Крым, наши дни
Эта пещера оказалась десятой по счету. Ничем не примечательная, маленькая и неприметная, она прятала вход под зарослями каких-то колючих вьющихся растений. Анжела подумала, что никогда не водила сюда студентов, просто не знала о ней. Туристы сюда тоже не наведывались. Если бы это было не так, заботливые руки проводников давно бы вырубили колючие растения, пологом закрывавшие вход, и прорубили ступени. Нагнувшись, друзья прошмыгнули в нее, прошли немного по извилистому коридору и замерли, погрузившись в тишину, которую порой нарушали падавшие где-то капли.
– Вряд ли здесь что-то есть, – предположил Колосов и поежился. Анжела постучала по полу носком ботинка.
– А вот я так не считаю. Под этими камнями непременно что-то есть. Когда-то здесь жили люди, и я не исключаю наличие подземелий, которые и могут служить укрытием документам. – Она нагнулась и стала внимательно осматривать плиты, расчищая рукой мох и остатки налета. Мужчины смотрели на нее, как завороженные, и девушка рассердилась:
– Что глаза вылупили? Помогайте.
Они опустились возле нее, и работа закипела. Старое ржавое кольцо друзья нашли возле самой стены.
– Это вход в подземелье! – воскликнула Анжела. – Ребята, мы на верном пути!
Им понадобилось полчаса, чтобы отодвинуть каменный затвор. Каменная лестница вела вниз, и они стали спускаться, спотыкаясь и чертыхаясь. В маленьком погребе было темно, но сухо, и друзья на ощупь пробирались вперед по извилистому коридору со склизкими стенами.
– Ребята, нужно все простукивать, – посоветовала Анжела. – Я верю, я чувствую: мы у цели! Возьмите камни и делайте, что я попрошу.
Мужчины послушно шли следом, простукивая стены.
– Есть! – вдруг крикнула девушка. – Слышите? Здесь пустота. Нужно постараться вскрыть тайник.
– Как это сделать? – поинтересовался Андрей.
– Проще, чем вы думаете, – Анжела хлопнула в ладоши. – Это просто каменная плита! Она шатается. Ничего не стоит ее вытащить.
За камнем оказался туннель, созданный матушкой-природой и достаточно широкий для того, чтобы в нем мог поместиться один человек. Андрей, сделав предостерегающий жест – если его можно было разглядеть в темноте, – полез в него и крякнул:
– Тут довольно сухо. Хорошее место, чтобы спрятать документы.
Он не ошибся. Маленький кованый сундук стоял в самом конце туннеля, стоял спокойно, даже не подозревая, какие страсти разгорелись из-за него.
Бережно взяв его в руки, полицейский пополз обратно и бережно передал его школьному другу.
– Этот? – затаив дыхание и не веря своим глазам, спросил Олег.
Колосов пожал плечами:
– Нам остается только надеяться.
Анжела потрогала замок.
– Нужен ключ, а его, как я понимаю, здесь нет, – сказала она, оглядываясь по сторонам. – Давайте выберемся на поверхность и попробуем его открыть.
Все последовали ее совету и, оказавшись на свету возле входа в пещеру, осмотрели сундук, на этот раз как следует.
– А мы сейчас посмотрим, так ли нужен ключ, – Андрей выбрал камень, лежавший в углу, и сильно стукнул по замку. Проржавевшая дужка поддалась не сразу, но после второго удара все же раскрылась. С криком радости майор кинулся к сундуку и отбросил крышку наверх. Внутри, под мешками и рогожею, лежали пожелтевшие документы. Бережно, словно боясь, что они рассыплются в ее руках, девушка взяла один из листков и принялась читать.
– Здесь на немецком, – сказала она. – Ребята, документы в очень ветхом состоянии. Боюсь, как бы они не рассыпались. Ради бога, будьте осторожнее.
Мужчины стояли возле сундука в каком-то торжественном молчании. Видимо, документы действительно содержали ценный материал, потому что чьи-то заботливые руки упаковали листы в рогожу и накрыли мешками.
Олег взял один документ в руки, вдохнул пряный запах старой пожелтевшей бумаги. Учитель вздрогнул: чья-то тень легла на сундук, и путешественники увидели стоявшего в проходе плотного мужчину. Позади него топтались два парня, в которых они сразу признали головорезов – блондина и брюнета.
– Добрый день, – поздоровался мужчина, дружески улыбаясь одними губами, – значит, вы все же нашли клад. Что ж, это говорит о том, что я в вас не ошибся. Не стоило вам вообще мешать. Возможно, вы бы сделали это быстрее и никуда не успели сбежать. Вы все время находились под нашим контролем.
Олег непонимающе посмотрел на него, и незнакомец с удовольствием объяснил:
– Вам говорили, что у нас самая совершенная техника. Девушка, можно вас потревожить?
Он подошел к побледневшей Анжеле и бесцеремонно сунул руку в узкий карман ее джинсов.
– Видите эту штуку? Своеобразный маячок. Мы шли за вами по пятам и знали, что не упустим.
– Кто вы? – Андрей не подавал виду, что нервничает, однако его правая щека предательски дергалась. Он злился на себя: как это он, такой опытный полицейский, не догадался, почему преследователи идут за ними след в след. – И что здесь делаете?
– То же, что и вы, – отозвался мужчина. – Ищем сокровища, которые позволят создать самое мощное оружие в мире – психотропное. Я уже договорился с американскими друзьями. Они заплатят мне огромные деньги.
– Вы не сделаете этого, – прошептала Анжела, – вы не осмелитесь…
Незнакомец усмехнулся:
– Я не осмелюсь? Это почему же?
– Легче убить человека, чем предать родину, – заметила она.
Мужчина щелкнул пальцами, и в свете фонариков блеснул перстень-печатка:
– Какую родину? Если вы имеете в виду Россию, то она уже давно не моя родина.
Олег выступил вперед и взял Анжелу за руку.
– Он прав, дорогая. Когда-то родину предал его отец, и по его доносу убили тысячи невинных людей. А сын всего лишь идет по его стопам. Я угадал? Вы сын Рагима?
Незнакомец вздрогнул, но тут же овладел собой и рассмеялся:
– Я догадался, как ты меня вычислил, – проговорил он. – Это все перстень. Перстень твоей тетки, верно? Мой отец снял его с ее руки во рву, отрубив ножом палец.
Полозов закусил губу и отвернулся. Мужчина вплотную подошел к нему.
– После войны ему удалось раздобыть документы и мирно жить и работать. И если бы не твоя бабка, моя семья не знала бы горя и до сих пор, – он глотнул. – Ты, наверное, хотел бы узнать, откуда мне стало известно о карте? Уезжая с твоей бабкой в Крым, отец оставил письмо, строго наказав матери отдать его мне, если с ним что-нибудь случится, в день моего восемнадцатилетия. После того как он пропал без вести, мать страшно боялась за меня и показала мне письмо только год назад, перед своей смертью, – на мгновение его лицо сделалось мягче. – Хочешь узнать, что в нем было написано? Все об «Анненербе», их работе в крымских горах, каком-то открытии в области военной промышленности и карте, которая хранилась у Розы Полозовой.
