— Семен Петрович, я… — раздался из коридора голос Захара, — Что случилось?
Людмила в смятении оглянулась, ловя его спокойный и ясный взгляд.
— Дедушка…
Захар бегло оглядел комнату, приблизился к деду, коснулся шеи.
— Всем нужно выйти, — сказал он, — Это место преступления, мы можем уничтожить улики.
— Да-да, — засуетился Модест и ухватил Людмилу за локоть. — Людасик, нам здесь не место.
— Документы. — Людмила растерянно потянулась к зеленой папке, — Как они здесь оказались?
— Людмила, ничего не трогайте, — предостерег Захар.
— Но эту папку дал мне дедушка, и она была у меня в комнате.
— Людасик, ну разве это важно сейчас? — пробормотал Модест, — Во всем разберется полиция.
— И слоники, — Людмила указала на шесть бледнозеленых нефритовых фигурок у перекидного календаря, — Они…
— Людасик, пойдем же, — Модест потащил ее к выходу, — Я понимаю, это слишком большое потрясение.
Людмила слабо отмахнулась, но позволила вывести себя из кабинета. В коридоре, уцепившись одной рукой за перила, словно боясь упасть, стоял отец и говорил с кем-то по сотовому. Верочка вдруг кинулась к Людмиле, обняла и, прижавшись головой к ее груди, заплакала.
— Бедная моя, крепись!
— Спасибо, — Людмила нерешительно погладила ее по плечу.
— Людочка, как такое можно? — прорыдала домработница. — Что же это такое? Прямо в сердце.
— Но зачем? — прошептала Людмила.
— Вот и я говорю, — Верочка отстранилась и смотрела на нее затуманенными, мокрыми глазами, — Его же все любили. Он был ангел, а не человек.
— Нужно вызвать полицию, — медленно, словно преодолевая встречный поток воды, сказала Людмила. Простые слова давались с трудом и казались нелепыми.
— Я вызвал. — Отец с недоумением смотрел на свой сотовый. — Только из-за снегопада они не скоро доберутся до поселка.
— Давайте спустимся в столовую, — предложил Захар, закрывая дверь кабинета на ключ. — Нужно кое-что обсудить.
— С чего это вы тут начали командовать? — Модест сердито обернулся к нему.
— Я считаю, что убийца находится в доме, — терпеливо, как ребенку, пояснил Захар.
— Вот как? — усмехнулся Модест, — И на чем основано это убеждение?
— Снегопад закончился примерно в четыре часа, а именно тогда я видел Семена Петровича в последний раз. Недавно я выходил на крыльцо, снег у дома не тронут. Выводы делайте сами.
— А может, убийца выскочил из окна с другой стороны дома? — буркнул Модест, — И вообще, хватит строить из себя Шерлока Холмса.
— Из столовой мы можем все увидеть, — сказал Захар, — В окнах оттуда открывается великолепный обзор на задний двор.
— Хорошо, давайте посмотрим, — кивнул отец.
Все спустились вниз. Захар подошел к французским окнам столовой.
— Как я и предполагал, следов нет.
— Бред какой-то, — фыркнул Модест, усаживаясь за стол. — Вы хотите сказать, что убийца — кто-то из нас?
— Я сказал, что убийца находится в доме, — улыбчиво поправил Захар.
— А, — отмахнулся Модест, — один черт.
Людмила села рядом с мужем. За окнами царил белый цвет, в его приглушенном сиянии была особая торжественность и чистота.
— И кто это, на ваш взгляд? — спросил отец и тоже сел за стол.
— Не знаю, — сказал Захар.
— Так узнайте! — срываясь на фальцет, крикнул отец. — Вы единственный из нас, кто хоть что-то в этом понимает.
— Вы предлагаете мне провести расследование до приезда полиции?
— Я предлагаю вам найти убийцу. В доме дети, и я бы не хотел…
Он умолк и мучительно нахмурился. Людмила потянулась к отцу через стол и взяла его руку в ладони, погладила. Тот благодарно пожал ее пальцы.
— Хорошо, — кивнул Захар. — Скажите, в доме есть потайные ходы?
— Вы романов начитались, юноша? — кисло скривился Модест, — Обратите внимание на толщину стен. Это же современный проект.
— Почему вы об этом спросили? — озадаченно посмотрел на детектива отец.
— Дверь была заперта изнутри, а убийца как-то смог оттуда уйти, — ответил Захар. — На общем балконе никого не было, снег там нетронут.
— На балкон из кабинета невозможно выйти, — сказала Людмила. — Дедушка не терпел сквозняков, и дверь балкона заколотили наглухо.
— А может, это самоубийство? — предположил Модест. — И не было никакого убийцы.
— Нет, — покачал головой Захар. — Семен Петрович не смог бы сначала убить себя, а потом вытащить нож.
