«И за что меня не любят мужики? Я ведь такая зайка, такая милая и душевная», — мысленно заныла я, не забывая поплевывать на стены четвертого этажа.
Или делать вид, что поплевываю.
Теперь мне понадобился Резник. Слава, очаровательный Слава, настоящий интеллигент, он никогда не позволит произнести в моем присутствии грубое слово.
— Слава, вы можете мне помочь?
— Всегда к вашим услугам, мадам! — Резник высунул голову из-за компьютера.
— Какая я мадам, к чертям собачьим! — невольно вырвалось у меня. — Слава, оторвитесь от компьютера, пожалуйста. Вы сейчас поедете на вы-ставку и «попасете» одного господина. Его фамилия — Крупин, зовут Анатолий Давыдович. Стойте возле него и ждите, пока не приеду я. Дождитесь, пока я не выйду, неважно, сколько времени я пробуду у него. На выходе я сделаю вам знак, оставаться или снимать пост. Ясно?
— Все ясно! — помотал головой Резник.
Он натянул черную кожаную куртку с меховым воротником и звонко чиркнул «молнией».
— Слава, а вам не нужно никому докладывать? Генералу? Начальнику отдела?
— Нет. У меня свободный режим.
— Может, я предупрежу генерала? — Не хватало еще вляпаться из-за незаконной отлучки Резника.
— Я сам предупрежу генерала. — Резник распахнул передо мной дверь.
Пока мы с Юрием Григорьевичем морочили головы, как нам выкрутиться из этой ситуации, чтобы не нарушить субординацию, Резник одним махом решил проблему. Встал и ушел. Пришел, увидел, победил!
Наверное, я устарела. Пора давать дорогу молодым, они мудрее нас с полковником, по крайней мере шустрее и нахальнее.
«Ничего, старый конь борозды не портит», — мысленно пошутила я, попфукав губами по направлению четвертого этажа, где куксился от собственной значимости Королев.
— Юрий Григорьевич, я все подготовила. Резник поехал в «Ленэкспо» охранять Крупина, Королев предупрежден. Разумеется, Королеву я ничего не сказала, но пообещала, что завтра отдам ему на съедение Шаповалова. Мне не хочется это делать. Вы понимаете?
— Не надо никого никому выдавать. Генерал выдал вам все полномочия. Едем?
— Едем, Юрий Григорьевич.
Я не знаю, зачем мне понадобился полковник. В сущности, я и одна могла бы легко управиться. Тем более что на стреме стоял верный и преданный Слава Резник.
Но Юрий Григорьевич своим солидным полковничьим видом разрешал массу проблем. Капризное руководство выставки спокойно прислушается к его мнению. И абсолютно неспокойно к моему.
Пока я буду доказывать, что я — не верблюд, Юрий Григорьевич одним махом всех убивахом. Полковник будет играть роль моей «крыши».
На выставке царило настоящее столпотворение, вокруг прилавков и подиумов бродили толпы желающих приобрести драгоценности.
«Страна процветает, если она интересуется украшениями», — подумала я, наблюдая за покупателями и экскурсантами.
Резника я так и не увидела. Настоящий специалист своего дела. Спрятался, и не отыщешь его в толпе. А может, он обманул меня?
Еще с брежневских времен въелась в меня скверная привычка всех и вся подозревать. Куда денешься от мет времени, ведь каждый человек — осколок определенной эпохи.
В толпе промелькнула черная кожаная куртка Славы Резника, короткая стрижка, прямые плечи — чем не красавец? Мне стало стыдно за свои брежневские подозрения.
— Юрий Григорьевич, я отзову Крупина в подсобное помещение, а вы идите туда прямо сейчас. Пройдите и ждите меня.
— Слушаюсь, товарищ начальник! — Юрий Григорьевич послушно направился вниз, легко перепрыгивая через ступеньки.
«Совсем как молодой, пожалуй, он и Резнику фору даст». Покрутив головой от восхищения полковничьей молодцеватостью, я двинулась по направлению к старшему менеджеру выставки. Как и в прошлый раз, он разыгрывал лотерею, рассыпая плоские шутки в толпе зевак.
— Анатолий Давыдович? Пройдемте со мной, — я сунула Крупину под нос удостоверение и прижала его руку к собственному локтю, чтобы не вздумал удрать.
Крепко держа его за руку, я вывела Анатолия Давыдовича из толпы и потащила вниз. Крупин попытался вырвать руку, он все оглядывался, беспомощно вертел головой, выглядывая нечаянную помощь, но все попытки оказались тщетными.
— Анатолий Давыдович, не крутитесь, не поможет. Вашу лотерею доиграют без вас.
— Кто вы? — Крупин вырвал руку и остановился на лестнице, крепко ухватившись за перила.
Вот она, неожиданная задержка, зачем я отправила Юрий Григорьевича вниз? Сейчас бы очень пригодилась его надежная рука, сильная и крепкая. Рука настоящего полковника.
Ребром ладони я рубанула по руке Крупина, уцепившейся за перила. Рука обвисла, и я, словно тисками, зажала ее своим локтем. Не надо привлекать к себе постороннего внимания.
