Перри Мейсон улыбнулся:
– Что ж, поехали: увидим, что произойдет дальше.
Первым свидетелем обвинения Фарли Нельсон вызвал землемера, который представил суду план владений Бакстера и его дома, вычерченный в масштабе.
Мейсон отказался от перекрестного допроса.
Следующим был вызван лейтенант Трэгг, который сообщил, что Перри Мейсон позвонил ему и сказал, что в усадьбе Бакстера находится труп. Он по рации дал указания полицейским отправиться на место и сохранить нетронутыми все улики, а сам быстро прибыл в контору Перри Мейсона, надеясь застать там человека, послужившего Перри Мейсону источником информации. Он признал, что прибыл слишком поздно, тем не менее принял меры по задержанию такси, взявших пассажиров неподалеку от здания, где находится контора Мейсона. Он дал указания сотрудникам автостоянок задерживать автомобили, оставленные там в течение последнего часа. В результате этих действий они задержали подсудимую, Гвинн Элстон, и тут же отвели ее в контору к мистеру Мейсону, где тот порекомендовал ей молчать. В ее кошельке обнаружилась чековая книжка с корешком, указывающим на выплату Мейсону пяти долларов. После этого они договорились с банком сделать фотокопию с этого чека. И имеется фотокопия чека, который был предъявлен Перри Мейсоном и оплачен.
Затем лейтенант Трэгг рассказал, что после краткого допроса мисс Элстон он отправился в усадьбу Бакстера и лично занялся расследованием. Он описал положение, в котором обнаружил тело, затем, когда охранник у ворот доложил ему, что появился Перри Мейсон и совершил некоторые действия, Трэгг организовал обыск усадьбы и нашел револьвер, который был представлен на опознание: «смит-и-вессон» тридцать восьмого калибра, на котором были нацарапаны инициалы Трэгга.
– Что за действия я совершил? – спросил Мейсон.
– Я знаю о них только понаслышке, – ответил Трэгг.
– Давайте не вдаваться в технические подробности, – предложил Мейсон, – а говорить о деле. Так что же я совершил?
– По словам полицейского, охранявшего ворота, вы появились там, и, когда он отказался вас впустить, вы открыли серебряный портсигар, достали сигарету, затем перебросили портсигар через забор так, чтобы он упал недалеко от места, где был найден револьвер. После этого вы туда же выбросили свою зажигалку.
– Вы забрали эти предметы? – спросил Мейсон. – И написали на них свои инициалы?
– Да, написал на них свои инициалы.
– Эти предметы при вас, лейтенант Трэгг?
– Да, при мне.
– Покажите их, пожалуйста.
Трэгг показал.
– Я прошу, чтобы их отдали на опознание, – распорядился Нельсон.
– Не возражаю, – сказал Мейсон. – Приобщите их к вещественным доказательствам, если хотите.
– Мы приобщим их, когда будет нужно, – ответил Нельсон. – Сейчас нам требуется только опознание этих предметов.
– Так и сделайте, – сказал судья Лапорт.
– Больше возражений нет, – сказал Мейсон.
Нельсон вызвал фотографа, который делал снимки найденного тела. За этим свидетелем последовал патологоанатом, который извлек из тела убитого пулю и установил время смерти между девятью вечера и полуночью.
Мейсон не стал задавать им вопросов.
– Ваша честь, теперь нужно представить свидетельства, устанавливающие личность убитого. Это довольно тяжело и малоприятно, но, поскольку это необходимо, я хочу вызвать миссис Фрэнклин Гиллетт, – сказал Нельсон.
Миссис Гиллетт, вся в черном, принесла присягу и подтвердила, что вышла замуж за Фрэнклина Гиллетта восемь лет назад, что ее вызывали для опознания тела в морг и что действительно это тело человека, за которым она была замужем.
– Задавайте вопросы, – сказал Нельсон.
– Извините, миссис Гиллетт, – начал Мейсон, – я постараюсь, чтобы процедура прошла как можно легче для вас. Вы утверждаете, что вышли замуж примерно восемь лет назад?
– Да.
– Кем ваш муж тогда работал?
– Торговым агентом.
– Вам был известен размер его доходов?
– Они были небольшими. Он работал за гарантию и комиссионные.
– Он много работал?
– Очень много.
– Как долго он работал в фирме?
– Около трех лет.
– А потом?
– Потом некоторое время он был без работы, а затем стал торговым агентом в другой фирме. Эта работа оказалась хуже предыдущей. Он проработал около года, уволился и нашел новое место, где доход был больше.
– Ну а дальше? – спросил Мейсон.
– Примерно два с половиной года назад он заявил, что открывает собственное дело.
– И как это отразилось на вашем материальном положении?
