— Вообще-то зря. Столетник на то и Столетник, чтобы прожить сто лет. Но сейчас ты права. Прямо как чувствуешь… Мне действительно не по себе.
— Из-за этого молокососа? — удивилась Мария.
— Нет. Из-за другого. Отнюдь не молокососа, хоть и молодого.
— Север? — тревожно спросила Лизунова.
— Да, — кивнул Федор удрученно. — Никак не поймаем… Хорошо, он пока не взялся за меня вплотную.
— Неужели ты трусишь?
— Да не трушу, Маша! Но подыхать от пули «отмороженного» придурка, мужа проститутки… Согласись, противно. Тем более сейчас, на взлете…
— Давай уедем! У тебя миллионы в западных банках!
— Миллионы, Маша, следует превращать в сотни миллионов — таков закон бизнеса. Если я уеду сейчас, то это погубит мой всероссийский авторитет. А он нужен мне для увеличения капитала и… для наших будущих детей.
— Ты… — опешила Лизунова. — Ты мне предложение делаешь?
— Если вылезу живым из этой передряги с Беловым — обязательно поженимся, Маша. И уедем на далекий красивый остров…
— Чертов Север! — вскричала Мария. — Знала бы — отравила его тогда!
— Не надо про «тогда»! — резко перебил ее Столетник. И добавил, успокаиваясь: — А Север от меня не уйдет. Если только Милка не выздоровела, конечно, — он искоса, вопросительно посмотрел на Марию.
— Не выздоровела! — уверенно заявила Лизунова. — Это я тебе как врач говорю. У нее был шанс выздороветь, когда она встретила Белова. Теперь этот шанс упущен. Болезнь может только прогрессировать.
…На третий день, к вечеру, в кабинет Федора постучали.
— Войди! — велел хозяин.
Появился запыхавшийся Иван.
— Я очень спешил, шеф! Боялся, вы спать ляжете.
— Узнал что-нибудь?
— Объехал чуть ли не всю Россию! Проинспектировал десятки наших секс-фирм, говорил с сутенерами, с бандершами, даже с девочками… — зачастил Иван.
— Результаты есть? — грубо перебил Столетник.
— Есть одна догадка…
— Ну? Да не канючь! — прикрикнул вор.
— Бывает, девочка приходит устраиваться на работу. Сперва ее, естественно, «прописывают». А пройдя эту процедуру, она после уже не является. Обычное дело: пугаются телки, «прописка» — это тебе не в номер с гостем. Никто и внимания не обращает, особенно если устраиваться приходит дилетантка. Но зато какая лазейка для Алой Розы…
— А ты соображаешь, Ваня, — усмехнулся Столетник. — Что ж, считай, я простил твое хамство.
— Спасибо, шеф! — воскликнул Иван прочувственно.
— Но чтоб больше…
— Да пусть отсохнет мой язык! Больше никогда…
— Не в языке дело, Ваня. Ты заставил меня усомниться в твоей верности.
— Понимаю… — Иван повесил голову. — Но, Федор Ильич, вы же сами всегда учили меня никогда и ни в чем не доверять женщинам. Вот и сорвалось у меня…
— Есть женщины и Женщины, Ваня, — наставительно заметил Столетник. — Кроме того, Маша знает не больше того, что ей полагается знать. А по Алой Розе она мой консультант. И ценный консультант, заметь!
— Понял, шеф.
— Теперь о деле. Ты сохранил фотографии Беловых, которые сделал Демид?
— Конечно!
— Размножь их. Разошли во все наши подразделения. Отправь крупнейшим ворам. Разошли по тем секс-фирмам, которые пока контролируем не мы. Разошли везде и всюду, куда только можно! Тактика такая: приходит девка устраиваться проституткой — ее сразу фотографируют «полароидом» и сравнивают снимок — заметь, снимок, а не саму девку — с той карточкой, что прислали мы. Но Алую Розу не убивать! Только вычислить, взять и под строжайшим конвоем доставить ко мне. Север обязательно притащится следом. А там видно будет…
Север недаром три дня толкался среди московских блатных, «братвы», жулья, подпольных криминальных торговцев и прочей уголовной шушеры. Ему удалось не только пополнить запас патронов с разрывными пулями, но и приобрести универсальный подслушивающий аппарат. Внешне прибор напоминал обычный радиоприемник с антенной. Величиной не более милицейской рации, он мог транслировать разговоры из помещения, находящегося от него в пятидесяти метрах, улавливая звуки по вибрации оконных стекол. Если же окно было хотя бы чуть приоткрыто, чувствительность прибора многократно возрастала, как и дальность его действия. Достаточно навести антенну точно на прослушиваемый объект — и можно слышать все, что происходит внутри.
Белов снял портативные наушники, сложил антенну, спрятал прибор во внутренний карман и направился навстречу Миле, выходившей из дверей шикарного кабака.
— Все в порядке, — сказала девушка, беря мужа под руку. — Завтра «прописка» вот по этому адресу, — она показала бумажку с координатами блатной «хазы».
— Я слышал, — кивнул Север. — Тебя там ничто не насторожило?
— Вроде нет, — пожала плечами Мила. — У местного бригадира морда противная, хитрая… Ну да куда денешься — бандит. Короче, все как всегда.
Это был уже пятый город, где Мила «устраивалась» работать проституткой. Пока ее «прописки» проходили без эксцессов. Север обычно тщательно обследовал подходы к зданиям, куда Мила приходила «наниматься», прослушивал беседы жены с работодателями, а потом изучал адреса «прописок». Если никаких подозрений не возникало, Белов отводил Милу в условленное место, сам располагался где-нибудь поблизости и слушал, как «братва» развлекается с его женой. Трудно описать, какие он при этом испытывал чувства, но зато в случае малейшей опасности Север мог мгновенно вмешаться.
На сей раз «прописочная» квартира Белову не понравилась. Окна ее выходили прямо на проспект, да и располагалась она на первом этаже.
Вернувшись в общежитие, где Беловы контрабандой сняли комнату, Север сказал жене:
— По-моему, нам надо сваливать отсюда. Хата уж больно ненадежная. Такое впечатление, что она специально предназначена для похищения людей. Заходишь в дверь, тебя быстренько вяжут и через окно аккуратно погружают в подъехавший автомобиль. Дешево и сердито.
— Да брось ты, — махнула рукой Мила. — Окна ведь можно контролировать. Ты будешь слышать все, что происходит внутри. Не волнуйся.
— Сука ты, девочка, — Белов не смог подавить злость. — Ох и сука стала… Даже смертельный риск для нас обоих тебя не останавливает.
Мила опустила голову.
— Прости, Север… — прошептала она. — Я что-то очень сильно дошла с прошлого раза… Скоро язык начнет заплетаться… Но если так — давай действительно уедем… Прямо сейчас!
— Нет уж! Раз дошла — оттягивайся. Лечись, черт тебя…
— Я не хочу, чтобы…
— Все! — резко перебил Белов. — Тема закрыта! Завтра едешь «прописываться», послезавтра сматываемся!
— Но я… — опять начала было Мила.
— Заткнись! — рявкнул Север. — Решили — и хватит! Идем лучше в койку!
К этому Мила была готова всегда. Она улыбнулась особой улыбкой и начала раздеваться.
Следующим вечером Север отвез Милу по назначенному адресу, довел до нужного подъезда, а сам обошел дом, перешел улицу и, сев на лавочку напротив окон квартиры, настроил свою аппаратуру.
— Мужики! — услышал он в наушниках похабный голос. — Вот и телка пришла! Гуляем, братва!..
…Когда утром Мила на подламывающихся ногах выползла из подъезда, Север кинулся к ней и осторожно посадил измочаленную жену в пойманное такси. Домой ехали молча.
— Вот видишь, все нормально, — пробормотала Мила, входя в их комнату и падая на постель. — А ты боялся. Хочешь меня?
— После них?! Отдыхай! — процедил Север. — Только вымойся, прежде чем ложиться спать.
— Разве я когда-нибудь об этом забывала? — виновато вздохнула Мила. — Просто устала… Сейчас полежу чуть-чуть и пойду в душ.
Офис фирмы, в которую Мила на сей раз решила «устраиваться», оказалось найти не то чтобы просто, но и не так уж и сложно. Правда, сначала охранник долго прикидывался, что не понимает, о чем идет речь, но потом, убедившись, что стоящая перед ним девушка действительно ищет работу проститутки, объяснил, куда пройти. При этом он сально подмигивал. Мила похабно улыбнулась в ответ и двинулась туда, куда парень ее направил.
Север, прекрасно слышавший через свои наушники весь разговор, обошел здание. Он встал напротив окна, за которым должна была теперь находиться Мила. Направил на него антенну. Белов успел вовремя: беседа Милы с хозяином секс-фирмы только начиналась.
— Так вы хотите у нас работать? — спросил хозяин.
— Да. Ведь вам требуются девушки с внешними данными, судя по объявлению? По-моему, я ими обладаю.
— В полной мере, о, в полной мере! — Хозяин потер руки. — А вы представляете характер работы?
— Мне кажется, да.
— Мы развозим гастрономические и иные заказы по квартирам клиентов, — начал мужик плести свою обычную байку, предназначенную для милиции.