— Анатолий Давыдович, не упирайтесь, идемте со мной.
— Зачем?
— Разговор есть, — заговорщическим голосом шепнула я. — Разговор секретный, не для посторонних ушей. Идемте, нельзя, чтобы нас видели вместе.
В хозяйственном помещении уже уютно расположился Юрий Григорьевич.
Он включил чайник и хлопотал над столом, намереваясь устроить небольшое чаепитие. В подсобке, кроме полковника, находились две симпатичные девушки. Они, весело смеясь, накрывали на стол — резали хлеб, намазывая его маслом и украшая розовой колбасой. При виде такого изысканного угощения у меня потекли слюнки.
Черт, я, кажется, не ела с самого Нижнего Тагила, точнее, с поезда. В последний раз меня угощал Александр Васильевич Лосев маринованными огурчиками и жареной курицей. Молодец, Юрий Григорьевич, умеет грамотно оценить оперативную обстановку.
— Присаживайтесь, Анатолий Давыдович. Познакомьтесь — полковник Деревяншин Юрий Григорьевич. — Я указала на полковника, делавшего вид, что не замечает нас с Крупиным.
Юрий Григорьевич мастерски выпроводил девчонок и устроился в углу подсобки за столом, оставив нас с Анатолием Давыдовичем посередине помещения.
Один на один, так сказать, как на дуэли.
— Анатолий Давыдович, я хочу вас спросить, вам не страшно? — Я осталась стоять.
Нервное напряжение последних дней давало о себе знать.
Посмотрев на свои руки, слегка дрожащие, я сунула их в карманы своих клешей. Брюки клеш — удобная форма одежды эмансипированных дамочек. Можно легко спрятать от посторонних глаз расшалившиеся нервы.
— Почему мне должно быть страшно? — Крупин пожал плечами.
Его руки спокойно лежали на столе, холеные и ровные, без единой мурашки на коже.
— Хотя бы потому, что вашей жизни угрожает опасность. — Я кивнула Юрию Григорьевичу, дескать, наливай.
Полковник послушно налил чай в три огромные чашки с заранее приготовленными пакетиками.
— Попейте чайку, Анатолий Давыдович, чай — он оттягивает дурные мысли. — Я нависла над столом и чашками в полном отчаянии — неужели просчиталась?
— Меня не беспокоят дурные мысли. Кстати, а как вас зовут? — Крупин брезгливо отодвинул чашку с чаем.
— Гюзель Аркадьевна, прошу любить и жаловать. Анатолий Давыдович, вам придется рассказать кое-что. Могу предложить выход.
У меня вызревала крамольная мыслишка: а что, если предложить Крупину рассказать ровно половину из того, что он знает?
— Какой выход? Из чего выход? — Крупин оглянулся на Юрия Григорьевича, но полковник наклонил голову над тарелкой, делая вид, что рассматривает степень свежести розовой колбасы.
— Из создавшегося положения. Анатолий Давыдович, вам знакома Клавдия Михайловна Николаева?
— Да, она у нас работала, пока с ней не случилась беда.
— На сегодняшний день точно такая же беда угрожает вам. Я прошу вас назвать одно имя! Только имя! Одно! — Я схватила Крупина за плечи и изо всей силы тряхнула его.
Он не оттолкнул меня, лишь беспомощно оглянулся на полковника. Но степень свежести вареной колбасы гораздо больше интересовала Юрия Григорьевича, чем чьи-то плечи.
Я убрала руки и вздохнула. Таким методом я ничего не добьюсь. Кроме того, в подсобку могли в любой момент войти люди.
Подсобка общая, рассчитана на все выставки, не только на «Российские рубины».
— С кем Николаева имела контакт? Она сбывала посредством выставки драгоценные камни, незаконно добытые на уральских месторождениях. Вы не могли не знать этого. Если вы не назовете мне имя этого человека, я вас, Анатолий Давыдович, упеку в «Кресты». У нас есть один большой начальник, его фамилия — Королев, может быть, слышали, — Крупин дернулся, что означало одно: ему не известна эта фамилия. — Так вот, Королев потребовал от меня подозреваемого. Он жаждет крови! Прямо сейчас я и отвезу вас к Королеву. От него вам прямая дорога в следственный изолятор. Согласны?
— Спорный вопрос, — начал было Крупин, но я перебила его, не дослушав.
— Это вы будете говорить через полгода отсидки. Спорный вопрос, не спорный, но отсидеть вы обязаны, пока не отмоетесь. А там — суд да дело, глядишь, время уйдет. Я предлагаю вам другой вариант — вы называете мне имя, я протоколирую ваши показания, и вы остаетесь на свободе. Более того, ваша жизнь будет вне опасности. Пока вы хранитель тайны, вы — смертник. Если ваша тайна станет достоянием правоохранительной системы, вы избавитесь от топора, нависшего над вашей головой. — Я схватилась за край стола, словно проверяла его на прочность. Ничего, крепкий стол, устойчивый. — Более того, могу сказать, что мы обязаны вас задержать в том случае, если вы откажетесь отдачи показаний. Мы вас задержим, чтобы спасти вашу жизнь. Понятно?
