Через пять минут Малко остановился у больницы Фрезера — белого двухэтажного здания в виде буквы "П" — и яростно засигналил. На шум вышли две медсестры-англичанки. С их помощью Малко вытащил Кента из машины. Наконец показались два санитара-тамила с носилками...
Внутри помещение выглядело лучше, чем можно было ожидать: стены сияли белой эмалевой краской, в коридорах стояли кадки с декоративными растениями.
С носилок Кента переложили на каталку. К ним уже бежали два дежурных врача. Один из них наклонился над американцем. Пока Кента раздевали, медсестра огромным шприцем сделала ему укол в бедро. Второй врач подошел к Малке и спросил:
— Как это произошло?
Малко оглянулся на распростертое тело.
— Точно не знаю, — признался он. — Я приехал к нему и нашел его без сознания. В него стреляли.
К ним приблизился первый врач. Его лицо выражало сильное беспокойство.
— Мы попробуем прооперировать его, — объявил он на чистом английском языке. — Одна пуля задела мозг. Если нам удастся извлечь ее, не задев соседние участки, он выживет. Остальные раны не смертельны...
Он подозрительно посмотрел на Малко:
— А вы уже сообщили в полицию?
Австриец покачал головой.
— Еще не успел. Сейчас сообщу.
Врач указал на зал ожидания, расположенный справа от входа.
— Подождите там. Через час все станет ясно. Полицию предупредит наша медсестра, и вы дадите им показания прямо здесь.
Не ответив, Малко опустился в кресло. Кто стрелял в Джеймса Кента? И с какой целью? В первую очередь австриец склонен был подозревать Диану. Ему нужно срочно увидеть Свани... Встав с кресла, он подошел к толстой английской монахине, сидевшей за окошком регистратуры. Она посмотрела на него, как на Джека-Потрошителя... Малко изобразил на лице любезную улыбку.
— Не могли бы вы предупредить о случившемся посольство Соединенных Штатов, — спросил он, — и отправить кого-нибудь с запиской к человеку, у которого нет телефона?.. Я не хотел бы отсюда никуда отлучаться...
— Пожалуй, вам действительно лучше подождать здесь... — проговорила монахиня, подозрительно глядя на него. — Хорошо, я попрошу кого-нибудь из ребят.
Малко достал авторучку. Монахиня втайне ликовала, предвкушая пикантный скандальчик вроде того, что случился два года назад, когда жену бирманского посла застрелил из револьвера человек, слывший в городе ее любовником...
* * *
Диана Воранд уже добрых две минуты стучала в заднюю дверь агентства «Аэрофлота», расположенного на Принс-стрит. Дверь была закрыта, но Диана знала, что знакомый Сержа Иван Гончаров — заместитель директора агентства — часто работает допоздна. Это был единственный человек, к которому она могла обратиться. Тяжело дыша, она с судорожным всхлипом прислонилась к двери. Диана всю дорогу бежала пешком, даже не подумав поискать такси... По дороге у нее мелькнула мысль выбросить пистолет в озеро, но она тут же передумала и на всякий случай решила оставить его при себе. Диана уже собралась было постучать снова, но тут дверь открылась, и на пороге появился Гончаров без пиджака и в поднятых на лоб очках.
Увидев южноафриканку, он будто превратился в соляной столб. Спустя мгновение Гончаров, с тревогой всматриваясь в ее отекшее от побоев лицо, спросил тихим, взволнованным голосом:
— Что случилось? Зачем вы пришли?
В нескольких сбивчивых фразах Диана рассказала, что произошло, и протянула ему конверт с фотографиями. Гончаров едва взглянул на них, но этого ему было достаточно.
— Негативы у них? — сдавленным голосом прошептал он.
Она утвердительно кивнула.
Русский онемел от предчувствия катастрофы: тут было от чего прийти в ужас: миллионы истраченных рублей и усилия многих месяцев — все пропало из-за какой-то дуры, неспособной усмирить свою страсть...
В глазах русского Диана увидела дикую злобу, но она была слишком обессилена, чтобы реагировать. Если он ее убьет — что ж, тем лучше. Это многое упростит...
— Нужно предупредить Сержа, — пробормотала она.
Гончаров схватил ее за плечи и основательно встряхнул.
— Как вы посмели сюда прийти? Сейчас же убирайтесь!
Диана вдруг разразилась безутешными рыданиями. Гончаров сообразил, что в таком состоянии она может совершить любую глупость — даже пойти в полицию.
— Ладно, — сказал он, с трудом подавив ярость. — Встретимся у статуи Будды на углу Буллерз-роуд и Ред-авеню. Поезжайте туда на такси и ждите меня.
