Увидев траурный антураж, Нинель Александровна была крайне изумлена.
- Что это? - недоумевая, спросила она.
- Не знаю, привезли и поставили, сказали, кто-то заказал, всё оплачено, - пожал плечами дежурный.
- Откуда привезли? Кто мог заказать?! Я ничего не знаю!
- Из бюро ритуальных услуг. Тут написано.
Он протянул ей квитанцию.
- Какая нелепость! - нервно взвизгнула она, брезгливо отшвырнув в сторону квиток. - Кто-то напутал, немедленно вызовите машину, пусть срочно заберут эту чертовщину.
В это время в агентство вошёл Князев с букетом чайных роз. Он с удивлением уставился на гроб и похоронный венок.
- Что это значит? - вопросительно взглянул на Нинель Александровну.
- Сама ничего не понимаю. Похоже, перепутали адрес. Сейчас всё увезут, пошли скорее в зал, время начинать шоу.
Нинель Александровна взошла на подиум, поставила на столике в вазу розы и, обратившись к публике, сказала:
- Господа, начинаем показ вечерних туалетов. Прошу вас, чувствуйте себя, как дома, угощайтесь всем, что стоит на столиках, мы рады видеть вас на празднике. Надеюсь, вы приятно проведёте сегодняшний вечер.
В это время с улицы раздались звуки похоронного марша. Публика зашушукалась, с недоумением смотрела на входную дверь. Нинель Александровне пришлось спешно спуститься со сцены и покинуть демонстрационный зал. В фойе через стеклянную дверь она увидела возле агентства оркестр, музыканты старательно исполняли траурную мелодию.
- Что это такое? - с негодованием обратилась она к сторожу. - Почему возле нас играют похоронный марш? Опять что-то напутали? Немедленно отправьте всех подальше, они срывают шоу!
Охранник выскочил на улицу и стал прогонять незваных оркестрантов. Нинель Александровна, увидев, что все уехали, вздохнула с облегчением и вернулась в зал.
- Прошу прощения за нелепые недоразумения, - обратилась она к зрителям. - Всё улажено, мы приступаем к показу.
Демонстрация моделей началась. Князев сидел в первом ряду. Публика с восторгом принимала каждую модель, аплодисменты не умолкали. Из зала доносились восхищённые возгласы:
- Браво! Браво!
В самый разгар презентации в демонстрационный зал вошёл невзрачный мужчина и скромно сел на стул. Никто не обратил на пришельца внимания. Его острый взгляд был прикован к подиуму, где за столиком сидела нарядная Нинель Александровна и комментировала модели. Глаза его налились кровью и он, как прыткая обезьяна, с криками:
- Ты украла у меня крестик! - в несколько прыжков оказался на сцене.
Псих с кулаками накинулся на даму.
Вцепившись руками в её волосы, безумец таскал бедную женщину по полу. Нинель Александровна руками отбивалась от разъярённого придурка. А он, пытаясь сорвать крестик, исцарапал ногтями ей лицо, шею, открытую часть груди.
Публика находилась в шоке. Некоторые присутствующие от страха стали сползать под столы. Князев бросился спасать Нинель Александровну. Он пытался оторвать от неё злодея, но Сальников, узнав его, железной хваткой схватил заступника за горло и стал душить.
- Где мои деньги? Отдай моё кольцо! - истошно вопил он. - Куда девал мои баксы?
Князев упал, захрипел и потерял сознание. Увидев, что жертвы лежат без движений, опасный шизофреник диким взглядом оглядел замерших за столиками оставшихся зрителей и закричал во весь голос:
- Не подходите ко мне, я всех поубиваю!
Люди от страха не шевелились и лишь после того, как Сальников выскочил из зала, стали понемногу приходить в себя. Раздались голоса:
- Где охрана? Вызовите «Скорую помощь»!
Налётчик вместе с Адой Васильевной уже мчался в машине в своё заведение. На следующий день во всех газетах пестрели интригующие заголовки: «Маньяк на подиуме!», «Невероятный случай на показе модной одежды», «Дикая выходка в салоне вечерних туалетов». Журналисты сообщали, что вчера в демонстрационном зале агентстве моды «Афродита» произошёл кошмарный случай. В самый разгар дефиле на подиум ворвался неизвестный взбешённый человек и с криками:
- Где мои деньги? - накинулся на владелицу агентства госпожу Кольцову, причинив ей телесные повреждения.
Вступившему в схватку с одержимым бандитом господину Князеву озверелый наглец чуть не проломил череп. Никто из присутствующих в зале не посмел утихомирить обезумевшего дикаря. Публика пребывала в шоке. Её парализовал животный страх, отморозок кричал, что убьёт каждого, кто посмеет к нему приблизиться. Стражники в это время пили пиво в буфете. Кто-то из присутствующих побежал звонить в «Скорую» и в полицию. Пострадавших машины «Скорой помощи» увезли в больницу, где они пребывают в тяжёлом состоянии».
