Получив от майора необходимую информацию, Безбородов уже составил мысленно план ликвидации. Оставлять лишних свидетелей было не в его правилах.
– Операцию надо завершить сегодня, – полковник пристально посмотрел на собеседника. – Чем меньше времени она займет, тем меньше риск.
– Я готов приступить к исполнению, – Верпаховский бросил взгляд на наручные часы. – Через сорок минут диск будет у вас.
– Договорились, – Безбородов затушил сигарету.
– Разрешите приступить к операции?
Полковник кивнул. Верпаховский поднялся с кресла, прошел в коридор, но уже у самой двери обернулся к идущему за ним Безбородову:
– Встретимся с вами на нейтральной территории, Михаил Борисович. Так будет лучше и безопаснее. Все-таки квартира полковника ФСБ – всегда объект повышенной опасности.
– Да, конечно. Вы знаете небольшой ресторанчик китайской кухни на углу Бахметьевской и Горького? – осведомился Безбородов, когда майор обулся.
– «Иероглиф». В подвальном помещении. Конечно, мне знакомо это место.
– Там мы и встретимся, – решительно заявил полковник – Это надежное место, майор. Приносите диск туда. А дальше я позабочусь, чтобы он попал, куда следует.
Полковник дождался, когда Верпаховский наденет куртку.
– До встречи. И удачи вам, – бросил Безбородов, открывая перед гостем дверь.
Полковник дождался, когда майор спустится на пару лестничных пролетов, и только после этого плотно закрыл дверь. Прихватив трубку радиотелефона, Безбородов проследовал в гостиную. Номер Шкотова значился последним в списке его исходящих звонков. Полковник нажал клавишу повторного набора.
– Сережа? Я все уладил, – проговорил он, после того как услышал знакомый голос вызываемого абонента. – Вернее, почти все… Через двадцать минут будь в «Иероглифе». Жди его там. Он принесет диск туда. Но на этот раз все должно быть чисто. Этот человек два раза не стреляет в «молоко». Понял? Так что будь предусмотрительнее, – полковник вытянул из пачки «Капитан Блэк» очередную сигарету и прикурил. – Я свою часть работы выполнил. Теперь дело за тобой…
Безбородов опустил руку с трубкой на стол. Глубоко затянулся. Табак источал приятный аромат вишневого дерева. Выпустив в воздух струю дыма, полковник откинулся на спинку кресла.
* * *
Четверг. 17 часов 34 минуты
В кармане у Лебедева завибрировал мобильник, и он, отставив в сторону бутылку «швепса», достал аппарат. На экране высветился незнакомый номер, но он знал, кто хочет связаться с ним. Он уже давно был готов к подобному повороту событий.
– Да? – коротко бросил он в трубку, одновременно соскакивая с высокого табурета.
Расставшись с Верпаховским и предоставив тому действовать на свой страх и риск с оригиналом винчестера, Лебедев направился в бар «Адреналин» на пересечении Демидовской и Мартынова. Точно такой же «винт», какой оказался у него сегодня в сумке, покоился у Дмитрия за пазухой. Верпаховский не ошибся. Внешне отличить один от другого не представлялось возможным. Подмена могла быть обнаружена только в том случае, если свериться с содержимым диска. Но до этого Лебедев доводить не собирался. Во всяком случае, до тех пор, пока Ирина не окажется в безопасности. А потом… Четкого плана, связанного с этим «потом», у Дмитрия еще не было, но при этом он не сомневался, что сможет разобраться с проблемами по ходу их возникновения. И не в таких переделках бывал раньше…
– Дмитрий Лебедев? Я не ошибся? – звонивший говорил с покровительственной интонацией и не без некоторой доли иронии.
– Не ошиблись. Все верно. Это я, – Лебедев не выказал никакой нервозности, хотя последние минут сорок он был, как на иголках, ожидая этого самого звонка. – А кто ты такой?
– Я тот, от кого зависит жизнь твоей девушки, – последовал ответ. – Надеюсь, что для тебя это исчерпывающая информация?
– Вполне. Чего ты хочешь?
– Думаю, ты и сам это понимаешь. Обмена. Я хочу честного обмена. Без надувательства и двойных игр. Я этого не люблю. Ты привозишь мне «винт» и получаешь девушку. Целую и невредимую, – невидимый Лебедеву оппонент выдержал паузу. – В противном случае получишь бабу по кусочкам. И поторопись. Это в твоих же интересах. Ребята у меня тут собрались нервные, горячие… Я могу их и не удержать.
– Я понял, – оборвал собеседника Дмитрий. – Где и когда встретимся?
– Приезжай ко мне. Адрес запишешь?
– Запомню.
– Молодец! Только имей в виду, никаких финтов. Ты должен быть один, без оружия и с диском. Хотя о чем я говорю? – звонивший негромко засмеялся. – Ты же не враг своей девушке. Верно?
– Да, верно.
– Я рад, что ты такой покладистый. Тогда запоминай…
Лебедеву коротко, но подробно объяснили, как добраться до нужного места. Он молча слушал, сфокусировав взгляд на бутылке «швепса», стоящей на барной стойке.
– Будь к семи, – сказал в заключение оппонент все с теми же покровительственными нотками в голосе. – Опоздаешь, пеняй на себя.
– Я приеду раньше, – заверил Лебедев. – Кого мне спросить?
– Архангела. Это я.
Дмитрий усмехнулся.
– Не скажу, что рад нашему знакомству, Архангел, но надеюсь на скорую встречу… И еще кое-что, – черты лица бывшего собровца заострились. – Я слышал, на тебя работает Витя Храпушин. Он сейчас рядом? Да? Так будь добр, Архангел, передай ему от меня, что он сегодня сам себе выбросил «решку».
На другом конце провода на некоторое время воцарилось напряженное молчание. Затем Архангел сухо откашлялся.
– И что это значит? – спросил он.
– Тебя не касается, – грубо парировал Лебедев. – А Витя поймет. Просто передай ему.
С этими словами он первым отключил связь, не предоставив собеседнику шанса произнести что-либо в ответ. Сунул мобильник обратно в карман, подхватил с барной стойки «швепс» и залпом осушил бутылку. Затем, бросив деньги бармену, Лебедев стремительно покинул «Адреналин». «Фиат», на котором они с Верпаховским покинули место недавней перестрелки, стоял у обочины на том же месте, где Дмитрий оставил его сорок минут назад.
Архангел сказал ему явиться одному и без оружия. Именно так бывший собровец и намеревался поступить. Он был сейчас совершенно один, и при нем не было даже того пистолета, который Лебедев конфисковал у Симченкова.
Двигатель «Фиата» призывно заурчал, когда Дмитрий повернул ключ в замке зажигания. А уже через секунду автомобиль тронулся с места. Перед мысленным взором молодого человека всплыл образ Ирины, но он поспешно отогнал его. Расслабляться было не время.
* * *
Четверг. 17 часов 49 минут
Как и было оговорено с полковником Безбородовым, Верпаховский прибыл в «Иероглиф» чуть раньше шести. Остановившись на пороге полуподвального китайского ресторанчика, майор цепко огляделся по сторонам. Посетителей было немного. Три или четыре пары. Никто из них даже не посмотрел на вошедшего Верпаховского.
– У вас заказан столик? – девушка-метрдотель появилась справа от майора и наградила его лучезарной улыбкой.
– Нет, но я договорился здесь о встрече…
– Пойдемте со мной.
Девушка уже двинулась вперед, и Верпаховскому ничего не осталось делать, как последовать за ней. На ходу он слегка расстегнул джинсовую куртку, обеспечивая себе быстрый доступ к огнестрельному оружию, если того потребует ситуация. Винчестер с информацией, извлеченный из камеры хранения на вокзале, покоился у майора в левом нагрудном кармане.
– На сколько человек вам нужен столик? – девушка остановилась и обернулась к Верпаховскому.
– На двоих.
– Хорошо. Я думаю, вам подойдет вот этот. Устроит?
Верпаховский вновь огляделся по сторонам. Каждый из столиков в «Иероглифе» находился в небольшой нише с плетеным ограждением. Одна из ужинающих парочек располагалась в трех метрах от того места, которое было предложено майору. Остальные сидели еще дальше. До входной двери в ресторанчик было метра четыре, и она прекрасно просматривалась с этой позиции. Верпаховский мог видеть любого входящего и выходящего из заведения.
– Устроит, – кивнул он, затем решительно выдвинул стул и сел.
Вскоре подошла официантка и аккуратно положила перед клиентом папку с меню, но майор даже не притронулся к ней.
– Принесите бокал красного вина. Итальянского, – попросил он. – И роллы. С лососем.
– Что-нибудь еще? – любезно поинтересовалась официантка.
– Больше ничего.
Верпаховский положил руки на стол и слегка подался вперед. Машинально бросил взгляд на большие настенные часы. Безбородов должен был появиться с минуты на минуту. Майор передаст ему диск, и таким образом одной головной болью станет меньше. Интересно, как сейчас обстоят дела у Лебедева? Верпаховский не рисковал звонить бывшему подчиненному, не зная, в какой ситуации тот сейчас находится. Если будет нужно, Дмитрий позвонит сам.
