Ознакомительная версия.
– Нормально. Отдыхаю. Через неделю уже на работу. Знаешь, в институте намного интереснее работать, чем в школе. У нас декан очень интересный человек. Такой, знаешь ли, основательный. К тому же мужчина привлекательный.
– Ты часом в него не влюбилась? – усмехнулась Жанна.
– Ты что?! Он женат! Причем, как мне показалось, очень серьезно женат. Жена у него молодая. Красавица!
– А разве бывает по-другому? – уточнила Жанна.
– Еще как! Знаешь этих мужиков? Жена дома, а они за каждой юбкой увиваются! Нет! Этот насквозь положительный. Послушай, Жанна, а как же ты справляешься с собой? Ты у нас женщина волевая, целеустремленная, и вдруг…
– Ты по поводу амбиций и всего прочего? Знаешь, что я тебе скажу. Едва я познакомилась с семьей, сразу решила, что все мои амбиции нужно аккуратно свернуть в трубочку и засунуть куда подальше. Работа есть работа, деньги, к сожалению, многое решают. Так что закрутила гайки и просто делаю свое дело. Вот так.
В тот же день Жанна навестила мать. Та пребывала в счастливом неведении и даже не узнала дочь. Только спросила, что женщина ей принесла. Переговорив с врачом, Жанна оставила деньги на содержание и, вконец расстроенная, вернулась в город. Все две недели она пыталась отоспаться и отдохнуть, но неясное беспокойство не покидало ни на минуту. Особенно тяжело стало, когда Ванда вышла на работу. Неделю Жанна не находила себе места. Всем сердцем она стремилась к Игнату. Желание увидеть его поскорее заставило ее купить билет и вернуться на два дня раньше намеченного срока. В поселке она встретила вернувшихся с отдыха Максима Максимовича и его семью. То, с какой радостью бросился к ней Игнат, захлестнуло сердце Жанны теплой ласковой волной. В хлопотах, в подготовке к школе незаметно пролетело время. А в начале сентября случилось несчастье. Ирина Владимировна погибла в автокатастрофе.
Как бы ни был потрясен Максим Максимович, руководить расследованием обстоятельств смерти жены он взялся лично. На похоронах Жанна вынуждена была присутствовать, держалась рядом с непривычно суровым и серьезным Игнатом, лишь изредка посматривала на людей, которые пришли проводить в последний путь нелепо погибшую молодую женщину. В основном присутствовали коллеги Ирины Владимировны и Максима Максимовича. Вдруг Жанна заметила знакомое лицо. Сомнений не было, рядом с гробом стояли Михаил Ардашевский и Милочка. Те самые попутчики, которые были с ней на теплоходе, когда она возвращалась из Салоник в Констанцу. Короткое знакомство напомнило девушке о многом, но главное она не забыла: тогда она представилась совсем другим именем. Опустив глаза, Жанна потянула Игната за руку, стараясь скрыться. Успела заметить, как сильно сдал за последнее время Михаил. Там, на теплоходе, он был бодрым и сильным мужчиной. Сейчас рядом с красавицей Милочкой стоял бледный, с ввалившимися глазами старик. Милочка, наоборот, избавилась от прежней вульгарности и выглядела настоящей светской львицей. К счастью, Михаил ни разу не взглянул на Жанну, а его спутнице было явно не до девушки.
Сразу после похорон Жанна увезла Игната домой. А вечером ее вызвал к себе Максим Максимович. Дрожа от страшных предчувствий, Жанна вошла в кабинет.
– Жанна, вы знакомы с Ардашевским? – напрямую спросил Максим Максимович.
– Вряд ли это можно назвать знакомством. Два года назад мы плыли вместе на одном теплоходе.
– Он узнал вас и почему-то уверен, что вы назвались другим именем! Вы мне можете это как-то объяснить? – продолжал допрашивать растерявшуюся Жанну Максим Максимович.
– Это естественно. Я представилась так, как звал меня муж. Имя Жанна для сербов не слишком благозвучно. Вот он и называл меня Миланой. Я невольно назвала именно это имя. Разве это преступление?
– Ваш муж…
– Он погиб. Американцы бомбили города. Погибла вся семья, и мой сын, и его родители. Я в это время была на работе.
– Как вы попали в Грецию? – спросил Максим Максимович.
– От войны все бежали куда придется. Мне удалось выбраться через Салоники. Дальше в Румынию. Оттуда вернулась домой, – с каждым словом увереннее объясняла Жанна.
– Хорошо, можете идти, но учтите, мне придется все проверить! – отпустил ее Максим Максимович.
Ночь стала для Жанны тяжким испытанием. Больше всего ей не хотелось, чтобы кто-то узнал, чем она занималась после смерти Себастьяна. Больше всего на свете она хотела забыть и войну, и то, что она в свое время называла просто работой.
