– Как давно вы работаете в отделе по расследованию убийств, сержант Голкомб? – спросил Мейсон.
– Десять лет, – ответил свидетель.
– Вероятно, за это время у вас появился неплохой опыт в расследовании убийств?
– Конечно.
– Вы знаете, что нужно делать при входе в комнату, где было совершено убийство?
– Естественно.
– Вы осматриваете карманы убитых, сержант?
– Нет, мы не трогаем тело, пока не приедет судмедэксперт.
– Вы соблюли это правило в случае с Остином Куленсом?
– Да.
– Дождались врача, а затем осмотрели карманы?
– Да.
– Вы нашли нательный пояс?
– Да.
– В нем были какие-нибудь драгоценности?
– Их там осталось немного, – ответил сержант. – Миссис Брил вытащила бриллианты из переднего отделения нательного пояса и положила их к себе в сумочку.
– Вы ведь не знаете точно, что это сделала миссис Брил, сержант?
– Ну, я почему-то очень в этом уверен… Как я уже заметил, я служу в отделе по расследованию убийств уже десять лет и далеко не глуп.
– Суд не будет принимать во внимание замечания свидетеля о том, что миссис Брил могла сделать, поскольку это простые догадки, а не ответ на вопрос, – вмешался судья Барнс.
– Вы можете вспомнить, что было найдено в карманах Остина Куленса? – продолжал Мейсон.
– Могу, если загляну в свои записи, которые я тогда сделал, – ответил сержант и вытащил записную книжку.
– Будьте так любезны, – сказал адвокат. – Что вы нашли в верхнем левом кармане костюма Остина Куленса?
– Перьевую ручку и блокнот.
– А в левом нижнем кармане?
– Платок и перочинный нож.
– Что было в правом нижнем кармане?
– Ничего.
– Ничего?
– Именно. Вы же слышали, что я сказал. Ни-че-го.
– Совсем ничего?
– Я не знаю, как еще вам это объяснить. Когда я говорю «ничего», мистер Мейсон, я имею в виду ничего.
– Хорошо. Сержант, вы присутствовали на вскрытии тела Остина Куленса, которое проводил доктор Франкель, а сразу же после этого – на вскрытии тела Джорджа Трента, верно? – спросил адвокат.
– Да, это так.
– Вы не покидали комнату, где проводилось вскрытие, с того момента, как доктор Франкель занялся телом Остина Куленса, и до того момента, как он закончил с Джорджем Трентом?
– Да.
– Доктор Франкель передал вам пулю, которую он извлек из тела Остина Куленса?
– Да, сэр.
– А теперь, чтобы нам было удобнее, сержант, давайте будем называть пулю, которую извлекли из тела Остина Куленса, пулей Куленса. А револьвер 38-го калибра, который, по словам свидетеля Дигерса, он нашел в сумочке Сары Брил, обвиняемой по этому делу, револьвером Брил. Вам все понятно?
– Да, сэр.
– Итак, что вы сделали с пулей Куленса?
– Я положил ее в левый карман, своего костюма.
– Через несколько минут вы получили от доктора Франкеля еще одну пулю, которую он извлек из тела Джорджа Трента, не так ли?
– Да, сэр.
– Для удобства будем называть эту пулю пулей Трента. И поскольку уже было сказано, что эта пуля была выпущена из револьвера, найденного в ящике стола в офисе Трента, будем называть это оружие револьвером Трента. Вам понятно, сержант?
– Конечно.
– Замечательно. Итак, что вы сделали с пулей Трента?
– Я положил ее в правый карман костюма.
– Что вы сделали потом?
– Потом я сразу же отправился в отдел баллистических экспертиз, где мистер Хоган сделал проверочные выстрелы из револьверов.
– А как получилось, что вы перепутали пули? – спросил Мейсон.
– Что я сделал? – взревел Голкомб, привстав с кресла. – Ничего я не перепутал!
– А я думала, перепутали, – спокойно сказал адвокат. – Разве вы не передали Хогану пулю Трента для идентификации с револьвером Брил?
– Я ничего подобного не делал.
– Если не ошибаюсь, Хоган сказал, что вы сделали именно так.
– Значит, вы ошибаетесь, – буркнул сержант Голкомб, заерзав на кресле. – Все это грязные инсинуации, – добавил он, покраснев. – Это ваши…
– Достаточно, сержант! – оборвал его Сэмпсон, вскакивая со своего кресла. – Я прекрасно понимаю, что вы сейчас чувствуете, но прошу вас помнить о том, что вы здесь выступаете в роли свидетеля. Все, что вы думаете по поводу хитростей и уловок адвоката, не касается дела. Я прошу вас быть вежливым в ответах на вопросы мистера Мейсона.
– Свидетель – офицер полиции, – заговорил судья Барнс, – и он, без сомнения, знаком с порядком проведения слушаний в суде. Он будет отвечать на вопросы, воздерживаясь от комментариев и замечаний.
Сержант Голкомб сжал кулаки, глаза его сверкали от злости.
– Продолжайте, мистер Мейсон, – кивнул судья адвокату.
– Вы передали мистеру Хогану пулю Трента и попросили сравнить ее с пулей, которую он выпустил из револьвера Брил, не так ли, сержант?
