Ознакомительная версия.
Сюда мы с подружкой ездили с большой охотой, а вот Витенька вовсе не наведывался и много раз предлагал продать дачу за ненадобностью: надо думать, ее убранство не соответствовало его аристократической натуре.
От города до дачи полчаса езды. Я то и дело поглядывала по сторонам, но ничего подозрительного узреть не смогла и вскоре успокоилась.
Дачный поселок возник из-за поворота, и я свернула направо. Алькин дом размещался на отшибе, по этой причине подружка прозвала его хутором. Ворота были закрыты, я подъехала и на всякий случай посигналила. В доме, судя по всему, не было ни души, по крайней мере, на крыльце никто не появился.
Я вышла из машины и направилась к калитке, просунула руку между металлических прутьев и отодвинула засов, ожидая, когда, заливаясь громким лаем, из-за дома выскочит немецкая овчарка по кличке Норд. Мы с ним были давними друзьями. Однако странно, я дошла до крыльца, а пес так и не появился. Оглядевшись, я громко позвала:
— Норд… — и, напрасно прождав несколько минут, добавила: — Где тебя носит?
Парадная дверь была заперта, я немного подергала за ручку, бог знает зачем, обошла дом и встала перед дверью в кухню: здесь висел замок, но мне было хорошо известно, где хозяева прячут ключ.
Я прошла к собачьей будке, которая была пуста, и сняла ключ с гвоздя, после чего вернулась к кухне.
Шаги гулко отдавались в доме, это почему-то пугало. Я начала оборачиваться, точно ожидала кого-то обнаружить за спиной.
— Нервы! — сказала я громко и вздрогнула, испугавшись собственного голоса.
Шторы везде сдвинуты, в комнатах царил полумрак. Я заглянула во все пять комнат и вновь вернулась на кухню. Здесь был образцовый порядок, ни забытой на столе чашки, ни ложки в мойке. Я провела рукой по полке: пару дней назад кто-то убирался, пыли совсем немного.
Я отправилась в спальню, которую Алька называла своей. Постель тщательно заправлена, шкаф совершенно пуст, что неудивительно: Алька никогда не оставляла на даче личные вещи. Ну и что я должна решить после обзорной экскурсии по дому: была здесь подружка или нет? Судя по тому, что пыли мало, была и навела порядок, по крайней мере, в кухне и своей комнате. Что мне это дает? Ровным счетом ничего.
Я присела на корточки, бог знает что высматривая на полу и даже не поленилась заглянуть под кровать. Ничего, что могло бы пролить свет на глупое Алькино поведение. Я только-только собралась обругать ее, как заприметила кое-что любопытное.
Из-под ковра выглядывал кончик черной тряпки, я потянула за него и извлекла на свет божий Алькины колготки. Она купила их в прошлый четверг и ими хвасталась. Сомнений быть не могло: колготки те самые, черные, в очень крупную клетку, на Алькиных ногах они выглядели очень занятно. Выходило, что позавчера подружка точно была здесь и почему-то их оставила. Торопилась уехать? Конечно, впопыхах можно много чего забыть, но уж точно не колготки, тем более если ты в шикарном костюме. В чем она, интересно, отсюда отправилась?
Я тщательно рассмотрела колготки, они были новехоньки, без единой затяжки, и чем прогневили хозяйку, в ум не шло… И где, черт возьми, бродит Норд? Я уже несколько раз выглядывала в окно, но его так и не увидела. Сплошные загадки. Бог знает почему, но эти колготки меня очень расстроили. Алька ни неряхой, ни особо забывчивой не была и, если бы решила отправиться отсюда в других колготках, эти прихватила бы с собой, тем более что они ей нравились, или, на худой конец, убрала бы их в шкаф.
В задумчивости я села на кровать и открыла верхний ящик тумбочки, там лежала одна расческа. Ящик я задвинула и ухватилась за другой, с излишним усердием, надо полагать, что объяснялось волнением, — ящик вылетел из пазов и ударился об пол.
— Вот черт! — выругалась я и попробовала вставить его на место.
Однако очень скоро отложила ящик в сторону и занялась тумбочкой. От нижнего ящика до пола было приличное расстояние. Не могу объяснить, почему мне пришло в голову обратить на это внимание. День сегодня был какой-то странный, и я сама вела себя странно. Например, подумала, что ящиков на самом деле может быть не два, а три, и точно: я оказалась права. Третий не выдвигался, я пошарила рукой, обнаружила что-то вроде проволоки и потянула ее на себя. Дно тумбочки поднялось, открыв третий ящик.
— Штирлиц, — усмехнулась я, пытаясь понять, как смогла Алька додуматься до такого тайника. В тайнике лежала папка. Я раскрыла ее и бегло просмотрела содержимое: несколько писем, фотографии. Обычные женские секреты. Я убрала папку на место, задвинула ящики и поднялась. Еще раз оглядела спальню, вздохнула и вышла.
