— Привет, Шурик! Давненько не виделись, — весело бросил Денис, подойдя к столику и протягивая руку незнакомцу.
— Молодой человек, Вы меня, наверное, с кем-то спутали? — ответил тот, но протянутую руку все же пожал.
— Не спутал. Старых друзей забывать нехорошо… — Денис покачал головой.
— У меня старых друзей не бывает. Бывают просто друзья.
Мужчина оценивающе разглядывал командира.
Этот Денису сразу понравился. Чувствовалась в нем какая-то внутренняя сила, неосязаемая, не измеряемая. Спокойная сила, какой может обладать лишь человек внутренне добрый и в своей правоте уверенный. На таких положиться можно, с такими, как раньше говорили, в разведку вместе идти не страшно. Потому как доброта и сила по определению исключают в человеке подлость и малодушие.
— Как добрались? — спросил оперативник…
17.08.2009. Россия, г. Анапа. ул. Красноармейская. 11:34
— Как добралась? — Андрей принял из рук подруги пузатую черную матерчатую сумку с маленькими колесиками на днище и поцеловал ее в щеку.
— Нормально… — Она улыбнулась ему в ответ несколько устало.
— Ты чего такая помятая? — Андрей взвалил сумку на плечо. Взял ее за руку и медленно побрел сквозь вокзальную толпу. — Бухала, небось, всю ночь…
— Само собой, — охотно подтвердила она, — у Дяди Сергея такая настоечка классная…
— Что-то не замечалось за тобой раньше пристрастия к крепкому алкоголю…
— Да она не крепкая, — Ксения хохотнула, — дурная просто…
— Да… Я, по ходу, пропустил много такого, чем мог бы тебя подкалывать еще как минимум год, — заключил Андрей. — На столе-то хоть не танцевала, мать.
— Перед кем? — закатила глаза девушка. — Ни одного достойного мужчинки…
— Такого достойного, как я? — уточнил Андрей.
— Такого достойного, как я хочу…
Девушка ущипнула его за ягодицу.
Автовокзал просто кишел людьми. Вся территория перед ним была забита маршрутками и такси, у билетных касс выстраивались внушительные "змеи". Бойкие "бомбилы" сновали тут и там, предлагая уехать в Краснодар за пять сотен. В такую жару они тут же находили немало желающих и, загружая в Жигули по четверо отдыхающих, разморенных от зноя, вина и безделья, зарабатывали себе на безбедную зимнюю жизнь.
От жары каждый спасался по-своему, но все — одинаково безрезультатно. Здесь, где знойные лучи смешивались с выхлопами старых, давно отработавших свое "Икарусов" и "пазиков", духота была особенно невыносимой и тошнотворной.
— Шеф, — обратился Андрей к худощавому усатому кавказцу в расстегнутой чуть ли не до пупа белой хлопковой рубашке, лениво развалившемуся на водительском сиденье своей болотного цвета "семерки". — До "Золотого" подкинь. "Стольник".
— Садись, — вяло бросил тот поднялся открывать багажник.
— Мне из сумки взять надо кое-что, — Ксюша обняла его.
Они сидели на заднем сиденье, открыв оба окна. Ветер приятно гулял по коже и, казалось, задувал в самые поры, выкуривая оттуда летний жар.
— Скучала? — Андрей прижался губами к ее лбу.
— Ага, — томно ответила девушка, теснее прижавшись к нему.
— И я тоже, — вздохнул директор.
Он действительно очень соскучился. Ксюши не было неделю. Гостила у своего дяди в Ейске, которого очень любила. Он отвечал ей взаимностью. По ее рассказам, ей там бывало очень весело, потому что все его многочисленное семейство было ей очень радо, особенно две двоюродные сестры и брат. Почему решила съездить именно в августе — Андрей не допытывался. Отпуск на работе "вырвала с мясом".
А Андрей скучал. Все вокруг без нее было как-то не так. Не так, как положено. Как он привык. Хотя, когда он, собственно, успел привыкнуть? Всего-то четыре месяца. А вот, поди ж ты… Вечерами он выходил на пляж и, снимая сланцы у домика спасателей, бесцельно бродил по песку, распугивая чаек.
Вчера, больше от скуки, нежели по доброте душевной, освободил баклана. Парочка студентов-спасателей, вечно веселых и полупьяных, поймала хромую птицу и посадила ее на веревку. Таким образом, баклан ходил у них возле домика вроде собаки. Андрей отвязал птицу, после чего она сразу полуубежала-полуулетела прочь, чем вызвал гнев молодых людей. Конфликт, впрочем, удалось разрешить без рукоприкладства.
Еды себе не готовил — покупал полуфабрикаты. Опять же, отвык готовить на одного. В основном, в их "семье" готовила, конечно, Ксюха, но и Андрей иногда что-нибудь изобретал.
Не по себе, однако, ему было не по этому. Это он не сразу понял даже… Все дело было в том, что он вот уже несколько лет никого не ждал. Никого и ниоткуда. Родного, по-настоящему близкого человека. Ему не кого было ждать. А теперь…
Расплатившись с таксистом, Андрей вынул сумку из багажника и прошел к дому. Ксюша, оглядев кухню, недовольно хмыкнула. Андрей лишь пожал плечами.
