– В центр бы хотелось, да не по карману, – робко зарделась дама.
– А, извините, какой у вас метраж?
– Хотите посмотреть?
– Давайте, за чаем расскажете. А то получится, будто я к вам с обыском. Несанкционированным.
Дама вежливо хохотнула шутке. Включила чайник и от щедрот поставила перед капитаном блюдечко с задубевшим печеньем. Капитан не возражал, с утра не жрамши.
– У меня двушка. Шестнадцать и восемнадцать, раздельный, без балкона, – назубок перечислила свои жилищные условия завуч.
– На однокомнатную в центре можете рассчитывать, – сказал капитан именно так, чтобы за кадром звучало: «Но мы ж друг друга понимаем, бывают гораздо более сладкие варианты».
– Увы, – вздохнула Маргарита Антоновна.
– Равноценный, в центре? Только с доплатой.
– Да я понимаю, – вздохнула Маргарита Антоновна, взмахнув рукой, дескать, не бередите рану, и стала разливать чай.
– А вам знаком такой майор милиции Юрий Витальевич? – вдруг с бухты-барахты бабахнула Маргарита Антоновна.
Печенье предательски громко хрустнуло меж пальцами капитана, и он взмолился богу, чтобы этот хруст не был замечен. Что ответить? Сказать, что закадычные приятели, или – впервые слышу?.
Ведь вот заявил покровитель капитану Иннокентию Вернидубу, что устраивает лишь один вариант раскрытия дела – когда обвиняемым на скамью подсудимых сядет приятель капитана, пусть шапочный, майор Кудрявцев. И теперь роет капитан копытом землю, аж за ушами трещит.
– Вроде бы есть у нас такой, – бесцветно промямлил капитан и во избежание следующих вопросов набил рот халявным печеньем.
– Вы с ним не в близких отношениях?
Капитан долго и тщательно пережевывал пищу, пытаясь понять, какого ответа ждет дама? Кажется, в ее голосе особого тепла не крылось. Кроме того, всплыли в памяти регулярные подношения Кудрявцева в виде злата-серебра. Зачем всплыли – отгадывать некогда, сколько дама может ждать? А вот неприязни к Кудрявцеву воспоминания добавили. Была – не была...
– У нас – служба. Друзей нет, есть коллеги и карьера. Оступился я – другие подтолкнут, оступился другой – я милосердные сопли жевать не буду.
– А программа защиты свидетелей у вас есть? – Этим вопросом дама продемонстрировала, что с ответом капитан угадал.
– Значит, так, Маргарита Антоновна, разговор у нас получается сугубо интересный. Вы мечтаете по каким-то причинам съехать из этой квартиры. Вам не хватает средств. И я сейчас сообщаю вам совершенно официально, что не в наших правилах подставлять столь ценного свидетеля, как вы. Поэтому я вам обещаю, что помогу с переездом. Будет ли это некоторая сумма, будет ли это бескорыстная – я подчеркиваю – бескорыстная помощь моего знакомого маклера, пока не знаю. Вы думаете, маклер бы мне безвозмездно помог с разменом, если бы не погоны? Возможно, вернемся и к разговору о программе защиты свидетелей.
Теперь в уме капитан пел осанну желтым газетенкам, забивающим головы своих жертв романтической пургой про защиту свидетелей.
Несмотря на голод, чай и печенье были забыты. Иннокентий приготовил бумагу и ручку.
– Вы, главное, Маргарита Антоновна, ничего не бойтесь, чем подробней расскажете, тем хуже будут себя чувствовать ваши враги. И бумаги не бойтесь, чем больше ваших слов будет запротоколировано, тем бессмысленней будет любая месть со стороны врагов.
Лицо у Маргариты Антоновны было красней пожарной машины. Но она решилась:
– Дайте расписку, что обещаете переселить в двухкомнатную квартиру в центре.
Капитан посмотрел в глаза даме и понял, что лучше немедленно такую расписку выдать. На обратной стороне протокольного бланка капитан быстро написал: «Я, капитан милиции Иннокентий Петрович Вернидуб, обещаю гражданке Маргарите Анатольевне Курило обеспечить необходимую материальную помощь для обмена имеющегося жилья на двухкомнатную квартиру в Центральном или Адмиралтейском районе города Санкт-Петербурга». Подпись.
– Покажите ваше служебное удостоверение, что ничего не наврали, – с интонацией крутой героини боевика потребовала дама.
И опять в ее глазах Иннокентий прочитал, что правильно будет предъявить удостоверение.
