— Сообщите жене, что я Москве. Только не перепугайте ее.
— Сделаю. Поправляйся.
1989 год
Почти без боев 40-я армия покидала Афганистан.
23-26 января по приказу высшего руководства СССР началось «радикальное решение» проблемы Масуда — войсковая операция «Тайфун». Разведка выяснила точное расположение отрядов и застав боевиков, скованных зимним бездорожьем. Артиллерия и авиация прицельно нанесли массированные удары. Применились тактические ракеты. Потери моджахедов не поддаются оценке. Большие жертвы среди мирных жителей.
Панджшерский Лев не пострадал и прислал письмо советскому послу:
«Жестокие и позорные действия, которые ваши люди осуществили на Саланге, в Джабаль-ус-Сарадже и других районах в последние дни вашего пребывания в этой стране, уничтожили весь недавно проявившийся оптимизм. Напротив, это заставляет нас верить, что вы хотите любым путём навязать нашему мусульманскому народу умирающий режим. Это невозможно и нелогично».
15 февраля командарм на новеньком бронетранспортере последним пересек границу по мосту через Аму-Дарью. Последним, если не считать спецназа и пограничников, прикрывавших вывод войск. Еще два месяца им предстояло действовать на чужой земле.
Горбачев получил Нобелевскую премию мира.
1990-е годы
Старик участвовал в ГКЧП, был амнистирован, позже умер.
Масуд и Дустум захватили Кабул. Оба вошли в коалиционное правительство, из которого были изгнаны Талибаном. Воцарился жестокий режим. Возникла Аль-Каида. Наджибулла укрылся в представительстве ООН. Талибы взяли его штурмом и повесили Наджибуллу.
2001
Талибы убили Масуда, взорвав видеокамеру во время «интервью» с ним.
Аль-Каида атаковала пассажирскими самолетами Всемирный торговый центр и Пентагон.
США начали войну с Аль-Каидой и Талибаном, оккупировали Афганистан при помощи союзников, включая шведский батальон. Численность войск превысила советский контингент.
2009 год
Новоизбранный президент США Обама получил Нобелевскую премию мира за обещание вывести американских солдат из Афганистана.
Адмирал тяжело болел, покончил жизнь самоубийством.
2011 год
Готовя вывод войск в 2014 году, США начали переговоры с «умеренно настроенными элементами» Талибана. Талиб-смертник убил главного переговорщика — бывшего президента Афганистана Раббани. Предпринимались попытки покушения и на нынешнего президента Карзая. Американский спецназ ликвидировал Усаму бен Ладена — главаря Аль-Каиды.
2013 год
Западный контингент в Афганистане сокращается, но речь о полном уходе американцев уже не идет. Ракетой с беспилотника ЦРУ уничтожило в Пакистане лидера Талибана.
— Товарищ Чудов прибудет в 8.00.
— Кто же выгуляет собак? Может быть вы?
— Нам не положено, вас охраняем. Помните, чем закончилась последняя прогулка?
— Чем-чем: мы их убили. Шучу: ранили. Одного. Подождем гостя.
«Смер III» и Хекса, услышав слово «гость», заняли позицию у входной двери. Неделю назад Алехин послал бы подальше зам. директора разведки, но новости из Таджикистана и вооруженное нападение на отставного шпиона изменили ситуацию. Матвей передал доклад о тайной части операции «Пакет», проведенной им в 1988 году, и помог задержать убийцу, подосланного противником.
— Игорь, прекращай встречаться тайком, а то нас заподозрят в смене сексуальной ориентации. Как Варвара? Дети?
— Мне нравится ваше настроение, Матвей Александрович. Варя руководит гламурным журналом. Сын учится в университете, дочь — в гимназии. А менять ориентацию поздновато.
— Давай снова на «ты». К делу.
— «Лилебрур» выкарабкался. По его словам, частная охранная компании Black Forest нашла похороненный тобой «Урал» с биооружием.
— Якобы гражданские с лицензией на убийство? Те, что охраняют объекты США в Афганистане?
— Еще в Ираке, Пакистане и т. д. — от резидентур ЦРУ до посольств. Сотрудничают с Госдепартаментом, министерством обороны и спецслужбами. Выполняют грязные задания. Личный состав из бывших спецназовцев США, Великобритании, Франции, Израиля.
— Статус «Урала»?
— Притащили машину в лагерь возле Баглана. Размышляют, как уточнить содержимое пробирок, кому продать подороже. Признаков распространения заразы нет. Ситуация шаткая.
— Надо спланировать акцию. У конторы есть источники?
— С источниками беда. Зато есть идея.
— Не томи.
— Тебе достанется заглавная роль. Кое-кого из знакомых встретишь. Поедешь со мной?
