— Он уже начал торговаться, — усмехнулся Владислав. — У тебя в распоряжении осталось четыре минуты и сорок пять секунд. Извини, но мы ребята конкретные, нам надо по существу. Упрашивать мы тоже не умеем. — И, кивнув парням, стоящим за его спиной, сказал: — Подведите его к краю крыши.
Сержант попробовал вырваться, но сильные руки будто тиски вцепились ему в плечи. Его подтащили к краю крыши. Земля представляется совершенно иначе, если смотришь на нее с высоты в несколько десятков метров. Чувства обостряются, когда знаешь, что следующий миг может быть последним в твоей жизни. А прежние неприятности, в сравнении с предстоящей вечностью, выглядят детским баловством.
Сержант еще раз нервно сглотнул, понимая, что его состояние не может укрыться от проницательных глаз Варяга.
— Забавно, — Варяг улыбнулся, — оказывается, ты готов умереть за него. Твой хозяин наверняка оценит такой героизм. Возможно, даже выберет время и принесет на твою могилу цветы. Хотя вряд ли… Он даже не узнает о том, что ради него ты пожертвовал своей жизнью. Интересно, а он ради тебя способен на такое безрассудство? — Помолчав с минуту, убежденно сказал: — Не думаю. Знаешь, я даже сомневаюсь, что он захочет оставить тебя в живых. Слишком много ты знаешь. — Степан продолжал молчать. — Значит, нам не договориться, — подвел Владислав итог и, посмотрев на часы, добавил: — Ладно, не будем терять времени, швыряйте!
— Постойте! — запротестовал Сержант.
Варяг жестом остановил охрану.
— Заказчик связывается со мной по почте, — начал Сержант. — Я забираю заказ в условленном месте, и, как только задание бывает выполнено, он со мной расплачивается.
— Ты хочешь сказать, что у тебя с ним нет связи на крайний случай? — угрожающе спросил Варяг.
— Такая связь есть. Но я ни разу ею не пользовался.
— Значит, хозяин будет заинтригован. Звони! — приказал Владислав. — Добивайся немедленной встречи. Скажи, что у тебя есть что ему сообщить. И постарайся быть убедительным.
— Хорошо, я попытаюсь, — сказал Сержант, вытаскивая мобильный. Набрав номер, он глухо сказал: — Это я… Нужно встретиться. Необходимо кое-что сообщить. Лично. По телефону не могу. Очень конфиденциально. Хм, как вы догадались? Да, деньги. Нет, не потерпит. Мне срочно нужны наличные. Неплохо было бы через час… Вот и отлично. — Выключив телефон, Степан сказал: — Договорились встретиться через два часа.
— Где?
— На пустыре около Водного стадиона.
— Как нам узнать его?
— Он подъедет на темно-красном «Мерседесе». Но не выйдет из него до тех пор, пока не появлюсь я.
— Что ж, мы это учтем. Где он обычно сидит в машине?
— На заднем сиденье, за спиной водителя. Считает, что это наиболее безопасное место.
— Почему он выбрал это место?
— Он избегает людных мест. Считает, что они наиболее опасные. В человека можно выстрелить с близкого расстояния, а потом скрыться в толпе. Иное дело пустырь, где каждый человек как на ладони.
— Там имеется какое-нибудь укрытие?
— Есть небольшие постройки, но они далеко. Где-то с километр. Вам его не взять, он очень подозрителен и осторожен.
Владислав улыбнулся каким-то своим мыслям.
— Ничего, мы что-нибудь придумаем. А теперь второй вопрос: куда ты запрятал общак? В молчанку играть надумал. А ну-ка подтолкните его к краю! — распорядился Варяг.
— Погоди! — запротестовал Степан. — Хату я снял, недалеко отсюда. Там все лежит, копейка к копеечке.
— Жить, значит, хочешь.
— Мне хотя бы пару дней, — вздохнул Сержант мечтательно. — А там хоть трава не расти.
— Немного просишь, — сдержанно заметил Варяг. — Если соврал, — глаза его хищно блеснули, — не обессудь! Двух дней не проживешь!
* * *
Покачав головой, Чертанов ответил:
— Ты просишь от меня неосуществимого. Возможно, я что-то тебе и должен, но ведь не до такой же степени!
Перечить такому человеку, как Варяг, очень сложно. Для этого нужно иметь определенное мужество. Чертанов, собравшись с духом, продолжил:
— А потом не забывай, я форму ношу!
Варягу тоже следовало набраться терпения. Он улыбнулся, подумав о том, что уже давно не слышал отказов на свои просьбы.
— Мы бы к тебе не обратились. Но у нас нет такого стрелка, который мог бы поразить цель с расстояния в полтора километра… Возможно, мы сумели бы его разыскать, — поправился Варяг, — но на это понадобится время, которого у нас нет!
— Как вы меня нашли? — задал Чертанов вопрос, который мучил его последние полтора часа.
