— Перестань! — окрысился я. — Меня от тебя просто тошнит!
Лака вытянула нижнюю губу и с недоверием посмотрела на меня.
— Ты не хочешь заняться со мной любовью? Я думала, это единственное, чего ты добиваешься. Прости. Мне казалось, что для тебя это часть сделки, вот и все.
— Быстро же ты усвоила уроки этой ведьмы Чой! — Я обдал ее пылающим взглядом. — Впрочем, уже без разницы — донесу я или нет, так как копы заполучили в свое распоряжение самого мистера Память, который сейчас вовсю на них работает.
— “Мистер Память”? — Она сморщила носик.
— Брюс Треман. Прямо сейчас прочесывает насквозь весь ваш героиновый бизнес со всеми подробностями, включая объемы продаж и имена агентов. Рано или поздно он должен будет назвать тебя и выдать всю информацию о твоей персоне, которая хранится в анналах его памяти. Когда твой друг лейтенант Полиции получит на тебя досье, то поневоле начнет чесать в затылке. Ведь Треман наверняка вспомнит все твои встречи с мадам Чой и то, как ты добивалась от нее в тот день, чтобы Блер убил Кука.
Лака в раздумье улыбнулась, потом закусила нижнюю губу до крови.
— Дэнни, как ты думаешь, что мне делать? — спросила она наконец.
— Хочешь — жди особого приглашения, хочешь — сама иди в полицию, — ответил я.
— Жалкий выбор! Я встал с кресла.
— Мне нужно идти. Лака. Прощай.
— Прощай, Дэнни!
Настал мой черед стушеваться.
— Еще одна вещь. Как тебе удалось затащить его в ванну одетым?
— Джонатан здорово пил, — ответила Лака монотонно. — В ванной оказалась почти полная бутылка виски. В номере я выпила с ним пару доз, притворилась пьяной, начала снимать одежду и побежала в ванную. Кук, конечно, последовал за мной — и там я ударила его бутылкой.
— Затем, пока он был в отрубе, прикончила его?
— Именно так.
— Я видел тело, — возразил я с сомнением. — На его лице застыло выражение ужаса! Лака странно улыбнулась.
— Ладно, раз ты об этом упомянул... Действительно, на несколько секунд он смог прийти в сознание. — Она аккуратно облизнула губы. — Как раз вовремя, чтобы успеть понять, что я собираюсь сделать.
Я уже открывал дверь, когда Лака спросила, не поворачивая головы в мою сторону:
— Ты еще не получил моего письма, Дэнни?
— Нет.
— Значит, получишь. Оно уже отправлено. — Затем откинула голову назад и устало закрыла глаза. — Ты найдешь его забавным.
Я вернулся домой и проспал без задних ног до следующего утра. Затем меня ожидал сюрприз. На первых, страницах всех газет была статья о самоубийстве красивой молодой девушки, полукитаянки-полугавайки в номере отеля. Она зарезала себя, и газеты отмечали, что орудием самоубийства послужил прекрасной работы китайский кинжал и что подобный способ покончить с собой — один из самых болезненных. Очевидно, кинжал принадлежал ей и, возможно, был семейной реликвией.
Примерно через час я отправился к себе в офис, где меня уже ожидало ее письмо. Лака писала, что была ко мне несправедлива. Она предлагала мне десять тысяч долларов за убийство Кука, но я отказался. Далее я прочитал: “Этим утром вы вызволили меня из подвала Фолка и, возможно, спасли жизнь, но я не уверена, что даже сказала вам “спасибо”, Дэнни. Поэтому благодарю вас — и прошу, пожалуйста, примите вложенный в письмо чек от благодарного клиента... Лака”. К письму был приложен чек на три тысячи долларов.
Я вновь выскочил из офиса, и Фрэн Джордан вопросительно изогнула брови.
— Пойду нажрусь, — огрызнулся я. Она красноречиво пожала плечами.
— Вот удивили!
