— Насчет глупостей с моей стороны на даче можете не беспокоиться. Я буду самой лучшей сторожевой собакой во всем дачном поселке, — заверил Голдобеева Жиган, довольный, что уже в пути он решил одну из главных своих проблем — проблему с жильем. — Отопление какое там у вас? — не сдержавшись, деловито поинтересовался он у своего неожиданного покровителя.
— Сетевой газ подведен, будешь жить со всеми удобствами, — успокоил его Голдобеев.
Евгений, слушая беседу двух таких противоположных по всем взглядам людей, который раз удивлялся неординарным решениям, принимаемым Голдобеевым. Ну зачем миллионеру, крупному промышленнику, брать на себя заботу о потенциальном преступнике, который в знак благодарности за покровительство может подкинуть массу хлопот: обокрасть или совершить какое-либо другое преступление. Однако Евгений с удовлетворением вынужден был констатировать, что ранее казавшиеся ему глупыми на первый взгляд решения Голдобеева впоследствии оказывались и не такими уж плохими и никогда не приносили вреда. Евгений такое поведение Голдобеева объяснял тем, что у того в карманах находились миллионы рублей в твердой валюте, которые позволяли ему проявлять разные причуды, вроде той, какая сейчас посетила Голдобеева. Будь он на месте своего патрона, Жиган от него подобного внимания не дождался бы ни за что.
На вокзале в Тузове их встречал Геннадий, предупрежденный заблаговременно телеграммой. Приехавшие в город подошли к черной «Чайке», водитель которой услужливо открыл им дверцу своей машины. Несмотря на сопротивление Жигана, Голдобеев усадил его в свою машину и привез к огромному трехэтажному дому, в котором он жил со своей семьей.
На описании и месторасположении дома я остановлюсь позже, а пока что Голдобеев, доставив Жигана к себе в дом, отдал ему из своего гардероба вполне приличный костюм со словами:
— Я из него массой вышел, а тебе он будет в самую пору.
Когда Жиган попытался отказаться от подарка, Голдобеев резонно заметил ему:
— Ну не выбрасывать же мне такую вещь, когда она еще может послужить людям.
Видя, что ему от подарка не открутиться, Жиган несколько смущенно, забыв даже за него поблагодарить, молча принял его от Голдобеева, с трудом веря, что на свете есть такие бескорыстные люди.
— Вот и отлично, — довольно констатировал Голдобеев. — А теперь можешь отправляться на дачу. Все, что там есть в холодильнике, а он у нас никогда пустым не бывает, можешь оприходовать, — покровительственно похлопав Жигана по плечу, сообщил Голдобеев. А потом, вручая ему купюру достоинством в десять тысяч рублей, сказал: — Больше на мою помощь не рассчитывай.
— Юрий Андреевич, почему все же вы решили так меня облагодетельствовать?
— Просто я на время решил стать твоим спонсором.
— Что это за петрушка и с чем ее едят?
— Ни к чему не обязывающая тебя моя материальная помощь, в которой ты сейчас как никто другой нуждаешься.
Жиган внимательно посмотрел в глаза Голдобеева и, не выдержав его взгляда, быстро вышел из дома во двор.
Голдобеев, обращаясь к водителю, сказал:
— После того как отвезешь Николая Сергеевича на дачу, поставишь машину в гараж и можешь быть свободным до утра.
Стоя на улице около «Чайки», пропуская через легкие сигаретный дым, Жиган с волнением думал: «Мне казалось, что я могу с нахрапом разговаривать с любым человеком, а с Юрием Андреевичем у меня такой разговор не получился, стал робеть перед ним, кексовать. Вот уж чего от себя не ожидал, — такому открытию он радовался, как ребенок после прослушивания хорошей сказки, — вот если бы меня кто-то начал травить, злить, унижать, то с таким человеком я бы капитально смог так поговорить, что тот на всю оставшуюся жизнь запомнил бы каждое мое слово».
— Ну что, поехали? — прервал его размышления водитель.
— Поехали! — охотно согласился Жиган, усаживаясь на переднее сиденье.
Жиган с интересом осмотрел салон комфортабельной «Чайки», в которой не только никогда не ездил, а увидел-то в реальности впервые.
— Послушай, браток, что за шишка твой шеф?
— Хозяин фирмы «Стимул», — беспечно ответил ему водитель.
— А что она из себя представляет?
— В нее входят швейная, ткацкая фабрики, другие вспомогательные, необходимые для фабрик производства.
— Видать, у Юрия Андреевича на фабрике не так уж плохо идут дела, если разъезжает на «Чайке»?
— Все у него клеится. Даже таким, как ты, находит время внимание уделять, — улыбнувшись, заметил водитель.