— А мы тебя и не теряли, — спокойно ответил Варяг.
— Ах да, Святой! Как же я мог позабыть. Бывших воров не бывает, я так понимаю.
— Бывает… Но дело не в этом, — сдержанно заметил смотрящий. — У тебя просто нет другого выхода. Пойми меня правильно. Это мы знаем о том, что Валентина была снайпером, а для всех она женщина, которая очень тебя любила. И вот получается такая история. Ты завел пассию на стороне, а Валентина стала для тебя обузой. И ты решил от нее избавиться. Заманил ее на крышу здания и пристрелил. Ствол твой, и на нем твои отпечатки. У тебя не будет ни одного оправдания. — Помолчав, добавил: — Святой будет свидетельствовать против тебя. Скажет, что видел, как ты нажимал на курок. Ему поверят… Все-таки он монах. А если соврал, то ничего страшного, замолит свой грех. На благое дело старается.
— Ты пойдешь на это? — с сомнением спросил Чертанов.
Помолчав, Владислав повернулся к Чертанову и твердо сказал:
— Безо всякого раздумья.
Сомневаться не приходилось. Лицо Чертанова болезненно дернулось.
— И не думай, что твои тебе помогут. Знаешь, убийство женщины — большой грех. Но даже это еще не все. Сидеть ты будешь в обычной зоне, вместе с блатными. А уж я позабочусь, чтобы твой срок не прошел безоблачно. Это в моей власти… Ты мне веришь? Вот и отлично!
— Это будет убийство, — неуверенно возразил Чертанов.
Метрах в десяти стояли три человека. Явно неспроста. Еще двое впереди — тоже наверняка из охраны. Едва Варяг остановился, как они остановились тоже, образовав вокруг Чертанова и Варяга нечто вроде круга.
— Убийство убийству рознь! — заметил Варяг. — В этом случае оно будет называться возмездием. Признайся, разве у тебя не возникало такой мысли?
— Меня будут искать.
— Вот этого опасаться не стоит, — уверенно заметил смотрящий. — Искать будут не тебя, а Сержанта. Ты будешь стрелять из его винтовки, на которой будут отпечатки его пальцев.
— А где он сам?
— Тебя это не должно волновать, — отмахнулся Варяг. — После того как выстрелишь, уходишь. А труп Сержанта, скажем, через пару дней обнаружат в каком-нибудь темном лесу грибники. Так что его финал будет выглядеть очень закономерно. Его устранение можно будет списать на заказчика, который захотел избавиться от свидетеля.
— Хорошо. Я согласен, — не без колебаний произнес Михаил.
* * *
Через небольшой проем в заборе Чертанов наблюдал за тем, как на пустыре показался красный «Мерседес». Стрелки показывали ровно семнадцать ноль-ноль. За час до этого подъехала еще одна машина, «Жигули» девяносто девятой модели. Сделав круг по пустырю, она укатила, высадив двух мужчин. «Разведчики», — догадался Чертанов. В одном из них Чертанов узнал Сосо.
Как только подъехал «Мерседес», оба разведчика подошли к машине и застыли около нее. Люди, разъезжающие в таких автомобилях, обычно не любят долго ждать, а потому в распоряжении Чертанова было всего лишь несколько минут.
Чертанов достал два патрона: один бронебойно-зажигательный, а другой с пулей со стальным сердечником. Вогнал в патронник. Объект должен сидеть за спиной водителя. Прицелившись, Михаил стал выжидать. За тонированным бронебойным стеклом не было видно, что происходит внутри. Скорее всего, объект сидит, удобно откинувшись в мягком кожаном кресле. В таком положении его не достать, а потому нужно, чтобы он посмотрел в окно. Вот тогда он получит свою порцию свинца.
— Ну, чего же он медлит? — с нетерпением прошептал Чертанов.
И в этот момент в дальнем конце пустыря раздался отчаянный вопль, который должен был пронять до нутра любого, кто его услышал. Этот спектакль был устроен для человека, сидящего в салоне. Он должен был приникнуть к стеклу, а дальше — дело техники и удачи. Пуля должна войти в стекло точно под углом девяносто градусов. Если и возможно отклонение, то лишь на незначительный градус, что никак не повлияет на результат.
Чертанов затаил дыхание и мягко потянул спусковой крючок. Несильный толчок в плечо, и бронебойная пуля, получив ускорение, устремилась в цель.
Тонированное стекло не рассыпалось, стойко выдержав удар. Образовалась всего лишь небольшая дырочка с радиальными трещинками. «А теперь твоя очередь», — он прицелился в Сосо и выстрелил. Сосо Маленький рухнул как подкошенный. Секунды две было спокойно. Потом двери «Мерседеса» разом распахнулись, и из машины выскочили двое мужчин. Они что-то отчаянно кричали, показывая в сторону, откуда раздались выстрелы. Потом столь же быстро юркнули в салон, и машина, включив сирену, рванула с места.
