– Этот – чистый?
– Сейчас да. До этого держал под мышкой смит-вессон вместо градусника.
Продолжая прятаться за машиной, я подождал, пока Иган не войдет в комнату. Только после этого я осторожно поднял голову и сквозь стекла машины осмотрелся. Морт вернулся к своему прежнему месту и стоял около стула. Губастый Иган остановился у стола напротив Фреда. Он был довольно плотен и высок. Немного сутулый, какое-то сероватое лицо с чуть вздернутым носом, в черных волосах седина. На Игане был серый костюм и голубая сорочка с серым галстуком.
– Твоя фамилия О’Коннор? – спросил он.
– Да, – подтвердил Фред.
– Что ты там болтал о Мэтью Берче и своей жене?
– Мне сообщили, что во второй половине дня во вторник ее видели вместе с ним в машине. В тот же вечер он был убит.
– Это ты убил его?
Фред отрицательно покачал головой:
– Что вы! Я только вчера услыхал, что она встречалась с ним.
– Где их видели?
– Машина стояла перед «Баром Денни». Поэтому я и зашел туда.
– Какая была машина?
– Темно-серый «кадиллак» с номерным знаком штата Коннектикут… Послушайте, я лишь только хочу узнать о своей жене. Я хочу проверить ее. Я не знаю, кто этот Морт, он сказал, что вы можете мне помочь.
– Может быть, и могу. Морт, что у него есть?
– Я ждал тебя и не обыскивал его, а только отобрал револьвер.
– Посмотри.
– А ну, встань к стене, – приказал Морт Фреду.
Однако Фред вместо этого заговорил:
– Прежде всего, – сказал он, – я должен объяснить, что моя фамилия не О’Коннор. Я назвался так только потому, что не хотел называть свою настоящую фамилию из-за жены. Моя фамилия Даркин, Фред Даркин.
– Я же сказал – встань к стене.
Фред встал и скрылся из виду, так же как и Морт. Вскоре послышался голос Морта: «Стой так!», затем появился он сам и выложил на стол всякую всячину, которую можно найти в карманах у мужчины. Среди вещей я разглядел желтый конверт с фотографиями, который вчера передал Фреду.
Губастый Иган просмотрел все, что было в карманах Фреда, особенно бумажник и записную книжку, и некоторое время молча разглядывал фотографии. Когда он заговорил, его голос, который и до этого не был дружеским, сейчас звучал уже просто отвратительно.
– Он действительно Фред Даркин, а его профессия – частный сыщик.
– Да? Вот мерзавец!
– Посади его на стул.
Морт сказал что-то, и в моем поле зрения снова появился Фред.
– Послушайте, Иган, – сказал он, опускаясь на стул, – и у частного детектива тоже есть какая-то личная жизнь. Мне стало известно, что моя жена…
– Молчать! На кого ты работаешь?
– Но я же говорю, что хотел проверить…
– Врешь! Где ты взял эти фотографии?
– Это совсем другое дело. Это по работе.
– Тут есть фотография Берча. Где ты их взял?
– Я думал, что мне, может быть, удастся узнать об убийстве этой миссис Фромм и что-нибудь заработать.
– На кого ты работаешь?
– Но я же говорю вам, что только на самого себя и…
– Опять врешь! Морт, дай-ка мне его револьвер, а потом достань веревку и клещи.
Морт передал Игану револьвер Фреда, а затем достал из ящика в дальней части комнаты клубок толстой бечевки и клещи.
– Руки назад! – велел, он, встав позади Фреда.
Фред не пошевелился.
– Ты что, хочешь, чтобы я тебя стукнул как следует? Лапы за спину!
Фред повиновался. Морт тщательно привязал Фреда к стулу и взял клещи.
– Ну, теперь тебе придется ответить на некоторые вопросы, – заявил он. – Будь осторожен. Если станешь дергаться – можешь остаться без пальцев. Все готово, Губастый?
– Ну, Даркин, так на кого ты работаешь? – спросил Иган за столом напротив Фреда. Его рука с револьвером лежала на столе.
– Но я же сказал, Иган, только на себя. Скажите мне, видели ли вы мою жену с Берчем, и больше мне от вас ничего не нужно.
Фред закончил фразу, но тут же вздрогнул и застонал. Я мог бы подождать еще минуты две хотя бы для того, чтобы убедиться, сколько еще может вытерпеть Фред, но это было бы жестоко. Кроме того, если бы ему сломали пальцы, Вульфу пришлось бы оплачивать лечение, а этого допускать не следовало: должен же я защищать интересы своего босса. Выбрав удобное место, я прицелился, выстрелил в руку Игана, державшего оружие, и бросился в комнату. Морт, стоявший на коленях позади Фреда, упал на пол. Я сделал то же самое, лежа выстрелил в руку Морта, в которой также был револьвер, тут же вскочил и подбежал к Фреду. Морт все еще лежал на полу, пытаясь левой рукой дотянуться до своей пушки, валявшейся рядом с ним. Я быстро подошел к Игану, который, как потом выяснилось, не был даже ранен (моя пуля вышибла у него из руки револьвер), поставил его к стене и, услышав за собой шум, обернулся. Оказалось, что Фред вместе со стулом дополз до револьвера Морта и придавил его обеими ногами. Я подошел, спрятал револьвер в карман, а потом ножом разрезал бечевку и освободил Фреда.
