- А хорошо ли вы стираете? - спросила хозяйка. - И потом, есть ли у вас рекомендации? У меня должна быть гарантия, что на вас можно положиться.
- Видите ли, я никогда не вела такого большого хозяйства, - ответила мама, - но по мелочам помогала многим и, конечно, могу получить рекомендации там, где я жила раньше.
- Если судить по виду, то вы человек вполне надёжный, - сказала хозяйка. - И кажется, вы достаточно сильная, а это особенно важно. У нас много работы. Идёмте, я покажу вам вашу комнату.
- Спасибо, - сказала мама. - Пошли, Гюро.
- Кто это Гюро? - удивилась хозяйка.
- Моя дочка, - ответила мама.
- Почему же вы не сказали мне о ней по телефону? - спросила хозяйка. - Я считала, что вы одна. Значит, вы собирались жить у меня вместе с дочкой? Мне очень жаль, но это невозможно. У нас у самих есть сын, и я не знаю, что скажет мой муж, если в доме окажется двое детей. Один ребёнок - это один ребёнок, но двое - это всё равно что десять.
- Я вас понимаю, - сказала мама. - Простите за беспокойство.
Она взяла Гюро за руку и быстро вышла за калитку. Гюро поняла, что оглядываться не следует: у мамы был такой вид, будто ей хотелось поскорее забыть и этот дом, и эту хозяйку.
- Ладно, - сказала наконец мама, - нет и не надо.
Завтра придумаем что-нибудь другое.
- Лучше бы я с тобой не поехала, - сказала Гюро. - Тогда бы тебе не пришлось говорить ей про меня.
- А что бы мы стали делать дальше? - спросила мама.
- А дальше - ты бы меня спрятала и я была бы твоим секретом, - продолжала Гюро. - Мы бы с тобой разговаривали только после работы.
- Нет, - заявила мама. - Я не хочу, чтобы ты была секретом. Бежим-ка лучше на автобус, а то он уйдёт без нас.
В городе Гюро увидела человека, который подметал тротуар.
- Мама, - сказала она, - а может, ты тоже будешь подметать улицу? Тогда я всегда могла бы быть вместе с тобой.
Ты дала бы мне маленькую метёлку, и мы бы работали вдвоём.
- Хорошо, об этом мы ещё подумаем, - сказала мама. - Ты не тревожься за нас. В пансионат уплачено за месяц вперёд, я получаю пенсию, и мы никому ничего не должны.
У нас всё будет хорошо.
- А как зовут людей, которые купили наш дом? - спросила Гюро.
- Фамилию их я забыла, - сказала мама. - Помню только, как зовут близнецов. У них такие красивые имена - Вальдемар и Кристина.
- Это те дети, которые теперь живут в нашем доме? - спросила Гюро.
- Да, - ответила мама.
- Правда, имена красивые, - согласилась Гюро. - Значит, теперь эти Вальдемар и Кристина бегают и к нашему столяру, и в наш лес, а нам здесь даже побегать нельзя из-за автомобилей?
- Здесь тоже можно будет бегать, - утешила её мама. - По воскресеньям, когда у меня будет выходной, мы с тобой станем ездить за город. Там можно сколько угодно гулять и бегать по лесу. Только надо немного подождать, пока мы устроимся.
Вдруг Гюро увидела какую-то огромную яму, обнесённую забором.
- Идём посмотрим, - предложила ей мама.
Внизу работали люди, там было темно, сыро и оглушительно грохотало железо.
- Тяжёлая работа у этих людей. Подумай только, весь день пробыть там внизу, - заметила мама.
- Пожалуйста, найди себе другую работу, - попросила её Гюро. - Сюда мне будет страшно ходить даже с тобой.
- Не бойся, мы найдём что-нибудь другое, - утешила её мама.
Вокруг гудели машины, и Гюро невольно вспомнила, как тихо было возле того дома, где мама не получила работу.
Мысли вихрем закружились у неё в голове, правда, по ней этого не было заметно. Она спокойно шла за руку с мамой и как будто разглядывала витрины, а на самом деле думала о том, как бы сложилась их жизнь, если бы она, Гюро, стала вдруг невидимкой.
Вот мама получила работу в том доме, и они живут в большой светлой комнате. Гюро бегает по саду, потому что она невидимка и никто не подозревает о её присутствии.
Иногда она заходит к маме на кухню, где мама готовит праздничный ужин. Хозяйка, конечно, не догадывается, что она здесь, а мама знает и только посмеивается, беседуя с хозяйкой. Потом Гюро снова убегает гулять, она играет с мальчиком, который построил снежный дом, но он не видит её и не знает, что она с ним играет. Если мальчик окажется добрым, она ему скажет: "Дай честное слово, что никому про меня не скажешь, тогда я тебе покажусь. И мы сможем играть вместе. А когда придёт твоя мама, я опять стану невидимкой, и она подумает, что ты разговариваешь сам с собой, как Тюлинька".
Вспомнив про Тюлиньку, Гюро заторопила маму.
