В кухне мягко хлопнула дверца холодильника, и Тимофей замолчал. Лена неспешно сползла с кресла. Когда она вошла, Арканов сидел за столом и цедил сквозь зубы морковный сок. Смятый окурок еще тлел в фарфоровой пепельнице справа от него. Мужчина даже не повернул головы в ее сторону. Лена почувствовала себя еще более неловко, чем несколько минут назад. На что она, действительно, рассчитывала? Что он влюбится в нее без памяти, едва узнает, насколько она хороша в постели? Ни для одного мужчины это не являлось определяющим фактором...
– О чем ты говоришь? – Губы девушки обиженно надулись. – Ты говоришь так, словно я задалась целью захомутать тебя. Разве я предложила тебе немедленно отправиться в загс?
– Слава богу, нет. – Он допил сок и поставил стакан рядом с собой. – Ты не против, если я приму душ?
– Да, пожалуйста.
Арканов направился в ванную, и вскоре до Лены донеся звук льющейся воды. Она перевела взгляд на настенные часы. Без пятнадцати десять. В институт она действительно опоздала. Ну, и черт с ним!..
Тимофей вернулся через десять минут. На нем были одни темно-синие плавки, а по плечам и спине все еще скатывались одинокие мелкие капельки влаги. Он старательно расчесывал взъерошенные на самой макушке волосы. Переброшенное через левый локоть полотенце едва не скатилось на пол, но мужчина вовремя подхватил его. Лена усилием воли отвела взгляд в сторону. Арканов не мог не заметить этого.
– Не обижайся, – миролюбиво произнес он, останавливаясь рядом с девушкой. Затем присел на корточки и провел ладонью по Лениному бедру, скрытому под халатом. – Ты – действительно классная, и так, как с тобой, мне ни с кем еще не было хорошо. Но пойми меня правильно...
– Я все поняла, Тима, – оборвала его предстоящую речь Епифанова. – Я отлично все поняла. И совершенно не обижаюсь. С какой стати? У меня к тебе только один вопрос... Вернее, два...
– Задавай.
Лена на мгновение замялась. Никак не могла подобрать нужные слова и от этого чувствовала себя совсем сконфуженной.
– У нас есть шанс?.. То есть мы... вместе?
– Конечно, вместе, – Тимофей слегка подался вперед и поцеловал девушку в шею. Однако особого энтузиазма и искренности Лена в его голосе не уловила. Фраза была произнесена автоматически. – Какая же ты у меня глупая! А какой второй вопрос?
От его слов Епифановой все равно стало немного легче на душе.
– Это по поводу клуба, – уже значительно бодрее произнесла она. – Ты собираешься и дальше ходить на эти свидания вслепую?
– Если хочешь, не буду. – Тимофей поднялся во весь рост. – А ты?
– Я – нет, – категорично заявила Лена.
– Слушай, давно хотел тебя спросить. – Он подобрал со стола сигареты и закурил. – Откровенность за откровенность. Много у тебя было подобных встреч? Ну, как со мной? У парка Горького?
Лена заулыбалась.
– Ты был у меня первый, – подобное признание показалось ей вполне естественным. – Я только-только вступила в клуб и еще не успела...
– А зачем?
– Что «зачем»?
– Зачем ты в него вступила?
Арканов расположился с противоположной стороны стола, и впервые за все время сегодняшнего разговора Лене показалось, будто в его голосе появился искренний интерес. Она закинула одну ногу на другую. Халат соскользнул по гладкой девичьей коже, и на обозрение Тимофею предстало острое, но от этого не менее сексуальное колено.
– Скука, – ответила Епифанова. – Один день похож на другой... Ну, ты понимаешь, о чем я говорю? Хотелось чем-то встряхнуть себя, что ли... А тут подруга предложила... Светка... Адреналин, говорит. Заводит. Я и решила попробовать...
– Адреналин, говоришь? – Арканов глубоко затянулся.
– Ну, да.
– Адреналин – дело хорошее. Только, знаешь, секс – не самый удачный вариант для его выработки. Есть темы и поинтереснее. Ты никогда не задумывалась над этим?
– В смысле? – В глазах Лены отобразилось самое искреннее непонимание. – Какие темы?
– В Москве есть много разных клубов, – теперь Тимофей пристально смотрел ей в глаза. Словно испытывал. – И ты, помнится, спрашивала меня, чем я занимаюсь. Так вот, могу сказать. Я держу один из таких клубов...
– Да ну! – воскликнула девушка. – И что это за клуб?
– Кражи.
– Кражи?
– Да, мы занимаемся кражами. – Он заметил, как изменился ее взгляд, и поспешил накрыть ладонью лежащую на столе руку Лены. – Не такими, о каких ты подумала. Я бы, скорее, назвал это невинной шалостью...