– Наше материальное положение значительно улучшилось. Он, вероятно, получал хорошую прибыль.
– Вы не знаете, что это было за дело?
– Нет.
– Не имели ли вы возможности узнать что-либо об этой работе после смерти мужа?
– Нет, я ничего о ней не узнала, – ответила миссис Гиллетт. – Мой муж никогда не говорил дома о своих делах. После женитьбы он сказал мне, что обеспечивать семью будет он, а вести хозяйство – я. После его смерти я не нашла никаких учетных книг и вообще ничего указывающего на источник доходов. Есть только один-единственный чековый счет с балансом около трехсот тысяч долларов к моменту его смерти. Насколько мне теперь известно, все вклады на этот счет были сделаны наличными.
– Есть ли у вас какое-нибудь имущество? – спросил Мейсон.
– Конечно. Мы купили дом на Трибли-уэй. Две трети уже выплатили. У нас есть семейный автомобиль, который вожу в основном я, и еще один, на котором ездил муж.
– Вы нашли револьвер в кармане вашего мужа?
– Протестую, – заявил Нельсон. – Это неправомерный вопрос.
– Протест отклоняется, – отрезал судья Лапорт. – Адвокат спрашивает миссис Гиллетт об имуществе, оставшемся после мужа. Суд порицает призыв к свидетельнице предоставить только часть необходимой информации. Отвечайте на вопрос.
Миссис Гиллетт медленно произнесла:
– Вскоре после возвращения мужа из последней командировки я обнаружила в его чемодане револьвер. Это был «смит-и-вессон» тридцать восьмого калибра. Я записала его номер: С232721. Перед тем я спросила мужа, что это такое… Должна ли я говорить, что он ответил?
– Говорите, – сказал Мейсон.
– Он сказал, что нашел револьвер около дороги, в трех кварталах от дома, и хотел сначала сообщить в полицию, но потом передумал, решив, что там, как он выразился, его задолбают вопросами.
– Спасибо, – поблагодарил Мейсон. – Это все.
– Теперь, ваша честь, – сказал Фарли Нельсон, – последует та часть дела, которая придала ему скандальный характер и подняла порядочный шум в газетах. Тем не менее, чтобы объяснить обстоятельства дела, я должен вызвать, хотя и весьма неохотно, Нелл Арлингтон.
Подошла Нелл Арлингтон.
– Где вы живете?
– Мандала-драйв, 367.
– Живете ли вы там под именем Нелл Арлингтон?
– Нет, сэр.
– А под каким именем?
– Под именем миссис Фелтинг Граймс.
– Вы считали мистера Фелтинга Граймса вашим мужем?
– Да.
– Вы сочетались с ним браком в Лас-Вегасе, штат Невада?
– Да.
– Это было около восемнадцати месяцев назад?
– Восемнадцать месяцев и десять дней.
– Вы видели тело Фрэнклина Гиллетта?
– Да.
– Это тело человека, за которого вы вышли замуж и которого знали как Фелтинга Граймса?
– Да.
– Вы знакомы с обвиняемой по этому делу?
– Да. Уже несколько лет. Она моя лучшая подруга.
– По какому адресу она проживала десятого числа этого месяца?
– Мандала-драйв, 367.
– Не могли бы вы рассказать все, что помните, о событиях того вечера, мисс Арлингтон?
Свидетельница пересказала историю Гвинн о полицейском, который заставил ее поехать с ним и дал ей револьвер.
– Помните ли вы, в котором часу одиннадцатого числа обвиняемая встала и пошла на кухню завтракать?
– Очень хорошо помню.
– Знали ли вы, где в это время находился человек, известный вам как Фелтинг Граймс?
– Нет.
– Когда вы видели его в последний раз?
– За день до того, как он уехал в очередную командировку.
Нельсон спросил:
– Известно ли вам, как обвиняемая выполняла свои служебные обязанности?
– Что вы имеете в виду?
– Знали ли вы имена клиентов, которых она посещала?
– Да. Я ей в этом много раз помогала. Как подруга и как секретарша.
– Что значит «как секретарша»?
– Она получала списки клиентов, которых должна была посетить либо по телефону, либо по почте, а я записывала фамилии, если их сообщали по телефону в ее отсутствие, и следила, чтобы до Гвинн доходили списки, присланные по почте.
– Вам известно, что в одном из списков было имя миссис Фрэнклин Гиллетт?
– Да. Этот список пришел по почте. После… в общем, после ее ареста я нашла в гостиной список клиентов, в котором было имя миссис Фрэнклин Гиллетт, Трибли-уэй, 671. Оно было в самом низу списка. Всего же в нем фигурировало одиннадцать имен.
– Находился ли этот список на виду, где его мог увидеть человек, известный вам как Фелтинг Граймс?
