графа де Ла Фер не оставит его одного.
Сотрудник банка проводил Боба в клиентский зал и вышел.
Робер аккуратно открыл кассету. Внутри увидел картонную коробку: в такие на почте посылки запаковывают. Вот те на: тара в таре. Прямо русская матрёшка.
Достал, потряс, ничего не услышал. Не брюлики — точно. А что?
Сейчас увидим.
Вскрыл, увидел, удивился.
Книга. Старинная толстенная книга. Этакий кирпич ин-кварто (термин Боб знал от Деда-библиофила), страниц так на 600–700. В красном переплёте с золотым тиснением и золотым же трёхсторонним обрезом. На обложке — джунгли и целый зоопарк: лев, носорог, змея и тигр в круглых рамках, точно фотографии родственников на стене, в спальне какой-нибудь помнящей президента де Голля матроны. Ну, и как положено, — название и имя автора: «Кругосветное путешествие парижского гамена», Луи Буссенар. Естественно, Буссенар; куда ж теперь без него.
Боб озабоченно почесал затылок. Что называется, приплыли! А он-то губу раскатал. Брюлики, золото, чаша Грааля, картина Дега. Дега — ага! Книга. Обыкновенная, пусть и старинная, но книга.
А может не обыкновенная? Вдруг как это книга-тайник?! Боб видел подобное в каком-то старом фильме. Там тоже — взяли толстенную книжуленцию, вырезали сердцевину, а в получившейся нише, как в ларце, спрятали старинные монеты. А в другом фильме даже вырезать ничего не стали. Просто переложили страницы крупными купюрами, да и склеили листы между собой. А в этот фолиант можно ого-го сколько деньжищ напихать!
Проверим.
Робер взял книгу, — (да, саданешь такой по голове — сотрясуха обеспечена!), — открыл, перелистал.
Увы, никаких тайников. Ни купюр, ни монет. Даже между строчек ничего не написано. Впрочем, Дед мог воспользоваться и симпатическими чернилами. От него после всех сегодняшних выкидонов чего угодно можно ожидать.
Так, а это что такое?
Под книгой Буссенара лежала старая пожелтевшая газета.
«Journal des voyages et des aventures de terre et de mer» [9]! № 41 от 21 апреля 1878 года. Ничего себе, какая древность!
На титульном листе — бр-р, какой эпатажный ход! — гравюра, изображающая группу самураев, увлеченно вспарывающих себе животы. Кажется, у них это называется харакири. Или сэппуку? Боб вечно путался в японских терминах. Хорошо хоть гравюра черно-белая, а не цветная. Робер даром, что снимался в основном в боевиках, а не романтических комедиях (профессия, знаете ли, обязывает), не приветствовал натуралистично-кровавых подробностей, столь модных в современном кинематографе. Смакование жестокости (пусть даже на экране) претило молодому каскадёру. Он ведь и в трюкачи подался вдохновленный фильмами, снятыми задолго до его рождения. В детстве кумирами Боба были Гарольд Ллойд, Чарли Чаплин, Бастер Китон, Дуглас Фэрбенкс. Дед частенько показывал внуку старые довоенные фильмы. Приговаривал: «Истоки надо знать». Звёзды немого кино творили на экране чудеса! И обходились при этом безо всяких спецэффектов: без страховочных тросов, без chroma key и прочей компьютерной графики. Надеялись только на крепость рук, личную тренированность и природную ловкость. Затем, героев эпохи ретро сменили Жан Маре, Бельмондо, Брюс Ли, Джеки Чан, Саммо Хунг. И эти парни практически всегда работали вживую. И главное — в их фильмах не было потоков крови и тошнотворных анатомическо-физиологических подробностей. А вот трюки были — ого-го, на самом высшем уровне!
Впрочем, бог с ними, с трюками, самураями, харакири — вопрос в другом: зачем Дед оставил ему всё это? Каким образом старинная книга и не менее старинная газета связаны с сокровищами Буссенара? Ну, ладно книга — автор сам Буссенар. А газета?
Да-с, незадача. Как любил приговаривать сам Дед: чем дальше, тем страньше.
Ничего, разберемся позже. Не в банке же Дедовы ребусы разгадывать. А там, может и Лелуш чем пособит.
Боб ещё раз осмотрел банковскую кассету: ничего ли он не проморгал? Вроде бы ничего. Внутри лишь коробка с газетой да книгой. И на том, что называется, спасибо. Пора и честь знать.
16. Нападение
18 часов 32 минуты 6 секунд.
XVI округ, сквер перед банком «Les lumieres de Paris», Париж, Франция.
Лелуш шумно, словно простудившийся кашалот, выдохнул:
— И это всё?!
— Всё, — кивнул Боб.
Полицейский положил книгу и газету обратно в коробку, смерил каскадёра недоверчивым взором, пробормотал:
— И больше совсем-совсем ничего?
— Совсем-совсем-совсем, — тряхнул светло-русой чёлкой Робер.
Инспектор вновь пустил в ход верхнюю губу.
— А может, это какие-нибудь ну о-о-очень редкие издания? — Сам себе ответил: — Хотя нет, на миллион никак не тянут. Тем паче на несколько.
— Какие миллионы, — махнул рукой Боб. — Я уже глянул в инете. При самом удачном раскладе за всё про всё — больше пятисот евро никак не выжулить. Библиографическими редкостями эти издания отнюдь не являются. К тому же сохранность так себе. Позолота поистерлась, уголки замялись, листы местами порвались. Дед был читателем, а не коллекционером.
— И всё-таки он спрятал в сейф именно эту книгу, именно эту газету. Плюсом — нагнал туману, как до этого сейфа добраться. По-моему, что-то здесь не так. — Инспектор саркастически цыкнул. — Не срастается.
— В смысле? — не понял Робер.
Лелуш пояснил:
— Игра не стоит свеч, овчинка — выделки. Слишком много шуму — и ничего. Чистый пшик. Столько жертв и трудов, а на выходе — старая книга да жухлая газета… Я бы на месте вашего деда спрятал в сейфе не книги, а, допустим, драгоценности. Какие-нибудь бриллианты, изумруды, рубины. Вот это, я понимаю, сокровища. А на вашем месте, я бы незаметно вынес эти… Даже нет. Я бы оставил камешки на месте, в сейфе. А из банка вынес бы только эту бесполезную макулатуру.
— Что вы хотите этим сказать? — изумился перемене настроения сыщика Боб.
Ответа Робер не услышал. Как не услышал и звука выстрела. Зато увидел. Увидел, как на груди Лелуша расплылась безобразная алая клякса с чёрной точкой посередине.
Лелуш нелепо дёрнулся, обмяк и безвольной медузой сполз со скамейки на землю.
Они расположились в небольшом скверике напротив банка. И вот теперь кто-то, словно в тире, расстреливает их из снайперской винтовки!
Даже не подумав о том, что может стать прекрасной мишенью для невидимого стрелка, Боб бросился к полицейскому. Приложил ухо к груди.
Вроде бы дышит. Или показалось?… Лучше проверить пульс, так надёжнее… Кажется, есть. Тук-тук-тук. Бьется сердечко-то!.. Нужен врач! Срочно!
Робер вскочил, выхватил телефон. Номер набрать не успел. Лишь увидел в экране айфона, точно в карманном зеркальце, мелькнувшую за спиною тень.
Трррррык!
Мощный электрический разряд переломил тело Боба пополам. Адская боль, нестерпимая! Робер и не стерпел: сдавленно вскрикнул и пал без чувств.
17. Люди в
