Белкин с трудом уцепился за край борта, а потом десять минут пытался залезть в нее. Когда он сумел сесть на банку и взять в руки весла, лодку уже унесло в море метров на двести.
Поручик стал грести, ругаясь в голос, а потом распевая песни. Все подряд, которые знал. Он орал нечто бессвязное, чтобы не потерять сознание. И греб к берегу.
…Когда лодка днищем заскребла по камням, он пополз на нос. Но сил перевалить через него не хватило. Так его и нашли висящим на борту высланные к берегу полицейские.
Василий пришел в себя в полной темноте. Открыл глаза, лежал, глядя вверх и не видя ничего. Потом догадался, что на глазах повязка, протянул руку и сбросил ее. Яркий свет ударил как клинок, заставил зажмуриться и замычать.
— И-и… милок! Очнулси! Господи, спаси и сохрани, неужто! — запричитал за головой жалостливый бабий голос. — Ну таперича не помрешь! Век жить будешь. Господи, господи…
Донеслись шаркающие шаги, стукнула дверь.
Василий лежал неподвижно, мысленно осматривая себя, чувствуя покалывание в ногах, руках и жжение на животе. Он попробовал поднять голову, но в этот момент опять стукнула дверь и сильный уверенный бас пророкотал:
— А вставать, молодой человек, не надо! Рано вам еще!
Василий попробовал вновь открыть глаза, хотя бы слегка. И сквозь ресницы разглядел могучую фигуру в белом халате. Небольшая бородка, на носу пенсне, на губах добродушная улыбка.
— Ну, глаза-то открыть можете. А вот говорить пока не надо, хорошо? Пальцами пошевелите… вот так. Я стану спрашивать, а вы отвечайте. Да — разок шевельнете, нет — два раза. Идет?
Василий попытался улыбнуться, но ничего не вышло.
— Боль в теле чувствуете?
Одно шевеление.
— Жжение?
Опять одно.
— В голове?.. В груди?.. В животе? Ага! Ну, это вполне понятно. Так-с… ну-с, что могу сказать, — врач наклонился над Василием. — Вы выжили, почти здоровы, а жжение — остаточные явления. Ясно?
Было ничего не ясно, но Василий шевельнул пальцами один раз.
— Тогда спите дальше, набирайтесь сил. Авдотья Петровна, голубушка, сделайте укольчик, будьте так любезны.
Спать Василий не хотел, но возразить не смог. Почувствовал легкое касание иглы и вскоре опять погрузился в сон.
Второе пробуждение вышло более бурным. Василий смог поднять обе руки, откинуть одеяло и рассмотреть закрытые тканью грудь и живот. От ткани чем-то пахло.
Он приподнял край ткани и увидел желтоватую мазь, а под ней усыпанную бледно-розовыми крапинками грудь.
Василий кашлянул, прочищая горло, и позвал:
— Сестра!
Голос звучал глухо и как-то надтреснуто.
Прибежала сестра милосердия, посмотрела на него и вновь умчалась за доктором. Тот явился минут через десять, снял одеяло, потом ткань, осмотрел живот и грудь, пощупал пульс, оттянул веко.
— А вот это совсем другое дело! Вот теперь я доволен.
— Доктор…
— Иван Антонович.
— Иван Антонович, уважаемый, — в горле было сухо, но пить не хотелось. — Такое дело. Мне бы кого из полиции сюда. Я…
— Капитан Щепкин Василий Сергеевич, — закончил за него доктор. — Знаю, дорогой мой, знаю. И кто надо тоже знает. Так что лежите спокойно. Есть хотите?
Василий прислушался к себе.
— Да, — с некоторым удивлением ответил он. — Немного.
— Ну, вот и хорошо. А как поедите — мы и поговорим. Обещаю.
Василий кивнул, глянул в окно. На голой ветке дерева лежал снег.
— Иван Антонович, скажите хоть, какое сегодня число?
Доктор обернулся, чуть нахмурил брови.
— Первое февраля.
Вечером к нему приковылял Белкин. Он действительно немного хромал, припадая на левую ногу, в руке держал трость. Был в своей одежде, на плечах халат.
Поздоровался, осторожно сел на кровать, с любопытством уставился на командира.
— Чего пялишься, как на икону?! Жив я и почти здоров. Уже ходить начал, — шутливо приветствовал его Василий. — С тобой-то что?
Поручик коротко поведал о событиях на берегу, о подлодке.
— Утопла она вместе с Идзуми и документами…
— Не было у Идзуми документов, — возразил Василий.
— Да это я потом узнал, — усмехнулся Белкин. — Когда пришел в себя и Скорина увидел.
— Скорин был здесь?
— А где же еще? Он же тебя привез в больницу, всех на ноги поднял, врачей чуть ли не силком приволок. Отдал им пузырек пустой, сказал — ты отравлен. Он, кстати, и документы потом мне отдал. И о… Диане рассказал.