- Идём скорей домой, - сказала она, - ведь я пригласила Тюлиньку играть с нами в лото.
- Идём, - ответила мама, - Мы с тобой пообедаем, а попозже, когда кухня освободится, я сварю кофе, и мы пригласим к нам твою Тюлиньку.
Вечером они постучали к Тюлиньке. Она, как и утром, сидела в слезах. В комнате стояло несколько ящиков для упаковки, и Тюлинька растерянно смотрела на них, не зная, с чего начать.
- Я слышала, что Гюро пригласила вас к нам играть в лото, - сказала ей мама. - Я присоединяюсь к этому приглашению, ведь мы здесь совсем никого не знаем.
- Я бы с удовольствием поиграла в лото, но мне надо укладываться, - ответила Тюлинька. - Впрочем, у меня есть ещё несколько дней.
- Вот и прекрасно, сегодня поиграем в лото, а завтра мы поможем вам уложить вещи, - сказала мама. - Мне будет очень приятно немного поработать.
- Я с радостью приму вашу помощь, лишь бы поскорей избавиться от этих ящиков, - сказала Тюлинька. - Гюро, у меня есть для тебя небольшой подарок. Видишь этих маленьких кукол - мальчика и девочку? Я их дарю тебе в знак благодарности за то, что ты так сердечно утешала меня сегодня утром. К сожалению, я не могу подарить тебе и большую куклу, потому что с ней играла ещё моя мама, когда была маленькая.
- Эта кукла похожа на старинную даму, - сказала Гюро.
И она не ошиблась. У куклы были завитые локоны, шляпа с цветами, кружевное платье, белые чулки и чёрные туфельки. Она была так прекрасна, что Гюро не посмела бы даже прикоснуться к ней. Зато с маленькими куклами можно было играть как угодно. На мальчике были короткие штанишки, гольфы и свитер, у девочки - вязаное платье и светлые волосы.
- Я не давала им никаких имён, - сказала Тюлинька. - Назови их сама, как хочешь.
- Вальдемар и Кристина, - тут же решила Гюро и подумала про себя: "Тогда я смогу играть, как будто я снова дома, там, где живут настоящие Вальдемар и Кристина".
- Мы ждём вас играть в лото, - сказала мама Тюлиньке.
Мама и Тюлинька пили кофе с печеньем, а Гюро - молоко. Вальдемар и Кристина сидели на кровати и смотрели на них.
- Сегодня мы не будем думать о моих вещах, - сказала Тюлинька, - мы будем только играть в лото.
Так они и сделали. Тюлинька проиграла, и Гюро мазнула ей по носу жжёной пробкой. Тюлинька была в восторге.
- Теперь я ничего не боюсь, потому что у меня есть такие друзья! - сказала она.
В эту ночь на маленьком диванчике, который притворялся будто он настоящая кровать, спали трое - Гюро, Вальдемар и Кристина.
Утром мама надела брюки, в которых обычно красила, столярничала или занималась какой-нибудь другой грязной работой. Гюро тоже надела брюки и свитер, те, что постарее, и они обе постучались к Тюлиньке. Та сидела на диване и, как накануне, растерянно смотрела на ящики.
- Вот хорошо, что вы пришли, - сказала она. - Никак не могу решить, с чего начать. Что надо сперва укладывать, посуду или книги?
- Конечно, надо начинать с посуды, - сказала мама. - Чашки, блюдца, тарелки и вообще всё, что бьётся, мы завернём в рубашки и полотенца. Таким образом мы упакуем сразу и бельё и посуду.
- Великолепно! - воскликнула Тюлинька. - Я бы сама никогда до этого не додумалась! Сказать по правде, у меня не так уж и много вещей. Мебель почти вся принадлежит пансионату, кое-что, правда, здесь есть из моего родительского дома. Но главное - это вазы, я очень боюсь за них.
- Те вещи, которые вам особенно дороги, мы положим в чемодан и возьмём с собою в такси, - сказала мама.
- Без вас я бы пропала, - вздохнула Тюлинька. - Очень плохо, когда человек один. Гюро, я думаю, нам с твоей мамой надо говорить друг другу "ты", как ты считаешь?
Гюро и мама засмеялись.
- С удовольствием, - сказала мама. - Меня зовут Эрле.
- Прекрасно, - обрадовалась Тюлинька. - Мы трое всегда будем помогать друг другу.
От радости она даже запела высоким дребезжащим голосом "Три девушки шли по дороге". И они принялись за дело.
Главную работу выполняла мама, Гюро и Тюлинька только подавали ей вещи, и вскоре они упаковали всё, что могло разбиться.
- Теперь возьмёмся за книги, - сказала мама. - Начинайте без меня, я должна пойти позвонить насчёт работы.
- Хорошо, - сказала Тюлинька. - Кстати, мне тоже нужно позвонить по телефону.
- Пожалуйста, тогда звони ты первая, я могу обождать, - предложила мама.
- Нет, это совсем другой телефон, - засмеялась Тюлинька. - Мы здесь так говорим, когда надо выйти в уборную, - объяснила она.
