инспектора, спросила Милдред Форестер.
– Не только назовём, но и арестуем его, – ответил Райли.
В гостиной снова установилась тишина: её нарушал лишь шум дождя за окнами, который с новой силой обрушился на деревню.
Наконец, инспектор продолжил говорить:
– Войдя в кабинет Форестера и увидев на столе часы, доставшиеся ему от деда, мистер Коннорс не смог удержаться от восхищения ими: он, как истинный знаток антиквариата, сразу же определил их возраст и ценность. Но лишь немного позже, когда я остался в кабинете один, я вспомнил чрезвычайно важную деталь, которая и указала мне на преступника.
Вечером перед убийством Форестера к нему в кабинет ненадолго заходили по своим делам Эндрю Морган, Роберт Чендлер, Терри Глейзер и Шон Ламбертс. Но ни один из них не мог видеть часы на столе мистера Форестера, поскольку их там тогда ещё не было! Часы вместе с пишущей машинкой вернул хозяину из ремонтной мастерской Крис Вуд, но принёс он их уже за полночь. На следующий день в кабинет никто из постояльцев не входил: после убийства там с утра работали криминалисты. Беседу же со всеми вами мы, как вы помните, вели здесь, в гостиной. Следовательно, настольные часы в кабинете мистера Форестера мог видеть только тот, кто был там после визита Криса Вуда. И это были вы, Шон Ламбертс!
Взоры собравшихся устремились на Шона и Джойс. Обвинение, выдвинутое инспектором, было таким неожиданным, что на какое-то время показалось даже нелепым.
– На мой вопрос, в какое время вы заходили в кабинет Форестера, чтобы спросить разрешения взять с собой журналы, вы ответили, что на настольных часах было без пяти десять. Но вы не могли видеть часы, если только не были в кабинете Форестера после визита Криса. Следовательно, это вы совершили оба убийства и пытались навести подозрение на Вуда!
– Что за чушь вы несёте?! – дерзко выкрикнул Ламбертс.
Через несколько секунд, оправившись от шока, он хрипловато произнёс:
– Впрочем, мы с большим интересом послушаем ваши выдумки.
От приятного выражения лица Шона не осталось и следа: он побледнел, его губы сжались в одну линию, а хищно сузившиеся глаза смотрели враждебно и холодно. Сидевшая рядом с ним Джойс тоже не казалась больше привлекательной: её глаза приобрели ядовитый оттенок, а на заострившемся от напряжения лице появилось злобное выражение человека, загнанного в угол.
Леди и джентльмены растерянно переводили взгляд с Райли на чету Ламбертсов, и, заметив это, Майкл продолжил:
– А теперь позвольте мне вернуться к убийству Терри Глейзера. Как вы помните, я остановился на том, что была только одна возможность ударить мужчину по голове: нанести удар в момент, когда его душили, а это значит, что преступников было двое! Убийца сдавливал ремень на шее Глейзера, находясь сзади, а сообщник, видя завязавшуюся борьбу, взял в руки пепельницу и, стоя спереди, ударил сопротивляющуюся жертву выше левого виска.
Когда я понял, что у преступника был сообщник, то в первую очередь подумал о тех, кто мог действовать в паре, а это супруги Харперы, Чендлеры и Ламбертсы. Обращал на себя внимание тот факт, что Ламбертсы – единственные из группы, кто проживает на родине Форестера, в графстве Девоншир. Конечно, это могло быть простым совпадением, но всё же на всякий случай мы подали запрос в полицейское управление Абердина.
Я также вспомнил, как во время экскурсии в замок Бремар в моей голове промелькнула встревожившая меня мысль, которая тотчас улетучилась. Но теперь я смог за неё ухватиться, и эта мысль снова вела к Ламбертсам.
От Шона мы узнали, что они с Джойс женаты уже больше четырёх месяцев. И в этой связи их поведение показалось мне несколько неправдоподобным и наигранным: то, как они всё время смотрели друг на друга, не отрывая взгляда и не замечая ничего вокруг. Это выглядело бы вполне естественным, отправься они в путешествие в свой медовый месяц. Но Ламбертсы вместе уже четыре месяца, а этого вполне достаточно, чтобы начать обращать внимание и на другие вещи вокруг себя. Мне стало ясно, что они предусмотрительно разработали такую модель поведения: создали имидж влюблённой пары, витающей в облаках и оторванной от реальной жизни. Надо сказать, что до поры до времени это срабатывало: Ламбертсов я заподозрил бы в совершённых преступлениях в последнюю очередь.
Итак, я ещё не сказал о том, что мы с сержантом обнаружили, пройдя по маршруту Терри Глейзера в Стоунхейвене. Мы посетили места, в которых он запечатлевал на плёнку туристов нашей группы. И в магазине спортивных товаров мы сразу же обратили внимание на скакалку в витрине – именно её вы и купили в тот день! Однако вы не заметили, что Глейзер вас сфотографировал. А когда в холле пансиона вы услышали, как он назвал вас в числе тех, кого снимал в магазинах Стоунхейвена, вы решили убить его. Увидев фотографии, он мог обо всём догадаться и сообщить о вашей подозрительной покупке полиции; он также мог начать вас шантажировать. Ни один из этих двух вариантов вас, естественно, не устраивал.
– Терри не мог никого шантажировать, – не удержалась от замечания Синтия Эйлинг.
– Прошу прощения, но я говорю лишь о возможностях убитого, не учитывая его человеческих качеств.
Итак, вчера мы получили фотографии, отпечатанные с плёнки Глейзера, и они полностью подтвердили нашу версию. Терри заснял Ламбертсов в тот момент, когда они держали в руках орудие убийства – скакалку. Вот почему вы его убили. Кстати, продавец подтвердил продажу скакалки молодой привлекательной паре. Вас запомнили, потому что в этом маленьком городке не часто туристы из Англии приобретают подобные вещи.
Ламбертсы неподвижно сидели на диване. Их головы были опущены, а бледные лица казались безжизненными: они поняли, что отпираться бессмысленно.
Райли взял со столика конверт и извлёк из него несколько снимков.
– Вот фотографии, из-за которых вы отняли жизнь у Терри Глейзера.
После небольшой паузы инспектор продолжил:
– Вы зашли к нему в комнату под каким-либо предлогом, хладнокровно убили его, а затем извлекли плёнку из фотоаппарата.
– Да, да, да! – вдруг зло выкрикнул Шон. – Я сказал Глейзеру, что хочу купить такой же фотоаппарат, как у него. Он начал объяснять мне, как устроена эта камера, и я спросил, снимается ли с неё ремень. Он отстегнул его, я взял ремень в руки и…
– Ну что же вы остановились? Продолжайте: и начали душить жертву. В какой-то момент вам на помощь пришла ваша жена, ударив Глейзера пепельницей по голове.
– Причём здесь Джойс?! – возмутился Ламбертс.
– Причём? Ваша жена – не только соучастница в обоих убийствах,