Имя Холодовой Белкин произнес с запинкой. Виновато посмотрел на Василия. Тот молчал.
— Кстати, Скорин мне все рассказал. И о себе, и о Диане. Вот…
— Не ругайся, — остановил его Василий. — Не надо. Что Скорин о себе сказал?
— Что был вором, Диана убила его брата, тогда, в трактире. Сюда приехал с нами, чтобы отомстить. Но мстить не стал.
— А ты что?
— А что я? Хватать его должен? Он тебя спас, документы вернул. И не убил нас… — поручик хмыкнул. — Его впору награждать!
— Где он сейчас?
Белкин усмехнулся.
— Он теперь большой человек!
…Съемки фильма Зинштейн продолжил сам. Вместе со Скориным и Брауном. Американец получил легкое ранение и быстро встал на ноги. Его энергия и настрой Зинштейна помогли закончить картину полностью. После этого съемочная группа уехала обратно в столицу. Браун уплыл домой в Америку.
— А документы я еще тогда отправил с фельдъегерем. Батюшин звонил сюда, в госпиталь, хвалил, обещал к наградам всех представить. Георгия посмертно.
Белкин опустил голову. Они помолчали.
— Его похоронили здесь. Памятник поставили.
— С ногой твоей что? — сменил тему Василий.
— А что? Матрос мне ее чуть не отстрелил. Крови много потерял, кость перебита. Лечили долго. Спасибо хирургу, не оттяпал. Я в честь него обещал сына назвать. Лежал долго, потом встал на костыли. А сейчас вот смотри — плясать скоро буду!
Он хлопнул по раненой ноге, улыбнулся. Потом добавил:
— Хирург обещал — через полгода полностью восстановится. Гимнастика, процедуры, ванны, массаж. А вот ты-то как? Сперва же все думали, что умрешь.
Василий отвел взгляд. Да, он был на краю смерти. Иван Антонович рассказал. Его привезли без сознания с признаками сильнейшего отравления. То ли противоядие было плохим, то ли яд очень хорошим, но Василий долго не приходил в себя. Однако доктор, используя последние достижения медицины вперемежку с народными средствами, вытащил его. Были сильно поражены печень, желудок, яд проник в селезенку. На теле выступила сыпь. Стали выпадать волосы.
Два месяца доктор бился за здоровье пациента. И все это время тот был без сознания или в забытьи. А потом остатки яда полностью покинули организм, и Василий быстро пошел на поправку.
— Приходил я к тебе, — сказал Белкин. — Но ты спал. Доктор говорил, что организм набирается сил и выгоняет яд.
— Теперь все в порядке. Уже встаю. Через пару-тройку недель на выписку.
— Вот это хорошо! Ладно, — Белкин встал, — пойду я. Мне долго сидеть у тебя запретили. Завтра зайду.
— Жду. И принеси яблок, что-то здорово хочется!
— Значит, точно поправился, — засмеялся Белкин.
Он дошел до двери, когда Василий вдруг спросил:
— Ты не знаешь, где похоронили Акину?
Белкин повернулся, стер улыбку с лица, едва слышно вздохнул.
— Рядом с Георгием.
— Но она же…
— Крещеная. В морге узнали, у нее крестик на груди был. И иконка нательная. Василия Святителя.
Василий сжал зубы, унял вспышку ярости.
— А как поняли-то?
Белкин скупо усмехнулся.
— Да ты первые дни и ночи в горячке твердил — Акина, Акина. Воеводин отправил запрос в Японию, в наше посольство. Оттуда подтвердили — вы были знакомы. Тут и дурак все поймет.
Василий молчал. Лицо Акины стояло перед ним. Она любила его всю жизнь, тайно крестилась, носила икону его святого тезки. Эх, вернуть бы время вспять!..
— Ей памятник хороший сделали. Мы со Скориным заказали. Потом посмотришь. Похоронена как раба божия Акина Шиджоевна. Кстати, Воеводин завтра придет, все остальное расскажет.
— Спасибо, Гриша…
Белкин потоптался и вышел, аккуратно прикрыв дверь.
…Воеводин действительно приехал утром. Василий встретил его в холле, выдержал изучающий взгляд, пожал руку.
— О здоровье спрашивать не буду, раз на ногах, значит, болезнь ушла. Давай о деле.
— Давайте, Дмитрий Викторович.
Воеводин был по-армейски краток и точен. Тела японцев отвезли в город для опознания. Вызвали консула. Тот бледнел, трясся, но признал только людей Идзуми. От остальных отрекся. Мол, чужие совсем и, может, не японцы.
Историю с похищением документов, попыткой подрыва тоннеля и захватом русских офицеров придержали. В столице не хотели раздувать скандал с Японией. Тем более что утечки информации не было. А незаконный визит Щепкина и Белкина в консульство оставили за скобками.
