им нужна чья-то помощь. Если они продолжат пытаться отбиться в одиночку, то их перебьют всех к первому дню осени. Ей не раз предлагали помощь, и я она решила наконец воспользоваться этими предложениями. Поэтому Даша надеялась заручиться реальной помощью Карима и его дяди, а не только пустым обещанием. Она не знала еще, как именно Рашид сможет помочь ей — просто даст людей или подключит свои связи и найдет того неизвестного, — но планировала выяснить это по ходу дела. Конечно, она понимала, что Рашид не исполнит ее просьбу и ей придется заплатить ему, но она готова была пойти на это — Артём этого стоил.
— Да что ты? — вздохнул мужчина, скрестив руки на груди. — Карима убили.
— Что?..
Вся прежняя уверенность Даши мигом улетучилась. У нее как будто весь воздух выбили из легких — настолько ее ошарашила эта новость. Конечно, она знала Карима, знала какой образ жизни он ведет, а потому догадывалась, что долго он не проживет. Вот только она никогда и подумать не могла, что он умрет из-за нее.
— Вчера на рынок заявился какой-то мужик, — в это время рассказывал Рашид, — сначала расспрашивал всех про Князя, а когда Карим вмешался и сам не ответил, и другим запретил отвечать, тот застрелил его. Думаю, мы квиты. Тебе было дано обещание, что в случае чего мы будем на твоей стороне, и оно было исполнено.
Даша молча отошла к ближайшему столу и села на стул, спрятав лицо за руками. Она пыталась совладать с собой, держать эмоции под контролем, но получалось плохо.
Она надеялась на помощь Рашида и его людей. Они были не последними людьми в городе, тоже славились своей жесткостью и непредсказуемостью. Даша была уверена, что благодаря их уговору за спасение ею Карима, они помогут им разобраться с этим неизвестным, который пытается запугать их уже вторую неделю. Но она никак не ожидала, что этот неизвестный опередит ее и первый разберется с Каримом. После этого Даша ясно понимала, что теперь не стоит рассчитывать на помощь с их стороны.
— Кто это был? — спросил Рашид. — Из тех, кто там был, никто его не знает.
— Во сколько это произошло? — вопросом на вопрос ответила девушка.
— Утром, часов в восемь-девять.
Даша тяжело вздохнула. Они приехали к Илье после десяти, а перестрелка произошла в половину двенадцатого. То есть этому неизвестному потребовался час или почти два, чтобы выяснить, где их искать.
— Князь жив?
Проигнорировав последний вопрос, Юдина с минуту сидела молча, все еще пытаясь осознать, что из-за нее — не из-за Артема, а именно из-за нее, ведь это она была связана с Каримом, — застрелили другого человека. Возможно, этот человек всю жизнь был гадом, толком из себя ничего не представляющим, но смерти от этого не заслуживал. Во всяком случае, не из-за ее глупой просьбы.
Дашу удивляло лишь то, что Карим не сдал их. Он ведь мог рассказать все, что знает о ней, парнях Князева, но не стал делать этого. Неужели он стал таким благородным или же был всегда, просто не показывал этого? Или это на него так родной дядька повлиял? В ее памяти Карим однажды отпечатался и навсегда остался таким, каким она его увидела впервые — дерзкий, наглый, грубый и опьяненный властью своего дяди. И только лишь сейчас она поняла, что, возможно, Карим совершенно не представлял из себя то, что она и все остальные думали о нем.
— Кто это был? — настойчиво повторил Рашид. — Почему искал Князя? Он жив, что ли?
— Я не знаю, — проговорила Даша, уставившись застывшим взглядом в окно. — Нас кто-то преследует, но мы не знаем кто. Вчера напали, когда мы забирали своего человека из больницы. До этого взорвали мою машину, где сидел другой человек.
— И ты пришла за помощью?
— Да, думала, тот уговор… Я не знала о произошедшем…
— Ты же понимаешь, что теперь это невозможно?
— Мне жаль.
— Ты и вправду притягиваешь к себе проблемы, как Карим и говорил. Зачем ты вообще полезла во все это?
— У меня не было выбора. Я разбила машину вашего племянника, с этого все и началось.
— Надо было сразу уходить, а ты осталась. А вместе с тобой остались и проблемы, а заодно появились новые.
Даша встала и молча направилась в сторону выхода. Добавить ей было нечего, она была полностью согласна с этим утверждением. Она — самый настоящий магнит для проблем. Артём, его друзья, ее друзья, теперь еще и Карим… Оставался ли еще хоть кто-то из ее знакомых, кого не затронули ее проблемы?
— Дарья, — остановил ее мужской голос, — один вопрос.
Юдина остановилась, развернулась и посмотрела на него, показывая, что слушает. Она прекрасно знала, что за вопрос сейчас услышит — тот самый, который он уже дважды повторил и который она дважды проигнорировала.
— Князь жив?
Юдина не знала, что ответить. Ей не хотелось признаваться, не хотелось рассказывать обо всем, потому что после этого последуют не самые приятные и очень долгие расспросы, к которым она пока не готова. К тому же, как она заметила за последние дни, это может быть опасно. Артём сам сообщил ей пару недель назад, что возвращается, что больше не будет прятаться, а позавчера даже рассказал все ее деду, но она не знала, можно ли раскрывать это всем остальным — ведь про возвращение Артёма знали только свои.
Рашид все еще ожидал ответа, но девушке не пришлось отвечать. Внезапно распахнулась дверь ресторана, в двух метрах от которой стояла Даша, и внутрь влетел человек, в котором она узнала своего мужа. Он в несколько широких шагов преодолел расстояние между ними, встал рядом с ней, загородив собой, и пристально посмотрел на стоявшего напротив Рашида. Тот понимающе усмехнулся, не столько удивившись появлению самого Князева, сколько театральности его появления.
— Спасибо за помощь, — произнесла Даша. — До скорого.
Развернувшись, она схватила Артема за руку и повела за собой на выход. Оставаться здесь было бессмысленно, да и опасно. Ее затея с помощью от Рашида потерпела полный провал.
Артём покорно шел за ней и молчал как ни в чем не бывало, но ровно до того момента, как они оказались снаружи. Когда они вышли на парковку, он провел ее к стоящему в стороне от больших окон ресторана минивэну, который Даша уже видела в день постановочной смерти Артема — видимо, на нем он и приехал сюда. Он галантно помог ей сесть в машину, придержав дверцу, но стоило Князеву сесть самому за руль, завести двигатель и