* * *
На мой четвертый звонок дверь приоткрылась, возможно на фут, и знакомая блондинка осторожно выглянула из образовавшегося отверстия.
— О! — произнесла Юдит ледяным тоном. — Всего лишь ты, и опять так рано.
— Всякий раз я успеваю вовремя, именно тогда, когда ты одеваешься и все прочее, Юдит, радость моя, — объяснил я, быстро влетая за ней в квартиру. — Сама посуди, стоит ли являться в назначенный час, чтобы застать тебя одетой, когда я изнываю от желания видеть тебя такой, как сейчас! Разве ты с этим не согласна?
— Увидал что-то новое? — спросила она резко.
— Скорее, непривычное, — честно признался я. — Лифчики из кружева нравятся мне гораздо больше, чем из непросвечивающей ткани.
— Что ты мелешь? — огрызнулась она. — Какой еще лифчик? — Юдит оглядела себя и с выражением ужаса на лице тихонько простонала:
— Я-то думала, что впопыхах надела трусики, когда помчалась открывать дверь на твои настырные беспрестанные звонки.
— Это такая мелочь, радость моя, — утешил я. — Кстати, я пришел не с пустыми руками.
— Надеюсь, не ящик с набором фокусов? — пожала плечами Юдит. — Впрочем, нетрудно догадаться — наверняка комбинированные наручники с кандалами, чтобы сразу надеть на запястья и щиколотки.
— Ну, — заявил я, оправдываясь, — откуда мне было знать, что ты впадешь в истерику, когда я...
— Не лучше ли показать, что ты принес на этот раз? — быстро прервала меня Юдит. Я положил сверток на стол.
— Взгляни сама, — предложил я и направился к бару, чтобы приготовить выпить.
— Дэнни! — воскликнула она в недоумении. — Здесь что-то вроде старинной щетки для волос.
— Именно она и есть, — радостно объявил я. — Для того, чтобы держать ее под мышкой и привыкать к щекотке.
— О? — заметила Юдит более веселым тоном. — Вот уж не думала, что женщины в прошлом использовали ее для подмышек, но звучит обнадеживающе.
— Слышала новую пластинку?
— О, конечно, — ответила она с сомнением. — Называется “Музыка сфер”, это отрывок из “Симфонии планеты”. Тебе-то она зачем, Дэнни?
— Для танцев, — буркнул я. — Но, естественно, только девушки с округлостями сферической формы могут танцевать под “Музыку сфер”.
— Само собой, — согласилась она. — Правда, не уверена, что мои сферические формы могут парить в воздухе. Думаешь, это важно?
— Нет, пока я на земле, не важно, — заверил ее я.
— Дэнни, я не помню, приглашала ли тебя на обед?
— А то как же!
— Проклятье! Я забыла купить что-нибудь из еды!
— А разве мы ели хоть раз, когда ты приглашала меня на обед? — с возмущением осведомился я.
— Что верно, то верно! — Юдит приняла бокал из моей руки, сделала основательный глоток виски, потом уселась на диван и расслабилась.
— Я все не могу забыть то, чем мы больше не занимаемся, разве это не странно?
— Зависит от того, что ты имеешь в виду под “чем мы больше не занимаемся”, — заверил я. — Не могла бы ты привести пример?
— Прогулки по вечерам — причем одетыми, да мало ли что еще...
— За чем же дело стало? — с энтузиазмом отозвался я. — Давай прямо сейчас и двинем.
— Замечательно! — Юдит спрыгнула с дивана и застыла неподвижно, пытаясь повернуть голову так, чтобы видеть себя сзади ниже талии.
— Знаешь что, может, мои сферы все-таки воспарят? Почему бы тебе не включить музыку, а я попробую.
— Великолепно! — не замедлил я с ответом. — Тем более на улице вот-вот пойдет дождь.
— Мы подумаем о том, чтобы сходить куда-нибудь, дорогой, — предложила она, — как-нибудь другой ночью.
Фрикасе — нарезанное мелкими кусочками жареное или вареное мясо с какой-либо приправой.
