С десяток пешеходов, шедших мимо, как будто бы почувствовали, что сейчас и здесь начнет происходить некое событие, при котором им не хотелось бы присутствовать. Они поспешили убраться побыстрее с предстоящей арены действий. Другие пешеходы, которые не успели близко подойти, благоразумно изменили траекторию движения.
— Упс… — только и смог сказать я.
Парни у машины не стали заводить разговоров. В их руках появилось оружие. У кого-то нож, двое достали дубинки, причем один из них явно вооружился битой для бейсбола. Самый мелкий из этой компании вытащи нунчаки.
Я схватил Ксюшу и задвинул ее себе за спину. Там ее подхватил Геныч и отодвинул еще дальше. В этот момент парни напали.
Пятеро против четырех. Неплохой расклад. Мы быстро рассредоточились, чтобы не мешать друг другу. Каждому досталось по одному противнику. Только Николай взял на себя двоих. Мной же заинтересовался парень с нунчаками. Блин, а я стою теперь перед ним безоружный…
Первым в бой вступил Леха. Как только его противник приблизился на достаточное расстояние и замахнулся битой, Леха атаковал его сам прямым ударом ноги в живот. Атака оказалась успешной… Впрочем, мне сейчас не до того. Мой противник закрутил нунчаки, пытаясь достать меня по голове. Мне пришлось уворачиваться и искать возможность для контратаки, а ее все не было и не было.
Вот не повезло Генычу. Он не вовремя раскрылся и получил удар кулаком по голове. Но это, кажется, только еще больше разозлило его.
Под натиском этого доморощенного Брюса Ли мне пришлось отступить на пару шагов. А потом я понял, что надо делать. При очередном полете нунчаков в опасной близости от головы, я просто упал на землю, выбросил ноги вперед, захватил ими ноги противника по методу ножниц. В следующую секунду Брюс упал на асфальт лицом вниз. Оружия не выронил, к сожалению, поэтому, когда я набросился на него, получил весьма ощутимый удар в бедро. Это меня, конечно же, не остановило. Я навалился на Брюса. Тот попытался развернуться и встретить меня достойно, но я успел. Удар кулаком в лицо, еще один. Его жалкая попытка достать меня нунчаками, но я перехватил руку. Была бы возможность, сломал бы, нечего размахивать. Но пришлось всего лишь отбросить ее в сторону и продолжить обрабатывать его по своему, по-русски, кулаками. На два удара меня хватило, потом Брюсу удалось вывернуться и скинуть меня с себя. Каким-то непостижимым образом теперь он на мне восседал…
Помощь пришла быстро. Брюс размахнулся, чтобы подкорректировать уже мой фейс, но тут его снесло куда-то в сторону. Моим спасителем от косметической операции оказался Леха, быстро разобравшийся со своим оппонентом. Он без зазрения совести огрел Брюса отобранной у предыдущего парня битой по затылку.
— Спасибо, — только и сказал я.
— Не за что, — ответил Леха, подавая мне руку, чтоб помочь подняться.
К этому времени Геныч расправился со своим, а Николай попытался догнать быстро убегающего пятого. Пробежав пару десятков метров, Николай остановился, сплюнул, пробормотал что-то вроде: «Сволота!» — и вернулся обратно.
— Леха, останешься тут, — сказал Николай своему другу. — Сейчас милиция подъедет, объяснишься с ними, хорошо?
— Заметано, — кивнул Леха.
— Проблем не будет, — подхватил я. — Не мы начали драку. Свидетелей — вагон. Если что, сошлись на меня.
— Все путем, братан, — снова кивнул Леха.
— Петр скуксился, — сказал Николай.
— Нам надо срочно подъехать к его офису, — в пределах видимости появилась Ксюша. — Если он послал за нами этих парней, значит, он занервничал еще сильнее.
— И пришло время ему начать делать глупости, — ощерился Николай.
— По машинам, — скомандовал я.
Тем более, что на горизонте нарисовался милицейская десятка.
Мы быстро погрузились в BMW, Николай сел за руль, мы с Ксенией на заднее сидение. Мотор завелся с пол-оборота, Николай развернул авто на сто восемьдесят градусов, при этом ничуть не лихача и рванул к цели, то есть к офису Петра Макеева.
— Никогда бы не подумала, что такой человек способен на такое, — сказала Ксения.
— Никогда бы не подумал, что наш клиент окажется в роли того, против кого мы работаем, — тем же тоном ответил я.
— Забавная статейка получится, — хмыкнула Ксения.
Вот посмотришь на эту девушку со стороны, в жизни не подумаешь, что она может так хладнокровно отнестись к тому, что произошло только что. Все из-за того, что Ксюше не в первой попадать в подобные ситуации. Ну и потом она — журналист. Причем с амбициями.