А утром состоялся неприятный разговор с начальником охраны. Этот мужчина с красным обветренным лицом и манерами пирата всегда раздражал ее. Теперь его вопросы вселяли страх. В течение двух часов Игорь Дмитриевич терзал Жанну вопросами, все они сводились к нехитрой, как мычание, мысли, что именно она виновна в гибели Ирины Владимировны. Какие только доводы не приводила Жанна, Игорь Дмитриевич упорно стоял на своем. В гибели хозяйки виновна она! Когда Жанна перестала представлять, что делать, в комнату вошел незнакомый мужчина. Молча присел в сторонке. Послушал. Затем задал пару ничего не проясняющих вопросов. Зачем-то поинтересовался, умеет ли она паять, и, резко встав, кивнул Игорю Дмитриевичу. Оставив Жанну одну, мужчины вышли из комнаты. Она просидела в одиночестве более получаса. Не зная, что делать, подошла к двери. Тронула ручку. Дверь послушно открылась. В холле никого не было. Жанна прошлась по дому. Тихо, только из кухни доносились приглушенные звуки. Она направилась туда. Соня с печальным лицом и заплаканными, покрасневшими глазами готовила обед.
– О, ты дома! А я думала, ты в городе! – воскликнула экономка. – Давай я тебя покормлю, скоро за Игнатом ехать!
– А мы одни? Игорь Дмитриевич разве уехал? – удивилась Жанна.
– Да, уже давно! А что?
– Да так! Не нужно обеда, я уже и так опаздываю!
Жанна отправилась в гараж. Место, на котором обычно стояла машина Ирины Владимировны, больно кольнуло глаза. Она вывела из гаража «форд» и отправилась в школу за Игнатом.
Спустя два дня за завтраком Максим Максимович попросил Жанну принести ему ключи и документы на «форд». Не понимая, что происходит, она сходила в свою келью и, вернувшись в столовую, положила все на стол перед хозяином. Решив, что ее увольняют, она теперь думала только о том, как добраться домой и на что содержать мать.
– Хорошо! – кивнул Максим Максимович. – А что вы побледнели? Плохо себя чувствуете?
– Нет! Все в порядке! Я свободна?
– Вы ведь даже не позавтракали!
– Спасибо, я не голодна! – стараясь скрыть подступившие слезы, отказалась от еды Жанна.
– Бросьте! Вам сегодня, насколько я помню расписание сына, предстоит провести почти весь день в городе! Глядя на вас, и мальчик не ест!
– Вы сказали, что я свободна! Когда мне собирать вещи? – прямо спросила Жанна.
– Я ничего подобного не говорил! Вы что, собрались уйти от нас, даже не поставив меня в известность? – замер с чашкой у рта Максим Максимович.
– Но без машины…
– Ах! Это?! Так у вас уже другая машина! В гараже стоит «нексия». Документы в бардачке. Ключи там же. Я забыл вам сказать. «Форд» я решил убрать. Так что работайте спокойно!
У Жанны отлегло от сердца. Она была уверена: Игорь Дмитриевич сделал все возможное, чтобы Максим Максимович избавился от нее. Оказалось, что ей всего лишь поменяли автомобиль. В обычных заботах об Игнате прошла еще неделя. Траур по Ирине Владимировне продолжался, Жанна старалась занимать все внимание мальчика, чтобы он легче перенес потерю. В субботу день выдался на удивление солнечный и теплый. Природа словно решила порадовать людей коротким возвратом к лету. После завтрака Максим Максимович не уехал, как обычно, в город, остался дома. Жанна предложила Игнату погулять. Мальчик принял предложение без особого восторга, но согласился. Видно было, что ребенку нелегко. Неспешно пройдясь до прудов, Игнат вдруг повернул назад.
– Что-то не так? – забеспокоилась Жанна.
– Нет, просто давай вернемся к дому. Я хочу побыть с папой.
– Хорошо! – согласилась Жанна.
Они медленно шли по тропе, причудливо петлявшей среди раскидистых кустов сирени. Неожиданно впереди мелькнул знакомый силуэт Максима Максимовича. Он торопливо спускался в ложбину, где находился старый, оставшийся с давних колхозных времен гараж. Неприглядный, с дырявой крышей и покосившимися воротами, он не заинтересовал никого их живущих в поселке. Так и пропадал. Игнат заторопился. Жанна едва поспевала за ребенком. Когда они вышли на прогалину, где находилось полуразрушенное строение, Жанне стало не по себе. Отремонтированная крыша. Солидные железные ворота. От недавно поставленного столба к зданию тянутся провода. Самым удивительным было то, что буквально две недели назад ничего этого и в помине не было. Максима Максимовича нигде не было видно. Игнат негромко ухнул и побежал к воротам. Жанна бросилась за ним. Дверь, новая, недавно поставленная, оказалась приоткрытой. Игнат юркнул в нее. Жанна не успела его остановить.
Ознакомительная версия.
