У Керни была лицензия штата Техас, ибо такие номера стояли на машине. Разрешение на оружие и еще одни права были спрятаны в автомобиле вместе с оружием.
– Так ты техасец, да?
– Я живу там. Но я не коренной техасец.
– А где же вы родились? – полицейский посмотрел на лицензию. – Мистер Хауторн?
– В Чикаго.
– Я бывал в Чикаго…
– Да и я тоже.
– И в какой части города вы проживали?
– В Саутсайде. А что, есть и другие?
Полицейский рассмеялся.
– А чем сейчас занимаетесь?
– Пока я в отпуске, вот и приехал проведать старые места.
– Путешествуете один?
– Да.
– А кем вы работаете?
– Аналитик по вопросам безопасности, – соврал Керни.
– В смысле – охраняете и все такое?
– Нет. Делаю анализ финансовых обязательств, платежеспособности и все такое.
– Ну, хорошо. Покажите что-нибудь в подтверждение ваших слов.
Керни вытащил кредитную карточку с именем Уильяма Хауторна и протянул полицейскому.
– Подойдет?
– А где регистрация и страховка на машину?
– В «бардачке».
– Машина ваша?
– Моя.
– В «бардачке», говорите?
– Да. Что, пойти принести?
– Не выпендривайся, – буркнул полицейский и положил права и кредитную карточку на край тарелки, где лежал недоеденный Керни яблочный пирог.
Джеф промолчал.
– Спасибо за сотрудничество, – сказал легавый. – Не превышайте скорость.
– Постараюсь, – кивнул Керни.
Полицейский переместился правее и принялся за следующую жертву. Женщин, правда, не обыскивали, но заставляли выкладывать содержимое сумочек. Керни снова присел на свой стул. Кофе уже остыл. Он взял свои документы, вытер их салфеткой, положил в бумажник и спрятал его в карман.
– Эй, милая, принесите мне еще кофе.
– Одну секунду.
Официантка вернулась с кофейником и налила дымящийся напиток в чашку.
– Еще что-нибудь?
– Заберите это, пожалуйста, – указал он на свою тарелку с пирогом.
Девушка убрала тарелку.
– Спасибо.
Керни продолжал наблюдать за происходящим, попивая кофе. Итак, даже если была утечка, его внешность еще не известна полиции. Как и фальшивое имя, которым он пользовался.
Полицейский вел себя достаточно вежливо, однако Керни не очень нравилось подвергаться обыску, да еще и в стране, называющей себя свободной. Это можно было бы понять в коммунистической Восточной Европе, в некоторых частях Азии, Африки, Латинской Америки, но здесь, в США? Никогда.
Керни присмотрелся к полицейским повнимательнее. Похоже было, что и они не в восторге от того, что им приходится делать.
Керни часто доводилось бывать в Соединенных Штатах. Иногда проездом, иногда по делам. Однажды он даже провел здесь отпуск и был очарован окрестностями Альбукерке. Но в последнее время он – да и не только он – заметил, что в этой стране что-то явно меняется к худшему.
В Соединенных Штатах Америки поселился страх.
Керни вздохнул и сделал глоток кофе.
Пэтси Альфреди, Митч Даймонд и некоторые другие «патриоты» стояли вокруг нее. Роуз Шеперд засунула руки в карманы своей куртки.
– Если они думают, что деморализовали нас, когда похитили Дэвида, то они ошибаются. И мы скоро их в этом убедим. Помнится, мы планировали визит в тот гараж, который боевики используют…
– Подожди, Рози, – перебила Пэтси.
– Что?
– Но мы ведь решили отложить операцию, пока не выясним больше деталей насчет охраны. Ты знаешь, что иногда там находится всего полдесятка людей, а иногда и полсотни. Можно залететь.
– А за Дэвидом вы бы туда пошли?
Вопрос был не очень этичный. Рози это знала, но все же задала его.
Пэтси облизала губы.
– Ну, так когда выдвигаемся? – спросила она после паузы.
Роуз посмотрела на часы.
– Час времени. Напасть надо до обеда, еще час уйдет, чтобы добраться до места. План мы уже обсуждали многократно, но теперь сделаем это еще раз. Соберите всех людей у склада через десять минут.
С этими словами она развернулась и двинулась к небольшой палатке, которую до недавнего времени делила с Дэвидом.
Роуз снова чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, а к горлу подступает комок. Она негромко всхлипнула, откинула полог и вошла в палатку. Ей просто необходимо было немного поспать. Но еще более необходимо для нее было нанести удар по ФОСА.
Она достала из ящика пистолет Дэвида, «Орла пустыни». Это оружие сорок четвертого калибра было очень тяжелым, но Роуз не чувствовала веса, когда взяла его в руку. Когда-то Руфус учил ее стрелять из этой штуки. Теперь пригодится.
