Лесли Чартерис - Святой против Треугольника

– Правда, я настоящий бойскаут, Мэри? – спросил он, когда пламя разгорелось.

– Вы имеете право на диплом Большого Ангела, – с восхищением произнесла Мэри.

Мясо не совсем прожарилось, тем не менее оно было съедено с большим аппетитом.

– Саймон, мы долго здесь будем?

– Это зависит от вас, девочка.

– От меня?

– Если вы хотите, чтобы у нас появился шанс поскорее убраться отсюда, мы должны набрать как можно больше веток, да и вообще всего, что может гореть...

К ночи они собрали все, что озеро выбросило на берег: остатки лодок, ветки, поломанные ящики – все пошло в ход. Пламя ярко горело в ночи.

– Нам везет, Мэри. Дождь идет, когда нам нужно, так было вчера. Сегодня, наоборот, все сухо. Спите, моя помощница. Я вас разбужу, когда надо будет уезжать.

Он говорил с уверенностью, которой не испытывал. Конечно, он не боялся провести здесь несколько дней и даже долго плыть, пока не отыщется берег. Но у девушки не хватит сил. И увидят ли их огонь? А если увидят, придут ли на помощь?

Время шло. На его руке часы показывали одиннадцать, двенадцать часов, час... Внезапно в темноте показался свет. Мэри спала, сломленная усталостью. Саймон раздул огонь посильнее. Свет, несомненно, приближался.

А вдруг это Кринг и его сообщник?

Саймон был готов к борьбе. В эту минуту девушка проснулась и тоже увидела свет. Она сразу же подумала о человеке в черном.

– Саймон, я боюсь... – прошептала она.

– Ну, ну, успокойтесь, девочка, этот заяц вселил в меня львиную силу! Эй! Эй!

Голос Святого пронесся над озером. Эхо подхватило его. Другой голос ответил. Саймон облегченно вздохнул – это был не Кринг.

– Что с вами? – раздался крик с катера.

– Наша лодка затонула. Мы рыбачили...

– Войдите в воду, я не могу подплыть ближе, тут крупные камни.

Подхватив Мэри на руки, Саймон добрался до судна. Это оказался полицейский катер.

– Вам крупно повезло, – сказал рулевой. – Мы редко бываем здесь. Вы были одни?

– Да, одни, – ответил Саймон.

– Вы рисковали никогда не вернуться...

Святой признался:

– Я не хотел говорить об этом своей невесте, но у меня тоже было такое опасение.

Их устроили в каюте, и катер направился к другому – обжитому – берегу.

в которой Саймон обнаруживает следы Каролины, а Хал Госс становится миллионером

Спасители высадили их на обитаемом берегу, и Саймон заметил барак, который, если верить вывеске, хвастался тем, что здесь собиралось отборное общество. В самом деле общий зал мог сойти за салон, и несколько диванов и кресел позволяли посетителям, в основном рыбакам, отдохнуть там.

Саймон выбрал место для Мэри, на его взгляд самое удобное. Место, правда, было занято каким-то человеком. И этот человек вдруг почувствовал, как его подняли и переложили на скамейку.

– Лучшие места – дамам! – поучительно произнес Саймон.

Незнакомец даже не пытался протестовать. Мэри с удовольствием растянулась на диване, а Саймон устроился рядом на стуле.

– Спите, детка, – предложил он.

Мэри не стала с ним спорить. Едва солнце позолотило воды Черного озера, как Святой был уже на ногах. У него было дело к хозяину этого заведения. Святой просил, требовал, обольщал и в конце концов вышел победителем. Пища не была чем-то особенным, но она была подана в достаточном количестве. И Мэри, быстро пришедшая в себя после двух таких тяжелых дней, с удовольствием разделалась с едой.

– Теперь дело пойдет лучше, девочка, – заверил Саймон.

– Как, разве это еще не все? – испуганно спросила Мэри.

– Нет, – ответил он, – я очень сожалею, но у нас все еще впереди...

Он достал из кармана сигареты и выкурил две подряд, не говоря ни слова. В его глазах плясали огоньки: план созрел. Треугольник был обречен.

– Пошли, Мэри, – сказал Святой, вставая.

– Куда? – спросила та.

– Навестить наших «друзей»...

Встретившийся автомобилист согласился отвезти их в Лас-Вегас. Там Саймон взял такси и тихо, чтобы не расслышала Мэри, назвал шоферу адрес.

– Саймон, куда мы?

– Девочка, со временем вы узнаете, что мне не задают вопросов.

Мэри схватила его за руку:

– Это правда, дорогой? Значит, мы будем вместе?

– Я не хотел бы, чтобы мы стали врагами, – ответил он мягко и не совсем для нее понятно.

Мэри вздрогнула: на двери, у которой остановилось такси, было лишь одно слово: «ТРЕУГОЛЬНИК».

Саймон оплатил такси, потом нажал кнопку звонка.

