Однако Таран помнил, что никакого более-менее значительного населенного пункта за время поездки по шоссе он не видел на протяжении минимум сорока километров, предшествовавших повороту под «кирпич». Были какие-то сельца и деревушки в стороне от дороги, но там вряд ли мог найтись даже базарчик, не говоря уж о комиссионке. Да и если б и имелись, то уже наверняка закрыты. Не пойдешь же сейчас, когда уже одиннадцать часов ночи, стучать в окна и предлагать: «Папаша, курточку не купите? Дешево отдам!» Наиболее трусливый «папаша» просто не откроет, тот, что посмелее, заорет, не высовываясь: «Иди отсюда, бомжа поганая!» — а совсем храбрый достанет дробовик, заряженный картечью, или собаку спустит…
Насчет собак, к которым, как уже отмечалось, у Тарана было весьма неоднозначное отношение, он подумал очень своевременно. Сзади — а он со всеми своими мечтами еще и на двести метров не отбежал от места происшествия! послышались яростный лай овчарки и истошный визг Тины:
— А-а-а-й-и! Уберите ее-е! Спасите-е!
Юрка вначале на какую-то секунду удивился. Он, конечно, слышал какие-то голоса со стороны шоссе, но, хотя особо не прислушивался, собачьего лая до его ушей покамест не долетало. Таран почему-то думал, что если б те, что подкатили на джипах, спустили собак, то они бы на весь лес разбрехались. Однако, как видно, здешние зверюги были так обучены, чтоб преследовать свою добычу молча, а гавкать только тогда, когда цель настигнута и задержана. Тарану еще повезло, что овчарка вначале взяла след Тины, а не его.
Впрочем, в плане знакомства с собаками здешней охраны — Таран вполне логично предполагал, что в джипах были охранники заведения, расположенного за «кирпичом», — еще ничего не было потеряно. Во-первых, в том смысле что этих собак могло быть две или даже три, а во-вторых, в том, что если собака уже догнала Тину и «сдала» ее хозяевам, то теперь освободилась и запросто догонит Юрку. Может, она уже и гонится — без лишнего шума и лая.
Таран прибавил ходу, хотя догадывался, что удирать от собаки по довольно густому лесу — дело почти безнадежное. Тем более что до дороги, даже если ему удастся слегка срезать расстояние, — никак не меньше двух километров. К тому же бежать приходилось в темноте, то и дело продираясь через какие-то кусты и колючие елочки. Тем не менее Юрка старался бежать быстрее, рассчитывая если не на удачу, то хотя бы на какой-то сверхъестественный случай. Даже на то, что Полина, оставленная в «Ниве», очухается и всех загипнотизирует, включая собак…
Между тем на дороге события разворачивались своим чередом. После того как головной джип сшиб Алика и проюзил еще несколько метров по инерции, сзади к нему подкатил второй, а затем из обеих машин выскочило около десятка здоровенных мужиков в зеленых камуфляжных куртках с лаконичными нашивками «Охрана» повыше нагрудных карманов. Они были вооружены пистолетами, помповыми ружьями и дубинками. Из задней дверцы второго джипа один молодец вывел рослую овчарку.
Те, кто выскочил из головного джипа, первым делом бросились туда, где лежал Алик.
— Готов, похоже… — произнес кто-то.
— Смотри, у него «пушка» была.
— А вон из куртки глушак выпал.
— Чьи же это, интересно? Вторая группа окружила «Ниву».
— Что там?
— Баба и чемоданы.
— Живая?
— Не разберу, по-моему, дышит.
— Кто-то в ту сторону побежал, в лес. Один или двое, не разглядел.
— След, Авдей! След!
Вот после этой команды овчарка, пару секунд покрутившись у правой дверцы, дернула поводок и потянула проводника за собой. И человек, и собака скрылись за деревьями.
— Женя, жми за ними! Боря — тоже! — распорядился тот, кто был здесь старшим. Он выдернул рацию, находившуюся в кармане на левом рукаве, и торопливо нажал кнопку:
— «Орлик», ответь. «Щегол» на связи! Рация пошипела и отозвалась:
— «Орлик» слушает. Какие проблемы, «Щегол»?
— Задержали «Ниву» на подъездной трассе. Водитель был вооружен. В машине женщина без сознания, четыре чемодана и сумки. Кто-то в лес ушел. Как понял? Преследуем, но может выйти к периметру.
— Сколько ушло?
— Один или двое, не больше.
— Нормально понял. Предупрежу посты. Буквально через несколько секунд после этого из леса послышались лай и рычание собаки, женский визг.
— «Орлик», — добавил «Щегол», — похоже, одну достали. Но мог еще кто-то быть.
— Ладно. Постарайся выяснить, сколько их было. С чемоданами осторожнее, как понял?
— Понял. До связи, «Орлик».
Подошел один из тех, кто рассматривал Алика.
— Комбат, этот с «пушкой» копыта откинул. Будем ментов вызывать или как?
