Винсент снова пожал плечами.
– А ты? – спросил Денафриа у сына. – Интересуешься кем-нибудь в школе?
– Нет уж, спасибо. – Винсент скривился. – Мне хватает проблем с математикой.
– У тебя не было бы проблем, если бы ты играл в нужные игры. То есть с кубиком, бумагой и карандашом. Там нужно производить подсчеты. Складывать, вычитать, умножать, делить. Понимаешь, о чем я?
Винсент закатил глаза.
– Нет. папа. У меня нет подружки.
– Что? Ах да. Ну, нет, так будет. И раньше, чем ты думаешь.
– Уж лучше поиграть в бейсбол.
– А ты, оказывается, умнее меня.
Винсент ткнул в отца пальцем и улыбнулся.
– Потому что я играю на компьютере!
Денафриа понял, что крыть нечем.
– Ну да, – кивнул он. – Возьми еще печенье.
Ларри Берра и Лианна сидели на открытой террасе итальянского ресторана «Кристина» на Второй авеню. Вечерело, но солнце еще припекало. Почти все столики рядом с ними были заняты. Берра наклонил зонтик к себе, закрывая плечи от солнца. Лианна, которой яркие лучи теперь били в глаза, недовольно поморщилась и надела темные очки.
Через несколько минут к парочке присоединился Джимми Манджино. Он узнал зеленовато-голубую маечку в обтяжку, которую сегодня надела Лианна, потому что несколько дней назад видел маечку у нее в шкафу. Наряд подчеркивал пышный бюст Лианны.
Мужчины поцеловались в щеку, и Манджино сел за столик наискосок от Берры. Он жестом показал на Лианну.
– При ней разговаривать можно? – спросил он.
Берра оглянулся на свою подружку. Та сидела слева от него.
– Да, валяй, – разрешил он.
Манджино вежливо улыбнулся Лианне.
– В конверте, который ты мне передал, оказалось всего двенадцать тысяч, – сказал он. – Мы с тобой договаривались о восемнадцати. Шести тысяч недостает.
– Мы договаривались, что ты пришлешь мне какую-нибудь часть тела, – напомнил Берра, тыча в Манджино пальцем. – Сам же обещал.
Манджино разминал между пальцами сигарету. Берра, привстав, поднес ему зажигалку.
– Пока что его подружка позвонила мне по телефону и обещала когда-нибудь вернуть половину от пятидесяти восьми тысяч, – продолжал Берра. – То есть даже половины денег у меня еще нет. Я не могу их увидеть, подержать в руках, пересчитать. Я не получил ни пальца, ни уха, ни денег. Считаешь, что я тебе недоплатил? А ты попытайся взглянуть на дело с моей точки зрения. Меня обули.
Манджино вынул из вазочки зубочистку, надорвал бумажную обертку и сунул зубочистку в рот.
– Сейчас ты получил нечто большее, чем деньги, – ответил он. – То, чего не было у тебя еще неделю назад. Уважение. Она сказала, как я их отделал – и ее, и бармена?
Берра кивнул.
– А еще она сказала, что ей придется потратиться на лечение. И на себя, и на то, чтобы заткнуть рот бармену. И что она вычтет эти расходы из суммы долга.
Манджино расхохотался.
– Она стрясла с тебя пятьдесят восемь кусков и еще хочет, чтобы ты оплатил ей расходы на лечение, потому что тебе пришлось нанять специалиста по выбиванию долгов? Прости, я, наверное, чего-то не понимаю…
Лианна тихонько хихикнула.
– Тебе смешно? – зарычал на нее Берра.
Лианна опустила голову, пытаясь подавить смех. Покосившись на своего приятеля, она увидела, что тот по-прежнему следит за ней.
– Что? – спросила она.
– Над кем смеешься, мать твою? – спросил Берра.
– Над тобой, – ответила Лианна. – Она тебя ограбила, да еще хочет, чтобы ты платил ее бармену. Обхохочешься!
Берра отвернулся от нее.
– Она говорит, – заявил он, обращаясь к Манджино, – что ей придется как следует подмазать бармена, чтобы парень не пошел в полицию.
– Ни в какую полицию он не пойдет, – пообещал Манджино, улыбаясь Лианне. – О нем я позабочусь. Если ты не хочешь с ней общаться, я сам ей передам.
Берра увидел, что его подружка тоже улыбается Манджино.
– Веселишься? – рявкнул он.
Лианна закатила глаза и встала.
– Мне надо в туалет, – заявила она.
Берра протянул ей десятку.
– Купи мне пачку «Мальборо», – велел он. – Тебе что-нибудь нужно? – спросил он у Манджино.
Манджино только отмахнулся.
– А может, лучше я сама тебе куплю, на свои? – спросила Лианна у Берры.
– Купи сигареты, мать твою, и не умничай! – прорычал Берра.
Берра смотрел Лианне вслед, когда она поднималась по лесенке. Манджино наблюдал за Беррой.
