– Возможно, – не стал Шахов оспаривать сказанное карликом. – Знаешь, тяжело иметь дело с идиотами.
– А может быть, наоборот? – засмеялся малыш Лавр. – Ведь от этих идиотов ты имеешь солидные барыши.
Шахов чуть приподнял голову, пристально глянув на карлика. Никогда ранее малыш Лавр не заводил разговора о деньгах. Он уже приготовился устроить карлику в назидание хорошую словесную взбучку, но тот не пожелал выслушать полковника.
В панамке на голове, белой рубашонке и шортах, малыш Лавр напоминал послушного пионера, с той лишь разницей, что вместо алого галстука на нем висела кобура, из которой торчала рукоять револьвера.
Быстро сбросив с себя всю одежду, карлик прыгнул в бассейн, окатив полковника Шахова градом брызг.
– Вот бесенок, – без злобы выругался на него Шахов, не выпуская из руки трубку мобильника. Данное Мальцеву обещание по поводу майора Туманова, надо было выполнять. Для этого Шахов решил позвонить одному человеку.
– А теперь, постарайся поточнее вспомнить, где находится та дача, куда вас с подругой возил Николай Феклистов? Это очень важно, – приставал Федор к жене Даше. Этот разговор между ними проходил дома на кухне. Если бы Даша не была его женой, Туманов обязательно вызвал бы ее, как и положено, для беседы в управление и взял бы с нее объяснение. А так ограничился всего лишь двумя, тремя короткими вопросами.
Даша выглядела невинным созданием, и не понимала, то ли в ее майоре проснулась запоздалая ревность, то ли дело заключается в другом. Но воспоминания о поездке на дачу вызывали в ней не только трепетные чувства, но и стыдливость. Хороша же она была перед Федором, если бы Ник разложил ее на кровати.
Теперь Даша стыдливо прятала глаза.
– Федор, можно мне тебя спросить? – попросила она Туманова, который приготовил на столе блокнот и авторучку, чтобы записать некоторые интересующие детали ее рассказа.
– Да, конечно, милая, – кивнул Туманов. – Спрашивай.
– Скажи, это тебе действительно нужно для работы? – спросила Даша.
Федор вздохнул.
– Дашенька, ты даже не представляешь, как мне это нужно, – признался Туманов и в этом не кривил душой.
– Может, лучше позвонить моей подруге Машке? – предложила Даша. – Ее муж, Игорь, с этим Ником работали в одной строительной фирме. Уж она-то наверняка знает лучше меня, где находится эта дача. – Она хотела пойти в прихожую к телефону, но Федор остановил ее.
– Не ходи. Пустое, – махнул он рукой.
Даша посмотрела на него удивленно.
– Почему?
– Потому что подруги твоей и ее мужа нет в живых.
Даша не хотела верить в то, что говорил Федор. Маша Гринько была веселой жизнерадостной девушкой, с которой легко и просто общаться. Наверное, только поэтому у нее было масса знакомых и друзей. А еще она никогда и ни в чем никому не завидовала. Ну может быть, только немножечко Даше за ее красоту.
– Как это нет в живых? Ты что, Федор? – Даша от растерянности принялась крутить пуговицу на халате.
Федор не хотел все это говорить жене, но вот пришлось.
– И когда ее не стало? – Даша взволнованно потерла виски. – О, боже мой, какое горе. Я поверить не могу. Машка, она ведь была такая добрая.
Федор взял Дашу за руку, усадил на угловой диван. Налил стакан воды.
– Вчера вечером они возвращались домой. Переходили дорогу. Ну и какой-то лихач сбил их обоих. Ее муж скончался сразу. А подруга через полтора часа в больнице, не приходя в сознание, – участливо проговорил Туманов, опасаясь, что Даша вот-вот расплачется и этим напугает Алешку.
Но к счастью этого не произошло. Даша с достоинством выдержала трагическое известие о смерти подруги. И спросила:
– Его задержали?
– Кого? – посмотрел Туманов на жену.
– Ну того, кто сбил их, – проговорила Даша более подробно.
Федор Туманов отрицательно покачал головой.
– Нет. Машина была без номеров. Водителю удалось скрыться.
Даша сделала пару глотков воды из стакана и грустно произнесла:
– Я только не понимаю одного: какое отношение имеет дача Ника к смерти моей подруги и ее мужа?
Федор не стал раскрывать перед женой детали. Сказал лишь:
– Видишь ли, милая, я не верю, что твоя подруга с мужем погибли случайно.
– Да? – Даша удивленно повела бровями.
А Федор настойчиво подтвердил:
– Нет, не верю. Человек, которого я разыскиваю, слишком коварен и жесток. Продвигаясь к своей цели, он не оставляет свидетелям шансов выжить.