— На хрена козе баян, жизнь и так весела. Кровянки много на асфальте?
— Не особо. На бодалке тоже вроде чисто… Ну, пара капель, может быть.
— Сколько бы ни было — затереть на фиг. А жмура — в пластиковый мешок. И аккуратно — в багажник «Ниссана», который без собаки. Давай, трудись!
В это время вернулись те трое, не считая собаки, которые гонялись за Тиной. Тина, поддерживаемая за локти, ковыляла, прихрамывая и всхлипывая, должно быть, собака крепко взяла ее за ногу.
— Здравствуйте, девушка! — вежливо обратился к Тине Комбат. — Разве вы не знаете, что нельзя бегать от служебных собак?
— Не знаю, — буркнула Тина, шмыгнув носом. — Чего мы вам сделали-то?
— Ничего вроде бы. Разве что под «кирпич» заехали. То есть туда, куда законопослушные граждане, знакомые с дорожными знаками, обычно не ездят. Непонятно только, отчего вы в бега пустились? Мы ж не бандиты какие-нибудь. Проверили бы документы, осмотрели бы машину и отправили восвояси, если б никаких нарушений не зафиксировали. Правда, у вашего спутника кое-что лишнее было.
— У нее, между прочим, тоже…— заметил охранник Женя, подавая Комбату полиэтиленовый пакет, в котором лежала цилиндрическая массажная щетка-расческа, разобранная на две части. Оказывается, к рукоятке был приделан тонкий трехгранный стилет длиной сантиметров пятнадцать, который можно было запрятать в щетку, как в ножны.
— Врет он! — проворчала Тина. — Подбросили мне это, гражданин начальник!
— Ага, больно надо! — почти обиженно произнес проводник. — За малым Авдея не пырнула, зараза! Он ее за икру взял, а она хоть и орала, а достала эту хреновину и уже нацеливалась, куда ткнуть… Еле выкрутили втроем!
— Да, это уже серьезно! — сказал Комбат менее вальяжным тоном. — Холодное оружие, девушка, — это уже статья. Мы вот его в пакетик положим, потом вас менты дактилоскопируют. И придется вам ехать в не самые уютные для проживания места. Давайте поговорим, а? Прямо здесь, на месте. В конце концов, я ж человек, могу понять. Время сложное, жизнь опасная, боитесь вечером одна домой возвращаться — вот и завели эту игрушку для самообороны. А насчет того, что у вашего друга в кармане «ТТ» с глушаком лежит, — просто не знали. Может, скажете, сколько вас всего было?
Как раз в это время мимо «Нивы», у капота которой происходил этот экспресс-допрос, пронесли пластиковый мешок с трупом Алика.
— Четверо… — выдавила Тина, покосившись на мешок.
— Так, значит, кого-то здесь еще не хватает?
— Парня одного, — произнесла Тина. — За моей спиной видел. Юрка зовут.
— А вас, простите, как?
— Харитина…
— Красивое имя и редкое…— Комбат сделал движение головой, и проводник, рядом с которым поскуливал, но не гавкал Авдей, сказал:
— Мужики, освободите заднее сиденье! А то Авдюха через все эти чемоданы ни фига не чует!
Те, кто осматривал «Ниву», начали выносить и выставлять на асфальт чемоданы. Заодно обменивались впечатлениями:
— Легкие вообще-то…
— Похоже, там барахло. Не иначе, налетчики. Грабанули квартирку — и ту-ту. Везли на свою хату, а в темноте не туда свернули.
— Разберемся… Багажник смотрели? — спросил Комбат.
— Ага. Там канистрами все забито. Четыре или пять штук, и все полные.
— Вторая девушка жива?
— Жива, дышит нормально. Но она, похоже, под наркозом. То ли хлороформу дали, то ли вкололи чего-то — не просыпается.
— Ладно, выносите ее, пересаживайте ко мне в «Ниссан».
Один охранник подхватил Полину под мышки, другой за ноги, и они осторожно вынесли спящую красавицу из «Нивы».
— Натоптали, блин! — проворчал собачник. — Хрен чего почуешь после вас! А этот за четверть часа за километр умахать может.
— Ничего, пусть Авдей понюхает, — благодушно произнес Комбат. — До шоссе он вряд ли успеет добежать. Мы на колесах, раньше доберемся…
Километр не километр, а метров пятьсот Юрка успел отмахать, прежде чем кобелина Авдей начал обнюхивать заднее сиденье. Он слышал, как верещала и ругалась Тина, когда ее сцапали охранники, даже орала что-то типа «Караул! Насилуют!», но потом, как видно, поняла, что поезд ушел, бобик сдох и так далее. Кое-какой гомон от дороги до ушей Юрки еще долетал, но никаких более-менее ясных слов он разобрать не мог, да и не пытался. Он торопился уйти подальше и к тому же прислушивался: не шуршит ли где-то позади молчаливая собака?
