путь.
Поле, засаженное платаном и финиковыми пальмами, было желанным убежищем для Форда. Он скатил его с дороги и остановил в густой тени. С остановленным двигателем все было тихо. Он спустился вниз, остановился на мгновение, глубоко вдыхая свежий соленый воздух. Море было в нескольких сотнях ярдов к северу.
Украшение. Совершенно необходимо было найти для него укрытие и, прежде всего, не проникать в дом противника, неся его с собой. Он подумал об этом, и ему в голову пришла идея. Он поднял капот и отвинтил большую пластиковую крышку, закрывающую бачок омывателя, прикрепленный к фартуку перед лобовым стеклом. Специальный хемикат, смешанный с водой, окрашивает его в коричневый цвет. Он вставил зажим и снова закрутил крышку. Никто не станет искать там таинственную жемчужину… Он закрыл капот, затаив дыхание. Горячий двигатель излучал тепло и неприятные пары масла.
Затем он пошел пешком по дороге.
Имение окружала высокая глинобитная стена, которая казалась очень обширной. Фасад на дороге должен был достигать ста метров. В центре железные ворота темного цвета. Из-за большого количества деревьев за ограждением было трудно разглядеть дом.
Юбер двинулся вдоль боковой стены и вскоре нашел то, что искал: ветхое, плохо отремонтированное место, подходящее для лазания. Он положил рогатку в карман куртки, чтобы ее можно было легко схватить, и начал подтягиваться. Он остановился, когда смог положить руки на гребень. Это был настоящий парк, который ему только что открылся. Он узнал платаны, акации и различные пальмы. Затем ему пришлось защищаться от комаров, которые атаковали его руки и лицо.
Легкий шум внизу заставил его насторожиться. Его глаза, привыкшие к относительной темноте, стали еще резче. Вскоре он увидел двух собак, стоящих у подножия акации, молча наблюдающих за ним. Ужасные звери, явно обученные убивать без предупреждения.
Хьюберт поднялся еще больше и сел наверху стены. Грозные звери приближались. Гильберту показалось, что он слышит их короткие хриплые вздохи, легкое шипение…
Не торопясь, он взял в руку алюминиевую рогатку и вытащил из правого кармана штанов два тринадцатимиллиметровых стальных шарика. Он знал, что даже попав в голову, он не убьет двух сторожевых псов; но он наверняка мог отключить их на несколько секунд. Пора спрыгнуть со стены и завершить дело дубинкой. И в тишине!
Он спокойно положил один из больших шариков в кожаный карман рогатки, напряг мускулы, чтобы как можно сильнее затянуть резинки, и прицелился в собаку слева, прямо в голову. На таком расстоянии, шесть-семь метров, он наверняка поразит столь важную цель.
Он отпустил резинку. Шарик засвистел. Раздался короткий лай. Увлеченный силой спуска, Юбер невольно кинулся вперед. Он планировал также удерживаться ногами. Он уже начал отодвигаться, прежде чем вставить вторую пулю в карман рогатки, когда он почувствовал, что стена под ним проваливается. Пробитая земляная стена в плохом состоянии с его весом восемьдесят пять килограммов, не выдержала. Юбер подумал об этом слишком поздно.
Он свалился в парк вместе с обломками стены, без повреждений. Но прежде чем он смог встать или попытаться защитить себя, оставшаяся собака оказалась на нем…
Когда много лет назад Юбер посещал шпионскую школу в Миннесоте, он, среди прочего, научился нескольким способам защиты от натренированных собак для нападения. Полученные знания много раз приносили ему пользу. Но, борьба была плохо начата.
Собака кинулась ему на спину, и у него было как раз достаточно времени, чтобы защитить свою шею, закинув руки за спину. Ужасные клыки сомкнулись над его правым запястьем. Там, к счастью, кожа рукава куртки была двойной. Он чувствовал, как острые лезвия пронзают его плоть, но без особого ущерба. Он встал на колени и резко покачнулся вместе с животным, чтобы взять верх. С невероятной живостью собака отпустила запястье и на мгновение открыла пасть. Левое предплечье вовремя перехватило смертоносную челюсть. Правой пошло висеть на позвоночнике зверя. Это было закончено. Толчок с одной стороны, тяг с другой, изо всех сил. Сломан позвоночник, животное скончалось…
Юбер изо всех сил пытался освободить руку от клыков, глубоко врезавшихся в кожу.
Что случилось с другой? Юбер внезапно увидел, как она ползет в его направлении, наполовину ослабленная, но все еще агрессивная. Чтобы убить его? Хьюберт ненавидел убивать собак, обученных людьми нападать на людей. Он делал это только тогда, когда это было абсолютно необходимо, когда на кону стояла его собственная жизнь. Он выхватил дубинку и ударил. Зверь тщетно пытался отразить удар. Он ударил по голове, не нажимая, ровно настолько, чтобы оглушить, а затем быстро связал собаку несколькими ярдами нейлоновой веревки. Пучок травы во рту. Ноги связываются вместе и все это дело прикрепляется к стволу акации.
Он поднялся на ноги, взял свое оружие и багаж и вошел в парк, его рогатка была готова к бою, а в кармане были шарики. Какое это было отличное оружие! Эффективно и невероятно тихо…
Он прошел метров тридцать и вышел на поляну. Английские лужайки, белый викторианский дом. Без южной флоры мы бы подумали, что находимся где-то в старой Англии. Имущество, несомненно, построенное высокопоставленным британским чиновником, когда его страна еще правила Египтом.
В окне первого этажа, напротив того места, где находился Юбер, был свет. И машина во дворе справа, обочина дороги. Небольшой четырехместный лимузин английской марки…
Юбер с тысячей предосторожностей двинулся в направлении машины. Прежде всего, её нужно было сломать, чтобы нейтрализовать на всякий случай. Он благополучно добрался до неё, поднял капот и отвинтил крышку бензонасоса. Сделав это, он обратил внимание на египетский номер. Машина Остин, поздней модели.
Пришло время решить, что делать дальше. В глубине души Юбер подумал, что лучше было бы залечь, чем спасать красавицу-австрийку. Но красавица с огненными волосами по-прежнему была в центре событий, и ее поступки и жесты заслуживали того, чтобы за ней следовать…
Он молча пошел к дому, ощупал входную дверь. Закрыто. Ему было все равно. Его опыт давно научил его, что дом такой важности никогда не закрывается наглухо. При отсутствии двери, которая осталась закрытой, всегда есть окно, которое просто открывается внутрь, и задвижка не заблокирована.
Он тихонько стал ходить по дому, выслушивая каждое отверстие. Его оптимизм подкрепляло присутствие в парке свирепых собак. Человек, у которого есть такая система защиты, всегда склонен пренебрегать второстепенными мерами предосторожности, то есть закрывать двери и окна…
Последнее окно слева на фасаде оправдало его надежды. Достаточно простого толчка, чтобы втолкнуть его. Он забрался на бордюр, оправился, перелез через подоконник и медленно ступил на мягкий ковер. Он осторожно закрыл окно. Однажды он столкнулся
