Вся эта история поразительно схожа с историей похищения иконы в 1904 году. И в первом и во втором случаях хищения икон осуществлялись по предварительному сговору со сторожами. Сторожей для достоверности, чтобы их не заподозрили в соучастии, связывали и слегка били. За такую помощь они получали от злоумышленников вознаграждение. И цели преступников почти совпадали — получить материальную выгоду, с той лишь разницей: в 1904 году преступник, бывший монах Варфоломей Стоян, украл Казанскую икону Божьей Матери не только из-за золотого её оклада, подаренного царём Иваном Грозным, и бриллиантового венчика — подарка императрицы Екатерины Великой (когда была в Казани, она сняла это украшение со своей головы и сама возложила её на икону), но и для того, чтобы уничтожить икону, дабы убедиться, что Бога нет… Сей злоумышленник пытался сжечь икону в глубоком овраге Казанского сада «Эрмитаж», но неожиданно хлынувший дождь усмирил огонь огромного костра. Тогда преступник расколол икону и сжёг у себя в печи. Злодей был разоблачён полицией, и суд отправил его в тюрьму в Петроград, где он и закончил свою жизнь в 1916 году.
Во втором случае хищение древнего списка этой легендарной иконы осуществлялось по заказу, для её продажи.
Преступники также были изобличены и понесли уголовное наказание. Но сам владелец «Жигулей» Чмуров в тот день хищения иконы находился в другом городе. Его машиной воспользовался знакомый, которому владелец «Жигулей» иногда разрешал съездить к больному отцу в деревню. Оказалось, что его приятель самовольно, без разрешения использовал транспортное средство.
Поиск иконы и её возвращение на своё прежнее место неожиданно помогло расследованию другого уголовного дела — убийства гражданина Аряпова при попытке его похищения. Одним из организаторов неудавшегося похищения Ряпы оказался Чмуров. Добытые следствием доказательства его вины подвигли Чмурова заключить соглашение о сотрудничестве со следствием.
— Уж не помощь ли Всевышнего за наши каторжные усилия в поиске судьбоносной иконы? — радостно вопрошал Владимир Максимов, вскинув руки вверх и устремив взор к небесам, как поступают иногда истинно верующие. — Да ещё этот Птенчик дал наводку, где искать Валиева в Чистополе!
— В нашей жизни каких только чудес не встретишь, не увидишь, — усмехнулся Билялов, глядя на театральные жесты своего друга. — Кстати, из тебя получился бы неплохой актёр. Но сыщик ты от Бога. Вот тебя икона и отблагодарила. И твоего начальника Слабикова — толкового руководителя. Дай Бог ему здоровья! Во многом его заслуга, что всё так удачно прошло с поиском и возвращением иконы.
При повторном допросе Чмурова следователь Билялов решил удостовериться, погиб Герасимов или жив-здоров? Это лишь его очередная инсценировка? Очередная комбинация? Следователь знал, что они хорошо знакомы.
Птенчик задумался и сказал:
— Я и так, начальник, наговорил выше крыши. Братва не поймёт меня. Нигде в суде я не буду свидетельствовать. Но поскольку у меня были натянутые отношения с Му-му, кое-что шепну о нём. Дело в том, что Му-му — беспредельщик, отморозок. А я таких не переношу.
Чмуров немного помолчал, достал из кармана таблетку, но прежде чем проглотить её, пояснил:
— Хочу избавиться от заразы курения. Уже не хватает воздуха, задыхаюсь, когда поднимаюсь на третий этаж. В общем, как старик. Да и моя знакомая рекомендует мне бросить курить, а не то через пару лет, говорит, загнусь. Она экстрасенс.
Говорила мне не связываться с поисками Ряпы, которого замочили в Чистополе. А я её не послушал. Она предупреждала, что убьют того, за кем я, как за зайцем, охочусь. И что шишки упадут на меня. Так оно и вышло…
— И что же она, эта ясновидящая, ответила на ваш вопрос насчёт Му-му о его смерти? — спросил Билялов, пристально глядя на подозреваемого.
— Вы правы. Я спрашивал её об этом. По фотографии, что находится на его кладбищенском памятнике, она не почувствовала холод могилы…
— И что это означает? — спросил следователь. — Что он жив?