– Это началось год назад, – с многозначительным придыханием начала Маргарита Антоновна, и Вернидуб заспешил вносить показания в протокол допроса столь неожиданно найденного свидетеля. – С майором милиции Юрием Витальевичем Кудрявцевым мы познакомились в очереди овощного магазина. Понимаю, что это была не случайная встреча... В результате беседы майор Кудрявцев предложил мне неофициально с ним сотрудничать. По вашему говоря – «завербовал»... При этом ваш сотрудник мне объяснил, что мое настоящее имя нигде зафиксировано не будет... Главной и до сегодняшнего дня единственной моей задачей было наблюдать за подъездом и окнами квартиры в доме напротив... Деньги за эту работу выплачивались регулярно, но суммы были смешные. Подозреваю, что часть выделенных на меня денег майор присваивал... В день убийства антиквара Юрий Витальевич появился у меня дома...
– Стоп! – Капитан добросовестно дописал последнюю фразу показаний. – Дальше давайте продолжим через пару часиков. Мне нужно срочно сбегать в аптеку и купить лекарства. – Понимая, что врет совершенно неубедительно, капитан мысленно ругал себя самыми последними словами. – У меня диабет, нужно принимать лекарства каждые два часа.
– При диабете достаточно что-нибудь съесть, возьмите печенье.
– У меня особая форма, диабет "Г". Только специальные лекарства. Подпишите пока, я через пару часиков вернусь.
В глазах капитана было столько мольбы, что Маргарита Антоновна подписала показания, хотя в болезнь не поверила ни на грамм. Наверное, решила насмотревшаяся детективных фильмов дама, капитану нужны не любые показания, а какие-то особенные. Что-то в показаниях должно быть отражено, а что-то лучше оставить за кадром. Расписку капитана, прежде чем подписать протокол, дама, кося, чтоб капитан за ней не подглядывал, отнесла в комнату и спрятала. Наверное, под матрац.
Действительно, Иннокентий прервал допрос, потому что ему были нужны не любые показания. И теперь они с майором Горяиновым оседлали лавочку в сквере, куда Горяинов был спешно вызван и помчался, как только из телефонных намеков капитана понял, в чем дело.
– Я остановил допрос вот почему... – торопился капитан.
– Правильно остановил. – Майор Горяинов, уже ознакомившись с официальной бумагой, вертел ее в руках.
– Нет, ну, когда свидетель дает показания против сотрудника органов... – Капитан заткнулся, поскольку урной у их лавочки заинтересовалась старушка. Не обнаружив в урне пустых пивных бутылок, старушка осмотрела двух мужиков с большим недоумением и отчалила.
– Ты обязан самостоятельное ведение следствия прекратить и передать материал в органы внутреннего контроля, – самым скучным тоном закончил майор.
– Ваши обещания московской синекуры далеко. А здесь, если я попру поперек инструкции, как бы вообще меня самого из органов не поперли. Ваши обещания – далеко и устно, а мои у этой цепкой грымзы на бумаге! – Иннокентий вдруг поймал себя на том, что торгуется точно как оставленная в двадцать четвертой квартире дама.
– Не суетись под клиентом! Сделаем так. Сейчас ты возвращаешься в свой кабинет и беззамедлительно свой протокол – держи – по начальству пустишь. А остальные показания я тем временем сам с гражданки Курило сниму. Тихо сиди, не пугай воробьев. Сниму, как положено, типа сам на нее вышел, и далее свою бумагу заряжу по своим каналам. Так вернее будет, да и мне к расследованию обязательно причастным оказаться надо. Типа я пришел к толстухе и, узнав, что меня опередил некий капитан Вернидуб, принял решение в интересах следствия отстранить капитана от дела, поскольку тот имеет приятельские отношения с подозреваемым. Все, не мандражируй, Москва за нами.
Рядом со скамейкой спикировал голубь. За ним еще несколько. Походив вокруг скамейки и жалобно покурлыкав, стая поняла, что птицам тут ничего не обломится.
* * *
Звонок был долгий и требовательный.
– Кто там?
– Гражданка Курило Маргарита Антоновна, откройте, пожалуйста, я из милиции.
– Покажите в глазок удостоверение! – Гражданке Курило показали удостоверение.
– А?.. – сказала она, открыв дверь, но на цепочку.
– Капитан не смог лично. Плохи дела с капитаном. С диабетом "Г" не шутят. Приступ, срочно госпитализирован. Ввиду важности дела попросил меня закончить оформление показаний.
– Действительно, диабет? – расчувствовалась Маргарита Антоновна, пропуская гостя в квартиру. Она себя корила, что не поверила такому хорошему человеку, а он ведь обещал с обменом уладить.
– Все его обещания остаются в силе, – отчеканил гость на пороге и сам закрыл за собой дверь. – Я даже прихватил печать, чтобы завизировать подписанную им бумагу.
– Тапочки... – пискнула хозяйка.