– У нее с позавчерашнего дня месячные, – сказал Берра.
– Ты был прав, – сказал Манджино.
– Насчет чего?
Манджино махнул рукой в сторону лесенки:
– Насчет нее.
Берра откинулся на спинку стула и отпил вина.
– В каком смысле?
– Она действительно шлюха, – подтвердил Манджино. – Все как ты и говорил. Запала на меня. Я ее трахнул. Не знаю, удосужилась ли она признаться тебе? Я решил на всякий случай рассказать обо всем сам. Больно видеть, как ты сносишь от нее оскорбления – например, только что она тебя с грязью смешала, а ты стерпел.
Берра трясущимися пальцами вытаскивал из пачки сигарету.
– Ты серьезно? Не накалываешь меня? Ты в самом деле ее трахнул?
– Да, – кивнул Манджино. – Трахнул. В ту самую ночь, как мы вместе с тобой сидели в ресторане. Она спросила номер моего телефона в первый же вечер, как мы познакомились. Велела написать его для нее на салфетке. На следующий вечер она мне позвонила. Я ей не перезвонил. Она перезвонила сама на следующий день. Достала меня своими звонками. Ларри, она тебя не уважает. Она знает, что ты не женишься на ней.
– И чего ради я должен тебе верить? – спросил Берра.
– Я оказываю тебе услугу, – объяснил Манджино. – Я уже оказал тебе услугу. Ты теперь знаешь, что не стоит тратить на нее время. И деньги – кстати, только твои денежки ее и интересуют. Если ты обиделся на меня, если считаешь, что я тебя не уважаю, можешь не платить остаток от восемнадцати тысяч. Я как-нибудь проживу. Но мне не терпится работать с тобой вместе, Ларри. С моей точки зрения, ты – большой человек. У тебя есть влияние и деловая сметка. Я тебе пригожусь. Не скрою, меня тоже интересуют твои деньги, но только в том смысле, что с тобой я могу неплохо заработать. Я не собираюсь тебя грабить, иначе ни за что не рассказал бы тебе о ней.
Берра допил остатки вина.
– Надо подумать, – протянул он.
– Не спеши, – разрешил Манджино. – Прикинь все за и против, и поймешь, что я прав. Я вывел ее из игры заранее, до того, как она причинит тебе вред. Опозорит и ограбит. Она шлюха. Такая тебе не нужна.
Берра встал:
– Я еду домой.
Манджино кивнул.
– Когда она вернется, передай, чтобы больше мне не звонила, – продолжал Берра.
Манджино снова кивнул. Берра вышел из бара, слегка пошатываясь.
– Что ты ему сказал?! – закричала Лианна. – Придурок долбаный!
– Расслабься, я обеспечил нам с тобой свободу действий, – сказал Манджино.
Они были в ее квартире. На Лианне была та самая зеленовато-голубая маечка и черные трусики-танга. Манджино был в брюках, но без рубашки. На груди и плечах бугрились мышцы. Он сидел на диване и пил пиво, а Лианна расхаживала перед ним туда-сюда.
– Ты спятил? – не унималась она. – Зачем тебе понадобилось все ему рассказывать, тем более сейчас?
– Чтобы обезопасить наши капиталовложения.
– Какие еще капиталовложения? Что ты задумал? Я не собиралась его обдирать!
– Зато я собирался, – возразил Манджино. – И именно я могу ободрать его по-крупному. Вот признайся, много ты с него поимела? Я имею в виду – максимум. Пять тысяч? Десять? А я только что получил двенадцать кусков. И к концу недели раскручу его еще как минимум на десять. А может, и на больше.
– Мне-то с того какая выгода? – не поняла Лианна.
– Ты получишь свою долю после всего, – сказал Манджино. – Ты не думаешь.
Лианна остановилась:
– Ты серьезно, мать твою? По-твоему, я такая же дура, как Ларри?
– Вовсе нет, – ответил Манджино.
– Ну и что он ответил, когда ты ему все рассказал? Разве он не огорчился? Я ведь как-никак была его подружкой!
Манджино почесал волосатую грудь.
– Ларри слишком испуган, чтобы огорчаться из-за тебя, – рассудил он. – По-моему, в тот миг, когда я ему рассказал, он принялся прикидывать все за и против. Что он приобретет и что он теряет. Знаешь, как бывает…
– Вот козел! – ругалась Лианна. – Я его ненавижу! Ты бы видел, какой маленький у него член. Неудачник хренов!
Манджино встал с дивана и взял рубашку.
– Может, душ примешь? – посоветовал он. – Или ванну… Посиди в водичке, успокойся. Завтра я тебе позвоню. У меня есть кое-какие дела в Бруклине. В конце недели я тебе все расскажу. Кстати, мои дела и к Ларри имеют отношение. Он сидит на мешке с деньгами; надо его хорошенько растрясти.
