Виктор улыбался, а я злилась — одной фразой он разрушил мою тщательно выстроенную версию.
— Чтобы предположить, что Галина смогла придумать такой хитроумный план, надо иметь неплохое воображение. Вам бы книжки писать. Судя по отзывам коллег, да и вашим, девушка она довольно ограниченная. Интеллектом не блистает, но обладает хваткой и сообразительностью, достаточной для того, чтобы устроить свою жизнь.
С Виктором я рассталась не в силах скрыть разочарование. Я-то хотела продемонстрировать ему свои аналитические способности, а оказалась жертвой собственной самонадеянности. Я даже не смогла вывести лжежурналиста на чистую воду, поскольку ушел кураж, а с ним и уверенность. Оставила выяснение его личности на потом, так же как и рассказ о Гришином побочном бизнесе — подпольном казино.
А на следующий день, в вечернюю смену меня ожидало новое потрясение.
— Галя исчезла! — выпалила кассирша Лариса, когда я вошла в ресторан. Обычная невозмутимость слетела с нее, словно кто-то невидимый сорвал привычную маску.
— Как?
— Ушла из дома пару дней назад и не вернулась. Гена сначала пытался ее по подругам искать — не нашел, он же скрытный у нас — не любит личные проблемы на всеобщее обозрение выставлять, но тут, видно, невтерпеж уже.
На бухгалтера было страшно смотреть.
История приняла новый оборот. Если все-таки Галина — убийца, вряд ли логично для нее инсценировать собственное исчезновение, чтобы отвести от себя подозрения.
В ресторан, который назвал Павлик, мы отправились с псевдожурналистом. Решила, что в отместку там и устрою ему допрос — пусть выкладывает, кто он есть на самом деле и зачем ему это расследование. Но в тот вечер, когда мы собирались с ним туда отправиться, нечто смешало мои планы. Точнее, отодвинуло.
Сначала нас не хотели пускать в помещение. Обычный ресторан на Крестовском острове, такой же пафосный, как и все местные рестораны. Ярмарка тщеславия. Пускать не хотели не потому, что мы не соответствовали дресс-коду, а потому, что это был как бы клуб для своих, а членских карточек у нас не было. Тогда Виктор что-то тихо, но выразительно сказал швейцару. Уж не знаю, что это было за «сим-сим откройся», но нас впустили.
Интерьер казался банальным, хотя и соответствующим названию «Дао». Иероглифы на стенах, огромные значки «инь-ян» — стилизованная под российский менталитет вечная философия. Ну что может быть пошлей? Оказалось — может. Посетители. Каждый как будто соревновался с другими в своей крутости: часы, сумки, брендовые шмотки. При этом мужики плотоядно оглядывались в поисках доступных самок, а девушки — в поисках потенциальных спонсоров. Но это в легальной части. Проникнуть в нелегальную оказалось еще сложнее, чем войти в сам ресторан. Но обаяние Виктора раскрыло и эти двери.
В помещении, которое, по словам официанта, было закрыто на банкет, стоял обычный карточный стол, как в старые добрые времена, когда казино были легальны. Вокруг зеленою стола сидели игроки с серьезными лицами — кто-то пил коньяк, кто-то шампанское — видимо, согласно половой принадлежности. Девушка-крупье с таким же, как и у посетителей, озабоченным выражением лица руководила процессом.
Только мы уселись за стол, как Виктор толкнул меня локтем — напротив примостился Крокодил Гена, собственной персоной. О как! У него что, тоже доля в бизнесе? Или он так, зашел кофе попить?
Виктор подошел к нему и, шепнув что-то на ухо, словно давнему другу, вывел Крокодила из зала. Я последовала за ними. При выходе из ресторана нас уже ждали. Из припаркованной у входа «хонды» вышли трое мужчин в серых костюмах.
На руках Крокодила Гены защелкнулись наручники. Я даже не разглядела, кто это сделал, — настолько все произошло быстро и почти незаметно.
Бухгалтер не сопротивлялся. На его лице застыли недоумение и растерянность и еще какой-то детский страх и обреченность.
«Хонда» уехала, а Виктор остался.
— Не хочу бросать тебя одну в этом месте, — заявил он, перейдя на «ты» так легко, словно мы знали друг друга сто лет, — Ты очень мне помогла, — Он произнес это нарочито проникновенно, глядя мне в глаза. — Я отвезу тебя домой. Не возражаешь?
Я не возражала. Мне ведь хотелось узнать развязку этой странной истории.
Лжежурналист меня не разочаровал. Правда, потомил немного, пока мы не доехали до моего дома. Втиснув свой «лендкрузер» между старенькой «девяткой» и новеньким «гелендвагеном», он некоторое время помолчал. Видимо, ожидая моих вопросов, которые не заставили себя ждать.
