карты.
Рафута не спеша начал делать то же самое.
— А чему ты радуешься-то? — спросил он недовольным голосом.
— Я? — Улыбка сползла с Костиного лица. Посмотрев на лежащие перед ним два ряда карт, он застыл, отказываясь верить своим глазам.
Леха, сидевший несколькими ступенями выше и театрально обхвативший голову руками, поднял лицо и тоже посмотрел на расклад.
Пиковые туз и семерка были на разных руках. Обе карты убивались этим первым ходом, и взятка доставалась «арабам». Мизер был сыгран! Вместо того чтобы проиграть полторы тысячи вистов, Андрей одним махом закрыл всех и завершил игру.
Подсчитали очки. Двести сорок пять рублей осело в казне наших приятелей. Это было уже что-то. Даже не что-то, а вполне приличный приработок: восемьдесят один рубль на брата (два рубля стоила колода).
Друзья возвращались по домам в приподнятом настроении. Что же до Андрея, то он был просто на седьмом небе от счастья. Еще полчаса назад он уже почти проиграл сумму, превышавшую его накопления, а теперь стал героем дня.
— Да! — Леха хлопнул его по спине. — Ну, ты дал! Такой расклад!
Андрей с достоинством слушал эти дифирамбы.
— Слушай, — Леха посерьезнел, — а что, если бы ты пролетел с этим мизером?
Повисла неуютная пауза. Никому не хотелось искать ответ на такой вопрос.
— Да. — Сам же Леха и прервал ее, продолжая восхищаться невероятным везением, которое помогло Андрею не только спасти партию, но и переломить ее ход в свою пользу. — Ну уж если повезет, то повезет!
— На самом деле, — вставил свою реплику Зуля. — Везение не столь уж невероятное.
— Как это? — удивленно поднял брови Леха.
Андрей же, обиженный на столь нелестный отзыв о своей удаче, даже не нашелся, что сказать.
— Так. — Зуля поправил сумку на плече, как делал всегда во время споров, чтобы освободить необходимые для жестикуляции руки. — При заходе в короля вероятность успеха была пятьдесят на пятьдесят. Так?
Никто не возражал.
— Дальше, — развивал свою мысль Зуля. — Была вероятность того, что семерка в прикупе все-таки окажется. Верно? Как и вероятность того, что даже три пики лягут с голым семаком.
Зуля сделал резкий широкий жест, словно дирижер, обрывающий марш. Этим он предупреждал своих слушателей о недопустимости возражений.
— Кстати, было абсолютно все равно, окажется в прикупе король или туз.
— В общем, — подвел итог Леха, — любой игрок заказал бы мизер.
Все засмеялись.
Лехе было в самом деле смешно, Миша засмеялся больше от смущения из-за того, что выдвинул столь громоздкую, заумную теорию. Андрей засмеялся за компанию, хотя ему вовсе не было смешно: его тщеславие едва успело выбросить новый бутон, требовавший полива, а Зуля не пролил на него ни капли влаги.
— Слушай, — Леха, уловив настроение Андрея и без труда поняв причину, примирительно обнял друга за плечо, — а ты что, сидел и просчитывал все эти вероятности?
— Я знал, что все будет пучком. — Андрей сделал жест, как бы скидывая руку, но недостаточно сильный, чтобы высвободиться из объятий. Все-таки Лехины искренние поддержка и восторг были весьма приятны.
— Откуда ты это знал? — Леха даже перестал улыбаться, но тут другая улыбка, плутоватая, хитрая, расплылась по его лицу. — A-а, я понял. Близкое сердцу пятнышко на рубашке намекнуло, что сверху лежит пикушка?
Андрей был просто оскорблен. Он считал преферанс игрой для умных и никогда не опустился бы до такого примитивного жульничества, как примечать соринки и царапинки на рубашках карт. Хотя, если честно, в момент, когда он раздумывал о том, сыграть мизер или ограничиться одной взяткой, он бы дорого дал, чтоб на картах был крап. Но теперь он вспоминал об этой своей мысли как о проявлении минутной слабости.
— Я почувствовал, понимаешь? — Андрей со значением поднял указательный палец.
— Ну? — Леха никак не хотел перестраиваться на серьезный лад. — Так что ж ты молчал? Давай тогда ты будешь все время угадывать карты и особенно прикуп. Денег можно выиграть не меньше чемодана за сутки…
— Ты — дятел! — Андрей начал злиться. В самом деле, он ощутил нечто необычное, на него снизошло озарение, словно кто-то толкнул его под локоть и шепнул: играй! А теперь эти два олуха не хотят его понять: один раскладывает это чудо по теории вероятностей, другой ржет, как контуженный пони.
— Ага, — подхватил Леха, — дятел. А ты — Кашпировский Второй. Предлагаю аттракцион: выходит Кашпировский Второй с ученым дятлом на плече и угадывает, в каком кармане у кого больше денег. А ученый дятел их достает и уматывает, даже не пересчитав…
— Овца ты коротко стриженная! — Андрей окончательно разобиделся.
На сей раз мирить приятелей полез Миша.
— Ладно, будем считать, что в экстремальной ситуации у Андрюхи открылся третий глаз. Поэтому предлагаю теперь назначить Андрея свет Цилиндровича министром по угадыванию всего, что только может быть угадано.
— Голосуем! — Леха поднял руку.
Андрей попытался отвесить ему подзатыльник, но Леха ловко ушел от удара.
— Единогласно, — подвел итоги Зуля. — Одним голосом против нерасслышавших вопрос повестки дня.
— Вы оба — дятлы, — проворчал Андрей, но уже безо всякой злобы. — Я вам о прекрасном, а вы все о тушенке…
— О сгущенке, копченке, варенке и гадком утенке. — Леха все не унимался.
Зуля остановился. Андрей, шедший между ними, тоже. Леха сделал крюк и подошел к ним со стороны Миши.
— Андрюха, — Зуля заговорил серьезно, даже торжественно, — ты классно сыграл. Я бы не решился такое от-мочалить. Благодаря тебе, мы много выиграли. Спасибо.
Он протянул Андрею руку. Тот, помедлив — не розыгрыш ли это? — пожал ее.
— Присоединяюсь, — Леха тоже протянул Андрею растопыренную пятерню. — Но только не надо больше таких озарений, ладно?
— Ты — клювоступенчатый дятел. — Андрей вырвал руку и зашагал прочь.
Вернулся Анвар.
— Значит, так, — заговорил он, опускаясь на стул. — Мамай с тобой встречаться не хочет. И он прав, да? Я тебе верю потому, что я тебя знаю. А он не знает ни тебя, ни меня. Но со мной он должен говорить потому, что я в законе. Так что я сейчас поеду, а ты жди от меня…
— Анвар, — твердо сказал Цилиндр. — Я или поеду с тобой, или буду ждать тебя здесь.
Анвар пожал плечами:
— Как скажешь. Я думаю, мы быстро все перетрем. Здесь недалеко.
Анвар вышел через служебную дверь. Андрей встал и отправился в кафе за углом, где несколько часов назад сидела Оксана, а сейчас ждал Зуля.
Миша не бросился ему навстречу. Он лишь поднял руку, желая привлечь к себе внимание.
Андрей подошел и плюхнулся на стул.
— Дерьмо.
— Конкретнее.
— Они знают, что вы ходили в милицию. Или блефуют, говоря, что знают.
— Откуда