– Машка – свидетель? Федор, по-моему, ты преувеличиваешь. Ну какой из нее свидетель? – грустно усмехнулась Даша, твердо уверенная в том, что муж явно перегибает.
– А муж ее? – напомнил Туманов. – Они с Феклистовым работали в одной фирме. А потом, ты забываешь про поездку на дачу Ника. Туда ездили: сам Феклистов, твоя подруга, ее муж… и ты.
– Что ты этим хочешь сказать? – В глазах Даши отчетливо проглядывался страх. – И меня попытаются убить?
– Тебя? Ну что ты? – улыбнулся Федор, чтобы разрядить напряженную обстановку. – Как раз тебя-то убивать и не за что. Возможно, и твоя подруга осталась бы жива, не будь женой Игоря Гринько. Так, что тебе опасаться нечего, – с уверенностью проговорил Туманов, и заметив, что Даша немного успокоилась, попросил: – Но мне бы все-таки, хотелось, чтобы ты рассказала, как добраться до этой дачи Феклистова.
Даша кивнула, выражая готовность помочь.
– Вначале мы ехали по Киевскому шоссе. Недалеко. Примерно километров семьдесят, не больше. Там еще указатель стоит с названием населенного пункта. Такая небольшая деревушка – Чашкино. А рядом – коттеджи.
– И как я там узнаю дачу Феклистова? – спросил Федор, заранее предполагая, что коттеджи новых русских не отличаются особой архитектурной новизной и похожи один на другой, как братья близнецы.
– Узнаешь, – поспешила Даша заверить мужа. – Во-первых, его дача по-моему, самая высокая. Из розового кирпича, с флигелем. И, во-вторых, она самая крайняя при въезде. Если хочешь, я могу проехать с тобой, показать, – предложила Даша. Но Федор отказался от ее предложения.
– Знаешь, Дашенька, постарайся пока никуда не выходить из дома, – предупредил Туманов жену.
Даша предложение мужа восприняла уж слишком эмоционально.
– Что, даже и на прогулку с Алешкой не выходить?
Федор кивнул.
– Большой беды не будет, если вы пока посидите дома, – сказал он и, видя в глазах Даши сомнение, добавил: – Видишь ли, милая, я веду следствие по очень серьезному делу. И люди, которые в нем фигурируют, готовы пойти на все. Поэтому тебе лучше прислушаться к моему совету. Поверь, это не надолго. И скоро все закончится, – Федор улыбнулся, надеясь на взаимность.
Но Даше было не до улыбок. Глядя в темное окно, она невесело покачала головой.
– Да. И когда только все это кончится, – произнесла она в сердцах.
Не разобравшись в сути сказанного, Федор ответил:
– Я же говорю, скоро кончится.
Даша безнадежно махнула рукой.
– Я не про это.
– А про что же? – с наивностью спросил Федор.
Даша едва сдерживалась, чтобы не высказать прямо в лицо мужу все, что накипело на душе, но будучи женщиной тактичной и сдержанной в словах, произнесла только:
– А тебе не кажется, дорогой, что у нас все получается как-то не так?
Лично Федору так не казалось, в чем он и не замедлил признаться жене. Даша от его признания разозлилась, сокрушенно покачав головой.
– Да, Туманов, недалекий ты человек. А впрочем, у вас в ментовке наверное все такие.
– Это, какие, такие? – обиделся Федор.
Но Даша решила уклониться от прямого ответа, который мог бы показаться ее майору оскорбительным. Сказала:
– Ладно, Туманов, не бери в голову. Будь попроще.
– Будешь тут, когда родная жена тебя называет тупицей, – проворчал Федор.
– Не тупицей, а недалеким человеком, – поправила его Даша. – А это к твоему сведению, между прочим, не одно и тоже. Так что не серчай, служивый. Лови своих бандитов и убийц, а мы уж с Алешкой как-нибудь пересидим смутное время на балкончике, – сказано было настолько убедительно, что вселило в Федора некоторое спокойствие.
Поначалу, когда он только узнал, что Дашина подруга погибла, откровенно испугался за жену, подозревая, что и с ней может произойти нечто подобное. Теперь же домашнее затворничество хотя бы гарантировало, что наезда автомашины не произойдет. Хотя есть масса других способов лишить человека жизни, и при случаи преступники запросто могут ими воспользоваться. Но важно им такого случая не дать.
* * *
Утром Федор Туманов пришел на работу раньше обычного. Когда уходил из дома, Даша и сын Алешка еще спали. Он испытывал странное чувство, которое пожалуй не испытывал с самого детства, когда с мальчишками во дворе играл в войну и непременно был победителем, хотя победа давалась нелегко. Чтобы победить, нужно было очень постараться и проявить необычайное умение, и обязательно перехитрить противника.
