Женька встал, сцепив сзади на шее пальцы, напряг мышцы и задержал дыхание. Глаза можно было не закрывать — все равно было темно, ни малейшего проблеска света. Гулко колотилось сердце. Мутило. Судя по состоянию, еще одного прикосновения электрошокера хватило бы, чтобы он уже никогда не пришел в себя. Палачи поднаторели в пытках, не стали добивать. Значит, он был еще нужен. Это обнадеживало. Предстояло тянуть время, идти на любые соглашения, называть любые адреса, фамилии, даты — все, о чем они станут спрашивать. Пусть проверяют!
Он лег на холодный пол и расслабился:
«Я — облако. Легкое, пышное, бело-розовое, как зефир. Ветра нет, тишина, я зависло над лесным озером, я отражаюсь в озере, нет боли, нет страха, нет ничего — пустота!..»
Послышались шаги, и как-то сразу, без ключей, распахнулась дверь. Вялый сноп света проник в помещение. Им оказалась узкая длинная камера, приспособленная под хранилище спортинвентаря — тренажеры, штанги, мешки с песком и десятка полтора легких спортивных мотоциклов с номерами вместо фар. Женьку это нисколько не удивило, он давно понял связь банды с тренером по мотоболу Напрасниковым, членом партии «ВиП». Сознание вернулось к нему, но тело было заторможенным — сказалось действие релаксанта.
— Поднимите его, — негромко распорядился старший.
Двое послушно оторвали Женьку от пола, поставили на ноги. Лиц он не видел — только тени.
— Идите, Столетник, — проговорил старший. — Все, о чем вы нам рассказали, подтвердилось. Я обещал вас отпустить — выполняю свое обещание. Ручаюсь, никто не станет стрелять вам в спину.
Кто-то из двоих подтолкнул его, он шагнул в сторону освещенного проема.
«Провокация, провокация, провокация, — вертелось в мозгу одно слово, — провокация… В чем вот только она?»
— Я сразу понял, что вы — человек слова, — сказал Женька, поставив перед собой задачу сразить самозваного подполковника спокойствием. — Как только вы подключили меня к розетке. Но хочу вас сразу предупредить: платить за электроэнергию я не буду. Пусть за нее Напрасников платит или ваша партия.
— Помалкивай, — снова толкнул его в спину рослый.
Они оказались в том же туннеле, только серого пятнистого автобуса здесь уже не было.
— Нет, отчего же, пусть говорит, — равнодушно сказал старший. — Человеку захотелось блеснуть эрудицией, не нужно ему мешать. Это все источники финансирования, которые вам известны?
— Почему? Еще банк «Росимпекс-Хайфа», фонд содействия предпринимательству, «Коммерсбанк» Либермана…
— И акционерное общество «Химволокно» Рудинских, дочку которых вы ищете, — продолжил старший. — Не стоит повторяться, Столетник. — Всю эту информацию мы от вас уже слышали, ничего нового она не содержит. Хотя за Каменева и Юдина спасибо. Вы нам облегчили работу.
Его вели к выходу — большим ангарным воротам.
«Что я мог сболтнуть о Старом Опере? — силился сообразить Женька, инстинктивно замедляя ход. — Что он поехал к Юдину?.. Неужели все-таки сболтнул?.. Положим, о Рудинской несложно догадаться: а чем еще может заниматься частная сыскная контора, отслеживая Неледина?.. Нет, не дадут уйти!»
— Не знаю, кто такие Каменев и Иудин, но если я вам помог, очень рад, — остановился он и протянул старшему руку.
Тот руки не подал:
— Жаль, что память ваша оказалась непродолжительной, — улыбнулся. — Каменев — это тот самый бывший полковник МУРа, который умудрился сделать в кафе «Пикник» фотографии, обнаруженные в кармане вашего пиджака. — Он достал из своего кармана пакет с фотографиями, выбрал одну и поднес к Женькиным глазам: — Узнаете?
На фотографии был он, Женька, выходящий из каменевского подъезда с Шерифом.
«Неплохо поработали, пока я прикидывался облаком! — понял детектив. — Ну-ну. И что же тебе надо?»
— Можете взять это на память о своей собаке. Она так рьяно защищала вашу жену, что пришлось ее пристрелить.
Удар был мощный. Почти нокаутирующий. Женьке никак не удалось скрыть свою реакцию. В обморок он не грохнулся, но шатнуло его заметно, и в глазах разгорелся пожар. Кажется, его переиграли по всем статьям, загнали в угол, и предлагаемая свобода — не что иное, как продолжение игры.
— Чего вы хотите? — спросил Женька, подозревая, что именно этого вопроса от него ждут.
— От вас — ничего. Все, что могли, вы уже сделали.