— Фартовый мужик, — не удержавшись, похвалил своего покровителя Жиган.
Доставив Жигана на дачу, водитель познакомил его со сторожем, сообщив тому, что с разрешения хозяина Николай Сергеевич теперь будет жить здесь.
Поужинав вместе со сторожем, искупавшись в ванной, Жиган, уставший за время путешествия, не пожелал смотреть телевизор, а сразу же лег спать. Едва коснувшись головой подушки, он мгновенно провалился в сон.
Жиган с паспортом, воинским билетом, трудовой книжкой и другими документами на руках, имея благое намерение, целую неделю пытался поступить на работу в разные организации или шофером, или автослесарем, но все его попытки закончились безрезультатно. То на предприятиях, куда он приходил по объявлению, неожиданно отпадала надобность в водителях, то его личность не устраивала наймодателя, то заработная плата за предлагаемую работу была до смехотворности мала. Правда, от такой реальности Жигану не смеялось, а, наоборот, неудачам сопутствовало возрастание нервного напряжения. В любое время он мог взорваться, вспылить, стать неуправляемым и наломать столько дров, что их с лихвой хватило бы на несколько лет топки печки у «хозяина».
В один из таких нерадостных для Жигана дней поиска работы и жилья он в четырнадцать часов зашел в кафе, расположенное на городском рынке. В кафе женщина-продавец, шустрая, глазастая пройдоха, — так охарактеризовал ее Жиган, — продавала на разлив кислое, терпкое виноградное вино. Допивая второй стакан вина и собираясь уже уходить из кафе, Жиган увидел двух мужчин его возраста, которые подошли к нему. В одном из них он узкал своего старого знакомого по кличке Макс.
Макс, узнав Жигана, приближался к нему с широкой, доброжелательной улыбкой, раскинув в стороны руки для предстоящего объятия. Дружески облапив Жигана, Макс добродушно пробурчал:
— Сколько лет, сколько зим мы с тобой не виделись? Чего кисляком в этой тошниловке травишься?
Приподняв шапку, показав ему на своей голове короткие волосы, Жиган пояснил:
— Четыре года чалился у «хозяина», откуда у меня могут быть бабки на путевое пойло, когда и шамать-то не на что?
Ответ Жигана удовлетворил Макса. Здороваясь с Жиганом за руку, его товарищ назвал себя:
— Фиксатый!
— Ну что, Фиксатый, возьмем с собой сегодня Жигана бухарить? — улыбаясь, поинтересовался у своего приятеля Макс.
— Он твой друг, тебе виднее, — осторожно ответил ему Фиксатый.
— Жиган имеет больше нас ходок к «хозяину», и ты его можешь не остерегаться, — развеял тревогу Фиксатого Макс.
— Тогда я не против того, чтобы пригласить его в нашу компанию, — повеселев, пробормотал Фиксатый.
— Что это у тебя друг такой осторожный? — заметив скованность Фиксатого, поинтересовался у Макса Жиган.
— Нам с Фиксатым недавно здорово подфартило. В одном деле мы с ним сняли приличный куш. Вот он и осторожничает с тобой. Поэтому мы можем тебя прилично угостить. Как ты смотришь на такое мероприятие? — раскрыл перед ним свой план на текущий день Макс.
— Я не против, а где вы намерены гужевать?
— Ты мой давний товарищ, а поэтому нашу встречу в этой тошниловке отмечать не будем. По такому случаю можно и в ресторане кутнуть. Как ты считаешь? — вновь обратился Макс за поддержкой к Фиксатому.
— Я не против, — заверил его тот.
Жиган понимал необходимость данной полемики между Максом и Фиксатым, которые скоро будут тратить свои общие деньги на его угощение. У воров был и есть неписаный закон: обязательно угощать спиртным своего дружка, который «отчалил» в тюрьме срок и подчистую вышел на свободу.
Первые дни нахождения такого вора на свободе были как бы приездом в гости домой к какому-либо родственнику, в обязанности которого входило не только угощение гостя, но и постоянное проявление к нему внимания.
Они на такси приехали к ресторану с лирическим названием «Синий туман», раздевшись в гардеробе, прошли в зал. За столом Макс, посмотрев на костюм Жигана, не удержавшись, удовлетворенно заметил:
— Я вижу, ты уже начинаешь обзаводиться приличными шмотками?
— Надо же зековскую шкуру менять, а то из-за нее меня и на работу нигде не берут…
Подошедшей к ним официантке Макс заказал три бутылки водки, три порции лангета, завтрак туриста, салата, три бутылки лимонада. Выслушав его, официантка — миловидная брюнетка лет двадцати двух — поинтересовалась у него:
