Леший сглотнул. Но не от запаха «Гиннесса». Он как загипнотизированный смотрел на толстую книгу: «Описи московской старины», составленные статским советником Бояриновым. Неужели? Да нет, не может быть! Легенда особо продвинутых «знающих» была отпечатана в тысяча восемьсот сорок четвертом году в типографии Шплеера, тиражом двести пятьдесят экземпляров. Про нее все слышали, но никто никогда не видел. И чтоб она так внезапно всплыла в «Козероге» из рюкзачка какого-то хмыря…
Миша опустошил банку и смял ее в комок, будто использованный бумажный стаканчик. Потом раскрыл тяжелый переплет и принялся бережно просматривать желтые по краям страницы.
— Это… это что? Не «Описи» Бояринова?
Не отрываясь от фолианта, Миша удовлетворенно ухмыльнулся.
— Точно. Описи его благородия Бояринова Степан Константиныча. Это из-за них я приехал за тридевять земель. Да вы попробуйте пиво-то!
— А можно глянуть? — неловко попросил Леший.
— Конечно. А чего ж… Это здесь у вас все друг на друга косятся с подозрением, а у нас по-другому люди живут, — Миша бережно протянул книгу через стол.
Леший не собирался пить с ним «Гиннесс» и слушать байки о Белом Спелеологе тоже не собирался, и вообще только ждал повода, чтобы встать и уйти. Но «Описи» — это другое дело. Если те самые, конечно…
Он взял том и раскрыл на шмуцтитуле. Посеревшая от времени тонкая и хрупкая бумага, полустертые, выцветшие экслибрисы на внутренней стороне переплета: «Личное собрание кн. В. Ф. Одоевского», «Библиотека Г. Е. Грум-Гржимайло», «Архив Ярославского губисполкома»… Нет, не подделка. Не розыгрыш. Те самые знаменитые «Описи», практически весь тираж которых погиб во время пожара на шплееровских складах, — за исключением десятка экземпляров, которые хранятся сейчас в частных коллекциях, и даже репринт ни разу не делался по какой-то загадочной причине…
— Откуда это у вас? — спросил Леший, подняв глаза на собеседника. Он мог бы еще добавить, что многие серьезные диггеры продадут душу, чтобы заполучить эту книгу хотя бы на ночь, и что ей нет цены, и что… Но распространяться об этом почему-то не хотелось.
— Купил, — усмехнулся Миша. — Через Интернет списался с одним московским… гражданином. Он давал гарантии. И цену запросил высокую. Полгода вели торг, пока скинул пару тысяч…
Леший пожал плечами и промолчал. Он никогда не видел в Интернете подобных объявлений. Странно. Просто повезло, наверное, что тут говорить.
— Нас пять человек, жизненный уровень высокий, — Миша открыл вторую черную банку с «Гиннессом», ловко послал через весь столик к Лешему. — Каждый дал сколько мог, а меня уполномочили сделать покупку… Ну, вот я приехал.
«„Уполномочили“ его… Наверное, чиновник. „Жизненный уровень высокий…“ Так и шпарит казенными оборотами, уполномоченный ху…в».
— А зачем вам эта книга? — спросил Леший. — Там же сплошная Московия. Бояринов в Керчи не был, это только у Нордмана и Грицая что-то можно найти…
Миша рассмеялся, обнажив на редкость белые здоровые зубы.
— Ну, скажем так: золотого коня Митридата мы уже искали. Хватит. И винные погреба графа Воронцова тоже… Детский сад это все. Аджимушкай, Багеры, Старый Карантин и даже «К-29» в Одессе… Все это мы уже видели. За семь лет — старая масляная лампа, горсть стеклянных византийских бус и целый арсенал «дегтярей» со времен Великой Отечественной. И бесконечные разборки то с ментами, которые за «черными копателями» охотятся, — туда со всей России съезжаются подонки всякие! — а то и с самими этими «копателями»… Мы их «стервами» зовем, «стервятниками». Еще «суками». Вот кому у нас раздолье. Оружия много, барахла всякого военного, особенно у нас в Аджимушкае. Там ведь десять тысяч народу полегло, половина из них до сих пор там и лежит… «Суки» из черепов золотые коронки выбивают, сплавляют в слитки. «Суки» они «суки» и есть…
Миша выставил перед собой очередную кружку, Леший поднес черную банку, чокнулись. Отпили. Действительно очень вкусно…
— Ну, а мы другое ищем, — продолжил Миша. — Мы больше археологи, наверное… — Он усмехнулся и повторил: — Наверное… Да. Нас культурный слой интересует: золотишко, серебро, бронза, а не «ржавые дегтяри».
— Один митридатовский конь решил бы все ваши проблемы, — заметил Леший.
Миша снова рассмеялся, хотя Лешему не показалось, что он очень уж удачно сострил. Он и не острил вовсе.
— Нет никакого коня, — сказал Миша. — А если и был, то давно сплыл. Знаешь, с каких времен «бугровщики» и «курганщики» у нас работают? Четыре века, если не больше. Там династии целые. А на нашу долю только бусы да «дегтяри»…
— Зато здесь — Иван Грозный со своей библиотекой.
На этот раз Леший сострил. Но Миша почему-то не отреагировал.
— А кто эту библиотеку искал-то? — сказал он вполне серьезно. — В десятые годы дернулись, потом в тридцатые — и все. Ты даже не сравнивай… Хоть у вас и столица, но по сравнению с Воронцовскими пещерами — это просто заповедник, Амазонка… Ты что, не был там ни разу у нас — в Керчи, в Аджимушкае?
Леший покачал головой. Что-то ему с трудом во все это верилось. Он взболтнул свою банку — там осталось не меньше половины. Миша же свою кружку давно выпил и взялся за следующую.
— Ничего не потерял, — сказал Миша. — Фуфла много. Романтики всякой. А настоящего дела нет. И тесно становится. Так и норовят за горло взять.
— Здесь тоже случается, что друг другу на пятки наступают.
Миша приподнял брови, хмыкнул:
— Ну, ясен пень… Ничего, я с «суками» научился разбираться, любого уговорю.
Словно вспомнив о чем-то, он убрал со стола книгу, завернул в полиэтилен и сунул обратно в рюкзак.
— Всерьез надеешься озолотиться с ее помощью? — сказал Леший.
— Вот уж не знаю!.. — Миша пожал плечами. — Бояринов и сам был не дурак, да и не инвалид вроде. Если бы знал точно места — пошел бы и взял, что надо. И не надо тогда книжки всякие писать…
— Так ведь не взял.
— Не взял, — согласился Миша. — А почему? А потому что комиссия государева, в которой он служил, распущена была в январе сорок второго высочайшим повелением. И — все, финита. Частному лицу на пенсионном содержании тогда вообще ничего не светило, только в имении у себя грибы собирать. Техники ноль, фонари керосиновые, никаких тебе мобильников, GPS и все такое… а о металлодетекторах, которые на золото и серебро настраиваются, о таком даже сам царь-батюшка мечтать не мог… — Он подумал, хлебнул еще пива и задумчиво добавил:
— А насчет того, чтобы озолотиться на книжке, я тебе так скажу… Советы, как стать счастливым и богатым, обычно дают бедные и несчастные люди, чтобы немного заработать и почувствовать себя чуть-чуть счастливее и богаче. — Миша залпом выпил очередную кружку, со стуком поставил пустую посудину. — Настоящим счастливцам и богачам и в голову не придет давать глупые советы: у них и без того много дел — надо тратить деньги и наслаждаться счастьем…
Глаза Лешего потеплели, губы чуть заметно дрогнули, что означало улыбку и расположенность, но определить это могли только близкие люди. Точнее, один человек — Хорь.
— Да ты философ!
Не обращая внимания на подначку, Миша похлопал по рюкзаку.
— Ну, есть тут тридцать два листа калек с картированными подземельями. И город в том же масштабе, это специально, чтобы накладывать их друг на друга. И как тут разбогатеешь? За двести лет и наверху, и внизу все изменилось. Город другой, подземелья — другие. К чему привязываться? Не к чему. Какая тогда от «Описей» польза? Кто часто ходит, у того более реальные схемы есть. Не так, что ли? Ты это лучше меня знаешь. Ведь ты — Леший?
Леший молча смотрел на собеседника своим обычным взглядом.
— Я о тебе много слышал и на портрет твой налюбоваться успел, — Миша кивнул на «Доску Почета». — Мне говорили, ты честный парень…
— И что? — спросил Леший. — Тебе-то какой от всего этого толк?
— Такой, — сверкнул зубами Миша. — Может, «закинемся» как-нибудь вместе, покажешь мне, что тут и как… Я как раз хотел задержаться на пару месяцев, осмотреться…
Миша смотрел на него с хитроватым выражением провинциального идиота.
«Хороший ты парень, Миша, да нечего тебе дать, — подумал Леший. — Остается повалить и в ухо нассать…»
Он никогда не сходился с незнакомцами. Какие бы редкие вещи у них ни были…
— Ладно. Не знаю, — сказал он и поднялся из-за стола. — Там видно будет. В общем, спасибо за пиво. Вкусное.
— Ты что, уходишь? А как насчет «закидки»? Давай сейчас и договоримся!
Леший покачал головой и направился к выходу.
— Да ё-моё… Как хочешь, короче… Я ж не набиваюсь! Надумаешь, заходи сюда. Я здесь буду!
Леший, не оборачиваясь, махнул рукой.
Вариант номер один не сработал. Оставался вариант номер два.