Ада Васильевна с большим удовольствием читала сообщения. Всё прошло внезапно и гладко, цель успешно достигнута. «Сладкая» парочка наказана.
Глава шестьдесят вторая
Нинель Александровна пришла в себя и открыла глаза. Первое, что увидела, был белый потолок и электрическая лампочка над головой. Она огляделась. Чужие, незнакомые стены, резкий запах лекарств, люди, одетые в белые халаты, снующие с трубочками и шприцами. Она остановила взгляд на миловидной молодой девушке и спросила:
- Где я нахожусь, что со мной?
- Вы в больнице, вас привезли без сознания.
- Какой сегодня день?
- Сегодня вторник.
Нинель Александровна попробовала ещё что-то сказать, но язык не слушался её, к тому же очень болела голова. Она ощупала лицо. На нём были наложены повязки.
- Не волнуйтесь, - успокоила медсестра, - самое страшное позади. Вас привезли к нам в пятницу. Мы только что перевели вас из реанимации в обычную палату. Теперь всё пойдёт на поправку, осталось залечить раны.
- Какие раны?
- У вас исцарапаны щёки и шея, маньяк нанёс серьёзные телесные повреждения, - сказала медсестра.
- Дайте зеркало, - слабым голосом попросила Нинель Александровна.
Увидев лицо с фиолетовыми кровоподтеками, ссадинами и царапинами, забинтованную шею, она чуть не лишилась чувств. Медсестра вовремя поднесла ватку с нашатырным спиртом, налила в стакан воды и капли, дала ей выпить. Нинель Александровна закрыла глаза и отложила в сторону зеркало. Из всего перенесённого кошмара она помнит, как во время показа на неё накинулся какой-то незнакомый человек. Он неожиданно, вцепился в волосы и таскал её по всему подиуму. Диким голосом, с перекошенным от злобы лицом, кричал про какие-то деньги и золотой крестик, ей было больно, она потеряла сознание. Ещё ей вспомнилось, как перед самым показом к агентству привезли гроб с траурным венком, а во время представления с улицы доносились звуки похоронной музыки. Что всё это значило? Нелепая случайность или чей-то злой умысел? Этого маньяка она никогда раньше не встречала. О каких деньгах, о каком золотом крестике он кричал, почему требовал с неё?
- Вы, пожалуйста, никого ко мне не пропускайте, - обратилась она к медсестре, но тут открылась дверь, и в палату вошла Светлана Тропина с букетом цветов.
- Здравствуйте, Нинель Александровна! - поздоровалась она и поставила цветы в банку с водой.
- Видишь, что со мной? - со слезами на глазах спросила Нинель Александровна.
- Вижу. Всё пройдёт. Я каждый день звонила в больницу и спрашивала о вас, к вам нельзя было пройти, вы находились в реанимации. Сегодня мне сказали, что вас перевели в обычную палату, и я сразу помчалась.
- Спасибо, дорогая. Как в агентстве?
- Все в шоке. Приуныли, молятся за вас. До сих пор не могут прийти в себя после кошмара.
- Пожалуйста, возьми на себя мои обязанности, занимай кабинет и пусть все идёт, как прежде. Не будем же мы закрывать агентство из-за какого-то ненормального человека.
- Хорошо, не волнуйтесь, я всё выполню, вы только поскорее поправляйтесь и возвращайтесь в коллектив.
Нинель Александровне очень хотелось узнать, где Князев. На показе он сидел в первом ряду, неужели не заступился за неё? Она осторожно спросила Светлану:
- Больше никто, кроме меня, не пострадал?
- За вас вступился ваш знакомый. Ему досталось ещё больше. Этот идиот просто придушил его.
- Как? Насмерть? - с ужасом спросила она.
- Не могу точно знать, но врачи «Скорой помощи» проводили ему искусственное дыхание, а потом на носилках под капельницей увезли вслед за вами в больницу.
- Какой кошмар! Где же была охрана, куда смотрели зрители, неужели не могли справиться с одним человеком?
- Всё произошло неожиданно и очень стремительно. Сторожа отсутствовали, пили в буфете пиво. В зале было больше женщин, они испугались, бандит всё время кричал: - Не подходите ко мне, я всех убью! Люди подумали, что это безумный террорист, от страха полезли под столы. Каждый переживал о своей безопасности, старался спасти себя.
- Ну и охрана! Я выгоню трусливых бездельников. Они умеют пить пиво, больше ни на что не способны, - гневно сказала Нинель Александровна.
- Правильно, лучше нанять других, ответственных, - согласилась Светлана.