Николай не отреагировал на наш диалог. Он молча рулил. Парень, который сбежал, наверняка позвонит своему боссу и скажет ему, что операция по нашему устранению провалилась. Петр должен запаниковать еще сильнее. Так мне кажется. Если только я могу разбираться в людях…
Как оказалось, эта способность у меня еще осталась. Мы подоспели к месту как раз вовремя. Из здания, где располагался офис фирмы «Каспий» вышел Петр Макеев. Он вскочил практически на проезжую часть, махнул рукой, голосуя. Ему тоже повезло с первого раза. Ближайшее такси подрулило к бордюру и Петр уселся в него.
— За ними! — выдохнула Ксюша.
— Ясный день! — согласился Николай.
— Не мешало бы машину сменить, — заметил я.
— Поздно.
Геныч, сидевший на переднем сидении, предпочитал молчать.
В этот раз я убедился, что Николай может весьма профессионально вести слежку. Либо нам просто везло и Петру Макееву в данный момент было не до нас. Черный BMW, весьма заметная машина, если учесть, что Петр ее приметил еще раньше. Но нам пока везло. Такси ехало не превышая скорости и не нарушая правил, направляясь за черту города. Тут нам пришлось сложнее. Если на улицах города еще можно было затеряться и не дать себя обнаружить, то за городом, на шоссе, сделать это намного труднее, если не имеешь подходящей аппаратуры. А ее у нас не было. Нет у редакции таких средств для приобретения всевозможных камер слежения, жучков и прочей шпионской техники. Приходилось работать на уровне прошлого века.
На шоссе ограничение скорости увеличилось с шестидесяти километров до ста. Такси сразу рвануло вперед, но и мы не отставали. Некоторое время между ним и нами маячил трейлер, чем нам весьма помог, потом пришлось дать себя обогнать трем машинам, один из которых — древний «Запорожец». Вот, наверное, водитель его посмеялся над нами…
— Куда он едет? — спросила Ксения, когда мы обогнали трейлер.
— Не знаю, — пожал плечами Николай. — По мне так вообще удивительно, что Петька из города мотанул.
И снова в автомобиле установилось напряженное молчание.
Когда мы отъехали от города километров на тридцать, такси притормозило. Водитель дал сигнал, что будет поворачивать направо, на асфальтированную, но уже разбитую дорогу до поселка Нефедовка.
— А вот здесь ехать за ним уже опасно, — сказал я. — Он нас сразу засечет.
Считаясь поселком, Нефедовка, тем не менее мало чем отличалась от деревни. Ну, разве что парой трехэтажных домов. Их крыши можно было увидеть не съезжая с шоссе. Мы остановились на обочине, усиленно размышляя, что делать дальше.
— А езжай за ним, Николай, — сказала Ксения.
— Петька нас увидит, — засомневался водитель.
— Ну и пусть!
Николай хмыкнул. И правда, что хорониться? Ну увидит, ну занервничает еще больше. И что? Петр Макеев неспроста решил посетить этот поселок. Что-то здесь есть важное. Настолько, что может принести ясность в дело, и даже закрыть его окончательно. Чуть не сказал «расследование». Какое уж тут расследование…
Николай нажал на газ и свернул направо в поселок. Такси еще не успело скрыться за бугорком, а мы уже стали его догонять.
И все же мы потеряли такси. Поселок раскинулся широко. Лабиринт из десятка длинных улиц с частными домами. По ним плутать можно долго, к тому времени Петр закончит свое дело, которое задумал, а нам страсть как хотелось увидеть, за чем же он сюда приехал. Но нам повезло. Мы увидели такси, освободившееся от пассажира и спешащего обратно в Котлас. Николай бесцеремонно перегородил ему дорогу. Такси резко затормозило, из его окна высунулся средних лет водитель и смачно нас обматерил.
— Геныч, узнай, где он высадил пассажира, — попросил Николай и Гена молча вылез из машины.
Переговоры прошли в максимально короткий срок. Видимо, Геннадию пришлось дать водителю такси денег. Тот быстро успокоился, а Гена принес ценную информацию.
— Следующий поворот, третий дом, — сказал он.
Мы так и сделали. Подъехали к дому, остановившись на обочине дороги.
Домик кирпичной постройки скрылся за густыми кустами и кронами деревьев. Через раскрытую калитку в покосившемся заборе мы пробрались во двор. Сразу же увидели приоткрытую дверь. Если таксист не соврал и Петр Макеев сейчас находится в этом доме, то он о нашем здесь присутствии не подозревает.