— Ну да, журналист — это для прикрытия. И моя контора — не газета. А вот жучки — это мое, — признался Виктор. — Я разрабатывал вашего Кефира, русского директора, на предмет наркотрафика. Но он оказался не при делах. Когда про жучки вскрылось — Гена напрягся, ведь он вместе с Гришей держал подпольное казино. Решил, видимо, что пасут его.
Я не сомневался, что он появится в этом месте, слишком многое было поставлено на карту. Инициатором бизнеса был Григорьев. Гена с Гришей замечательно друг друга дополняли. Гриша — наглый, боец, Гена — скромный, но креативщик, мозговой центр. Галина смешала планы. Когда Гена узнал о ее связи с Гришей, пришел в ярость — все летело к чертям. Весь подпольный бизнес, все. Ведь он мог потерять не только левый заработок, но и легальную работу в ресторане.
Нужно было решать проблему. В первую очередь с компаньоном, который мог предать его из-за бабы. Легко. Он знал, что Гриша любит «Бомбейский сапфир» и держит в холодильнике бутылку на всякий случай. Бухгалтер работал, как обычно, до семи. Имел доступ к холодильнику. Прикинул — пересменок, всем не до того, можно легко подменить Гришину заначку. Накануне договорился с проституткой, прикинувшись русским директором. Проинструктировал, что ей говорить, если на нее выйдут. Ему оставалось только подсунуть джин в холодильник. Что он и сделал в конце своего рабочего дня, в семь часов вечера. Он знал, что Павел не станет трогать джин не из барного ассортимента — тем более Гришину заначку. В вашем кабаке, как и во многих других, где так же воруют, не принято брать чужое, в смысле то, что принадлежит не хозяевам ресторана, а коллегам.
— А кто позвонил Галине насчет неверности Гриши?
— Сам бухгалтер и позвонил. Изменив голос. Сим-карту новую для этого купил. Правда, на свое имя.
— А где Галина? Она жива?
— Это еще предстоит выяснить. Гена мог подстроить ее суицид — ведь она претендовала на половину его имущества, но при данных обстоятельствах сие событие могло вызвать ненужные вопросы. Поэтому он срочным порядком отправил ее за кордон — на виллу в Испанию, которую купил пару лет назад. И вот там-то с ней может произойти какой-нибудь несчастный случай.
— Но ведь ее еще можно спасти?
— Вряд ли. Жизнь довольно цинична. Особенно по отношению к таким, как она. Если честно, мне ее не жаль. Она сама выбрала свою судьбу. Ну, если пешки, мнящие себя королевами, могут выбирать. И здесь ссылки на фатализм неуместны.
— Вы задержали Крокодила Гену за убийство?
— Нет, конечно. Улик недостаточно. Гистологическая экспертиза обнаружила яд в крови Гриши. Но надо еще доказать, что именно бухгалтер подсунул отравленный джин в холодильник. А вот арестовать его как владельца подпольного казино мы вполне имели право. Может, и удастся расколоть его на показания об убийстве Григорьева. Если не получится, он все равно сядет за свое казино. И зло будет наказано — хотя бы частично.
Не знаю, может быть, лжежурналист, он же — сотрудник ФСБ, ждал продолжения истории в моей постели, но домой я его не пригласила. Во-первых, нет у меня такой привычки — спать с кем попало. Во-вторых, слишком гадкое послевкусие у меня осталось. Каждый фигурант этой истории разыгрывал свою партию, каждый мог себя оправдать, перешагивая через судьбы других. Виктору надо было расследовать это дело, Гене — скрыть следы преступления. Каждый окучивал свою поляну, как мог. Для каждого люди были пешками в игре. Ничего личного.
Через пару недель после задержания Крокодила Гены наш ресторан сразило новое известие — в Аликан-
те, неподалеку от своей испанской виллы, утонула Галина. Думаю, вряд ли наши рыцари плаща и кинжала станут расследовать этот «несчастный случай».
Если бы эквивалентом счастья было отсутствие страданий, я должна была бы чувствовать себя хоть чуть счастливей ввиду отсутствия в моей жизни Гриши. Но я не чувствовала. И мне было абсолютно не важно — понесет убийца заслуженное наказание или нет.
Король умер! Да здравствует король! Я ощутила странную щемящую пустоту внутри. В эту минуту поняла, что, лишившись внешнего врага, я вынуждена либо искать вовне нового врага, либо обратить свой взор на врагов внутренних. А это гораздо сложнее. В тот день, когда пришло известие о смерти Галины, я уволилась из ресторана.