— Не до этого, — бросила она и, резко рванув молнию на сумке, начала там что-то искать. — Я Наташке обещала, что к двенадцати буду. Она из-за меня и так на три часа дольше на работе сегодня задержалась…
— Да мне тоже на фирму надо. — Андрей с полуулыбкой на лице смотрел на девушку. — Ты чего ищешь-то?
— Кстати, — она, не обратив внимания на вопрос, вынула из сумки увесистый сверток. — Тебе дядька пирожков передал. — Она протянула ему подарок, второй рукой продолжая копошиться в вещах.
— Мне? — не понял Андрей и еле заметно, скорее даже неосознанно, отпрянул назад, а затем, спохватившись, схватил презент.
— Тебе, тебе… — тихо и озабоченно бормотала Ксюша. — Вот! Наконец-то! — она торжественно вытащила из сумки свою косметичку "тигровой" расцветки.
— И все? Ни дня без штукатурки… — вяло пошутил парень.
— Все. Побежала, — все еще пропуская мимо ушей его комментарии, она со вкусом чмокнула его в щеку и выбежала за порог.
Он уже знал это свойство ее натуры, поэтому не обижался. Когда Ксюша куда-нибудь торопилась, она не слушала никого и ничего, вообще не обращала внимания на внешние раздражители.
Проводив взглядом девушку, Андрей застыл на середине кухни с пирожками в руке. Медленно, словно боясь разбить, он поднес сверток к лицу вдохнул запах. Он не сразу понял, почему он кажется ему таким знакомым. Дело было вовсе не в том, что в детстве пирожки часто пекла мать или бабушка. Просто… Это был запах Дома. Очага.
У Андрея тоже был дом, но не было Дома. Как давно ему никто ничего не передавал! Подарки — это другое. А вот так, по-родственному… Сколько же было в этом все-таки неизбывной теплоты!
Андрей вдруг ощутил себя отчаянно одиноким. Самым одиноким человеком на свете. В груди защемило. Он присел на табурет, крепко обхватил сверток руками, опустил голову и глухо выдавил в пустоту:
— Я тоже хочу…
17.08.2009. Краина, г. Кировогорск. ул. К. Маркса. 23:16
— Следующий вопрос. По "Сцилле-2" и "Харибде-2". Сегодня я встретил командиров и поставил им задачу.
— Понимаю, может, вопрос лишний. Но все же… Как ты добьешься того, что они там все соберутся, — поинтересовался Червонец.
— Ты прав. Вопрос лишний, — подтвердил Денис. — Но я отвечу. Им сольют информацию о якобы готовящейся пророссийскими организациями масштабной провокации, а именно: нападении на штабы КОН, их разгром и поджог.
— Почему ты хочешь их убить? — спокойно, с какой-то любознательностью спросил Лева.
— Что, жалко?
Денис насмешливо посмотрел на него. И эта насмешливость, нечувствительность, будто бы взявшаяся из неоткуда, неприятно удивила его самого.
— Да прекрати! Просто интересно. Насколько я понял, наша политика в том, чтобы лилось как можно меньше крови. Значит, у центра есть веская причина. Вот мне и любопытно, как вы, командиры, мыслите.
— Ну, решение это не мое, а центра. Но, признаюсь честно, идея — моя. Спрашиваешь, почему? Я отвечу. — Денис откинулся на диване. — Да. Лишняя кровь не нужна. Но, во-первых, мне необходим "народный гнев". Не убийство, не расстрел по приговору трибунала, а именно что народное возмущение, бунт "бессмысленный и беспощадный". А на кого этот самый гнев может быть обращен, как не на этих господ? Усек?
— Усек. А во-вторых?
— А во-вторых, мы должны показать свою силу и, главное, решительность. Ведь враги будут знать, что это мы сделали. Они поймут, что раз мы на такое пошли, то пойдем и дальше. Не остановимся ни перед чем. Давно ведь известно: ничто так не сплачивает людей, как пролитая кровь.
— Так это по всей территории так будет?
— Ага.
— Разумно, — согласился Лева. — А группа не подкачает?
— Не должна, — подумав несколько секунд, задумчиво протянул командир. — Учитель уверял, что люди надежные. Хотя, признаться честно, я тоже беспокоюсь по этому поводу. Каким-то не очень презентабельным показался мне этот персонаж, который у них за главного. По-моему, обычный уличный баклан. Знаешь, твои опасения, конечно, оправданы. — Денис посмотрел в окно, покусывая нижнюю губу. — Но особого выбора у нас нет. Операция секретная. Местные о ней ничего не знают. И мы не можем направить туда подстраховку. А просить Учителя группу спецназа — много чести для этих молокососов. Да он и не даст. Скажет: "Ты что, Аякс, из ума выжил", — он плохо и не похоже сымитировал манеру разговора шефа. — Я ему и так весь мозг вынул этим полком. Еле уговорил.
