и не смогли, — сказал голос.
— Кроме Дарка, — добавил кто-то еще. А потом шепотом. — Заучка.
Смех. Зак игнорировал это.
— Тихо! — крикнул Джобсворс. — Откройте учебники на странице пятнадцать.
И урок начался.
* * *
День тянулся медленно. Зак был рад, когда уроки кончились, но пока он шел к Акации-Драйв, голос Майкла вернулся в его голове. Это не настоящий дом.
«Не настоящий, — подумал Зак. — Там я просто живу, если можно назвать это жизнью, — он вспомнил скейт. Это расстроило его, и мысли, как часто бывало, потянулись к его родителям. — Можно было бы узнать причину смерти родителей…».
В доме тети и дяди было тихо. Взрослые еще не вернулись с работы, Элли спала. Зак сел за семейный компьютер и открыл браузер, радуясь, что настроил все так, что его поиск никто не мог отследить. Он ввел в Гугле «тайные отделы правительства». Он нашел только странные сайты с глупыми теориями заговора. Он попытался отыскать мистера Питерса или Майкла. Конечно, всюду были тупики. У них не было страниц в Фейсбуке. И его поиски в Интернете закончились, как всегда, он листал разные репортажи о трагическом отравлении в Нигерии, убившем его родителей.
Но это было не просто отравление. Если странный старик говорил правду, это было что-то иное.
Он сел на кровать в своей комнатке, поднял фотографию родителей. Они были там счастливыми, и в Заке поднялся гнев. Они не должны быть мертвы. Было что-то, что ему не рассказали. И он злился на Майкла, кем бы он ни был. Он должен был просто сказать, что с ними случилось…
Зак вытащил визитку из кармана джинсов. Она была теперь помятой. Он смотрел на номер пять минут. Звонок не навредит…
Он принял решение и действовал быстро. Его дяди и тети не было, и он поспешил вниз, нашел трубку беспроводного телефона на столике в гостиной. Его мобильник умер недели назад, и его опекуны не подумали заменить его. Он глубоко вдохнул и набрал номер.
Гудков не было. Щелчок и тишина.
— Эм… алло? — сказал Зак.
Ответа не было.
— Эм… это Зак. Зак Дарк, — он ощущал себя немного глупо.
— Вы приняли решение?
Голос был тихим. Он звучал странно, словно был как-то искажен. Звучало не как Майкл.
Зак закрыл глаза.
— Да, — сказал он. — Принял.
Голос продолжил. В нем не было эмоций:
— Если есть с кем прощаться, сделайте это сейчас. Вы увидите их в последний раз. Так будет лучше для них и для вас. Не говорите, что вы куда-то уезжаете. Мы придем за вами этой ночью.
— В смысле? Когда…?
Но голос пропал.
Шум вне комнаты. Кто-то шел в дом. Зак виновато опустил трубку на столик, и тетя Вивиан вошла.
— С кем ты говорил? — осведомилась она, раздраженно хмурясь.
— Ни с кем.
— Не ври, Закари. Я видела, как ты опустил телефон. С кем ты говорил?
— Уточнял время, — он поднял часы. — Они стали отставать.
Его тетя прищурилась.
— Это дорого, — сказала она. — Я вычту это из твоего содержания.
Зак ощутил вспышку гнева, но сдержался.
— Хорошо, — сказал он. — Простите, — он покинул комнату и поднялся по лестнице. На втором этаже он понял, что его руки дрожали. Он пару раз вдохнул, чтобы успокоиться.
Дверь Элли, которая была закрыта, была теперь приоткрыта. Он тихо постучал.
— Заходи, — сказала его кузина.
Элли сидела в кровати и читала книгу.
— Привет.
Зак кивнул в ответ.
— Как ты? — спросил он, и его голос чуть дрогнул.
— Так себе, — ответила Элли. Она прищурилась. — А ты?
— Эм… порядок, — сказал он. — Наверное.
— Что такое? Ты будто увидел призрака.
Он слабо улыбнулся ей, а потом сел на край кровати и сжал ее ладонь.
— Элли, я просто хотел сказать спасибо. За все. За заботу обо мне.
Она странно смотрела на него, но молчала.
— Я просто хотел сказать, что я буду в порядке.
— Я знаю, Зак. Ты точно в порядке?
Зак нахмурился. Он не был уверен. Он ощущал себя будто в быстрой реке, и он не мог ничего поделать, лишь сдаться потоку. Выбраться из воды было невозможно.
— Я могу тебе доверять? — спросил он.
— Ясное дело. Зак, ты пугаешь меня. Что такое?
— Что-то произойдет, — сказал он. — Не спрашивай, что. Я хочу, чтобы ты знала, что я буду в безопасности.
— О чем ты говоришь?
— Не знаю, — сказал Зак. — Пока что. Но мы об этом не говорили, хорошо? Не говори родителям, не говори никому. Это для твоей и их безопасности.
Он увидел слезы в глазах Элли.
— Зак, ты меня пугаешь. Что происходит?
Но он не мог ей сказать. Он опустил ладонь на ее плечо и нежно поцеловал в щеку. А потом вернулся в свою спальню.
Теперь он мог только ждать…
4
ВОР В НОЧИ
В доме было тихо.
Зак ждал, пока не услышал, как дядя и тетя ушли спать. Они заглянули к Элли, но не к нему, выключили свет на этаже и ушли в свою спальню. Он тихо лежал еще десять минут, вылез из кровати и переоделся из пижамы в теплую одежду. Одевшись, он вернулся под одеяло
