Когда Соню удочерили, они продолжали часто видеться. Павлик приходил к ней в гости. Она вела его в кино на фильмы ужасов, он тащил ее в музеи. Их обоих влекли иллюзии, только Павлик тяготел к миру красоты и изящества, а Соня – к мраку и насилию. Они вместе поступили в институт. Соня всегда умела договориться. Она пробила и ему место на факультете журналистики. Павлик помнил и ценил все, что делала для него верная подруга, и всегда стремился быть ей полезным.
Став завзятым тусовщиком, он изо всех сил принялся устраивать судьбу Сони. Павлик надеялся, что на одной из многочисленных столичных пати она встретит своего олигарха. У него было свое представление о женском счастье с обязательными атрибутами – ослепляющими бриллиантовыми кольцами, дорогими машинами, шикарными курортами и непременной dolce vita.
Тьма окутала город. Казалось, миллионы курильщиков одновременно выпустили клубы дыма. Искусственный желтый свет ослепил улицы и наполнил их фальшивым уютом.
Панорамные окна дорогих ресторанов китайской стеной разделяли город на две части: мир суетливых будней, в которых борются за жизнь горожане и трудолюбивые гости столицы, и праздничный мир холеных, пресыщенных хозяев. Острая грань между ними охранялась как святыня и именовалась модным словом «гламур». Перепутать «гостей» и «хозяев» на этом празднике жизни было невозможно, последние делали все для того, чтобы эту границу не пересекали случайные люди. Профессионалы светской жизни вроде Павлика чуяли гламур за версту.
Вечеринка в ресторане «ДЖК» была приурочена к годовщине Интернет-издания «Best People».
Кульминацией мероприятия должно было стать чествование «самого продвинутого» представителя светской Москвы. На это звание претендовало гораздо больше людей, чем было заявлено в списках. С пяти вечера около ресторана собралась толпа праздных зевак из неравнодушных к блеску гламура. Возбужденных соискателей лучшей жизни сдерживала живая цепь охранников. Каждые две минуты к красной дорожке, которая быстро сделалась бурой от множества прошедших по ней ног, подъезжал очередной автомобиль, и из него выпархивали счастливцы, попавшие на этот праздник жизни.
Павлик стоял у барной стойки. Рядом примостился Гарик, работающий стилистом на фотосессиях для того же издания, что и Павлик. Вместе они едко обсуждали прибывающих гостей.
– Ладно, что ж я сижу! – манерно передернул плечами Павлик. – Надо немного поработать, а то так все собрание пропустишь.
Из внутреннего кармана пиджака он достал ручку и маленькую записную книжку Hermes.
– Вечеринка как всегда удалась… – пробормотал он себе под нос, задумчиво оглядывая зал. – Были…
Помещение заполнялось разодетыми мужчинами и дамами. Самые «достойные» отличались от «просто достойных» тем, что сидели за VIP-столиками. На сцене с явным наслаждением кривлялся и прыгал под собственную фонограмму поп-любимец публики, последние два года он лидировал во всевозможных хит-парадах.
Чтобы развлечься, Гарик принялся рассматривать симпатичного бармена. Тот ловко орудовал бутылками, смешивая экзотический коктейль для худощавой женщины в длинном черном платье с открытой спиной. Парень, очевидно, решил, что Гарик с ним заигрывает, тут же закончил колдовать над бокалом и нашел себе занятие в другом конце бара.
Неожиданно громко зазвучала музыка. Павлик и Гарик тут же перешли с укромного шепота на низкие, интимные тона. Эту пару связывал один сексуальный опыт на пьяную голову, который, к счастью, не уничтожил многолетней дружбы. Их личные отношения были обречены – уж слишком походили они друг на друга. Где-то там, в глубине души. Внешне же они смотрелись как два антипода. Павлик – вечный светловолосый юноша с горящим взором и Гарик – сочный брюнет с угольными бровями вразлет. Оба остры на язык. Оба всегда одеты в то, что войдет в моду только завтра. Оба в вечном поиске богатого любовника, идеального папочки, который холил, лелеял и баловал бы их. Оба по ночам тайком читали женские романы и обливались слезами умиления. В конце концов, их сны мало чем отличались от снов Золушки, только вместо хрустальной туфельки они бы натягивали на себя ультраоблегающие джинсы от DSquared2 или алые шорты от Louis Vuitton.
– Гарри, внимание! Вон там за моей спиной… Не смотри! Потом посмотришь… За столиком у окна Топыренко со своей благоверной. Он с тебя глаз не сводит. Не проспи свой шанс, малыш.