– Поясни-ка.
Лена явно заинтересовалась, и Тимофей это почувствовал.
– Мы крадем вещи у знаменитостей. У актеров, политиков, шоуменов и тому подобной публики. Например, зажигалки, нижнее белье, галстуки. В общем, ничего особо ценного, чтобы знаменитость не могла привлечь нас к уголовной ответственности. Но вещь все равно нужно украсть. Не выпросить, не подобрать, а именно украсть. Это тоже заводит, Лена. Адреналин, как ты говоришь. И к тому же на этом можно заработать. За каждую такую украденную вещь клуб выплачивает хорошие премиальные.
У Лены загорелись глаза. Она взирала на собеседника с неподдельным интересом.
– У тебя могло бы получиться. – Тимофей погасил сигарету в пепельнице. – Мне так кажется. Хочешь попробовать?
Она практически не колебалась. И дело тут было даже не в том, о чем только что так старательно рассказывал Арканов. Вернее, не только в этом. Не в деньгах и не в адреналине. Любимый мужчина предлагал девушке заниматься чем-то совместно. Одно общее дело!..
Лена согласно кивнула. Тимофей нежно похлопал ее по руке. Затем поднялся из-за стола. Девушка последовала его примеру.
Глава 4
Яркие пятна на сером фоне
– Здравия желаю, товарищ генерал, – очень мягко и вкрадчиво произнес полковник Триполин, зайдя в кабинет к Мирошникову.
– Обойдемся без званий, Леонид Михайлович, – с ходу оборвал его тот. – Ну, присаживайся и рассказывай. По голосу чувствую, есть о чем рассказать.
Генерала Мирошникова и полковника Триполина вряд ли можно было назвать друзьями, но долгие годы совместной службы, во многом одинаковые взгляды, общие интересы и взаимное доверие сблизили их настолько, что позволяли обращаться друг к другу при обсуждении любых дел на «ты». Каждый понимал другого не только с полуслова, но и, что называется, с полувзгляда.
– Как всегда, Георгий Матвеевич, как всегда, – Триполин уселся на стул напротив генерала, который сидел за своим рабочим столом. Он посмотрел Леониду Михайловичу в глаза, и его узкие губы вытянулись в улыбку. – В общем, Максим Войтович – личность крайне интересная и неоднозначная. На данный момент без финансовой поддержки этого человека не проходит ни одно мало-мальски стоящее начинание. Причем меценатство его совершенно беспристрастно.
– Уточни, – генерал нахмурил брови, и морщины на его рано состарившемся лице стали более глубокими. – Что значит беспристрастно?
– А это значит, что его вложения невозможно просчитать. Они нелогичны, непоследовательны и не поддаются никакой классификации. Он поддерживает проекты по искусству, науке, спорту, туризму...
– То есть, в двух словах, ты хочешь сказать, что круг его интересов крайне обширен? – перебил генерал Триполина, который, видимо, мог до утра перечислять увлечения Войтовича.
– В том-то и дело: складывается впечатление, что у этого человека вообще нет никаких интересов, и ему совершенно все равно, куда и на что пойдут его деньги. – Триполин достал из кармана спичечный коробок и стал медленно перебирать его пальцами левой руки.
– Ну, с этим понятно, – Мирошников еще больше нахмурился, и его морщинистое лицо стало похоже на морду шарпея. Георгий Матвеевич протянул руку через стол и жестом попросил спички у полковника. Генерал прикурил сигарету и положил спички на стол. Выпустив в потолок тонкую струйку дыма, он усмехнулся: – Ну вот, хоть какая-то польза от твоего коробка... Я так понимаю, что Войтович с легкостью расстается с деньгами и его не волнует результат.
– Не совсем так. – Триполин снова взял коробок в левую руку и, ловко манипулируя им, как фокусник, интригующе продолжил: – Может быть, результат его и не волнует, но дело в том, что куда бы Войтович ни вкладывал деньги, они всегда приносят ему прибыль. Любое, на первый взгляд самое бесперспективное вложение в итоге обязательно оборачивается для него финансовой удачей. А в последние три года это вообще стало походить на какую-то странную игру. Своим участием в безнадежных делах он словно бросает вызов то ли судьбе, то ли здравому смыслу и, как ни странно, всегда побеждает.
– Хватит мне здесь байки травить, – зло прошептал Мирошников. Он с силой затушил окурок в пепельнице, встал из-за стола и, засунув руки в карманы брюк, начал нервно прохаживать по кабинету. – Не хватало мне еще здесь пересказов городских сплетен. Я желтую прессу тоже иногда просматриваю. О том, что Войтович – заговоренный на удачу или у него договор с самим дьяволом, все московские газеты пестрят. Я тебя по делу позвал, а ты мне, твою мать... – взглянув на Триполина, генерал осекся.
