Там было написано: АГЕНТ 21.
Габс издала низкий стон. Латифа подумала, что ноги блондинки не выдержат. Та же мысль явно пришла в голову мужчине. Он подхватил подругу, и вместе они смотрели на яму.
Прошло тридцать секунд.
Слеза скатилась по грязному лицу Габс. Она вдруг уткнулась головой в плечо Рафа.
— Нам не следовало приводить его сюда, — слабо сказала она.
Латифа кашлянула.
— Простите, — сказала она. — Мне очень жаль. Но мне нужна ваша помощь. Произойдет кое-что ужасное…
Тук.
Латифа умолкла. Все три пары глаз снова были прикованы к яме.
Тишина.
Тук.
Латифа подавила дрожь. Звук исходил от гроба с табличкой. Но как это могло быть? Мертвые не…
Тук-тук-тук.
Габс спрыгнула в яму. Грязная вода забрызгала ее лодыжки. Мухи, внезапно встревоженные, зажужжали вокруг ее головы.
— Зак! — закричала она. — Зак!
Внезапно стук стал бешеным. Весь гроб трясся. Латифа слышала истории о трупах, восставших из мертвых, и, похоже, это происходило и сейчас. Она закрыла глаза своими крошечными ручками.
Затем она услышала приглушенный голос из гроба. Латифа узнала голос — он принадлежал мальчику, который пытался перелезть через стену.
— Вытащи меня отсюда! — кричал он. — ГАБС! РАДИ БОГА, ВЫТАЩИ МЕНЯ ОТСЮДА!
16
ПРОНИКНОВЕНИЕ
Костяшки Зака были содраны от стука. Мышцы болели от недостатка движения. Голова пульсировала. Его глаза были дикими от ужаса последних нескольких часов. Каждый раз, когда он вспоминал ощущение пребывания в этом гробу, ожидая, когда земля глухо ударит по крышке, он вздрагивал. Было облегчением подумать о чем-то другом, даже если это было его объяснение того, что произошло в лагере: как Круз схватил его, предательство Малкольма и убийство его кузины; момент, когда он столкнулся лицом к лицу с человеком, который на самом деле убил его родителей.
— Малкольм сказал, что убил вас, — слабым голосом сказал Зак, когда закончил. — Я думал, вы умерли.
Они сидели, потрясенные, у ямы. Гроб Зака все еще был там, но Раф ножом оторвал крышку. Зак не мог заставить себя смотреть туда, поэтому сосредоточился на своих друзьях и странной девочке, которая была с ними.
— Мы почти умерли, — сказал Раф. — Малкольм украл АК-47 и подкрался к нам. Думаю, он готовился к этому, но когда пришло время…
Зак удивленно посмотрел на него.
— Малкольм? — спросил он. — Одолел тебя?
Раф выглядел довольно смущенным.
— У него было оружие, — сказал он, защищаясь.
— Знаете, что я думаю? — спросила Габс. — Я думаю, Малкольм слушает больше, чем мы думаем. Помните, когда мы заправлялись, и Раф отчитал его за его слова, что мы должны были просто убить тех людей у бензоколонки? Думаю, он взял это на вооружение. И он умен. Заставил нас связать ноги вместе и обмотать каждое запястье, а затем заставил меня связать сначала тебя, чтобы мы не могли его одолеть… — ее лицо исказилось, и Заку показалось, что на мгновение она выглядела почти смущенной.
— Как угодно, — сказал Раф. — Когда дело дошло до драки, он не смог нас застрелить. Но он не мог сообщить Крузу, что пощадил нас. Вот почему он связал нас под дулом винтовки, чтобы мы не вошли и не подвергли риску жизнь его кузины. Это не помогло.
— Нам нужно найти его быстро, — сказал Зак. — Он в большой опасности.
— Слишком поздно, — встряла девочка, представившаяся Латифой.
Зак, Раф и Габс повернулись, чтобы посмотреть на нее.
— Сеньор Мартинез увел его.
— Мы должны найти его, — выдохнул Зак. — Мы…
— Пожалуйста, — перебила Латифа. — Пожалуйста. Вы должны послушать меня. Они собираются убить всех детей в лагере. Мы не должны позволять им.
Прежде чем кто-либо из них успел ответить, раздался новый звук. С неба, и сначала он был тихим, но становился громче. Зак сразу понял, что это было. Вертолет, летящий над джунглями.
— Кто это? — крикнул он.
Маленькая девочка, как обычно, ответила:
— Они прилетают каждую неделю, — прокричала она сквозь усиливающийся шум. — Они забирают кукол, которых мы набили, и оставляют деньги взамен. Но это последний раз. После сегодняшнего дня сеньору Мартинезу лагерь не нужен. Когда вертолет улетит, они убьют всех. Пожалуйста, помогите мне остановить их.
Она была маленькая, заметил Зак, но у нее было сердце льва.
Габс, очевидно, думала так же. Она ободряюще положила ладонь на руку Латифы.
— Не волнуйся, милая, — сказала она. — Сеньор Мартинез убил достаточно людей для одного дня. Мы никому не позволим пострадать.
Вертолет появился на поляне над лагерем. Он завис пару секунд, корректируя свое положение. Затем он опустился и оказался ниже уровня стены.
Зак почувствовал, как Латифа дергает его за одежду.
— Ну же! Скорее! Как только вертолет улетит, они убьют моих друзей.
Зак посмотрел на своих ангелов-хранителей.
— Как нам туда попасть? — спросил он.
Габс встала. Она выглядела так, будто серьезно относилась к делу, и многозначительно посмотрела на Латифу.
— Пойдем со мной, милая, — сказала она. — И не забывай делать все точно так, как я говорю. Только так мы все останемся в безопасности…
* * *
Латифа стояла в двух метрах от ворот лагеря. Они были закрыты. Внутри лагеря она слышала движение и голоса. Вертолет улетел, приземлившись лишь на несколько минут, а оставшиеся парни из Истсайда выкрикивали друг другу приказы. Их голоса звучали отвратительно. Жестоко. Они собирали детей вместе. Окружали их.
Девочка посмотрела на свою ладонь. Она дрожала. Она будто была во сне. В любой момент она проснется и узнает, что не согласилась вернуться в логово льва. Что она была в безопасности с белыми людьми в джунглях.
Но это было не так. Она согласилась, и она знала причину: без ее помощи тут скоро будет резня.
Она шагнула вперед, сжала кулачок и подняла. И тихо постучала в ворота. В ее бодром голосе не было ни капли волнения. Она надеялась, что ее услышат только стражи у ворот — обычно их было двое.
— Эй, глупцы, — позвала она. — Вы не знали, что я сбежала, да?
Латифа прищурилась и ждала ответа.
Сначала его не было. Только шорох ног и шепот, стражи тихо говорили между собой.
Она вытерла пот со лба и крикнула снова:
— Ваши друзья сочтут вас идиотами, — поддразнила она. — Столько оружия, а вы даже девочку не смогли надежно запереть.
Больше бормотания. Латифа отступила от ворот, пока не оказалась метрах в десяти.
«В любую минуту, — подумала она, — они откроют ворота. У них