— Зачем же вам, в таком случае, моя жена?
— А кто вам сказал, что она нам нужна? Нам нужен Каменев. Его хочет повидать Герман Либерман, который поручил ему пустяковую работу и заплатил за нее большие деньги. Каменев деньги взял, а работу не выполнил и скрылся. Так что мы вас отпускаем, Столетник, чтобы вы нашли Каменева и уговорили его рассчитаться с Либерманом.
Рослый боевик распахнул дверь в ангарных воротах. Пахнуло свежестью. Была та самая чудная, девственная минута розового рассвета, когда хочется дотронуться до природы рукой, когда птицы еще не проснулись, и ранний пар родит пшеницу на полях. Первым делом Женька увидел свою машину «Рено». Мокрая от росы, она сиротливо стояла носом к зеленому полю какого-то стадиона, очень неухоженному, поросшему травой, и стадион походил на провинциальный, а солнечный свет был еще слишком слаб, чтобы сориентироваться. Возле его «Рено» прохаживался еще один бандит, и этого Женька сразу узнал: именно его описывал Решетникову Альдыбегов, именно он вышел за Нелединым в Стрешневе, а потом сел в красную «девятку» с антенной на крыше.
В кармане лже-Иванова зазвонил вдруг телефон, но он не реагировал на звонок, и тут Женька понял, что это звонит его телефон, звонят по его номеру, поэтому посторонний не может ответить.
— Ключи в машине, — с заметным раздражением поторопил его лже-Иванов. — Один неосторожный шаг с вашей стороны — и вы знаете, что произойдет.
«Это произойдет намного раньше, — понял Женька. — ЭТО произойдет, как только я отъеду метров на пятьсот».
— Верните мне мой телефон, — потянул он время.
— Позвонишь из автомата! — не выдержав явно не свойственного вежливого тона, грубо толкнул лже-Иванов Женьку растопыренной пятерней в грудь.
Мгновенно схватив его безымянный и мизинец в кулак правой руки, а средний и указательный — в кулак левой, Женька рванул руки в стороны, одновременно поднырнув под мышку всего лишь на долю секунды утратившего бдительность самозванца, и оказался за его спиной. Пистолет в кобуре он присмотрел еще вчера. Один из охранников (или сообщников) оказался по ту сторону двери, но именно это обстоятельство и определило секунду решительных действий: ударом ноги назад Женька захлопнул дверь и дважды выстрелил по стоявшим впереди, а потом развернул ставшего заложником главаря лицом к воротам — так что когда отсеченный на секунду охранник вылетел из распахнутой двери наружу, первая же его пуля угодила в заложника. Третий Женькин выстрел был последним в этом затянувшемся без малого на сутки поединке.
Он достал из кармана убитого все еще звонивший телефон.
— Алло! — выдохнул с замиранием сердца.
— Женя! Женя, где ты?! — прокричала Валерия. — Алло! Женя?!.
И тут он почувствовал, что слабеет, как будто снова наступает эйфория от укола, или он и в самом деле превращается в облако.
— Извини, Валерия, я тут отвлекся, — ответил, обнаружив подлинную причину своего «облачного» самочувствия: из перебитой пулей артерии на бедре фонтаном била кровь. Он даже не заметил, когда и кто успел по нему выстрелить.
— Женя! — прозвучал мужской голос. — Это Илларионов. Где ты находишься?
— Черт его знает! Где-то на окраине или за городом.
— Не отключайся! Сейчас тебя найдут по сигналу. В городе и области объявлен «Перехват». Ты не ранен?
— Нет…
Женька вынул ремень из штанов одного из охранников, перетянул изо всех сил ногу. Кровь остановилась. Так можно было продержаться еще час. Он собрал оружие. Рослый охранник еще дышал — пуля пробила ему грудь, кровь из раны пузырилась. Женька дошел до машины. Ключи торчали в замке. Он не стал их трогать, хотя едва ли бандиты установили устройство в замок зажигания — взрыв здесь, на месте, собрал бы милицию и навлек подозрение на мотоклуб. Под крышкой капота также все было чисто. При наличии радиовзрывателя у кого-то должно было находиться дистанционное устройство, но такового он не нашел.
И все-таки бомба была! Двадцатисантиметровый цилиндрик, по диаметру совпадавший с отверстием выхлопной трубы, рассчитанный на замыкание контактов после нагрева чувствительных элементов взрывателя до определенной температуры.
— Алло!.. Женя!.. Женя, где ты?!. — Это был уже кто-то другой, не Илларионов, но все равно — свой. — Женя, отзовись!
— Отзываюсь.
— Кварцевая система перехвата сработала, ты где-то в районе Ромашкова, руоповцы на подъезде.