– Я должен пойти наверх и узнать, нет ли кого-нибудь у ворот. Присмотри за ними, – сказал я.
Поднявшись в гараж, я прислушался и спустя несколько минут почувствовал, что между машинами кто-то есть. Я так простоял лет десять. Ну, пусть минут десять. Как только мои глаза привыкли к полумраку, я вдруг обнаружил, что совсем рядом кто-то стоит за грузовиком. Прежде чем он пошевелился, я высунул голову и прошептал:
– Привет, Сол!
– Привет, Арчи! – тем же тоном ответил Сол Пензер.
– А где же сторож? – спросил я все еще шепотом, обходя грузовик.
– Орри связал его в конторке, а сам сейчас торчит у въезда в гараж.
– Ура! – воскликнул я уже не совсем шепотом. – Буду рекомендовать Вульфу повысить тебе жалованье. Вы узнали этот адрес, наблюдая за Губастым Иганом?
– Я не знаю, как фамилия объекта, за которым мы наблюдали, сюда нас привел он. Мы хотели укрыться в воротах от дождя, однако сторож заметил нас, пришлось с ним поговорить. Потом мы услыхали два выстрела. Я решил выяснить, в чем дело, но тут же увидел тебя.
– Иган сейчас там, в подвале, вместе с одним своим приятелем, а Фред присматривает за ними, чтобы они не наделали глупостей.
Вообще говоря, Сола трудно чем-то удивить, но на этот раз он все же не мог скрыть удивления.
– А ты-то как попал сюда? У тебя что – радиолокатор?
– Да уж такой Гудвин человек, что всегда оказывается там, где он нужен больше всего. Однако подробности сообщу потом, а сейчас нам нужно кое-что сделать. Давай поговорим с Орри.
Мы подошли к Орри, который стоял недалеко от въезда в гараж. Увидев меня, он вытаращил глаза:
– Что еще за дьявольщина? Откуда ты взялся?
– Потом, потом. Фред сторожит в подвале двух типов. Мы с Солом идем сейчас туда перекинуться с ними в картишки. Будь осторожен, тут может появиться еще кое-кто. Как сторож?
– Ничего, все в порядке.
– Вот и хорошо. Наши жизни у тебя в руках, поэтому можешь поспать. Пошли, Сол.
В подвале у Фреда обстановка не изменилась. Он сидел лицом к двери, а Морт лежал у стены на спине со связанными ногами. Иган, тоже со связанными ногами, сидел на полу, прислонившись к стене. Мое появление с Солом явно удивило Фреда.
– Так вот почему ты так задержался, – проворчал он. – Что нам тут, целая армия нужна?
Губастый Иган тоже что-то пробормотал.
– Да нет, – ответил я Фреду. – Я Сола не вызывал. Он был наверху и пришел сюда за Иганом. Орри тоже здесь, мы тут сейчас полные хозяева.
Вместе с Солом мы подошли к Игану.
– Я Арчи Гудвин, – представился я, – работаю на Ниро Вульфа, так же как и вот эти мои друзья. Вы же именно это выпытывали у Фреда Даркина? Поскольку ответ вы получили, теперь наша очередь задавать вопросы, и я спрашиваю: на кого работаете вы?
Иган промолчал, даже не пожелав взглянуть на меня.
– Сол, – сказал я, – я обыщу этого, а ты того.
Вынув из карманов Игана все, что там было, я сложил вещи на стол, где уже лежало содержимое карманов Морта – ничего интересного, за исключением водительских прав на имя Мортимера Эрвина. В вещах Игана я нашел нечто многообещающее – толстую записную книжку страниц в сто, причем на каждой странице было записано по дюжине фамилий с адресами. Я передал книжку Солу, а сам проверил ящики комода – единственного предмета мебели, в котором могло что-то храниться, – но ничего не нашел.
– Последняя запись в книжке сделана совсем недавно – это адрес Леопольда Хейма.
Я подошел к Солу и взглянул:
– Верно. А я и не заметил.
Я взял книжку, сунул ее в карман и подошел к Игану, который с ненавистью взглянул на меня, но сразу же отвел глаза.
– Если в вашей книжке, – обратился я к нему, – около тысячи фамилий и обладатель каждой из них пожертвовал, скажем, десять тысяч долларов, это составит десять миллионов. Предположим, что сумма завышена, но если ее уменьшить даже на девяносто процентов, все равно останется еще порядочно. Вы желаете что-нибудь сказать?