Он бесцеремонно вытолкал ее и закрыл дверь. В следующие несколько часов ему понадобится призвать на помощь весь свой опыт старшего офицера ГРУ. Если, конечно, еще можно что-то исправить...
* * *
Малко в сотый раз пересчитал все плитки на полу зала ожидания. Сидевший рядом с ним Джон Леммон, консул США, угрюмо жевал потухшую сигару. Он не особенно любил Джеймса Кента из Центрального разведывательного управления и прекрасно понимал, что убийство третьего секретаря связано с его профессиональной деятельностью.
Вот уже полтора часа Кент находился за плотно закрытой дверью операционной.
Полчаса назад консул, почти не разжимая губ, отвоевал Малко у вежливого и даже немного сконфуженного комиссара цейлонской полиции. Помощник комиссара лишь записал показания Малко и предложил ему прийти в комиссариат на следующий день для более детального разговора. Малко согласился, надеясь, что до завтра консул уладит и это.
Куда подевалась Свани? Курьер вернулся уже довольно давно. Малко дорого бы отдал, чтобы получить возможность обсудить происшедшее с компетентным человеком. Консул к этой категории явно не относился.
Внезапно в коридоре началась суета. Малко и консул вскочили с кресел и увидели, как из операционной санитары вывозят каталку с пациентом. Они поспешили туда и почти натолкнулись на хирурга в бахилах, маске и зеленом, испачканном кровью халате. Это был седоватый цейлонец с правильными чертами лица. Он мрачно посмотрел на них.
— Нам не удалось извлечь все осколки кости, попавшие в мозг.
— И что это означает? — спросил Малко.
Хирург устало прислонился к стене и закурил сигарету.
— У него очень мало шансов на спасение. Но это, возможно, и к лучшему: если он выживет, то на всю жизнь останется совершенно беспомощным инвалидом. Поврежденный мозг не поддается лечению...
— Боже мой, — прошептал консул, впервые за все время проявив хоть какие-то эмоции.
Хирург указал им палату на противоположной стороне коридора:
— Можете на него посмотреть. Но сейчас он без сознания.
— Как вы думаете, он сможет заговорить? — спросил консул.
«Хотя бы на одну минуту», — добавил про себя Малко.
— Вряд ли...
Хирург удалился. Австриец и консул тихо вошли в палату.
* * *
Диана забросила ногу на ногу и попыталась унять нервную дрожь, начавшуюся еще тогда, когда она начала стрелять в Джеймса Кента. Она никогда не курила, но сейчас испытывала жгучее желание выкурить сигарету.
— Они знают, что Серж там, — в отчаянии сказала она, — и что мы с ним знакомы. Все это дело рук того блондина. А ведь я вас предупреждала, помните? Тут и ваша вина!
Иван Гончаров с трудом сохранял хладнокровие. Если бы Диана не появилась на Цейлоне, ничего подобного не случилось бы. Теперь она представляет для них реальную опасность, и рано или поздно от нее придется избавиться... Но пока она еще может пригодиться...
— Но ведь именно вы подвергли нашего друга Сержа подобной опасности, — сурово напомнил он, — из-за своего упрямого желания встретиться с ним.
Диана Воранд молча опустила голову. У нее еще маячило перед глазами лежащее на полу окровавленное тело Джеймса Кента, и спрятанный в сумочке пистолет казался ей страшно тяжелым.
— Что же мне теперь делать? — покорно спросила она. — Как помочь Сержу?
Иван Гончаров с облегчением посмотрел на нее: она «готова». Теперь ей можно поручить что угодно...
— Посмотрим, — ответил он. — Пока что вам нужно скрыться, чтобы вас не нашла полиция.
Русский говорил медленно, чеканя каждый слог, будто плохо знал язык. А между тем английским Гончаров владел в совершенстве.
Он повернулся к Диане:
— Постарайтесь успокоиться.
— Да, вы правы, — еле слышно отозвалась она.
На несколько секунд воцарилось молчание. Иван Гончаров раздумывал, не лучше ли вывезти ее из города и ликвидировать... Застрелить из того «вальтера», из которого стреляли в Джеймса Кента. Это может сбить с толку цейлонскую полицию... Но не американцев. А ведь опасность в первую очередь представляют именно они. Особенно тот блондин, который сменил Эндрю Кармера. Если блондин найдет Диану или монаха, угрожавшего ему, он сможет подняться по цепочке до самых верхних ее звеньев. Серж, впрочем, тоже мог ошибаться, но ему Гончаров доверял полностью: восточные немцы — самые надежные союзники русских...
Гончаров положил руку на колено Дианы и мягко сказал:
