо-тихо произнес он. — Это подделка, слышишь? Фальшивка. Конечно, никто и никогда тебе не доверит настоящие бриллианты.
Повернув меня к зеркалу, он хитро подмигнул мне.
— Зато как красиво, как обманчиво сверкает, да? Можно представить, что ты сегодня золушка и едешь на бал…
В гардеробную внезапно залетала злая до чертиков Лаура и со всей яростью начала на меня кричать.
— Ты еще не готова?! Хватит крутиться перед зеркалом!
Мягкий и тихий Федерико вдруг рявкнул на нее так, что даже я подпрыгнула на месте.
— Пошла вон!
Ставшая белой, как полотно, Лаура мгновенно испарилась.
— Не обращай на нее внимания, — тепло улыбнулся он мне. — Она просто завидует…
Я удивленно посмотрела на мастера образов.
— Мне? Почему?
— Из-за Сандро.
— Он с ней…?
Федерико кивнул глазами.
— И не только с ней… Тут сложнее найти с кем у него ничего нет. Сама понимаешь… Красавчик, богат, единственный наследник… В общем женским вниманием он пересыщен, и никто его долго не удерживает, — еле слышно признался он. — Так что она терпеливо ждет, когда у него будет настроение на нее и временами прихорашивает тех, кто еще понравился Сандро. Вот в каждой и видит конкурентку.
Услышав такое, мне стало и жаль красавицу, и очень страшно встретиться с ней еще раз. Ревнивые женщины способны на все что угодно. Я это точно знаю на своем горьком опыте. Теперь понятно, почему она так хотела выставить меня перед всеми голой и спровоцировать на драку.
— Она ведь знает, что я не для него одеваюсь…? — с опаской спросила я.
Стилист бросил на меня любопытный взгляд и неоднозначно пожал плечами:
— Забудь. Лаура — неуверенная в себе, трусливая дрянь, — отмахнулся он. — А ты сегодня просто великолепна, хотя и кусалась поначалу.
Федерико подмигнул мне и, последний раз проверив мой внешний вид, любезно сопроводил меня к выходу. Однако едва я увидела лифт, как тихо спросила:
— Я поеду в подвал?
— Нет, в лучший ресторан на Сицилии! — изумленно произнес он. — Синьор Лукрезе не ужинает в подвале!
Вымученно улыбнувшись, я нерешительно вошла в лифт, нервно сжимая края платья.
— Вот так делать нельзя, — больно шлепнул он меня по рукам. — Ты портишь всю мою работу, не позорь меня перед этими бестиями.
— Простите, Федерико, — виновато опустила я голову, пытаясь набраться храбрости перед худшим вечером на свете.
Нажав кнопку «Стоп» в лифте, он жестко расправил мои плечи и заставил вскинуть подбородок.
— Там внизу сидят гарпии, демонессы и прочая силиконовая нечисть, готовая сожрать тебя с потрохами, — произнес он, глядя мне прямо в глаза. — Но ни одна из них ни разу не надевала украшения из личной коллекции Крестного отца, понимаешь какую тебе оказали честь?
У меня едва не ушла земля из-под ног.
— Вы же сказали, что это подделка… — в ужасе произнесла я.
От нервов меня затрясло, как сумасшедшую, и я боязно посмотрела на свое собственное отражение. Если хоть что-то пойдет не так и хоть один камушек… Не то, что потеряется! Запылится!!!
Мне хана…
А кто знает, что меня ждет сегодня, кроме как переспать с еле живым после покушения дедом?
— Да, это фальшивка! Копия! — шепотом закричал на меня Федерико. — Но никто кроме меня этого ведь не знает!
Видя, что я никак не прихожу в себя и вот-вот сорвусь на слезы, он резко встряхнул меня за плечи и больно ущипнул.
— Виктория, разве ты не хочешь хоть раз в жизни поставить на место всех этих девиц, из кожи вон лезущих, чтобы забраться на самый верх? — прямо спросил он меня, глядя на мое отражение в зеркальном лифте.
Вспомнив презрительные взгляды девушек на ресепшн утром, как Лаура вела себя со мной, я вдруг поняла, что очень хочу. Любым способом хочу отомстить и этим демоницам, и их чертовски привлекательному люциферу.
Как говорил мой дедушка Давид: «Достойная смерть, лучше бесчестной жизни».
Правда сразу прощаться с жизнью, я пока не готова…
— Синьор Федерико,