Чмуров пожал плечами и начал пересказывать услышанное от экстрасенса: «Мнимые, бутафорские могилы на кладбищах с именами живых и здравствующих людей, — говорила женщина-экстрасенс, — притягивают к себе, зовут даже во сне посетить тех, кто на самом деле, в действительности там не похоронен. Духи мёртвых на погостах не терпят фальши, лжи и влекут к себе, в своё общество живые души к единению, реальному погребению их в могилах, на памятниках которых значатся имена и лица лжепокойников. Ведь даже мысль материализуется, не говоря уж об имитационных действиях, связанные с потусторонним миром, с тонкой материей (съёмки артистов или злоумышленников в гробу, помещение их изображений и имён на могильных памятниках). Подобное святотатство, гнуснейшее деяние пробивают, разрушают незримо тонкую перегородку материи, отделяющую живых от мёртвых. Это то же самое, что пробить энергетическую оболочку, ауру, человека, которая ведёт к нарушению его биобаланса, следовательно, к потере здоровья и, подчас, к смерти».
Ильшат Чмуров замолчал и больше не проронил ни слова, несмотря на вопросы следователя. Когда конвойный увёл подозреваемого в камеру, Билялов вспомнил слова старика в Скарятинском саду Чистополя о том, что в тёмное время у соседней могилы, где похоронен его сын, появляется кто-то вроде нечистой силы или призрака. И слышен шёпот из могилы, причитания нараспев…
— Ну, конечно! — хлопнув себя ладонью по лбу, воскликнул Билялов. — Это же Герасимов приходил к своей могиле. И, видимо, прячась, чтобы его никто не видел, шептал молитвы или тихо произносил заклинания, чтобы могила не забрала его к себе.
Раздумья Билялова прервал появившийся в дверях Максимов.
Не успел он ещё поздороваться с хозяином кабинета, как Билялов уже выпалил:
— Похоже, Му-му жив, Володя.
— С чего ты взял, что он жив? — пожимая руку Марата, спросил он. — Это ты пришёл к такому выводу проанализировав рассказ старика, что нам встретился в Чистопольском саду?
— И не только поэтому. Птенчик поведал одну историю.
Билялов рассказал ему о результатах допроса Чмурова.
— А вот появится ли ещё Герасим Герасимов у своей могилы? — Максимов прошёлся по комнате и продолжил: — Я понимаю, как важно найти этого хитрого и ловкого злодея. Он теперь с удвоенной энергией будет охотиться на Валиева…
— Я того же мнения, Володя. Ведь Ряпа знал, что на него охотятся серьёзные типы и могут его прикончить. Поэтому он мог сказать своему фронтовому другу, где прячет воровской общак. А поскольку Аряпова действительно убили, значит, Валиев — один из немногих (а может, вообще единственный), кто знает о местонахождении этих денег. Поэтому господина Му-му мы должны изловить во что бы то ни стало. Иначе большая вероятность, если он найдёт Валиева раньше нас, то «висяк» реально образуется в деле расследования гибели Булатова. Му-му не оставит Валиева в живых как нежелательного свидетеля.
— Понятно… — произнёс задумчиво Максимов. — Надо действовать, похоже, в двух направлениях: ловить, как привидение, вернее зверя, Му-му и искать неуловимого Валиева, бывшего десантника… Ну а для начала надо объединить усилия и дежурить в тёмное время на Чистопольском городском кладбище.
— Как помнится, у Валиева есть сестра, — заметил Билялов. — Живёт она в Чистополе.
На следующий день Билялов и Максимов снова приехали в Чистополь. В отделении милиции установили адрес сестры Имрана Валиева и незамедлительно отправились по этому адресу в сопровождении участкового милиционера. Дверь открыла симпатичная девушка с длинной косой. Она разрешила прибывшим войти в квартиру. Но Имрана Валиева там не оказалось.
Она пояснила, что её брат иногда навещает её.
— В последнее время он чаще останавливается у одной молодушки по имени Эсмеральда. Брат и она иногда звонят мне из её квартиры. Вот её домашний телефон. — Хозяйка подала листок бумаги с номером телефона. — А адреса её я не знаю. Брат живёт в основном в Казани и часто ездит в командировки.