Этот пистолет принадлежал Руфусу Барроусу. Он никогда не расставался с ним с тех пор, когда заместитель начальника полиции Метроу Ральф Камински выгнал со службы своего лучшего полицейского – а Руфус был лучшим – за то, что тот попытался противостоять ФОСА. Барроусу пришлось скрываться и действовать из подполья, как и многим «патриотам».
А потом был этот бой на «Плант Райт», когда ФОСАвцы едва не устроили атомную катастрофу. Руфус и Дэвид вдвоем сумели помешать им, но от полученных ран Барроус скончался.
Дэвид взял пистолет себе. Роуз знала причину такого поступка: это оружие было для Холдена словно жезл предводителя, утверждавший его в роли лидера. А также служило постоянным напоминанием о человеке, который погиб, сражаясь со злом.
Роуз поднялась на ноги и остановилась посреди палатки. Укрепила на бедре кобуру для «Орла» и сунула в нее пистолет. Накинула пальто, поскольку было прохладно, положила в карман две запасных обоймы на восемь зарядов каждая. Потом облизала пересохшие губы.
Десять минут уже должны были истечь.
Пора было идти к складу, чтобы выработать окончательный план операции.
Роуз двинулась к выходу.
– Дэвид, – еле слышно шепнула она.
Дэвид Холден практически сжег бедного кролика в процессе приготовления. Кролика, которого подстрелил из своего лука. Отец когда-то научил его, что на кроликов надо охотиться после первого мороза. Холден давным-давно не ходил на охоту, но запомнил, что если зверь будет добыт до первого мороза, то тушку следует перед употреблением подержать в холодильнике. Чтобы исключить возможность заражения болезнетворными микробами. Впрочем, еще никогда в жизни Дэвид не заболел, отведав крольчатины.
А поскольку ни мороза, ни холодильника под рукой у него не было, он совершил другой вид санитарной обработки – пережарил мясо.
– Хорошо пахнет.
– По вкусу будет похоже на цыпленка. По крайней мере, так было в моих краях. А ты выглядишь уже лучше, Мария.
– Голова все еще болит, но не так сильно. Я уже поправляюсь. И это я должна была готовить пищу. Ты охотился, ты принес дрова…
– Извини, что так много дыма.
Он отгонял дым от костра в заднюю часть пещеры, чтобы Мария не задохнулась и чтобы не так было заметно с воздуха. Пещеру он исследовал и знал, что она тянется еще ярдов на пятьдесят и заканчивается тупиком. Летучих мышей Холден не обнаружил.
– Из тебя вышел бы хороший врач, – сказала девушка.
Дэвид рассмеялся. Он имел степень доктора философии и специализировался в истории. Все, что Холден знал о медицине, он почерпнул из курса, который прошел в спецвойсках.
– Ты очень добра. Если мы хорошенько подкрепимся сегодня и поспим ночь, то утром можем снова сесть на лошадей. Надо все же поискать лодку. Но если ты еще не в состоянии пуститься в путь – мы подождем, ничего страшного. Пока нет никаких признаков того, что они ищут нас именно здесь.
Это была ложь, но ложь во благо. Холден хотел, чтобы Мария правильно оценила состояние своего здоровья и не сорвалась с места слишком рано. Это ничего бы не дало, кроме лишних проблем. А несколько часов задержки не стоят того, чтобы рисковать ее жизнью.
– Надеюсь, что кролик тебе понравится.
– Я ужасно голодна. Но и так твой кролик мне бы понравился, Дэвид.
Наконец он решил, что мясо уже достаточно прожарилось. С помощью ножа Холден перенес тушку на подстилку из листьев, приготовленную заранее.
– Расскажи мне о своей женщине, – попросила вдруг Мария. – Я любопытная? Так это говорится?
Холден взглянул на нее через плечо.
– А что ты хочешь о ней узнать?
– Ее зовут Розита?
Дэвид усмехнулся.
– Нет, Рози. По-настоящему, конечно, – Роуз, и думаю, что она окрысилась на меня, когда я первый раз…
– Окры… что?
– Окрысилась. То есть разозлилась. Обиделась. Поначалу ей не нравилось, когда я называл ее Рози, но теперь другое дело. Она была полицейским.
– Полицейским?
– Ну, полицейской, точнее сказать. Да… Детективом. Она обращается с оружием лучше многих мужчин, да и в рукопашной никому не уступит. Она очень красивая.
– Ты очень любишь ее, Дэвид. Это видно по твоим глазам, по голосу.
Холден поднялся и отнес девушке часть кролика на подносе из листьев.