— Уговорил, речистый.
Рублево-Успенское шоссе раздражало вечными пробками. Перекрывали движение из-за проезда президента и премьера, а также обладателей блатных номеров и мигалок. «Их тачки, гоняя по встречке, скоро сделают движение левосторонним, — ударился в маниловщину ветеран. — Вот бы построить Нью-Москву, отдельную для начальников, без нас — рабов ПДД. Тогда мы им, а они нам не мешали бы. А левостороннее движение сделает VIP-город похожим на Лондон, излюбленный «элитой». Глядишь, и олигархи вернутся на родину»!
А пока сбыча мечт не произошла, тем же мигалочным способом на совещание мчались его участники. В качестве базы избрали резиденцию миллиардера, живущего за границей. Разведка помогла ему заключить крупную сделку в Азии и порой пользовалась фирмами олигарха для оперативного прикрытия.
Свернув в Горках-2 на лесную дорожку, «БМВ» скоро скрылась за шестиметровым забором. Желание новых русских защитить частную собственность вызывало понимание и раздражение одновременно. Впрочем, здесь и в советское время стояла высокая ограда, дабы «трудящиеся» не потревожили заслуженный отдых «слуг народа» и не увидели, как те живут. Ныне изоляция трансформировалась в security, а достаток — в luxury Изначально объект строили как дачу для министра обороны. Имелся подземный бункер, вертолетная площадка, узел связи. Теперь повысили комфорт, модернизировали охрану и телекоммуникации. Бомбоубежище оборудовали новой защитой от химического и биологического оружия, разместили в нем медицинский блок.
Собравшиеся удивились, когда Чудов представил «приглашенного эксперта», поскольку в конторе уже видели некролог с портретом «Алехина М.А. — ветерана, погибшего в схватке бандитами». Воскрешение «покойника» особенно поразило ранее знакомого с ним Макашвили. Матвей с трудом узнал того — из-за двукратного увеличения веса и лысой головы. Грузин занимался обеспечением разведывательных операций. В бурном обсуждении участвовали также шеф оперативного управления и руководитель ОТО. Конструктивность отсутствовала, в основном ругали Алехина, который создал ситуацию, грозящую катастрофой. Согласовали лишь название операции — «Квитанция».
После заседания Чудов отправил Матвея и Макашвили осмотреть место изоляции потенциально зараженных из числа участников предстоящей операции. Их встретила врач Мария Дмитриевна, симпатичная и деловая. Тесный бокс выглядел современно: шлюз с ультрафиолетом и паровым душем, сталь, стекло, электроника, две койки. Впустив гостей внутрь, хозяйка закрыла шлюз и осталась снаружи, наблюдая через окно. Матвей почувствовал первые сигналы клаустрофобии и, умышленно не став с ней бороться, побледнел. С мертвым лицом достал из кармана пробирку, открыл и плеснул жидкость в лицо Макашвили. Затем повалил его, сжал горло. Тот захрипел.
— Сдохнешь в мучениях, сволочь. За оставшиеся часы пожалеешь, что продал биологическое оружие американской мафии.
— Ничего не продавал, никакого оружия, Матвей Александрович! Что вы!
— Эта зараза из машины, что твои друзья-америкосы нашли в Афгане. Я пробирку долго хранил, знал — пригодится.
— Вы тоже погибните. Что вы наделали!
— Я умер, когда Адмирал послал отравить афганцев. Ты не бери на душу грех, покайся.
— Вы сошли с ума, — перешел на визг Макашвили.
— Прилягу, что-то мне плохо. Сердце прихватывает, — Алехин упал на койку.
— Врача! Помогите!
Мария Дмитриевна нажала на кнопку, в шлюзе сработала блокировка, а внутри блока замигала желтая панель «Biohazard». Женщина торопливо натянула пластиковый скафандр и включила переговорное устройство.
— Господин Алехин, что с вами? Что происходит? Ответьте.
— Он облил меня какой-то заразой. У него приступ, — заныл в ответ Макашвили.
— Поставьте ему датчики на грудь. Они над кроватью.
— Меня! Меня спасайте!
— Делайте, что говорят, Макашвили. Мне надо выяснить, чем вас облили. Для этого он нужен в сознании.
Получив кардиограмму, врач приказала соседу по боксу сделать укол Алехину. Тот неумело ввел указанный препарат. Матвей начал приходить в себя и рассказал, что было в пробирке. Мария Дмитриевна ахнула и углубилась в справочный компьютер. Макашвили безуспешно попытался открыть шлюз, затем — напасть на соседа. Получив удар ногой, отступил. Наконец, за окном появился вызванный по тревоге Чудов.
