— Знаешь, что это за дорога?
Тарантул пожал плечами и спокойно ответил:
— Тридцать четвертое шоссе.
— И что же находится на этом тридцать четвертом шоссе?
Тарантул удивленно посмотрел на смотрящего. Владислав никогда не задавал праздных вопросов, значит, за этим что-то скрывалось.
В салоне сильно потянуло холодным воздухом. Тарантул, нажав на кнопку стеклоподъемника, отгородился от сквозняка. За годы общения с Варягом Константин научился понимать его с полуслова. Но порой ему казалось, что он совершенно не знает смотрящего.
Но вопрос задан, и на него надо было отвечать.
— В каком смысле?
— В прямом.
Константин внимательно посмотрел на законного. Не похоже, чтобы тот был расположен к шуткам, а следовательно, нужно ответить подобающим образом.
— Через полтора километра будет кафе «Задорная девчонка». — И, широко улыбнувшись, добавил: — Телки там центровые!
— Возможно, — не стал отрицать Варяг. — Но я не о том… Вот на этом участке находилось древнее городище, — кивнул смотрящий в сторону высотного дома. — А здесь, под асфальтом, было старинное кладбище.
— Не знал, — покачал головой Тарантул.
— Поэтому не случайно на этом месте происходит очень много аварий. Так что, когда мы проезжаем здесь, я всегда мысленно прошу прощения у своих предков, — признался Варяг. — Не гони, сбавь скорость! — попросил законный. — Проедем этот участок без приключений.
Согласно кивнув, Тарантул погасил скорость.
— Хорошо.
Проехали довольно длительный отрезок пути, прежде чем Варяг сказал:
— А теперь прибавь!
Вжав педаль в пол, Константин уверенно вел машину.
— В «Рыбий глаз»? — спросил Тарантул, желая удостовериться, не поменялись ли у смотрящего планы. И, получив утвердительный ответ, пошел на обгон «КамАЗа».
Варяг редко появлялся где-либо без сопровождения. Кроме плюсов в столь плотной охране, имеются и значительные минусы. Пышное сопровождение привлекает не только любопытные взгляды, но и смертельных недругов, которые запросто могут организовать засаду в самом неожиданном месте.
Сегодняшний случай был из тех, когда следовало появиться неожиданно. Уж слишком много людей знало о месте и времени предстоящего толковища, а потому Варяг не называл ни точного времени своего приезда, ни тем более дороги, по которой прибудет. Хотя безопасность смотрящего была организована по высшему разряду, она не бросалась в глаза, но по всей дороге, замаскированные под обычных зевак, были расставлены люди Тарантула. Неброские, они легко смешивались с толпой, что совсем не помешало бы им объявиться в нужную минуту в нужном месте.
Уже подъезжая к ресторану, Варяг заметил две небольшие группы людей, стоящих у входа. Они о чем-то сдержанно переговаривались и бросали короткие быстрые взгляды на дорогу, в ту сторону, откуда должен был появиться смотрящий. Машина, в которой ехал Варяг, была совершенно неброской, — «девятка» трехлетней давности с поцарапанными крыльями. Единственное, что ее отличало от прочих подобных машин, так это форсированный двигатель, который способен был конкурировать с самыми могучими автомобильными аналогами.
На лицах переминающихся у входа людей отразилось неподдельное удивление, когда «девятка», моргнув дальним светом, вдруг совершила круговой маневр и въехала в огороженный двор.
Заметив через лобовое стекло смотрящего, собравшиеся почтительно расступились. Подъехал!
Варяг с Тарантулом неторопливо направились в зал. Толковище началось!
Суть вопроса, подлежащего обсуждению, заключалась в том, что неделю назад на трассе между Екатеринбургом и Уфой пропал вор в законе с погонялом Золотая Голова, прозванный так за ярко-желтый цвет волос. Через сутки его обугленный труп нашли в сгоревшей машине.
В этом деле даже с первого взгляда обнаруживалась масса странностей. И первая заключалась в том, что именно Золотая Голова контролировал эту трассу и являлся непререкаемым авторитетом в своем регионе. Ни одно крупное дело не обходилось без его участия. Он прекрасно знал о том, что творится в районе, и был посвящен в малейшие разногласия между группировками.
За все то время, пока он «смотрел» за трассой, не случалось сколько-нибудь серьезных разборок между бригадами. Кроме того, он обладал качествами волевого лидера. Золотая Голова имел еще и настоящий талант дипломата, а потому часто выступал в качестве третейского судьи. И всегда находил аргументы, чтобы замирить противоборствующие группировки. Каждая из сторон воспринимала его решение без обид, зная, что он всегда старался как можно ближе подойти к истине.