Сказав это, Павлик бросил последний взгляд на Топыренко, а потом принялся оглядывать толпу. Отметил несколько незнакомых лиц и интересных нарядов и устремился к цепи охранников на входе. Около дверей он замер. Его рот медленно растянулся в восхищенной улыбке…
– О, боже! Кого я вижу? – Павлик прижал обе ладошки к груди.
В дверях стояла Соня. Она пробилась сквозь душисто-глянцевую толпу и остановилась за спинами охранников. Павлик принялся энергично размахивать рукой, пытаясь привлечь внимание подруги. Но входящие люди оттеснили его от входа, так что Соня не сразу заметила своего белокурого ангела.
– Соня!
На крик обернулись сразу несколько человек, и, убедившись, что зовут не их неодобрительно покачали головами. Соня встретилась взглядом с Павликом и улыбнулась в ответ. Но тут же приложила палец к губам. Сейчас не за чем было кричать.
Соня редко красилась, предпочитая естественность. Она почти никогда не пользовалась ярким лаком – куда приятнее и натуральнее выглядит французский маникюр с тонкой белой полосочкой на конце ногтя. Она любила простые майки из мягкого трикотажа, потертые удобные джинсы и черные шерстяные пиджаки хорошего кроя. В особо торжественных случаях она надевала на первый взгляд скромный, однотонный брючный костюм. И никаких страз, блесток, рюш и ярких расцветок. Ей достаточно было того внимания, которое она привлекала своей от природы яркой внешностью и спортивной фигурой.
Но сегодня она накрасила глаза и надела маленькое платье темно-серого цвета от Balenciaga, которое особо подчеркивало ее женственность и грацию.
Павлик остановился в нескольких метрах от Сони и смотрел на нее восторженными, влюбленными глазами. Она тихо засмеялась и снова приложила палец к губам, давая понять, что следует умерить свой пыл. Потом Соня медленно подошла к нему и обняла. Глубокое декольте открывало обольстительную грудь. Даже Павлик почувствовал слабый укол возбуждения. Как же он любил эту женщину. Заметив настроение друга, Соня склонилась к нему и поцеловала. Ее правая рука поползла по бедру Павлика вверх.
– Это Vertu у тебя в кармане? – Пора было заканчивать этот спектакль, и в глазах Соня появилась задорная смешинка. – Или ты рад меня видеть? – она посмотрела Павлику прямо в глаза.
Павлик тут же пришел в себя.
– Это мобильник. Но я в восторге. – Он потащил ее к стойке, бросив Гарри скучать в одиночестве. – Ты выглядишь очуменно! Просто дива с обложки французcкого Numero!
– Мне захотелось праздника, – скромно отозвалась Соня.
– Дорогая, с такими данными, – Павлик кивнул на Сонино декольте, – тебе должно хотеться праздника постоянно. Ты просто обязана устраивать праздник всем! Каждый день! Боже, как хорошо, что я не по вашей части…
– Вот это да! Я-то думала, ты, наоборот, сегодня пожалеешь, что безвозвратно покинул ряды мужчин с традиционной ориентацией.
– Да что я, идиот? Если бы я об этом пожалел, то через минуту валялся бы у твоих ног в беспамятстве от любви. – Всплеснул руками Павел. – А ты? Перешагнула бы через мое бездыханное тело и пошла дальше. Или послала бы меня туда, куда посылаешь всех своих поклонников.
– Мне кажется, это не должно тебя пугать. Туда, куда я посылаю своих мужчин, ты и так ходишь регулярно и, заметь, вполне добровольно.
– И с большим удовольствием.
– Ну и фиг с тобой! – Соня облокотилась о барную стойку, ненавязчиво продемонстрировав окружающим четкую линию своего стройного тела и безупречную осанку.
– Слушай, хватит! Я же живой человек! – Павлик обошел Соню и стал рядом.
– Один Bellini, бутылку колы и одну минералку без газа с лимоном, пожалуйста! – бросил он в сторону бармену. – Смешать, но не взбалтывать. Или как там говорил Джеймс Бонд?
Пока Павлик следил за приготовлением своего любимого коктейля, Соня осторожно осматривалась. Ее интересовал один человек. Его жена погибла около месяца назад при странных и трагических обстоятельствах. Соне было важно увидеть его с молодой любовницей, чтобы кое-что понять, хотя бы для себя…
На сияющей софитами сцене стояли ведущие с папочками в руках. Они старательно читали сценарий и вполне сносно вели вечер.
– Почему же при всей помпе мне это напоминает интернатовскую самодеятельность? – тихо спросила Соня.
– Потому что это и есть самодеятельность. – Павлик держал в одной руке бокал, полный густой персиковой жидкости с пряным ароматом, а в другой бутылку воды. Воду он протянул Соне.