Модест задумчиво побарабанил пальцами по столу.
— Этого я не учел. А когда, по-вашему, это произошло?
— Примерно два часа назад.
— Здесь нет тайных ходов, — сказал отец. — Могу показать чертежи дома.
— Верю вам на слово, — улыбнулся Захар. — Но тогда как из комнаты ушел убийца? Не мог же он пройти сквозь стены.
— Ушел и запер дверь, — пожал плечами Модест, — Это же очевидно.
— Нет, вы забываете о ключе с той стороны, — покачал головой Захар. Он очень эффектно смотрелся на фоне падающего за окном снега. Молодой, подтянутый, прекрасно одетый, излучающий уверенность, — Скажите, Модест Ильич, вы знали о заколоченной балконной двери?
— Нет, я слишком редко бываю в этом доме, — скривился Модест, — Меня подозреваете? А позвольте спросить, откуда вы узнали о времени убийства?
— Температура, — с удовольствием отозвался Захар. — Я коснулся его шеи, чтобы определить пульс. На ощупь кожа была ощутимо холоднее, чем воздух в комнате.
Модест брезгливо передернул плечами, но, поймав взгляд Людмилы, вдруг густо покраснел и отвел глаза.
— Давайте уточним, где кто был в примерное время убийства. — Детектив вынул из нагрудного кармана пиджака небольшой блокнот. — Иван Семенович, начнем с вас.
Отец потерянно глянул на Людмилу и пожал плечами.
— После обеда, когда моя дочь с отцом поднялись на второй этаж, Аделаида предложила посмотреть мультики. Я, мальчики, Даша и Аделаида пошли на третий этаж, в домашний кинотеатр. Я немного посидел с детьми, потом спустился в гостиную. Светлана что-то смотрела по телевизору. Федор и Маргарита разговаривали на дальнем диване. Модест читал журнал. Потом я вздремнул. Когда проснулся, в гостиной уже никого не было. Потом пришла Верочка. Она искала моего папу и сказала, что его кабинет заперт.
Я решил ей помочь. На втором этаже, в коридоре мы встретили Модеста, он присоединился к нашим поискам. Мы обошли весь дом и остановились у кабинета. Папа иногда закрывает кабинет, когда уходит, и мы подумали, что он где-то в доме. На всякий случай Верочка принесла запасной ключ, но я не смог открыть замок. Модест сходил за Людмилой… А дальше вы знаете.
— Хорошо. Теперь вы, Верочка. — Захар перевернул лист и уставился на домработницу с выражением собаки, взявшей горячий след.
— Да что говорить? — Она затеребила тряпочку, которой протирала столешницу. — Я почти все время провела на кухне. Потом приготовила чай для Семена Петровича. Он любит в это время пить чай. Но он не пришел, и я очень удивилась. За все время, что я работаю тут, он ни разу не пропустил чаепитие. Я поднялась к нему, но дверь была закрыта. Я вернулась на кухню. А потом мы с Иваном Семеновичем стали его искать. Вот и все.
Ее глаза наполнились слезами, и она отвернулась.
— А я все это время была у себя в комнате, — сказала Людмила. — То есть после разговора с дедушкой. Потом Модест меня разбудил.
— А вы, Модест Ильич? — Детектив внимательно посмотрел на него. — Где были вы?
— Я? — Модест вскинул бровь, — Я не запоминаю так подробно свои передвижения по дому.
— Хотя бы в общих чертах, — почти ласково попросил Захар.
— После обеда я какое-то время оставался в гостиной. Читал журнал. Потом мы со Светланой обсудили пару передач, и я поднялся к себе. Но Людмила спала, и я, чтобы ее не разбудить, ушел. Посидел в кинозале, посмотрел пару мультиков. Потом решил спуститься в гостиную. На лестнице встретил Ивана Семеновича и Верочку. О дальнейшем вам уже рассказали.
Захар важно кивнул, сделал несколько пометок в блокноте и удовлетворенно откинулся на спинку стула.
— Теперь я должен рассказать, где был я, — сказал он. — После обеда я оставался в гостиной. Дети с Аделаидой и Иваном Семеновичем поднялись в кинозал. Я сходил в свою комнату на третий этаж за записной книжкой, так как собирался сделать несколько деловых звонков. Когда я поднимался, то встретил Людмилу, выходящую от Семена Петровича. Потом я спустился в гостиную. Почти сразу же подошел Семен Петрович и попросил Маргариту Сергеевну пройти с ним в кабинет. Примерно минут через двадцать она вернулась. Я вышел на крыльцо. Заметил, что сторож принялся расчищать снег у ворот. Потом я поднялся к себе в комнату, почитал книгу. Затем решил зайти к Семену Петровичу, чтобы сообщить, что уезжаю. Зашел в кабинет и увидел вас.