Хотя бессребреником назвать его было трудно. За разрешение споров он брал ровно столько, чтобы не стыдно было в свободный вечерок зайти в казино или посидеть с марухой в дорогом ресторане. Но он никогда не рвал и не хапал просто так, из-за алчности или жадности.
Насколько было известно Варягу, врагов у него не водилось. И любой спорный вопрос он старался решить с помощью переговоров.
За Золотой Головой водилось еще одно ценное качество — он был необыкновенно аккуратен. Смотрящий не помнил случая, чтобы Золотая Голова задержал отчисления в общак. А потому потеря такого человека болезненно ударяла по казне. Связи, налаженные с таким трудом, могли в одночасье рассыпаться. Владислав очень боялся большого передела на столь важной трассе, когда каждая из группировок начнет претендовать на свой участок дороги, не считаясь с интересами других бригад и — главное — центра. В свою очередь, это ударит по российскому общаку и по авторитету смотрящего в частности.
Самое неприятное заключалось в том, что уже давно велись разговоры о ненужности передачи денег в центральный общак. Мол, было бы лучше оставить наличность на месте. Тогда уже точно будешь знать, куда и на что они будут потрачены. А так отправляешь их, как в прорву, и никакого тебе привета!
Поэтому следовало как можно быстрее подрезать ростки мятежа и наказать зачинщика.
Варяг, в сопровождении Тарантула, уверенно вошел в зал ресторана. Устроился за столом, предназначенным именно для него. Посмотрел на окна. Стол находился в самом выгодном уголке ресторана. Наверняка охрана Варяга очень долго мудрила над этим, прежде чем подобрала правильное место, — здесь смотрящий был совершенно неуязвим для снайперов.
— У Головы была охрана? — спросил Варяг.
— Была, — отвечал организатор сходняка, крепкий парень лет двадцати пяти.
— Позови старшего, — распорядился смотрящий.
Из смежной комнаты вывели плотного пацана. Отнюдь не Геракл. Но по тому, как он вошел, как держался, чувствовалось, что за его плечами имеется какая-то серьезная подготовка.
Варяг махнул рукой на свободный стул, предлагая пацану садиться. Тот, поблагодарив сдержанным кивком, сел напротив смотрящего.
— Как тебя зовут?
— Сева.
— Ты давно работаешь с Золотой Головой?
— Осенью было бы три года.
— Ты всегда его сопровождал?
Сева выглядел слегка смущенным.
— Почти всегда.
— Почему ты не сопровождал его в тот раз?
Пожав плечами, Сева сказал:
— Золотая Голова сам так решил. Не мог же я с ним спорить? Ты же знаешь, какой он… Что не так, мог и вспылить.
Владислав знал это.
— Куда же он поехал? — спокойно спросил законный.
Сева был заметно напряжен, но держался уверенно. Его широкие ладони лежали на столе, то сжимаясь в крепкие кулаки, а то вдруг неожиданно разжимались.
— Обычно он всегда предупреждал меня обо всех своих поездках. Но в этот раз почему-то не сказал ни слова.
На столе лежала вскрытая пачка сигарет. Варягу интересно было понаблюдать, как Сева потянется к сигарете. Важна любая мелочь, даже то, с каким настроением прикуривает собеседник. Всего лишь маленький тест, который может поведать о многом.
— Кури, — подтолкнул Владислав початую пачку.
Сева поблагодарил сдержанным кивком. Закурил. Уверенно втянул дым в изголодавшиеся легкие и выпустил его после продолжительной паузы через нос.
— Может, он крутил еще какие-то дела, о которых мы не знаем? — все тем же ровным тоном предположил Варяг.
— Исключено! Такие вещи не скроешь… Во всяком случае, надолго.
— Может, женщина? Где-то завис?
Сева задумался.
— Маловероятно… Я знаю всех его телок. Ни у одной он не зависал так надолго.
— Тогда что?
— Даже трудно предположить. Он сказал, что подъедет через пару часов. Иногда Золотая Голова любил прокатиться по трассе. Любил сам проконтролировать, как идут дела. Пообщаться с бригадирами.
— Когда прошло контрольное время, что ты предпринял?
Сева судорожно сглотнул:
— Оповестил по трубе всех бригадиров. Поехали его разыскивать. Двигались с двух сторон, навстречу друг другу. Расспрашивали у всех, кто мог его видеть. Потом один из звеньевых сказал, что видел его у гостиничного комплекса на развилке. Направились в тот район, обшарили буквально все… Ну и обнаружили сожженную машину с трупом в салоне…