– Я не делал ничего подобного, – ответил Голкомб.
– А что же вы сделали?
– Я достал из кармана пулю Трента и передал Хогану с просьбой идентифицировать ее. Я не сказал, с каким револьвером. Хоган вначале сравнил ее с пулей из револьвера Брил. Конечно же пули не были идентичны. Он сказал мне об этом, и я ответил: «Ну, разумеется. Это не пуля Куленса, это пуля Трента». Тогда он сравнил пулю Трента с пулей, выпущенной из револьвера Трента, и они оказались идентичными. Затем я передал Хогану пулю Куленса, и он сравнил ее с пулей из револьвера Брил. И они оказались идентичны. Вот вам голые факты, и вы не сможете меня подловить, Перри Мейсон, так-то!
– Довольно, сержант Голкомб, – грозно посмотрел на него судья Барнс.
– А разве не факт, сержант, что вы перепутали пули? – не отступался Мейсон. – Разве вы не передали мистеру Хогану пулю Трента как пулю Куленса?
– Нет, сэр, – заявил Голкомб. – Я уже сказал вам один раз и могу тысячу раз повторить, что я положил пулю Куленса в левый карман, а пулю Трента – в правый.
– Но когда вы передавали пули эксперту, вы сначала достали пулю из своего правого кармана, не так ли?
– Да.
– Почему?
– Это же естественно для правши, – пожал плечами сержант.
– Но если следовать вашей логике, – усмехнулся Мейсон, – для правши было бы естественно положить предмет, который ему дали первым, в правый карман, а второй предмет – в левый, не так ли?
Сержант Голкомб вновь покраснел. На какое-то время он словно лишился дара речи.
– Я не думал о том, что естественно или неестественно, когда клал в карманы эти пули, – произнес он наконец. – Я знаю, куда их положил. Я положил пулю Куленса в свой левый карман, а пулю Трента – в правый.
– Несмотря на то что сначала вы получили пулю Куленса и, по своему обыкновению, должны были бы положить ее в правый карман, вы все-таки положили ее в левый?
– Несмотря ни на что и несмотря на то, что вы пытаетесь ввести присяжных в заблуждение относительно того, что я…
– Сержант Голкомб! – Судья Барнс стукнул молотком по столу. – Еще одно нарушение порядка в суде с вашей стороны, и я наложу на вас штраф. Вы будете отвечать на вопросы и делать замечания, относящиеся только к делу. А теперь отвечайте на вопрос мистера Мейсона.
– Я положил пулю Куленса в левый карман, а пулю Трента – в правый, – насупившись, ответил Голкомб. – Я их не путал.
– А вы не могли ошибиться? – спросил адвокат.
– Ни в коем случае.
– Даже ни в едином случае из миллиона?
– Ни в едином случае из десяти сотен тысяч миллионов, – процедил сквозь зубы сержант.
– У меня больше нет вопросов к свидетелю, – развел руками Мейсон.
Сэмпсон улыбнулся присяжным.
– Вызывается Ева Танис, – сказал он.
Женщина заняла место свидетеля и тихим голосом начала отвечать на вопросы прокурора. Она в точности повторила все, о чем уже успел рассказать Билл Голдинг.
– Свидетель ваш, – сказал наконец Сэмпсон, обращаясь к адвокату.
Прокурор думал, что сейчас Мейсон начнет говорить о том, что когда-то Ева Танис называла себя миссис Голдинг. Но он вновь ошибся.
– У меня нет вопросов, – сообщил адвокат. – У меня нет к вам никаких вопросов, мисс Танис, спасибо.
Судья объявил короткий перерыв. Мейсона сразу же окружили репортеры, надеясь получить от нею заявление в отношении Голкомба.
– Я просто хотел выяснить все факты, – сказал им адвокат. – Вот и все.
После перерыва Сэмпсон заявил, что обвинение оставляет иск без изменений.
Мейсон поднял руку:
– Я хочу сделать короткое обращение к присяжным. – Он встал со своего места и подошел ближе к скамье присяжных. – Леди и джентльмены, – начал он спокойным тоном, будто беседовал со своими друзьями, – я хочу напомнить вам о том, что обвиняемая не обязана доказывать свою невиновность. У нее не было ни времени, ни возможности провести расследование, чтобы выяснить, кто на самом деле убил Остина Куленса. Прокурор должен доказать виновность подсудимой. И пока в отношении ее виновности сохраняется хотя бы малейшее сомнение, она считается невиновной. Итак, леди и джентльмены… Обвинение основывается на том, что пуля, убившая Остина Куленса, была выпущена из револьвера, который Дигерс нашел в сумочке Сары Брил и который мы договорились называть револьвером Брил. Мы намерены доказать абсолютную невозможность того, что Остина Куленса убили из этого револьвера. Мы намерены доказать с математической точностью, что из этого револьвера убили Джорджа Трента. И, леди и джентльмены, мы также намерены доказать, что Остина Куленса убили из револьвера Трента. – Мейсон повернулся к прокурору: – Вы признаете, мистер Сэмпсон, что Джордж Трент был убит в субботу, где-то между двумя и семью часами вечера, а еще точнее, он встретил смерть примерно в пять часов, как предположил патологоанатом?