– Сто долларов за то, что не откроют.

Действительно не открыли. Он взял девушку под руку и что-то прошептал ей на ухо. Она вздрогнула:

– Это безумие, Саймон!

– Я обожаю безумие.

Напротив стояла скамейка, Мэри перешла улицу и села. Она полностью доверяла Саймону и безоговорочно выполняла его приказания, но то, что он задумал сейчас, ее беспокоило.

Святой обошел здание кругом. Он нашел служебную дверь и позвонил: безрезультатно. Одно окно привлекло его внимание, и он толкнул его, оно оказалось заперто. Он дождался проезжающего мимо грузовика и, воспользовавшись шумом, бросил в окно камень. Звон разбитого стекла не привлек ничьего внимания, и он пролез через окно, внутрь.

Нескольких минут было достаточно, чтобы обойти весь дом и убедиться, что он пуст. Святой подошел к входной двери, открыл ее и поманил Мэри. Та быстро подбежала к нему, сердце ее колотилось.

– Я подумал, вам будет интересно сопровождать меня, девочка, – с улыбкой проговорил он.

Он прошел в кабинет секретарши, просмотрел ящики, пошарил в бумагах. И там, в бумагах, он обнаружил фотографию, которую сразу узнал.

– Посмотрите, Мэри...

Саймон протянул свою находку девушке.

– Это... это... – прошептала она.

– Совершенно верно, – сказал Саймон. – Наша очаровательная посетительница в «Клер Логис» Каролина. Вы начинаете понимать?

Мэри кивнула. Саймон прошел в соседнюю комнату. Несколько секунд он стоял на пороге, рассматривая большой стол, за которым должны были восседать члены Треугольника.

– Да, приходящим сюда, видимо, было не до смеха, – заметил Святой.

Он обошел стол, сел в кресло и стал методично осматривать ящики. Мэри молча смотрела на него.

– Саймон, – неожиданно спросила она, – почему вы не предоставите это полиции?

– Полиции, – сказал он резко. – Запомните, дорогая, что я привык счеты сводить сам. Это – мои враги. Вам, правда, никто не мешает, можете вызвать полицию.

Небрежным жестом он указал на телефон, стоящий на столе, и продолжал свое дело. На его загорелом лице блуждала улыбка. Он внимательно просматривал бумаги, последними лежали документы Хала. Здесь же лежали газеты. Почувствовав на своей щеке легкое прикосновение волос, он поднял глаза.

Мэри, конечно, не позвонила в полицию, она подошла к Святому и тоже склонилась над бумагами.

– Что вы ищете? – спросила она.

– Я и сам не знаю, Мэри.

– Почему бы не отправиться прямо в каньон? Мы зря теряем время.

Он откинулся в кресле и некоторое время молча смотрел на девушку.

– Мэри, Амос Бартон умер.

Огорчение отразилось на ее лице.

– Бедный старик, – тихо проговорила она. – Он так терзался от угрызений совести. Откуда вы узнали, Саймон?

– Прошлой ночью, когда вы крепко спали, я прочел газету, ее принес какой-то рыбак. Этот номер лежит и в бумагах Госса.

– Умер старый Бартон, – прошептала она. – Значит, между сокровищем и людьми Треугольника больше никто не стоит. И они это знают.

Она говорила тихо, как бы самой себе. Саймон улыбнулся:

– Вы делаете успехи, Мэри. Действительно никто не стоит... кроме вас и меня. Но этого они еще не знают. Так что же они сейчас делают? Наверное, устремились в затерянный каньон. Помните, Верна Кори они отправили в Сан-Франциско и Чикаго? Я готов дать руку на отсечение, что в данную минуту его тело на столе морга. Остаются Госс, Джейсон и их друг, одетый в черное. Итак, Мэри, делайте выводы.

– Да, – откликнулась она, – их трое, а вы один, Саймон. Вы правы, как всегда!

– Их число мне безразлично, – возразил он. – Я думаю, как бы их заставить поработать на меня.

Он увидел стеклянную коробку на столе, открыл ее и взял сигарету.

Саймон досконально изучил газету, вернулся к ящику, просмотрел другие бумаги и наконец поднялся с места.

– Я задам вам вопрос, дорогая. Если у вас будет дом – он у вас, видимо, скоро будет – и внезапно цена вашего дома намного подскочит, так как будущая дорога должна пересечь ваши владения, вы отказались бы продать его?

Мэри взглянула на него с очаровательной улыбкой.

– Я очень сентиментальна, Саймон, – призналась она.

– Браво! – воскликнул он. – Тогда едем! Быстро!

Он подхватил ее под руку, они пробежали через кабинет, приемную, Саймон открыл, дверь на лестницу, ведущую в подвал, толкнул еще какую-то дверь и торжествующе воскликнул:

– Я тоже, Мэри, сентиментален, я не переставал скучать о нашей машине. И я очень рад, что снова ее вижу.