Стоя у калитки, позвала Норда. Пес точно сквозь землю провалился. Это почему-то меня очень обеспокоило, и я отправилась в поселок. За домом в отсутствие хозяев присматривали соседи, жили они довольно далеко, Алькин дом, как я уже говорила, стоял на отшибе. Соседями была супружеская чета, оба уже несколько лет назад вышли на пенсию и жили в дачном поселке постоянно. Василий Кузьмич выращивал необыкновенной красоты розы, чем прославился на всю округу, Ольга Ивановна ничем особенным не славилась, что не мешало ей быть просто хорошим человеком.
Насколько я знала, супруги бездетны, любят цветы (на эту тему преимущественно у них с Алькой и шли долгие беседы) и к своим обязанностям относятся очень серьезно. Алька ежемесячно платила им небольшие деньги, а они дважды в день кормили пса, ну и за домом присматривали. У них я и хотела узнать, что случилось с моим любимцем.
Норда четыре года назад нашла я: возвращалась из гаража и встретила щенка, было ему месяцев семь, из них он уже приличное количество времени бродяжничал. Худой, грязный, глаза смотрели на меня с такой болью, что я не выдержала и забрала его к себе, хотя знала, что держать у себя животное не имею права: домой я по несколько дней могу вовсе не заглядывать, а, встав рано утром, шататься по улице с любимой собакой мне и вовсе не по силам. Поэтому я сразу же принялась искать щенку хозяина. Выход из положения нашла Алька. Норда отвезли на дачу, где он устроился очень неплохо: ел вдоволь, о привязи знал лишь понаслышке и весело носился по обширной хозяйской территории, поджидая меня с Алькой, причем о нашем приезде заранее узнавал каким-то непостижимым образом: когда бы мы ни подъехали к воротам, Норд уже сидел на крыльце, тявкал и вилял хвостом.
Хотя до поселка было довольно далеко, машину я брать не стала, пошла пешком и все оглядывалась по сторонам, несколько раз принималась звать Норда.
Тропинка оборвалась возле палисадника, и я увидела Ольгу Ивановну, она заметила меня раньше, чем я ее, и вышла навстречу.
— Здравствуйте, — поздоровалась я.
— Здравствуй, Танечка. Ты одна?
— Да. Заехала проведать Норда.
Ольга Ивановна вздохнула и виновато произнесла:
— Пропал пес.
— Когда? — испугалась я.
— Да уж сегодня три дня будет. И вчера, и позавчера его Кузьмич по всей округе искал.
— Как же он из сада выбрался?
— Не знаю, Таня. Может, его Алла выпустила?
— Так она приезжала?
— Конечно, как раз в тот день Норд и пропал.
— А вы с ней виделись?
— С Аллой? Нет.
— А почему тогда решили, что она приезжала?
— А кто ж еще? — удивилась Ольга Ивановна. — Кузьмич из леса шел, видел, в ее комнате окна были раскрыты и входная дверь, а пса нигде не видно, наверное, Алла его в дом с собой взяла, она ж его всегда баловала. Кузьмич-то поздоровался, но Алла не ответила, не слышала, наверное, музыка у нее играла. А потом, уже ближе к обеду, пес завыл, да так жалобно. Кузьмич мне сказал: «Наверное, Алла уехала, он и тоскует».
— И Алла к вам не зашла?
— Нет. Хотя обычно заходит, может, спешила? Вечером пошли Норда кормить, а собаки нет. Кузьмич-то испугался, мол, не был ли в доме чужой кто? Мы своим ключом дом открыли и проверили: все на месте. Только пес пропал. Может, бросился за машиной, отстал и заблудился?
Я сказала: «Может», но очень сомневалась, что подруга не заметила бегущего пса и позволила ему пропасть. Как бы Алька ни была занята, нашла бы время вернуться и запереть Норда в саду, опять же было неясно, на чем Алька сюда приехала, а главное — уехала.
— Значит, Аллу вы не видели? — повторила я. — Может, видели ее машину?
— Нет, машина, наверное, в гараже была… Как думаете, позвонить ей, спросить про собаку-то? — поинтересовалась Ольга Ивановна. — Мы с Кузьмичом решили пока не беспокоить, надеемся, что пес вернется.
— Алла сейчас в командировке, приедет, я спрошу, а Норд, возможно, и вправду прибежит?
Мы еще немного постояли, глядя на пестрые клумбы перед крыльцом и не зная, что сказать друг другу, я простилась и пошла к Алькиному дому.
Алька точно была здесь в среду: колготки и открытые окна это подтверждают, и в тот же день покинула дачу. Вроде бы никакого повода для беспокойства, но почему выл пес и куда он вообще делся?
Ознакомительная версия.
